兵對兵，將對將？--古代的人們是如何打仗的(3)

阿唐

三 馬蹬，終於讓歷史的聚光燈投射到了騎兵的身上

秦皇一統，二世而終。箇中種種玄妙之處，惹得古往今來許多文人騷客，著述立說，百般挖掘，眾說紛紜，往往是從制度、民心等人文角度去推敲揣摩，卻忽略了其中一個非常重要的因素：秦國最強大的野戰軍團一北一南，蒙恬兵團在河套與匈奴對峙，趙佗兵團在嶺南與百越打游擊，中原腹地的守備極為空虛。

陳涉兵起，六國響應，其實是雷聲大雨點小，除了出身楚國軍事世家的項梁項羽叔侄倆的集團之外，其它的由六國後裔或者盜匪組成的民間武裝基本上都是烏合之眾，包括劉邦軍團，根本沒有多少戰鬥力。因此，秦二世派大將章邯率領以久經沙場的皇宮禁軍為核心，由修始皇陵和阿房宮的勞改犯臨時編組而成的鎮壓大軍，很快就打得起義軍們找不着北了。

當章邯軍擊破項梁集團，陣斬項梁後，移兵河北，與趙軍及各地諸侯援軍對峙於巨鹿。諸侯軍懾於秦軍威名，築壘據守，沒有人敢於上前與秦軍野戰，坐視秦軍瘋狂攻打趙軍，成語“作壁上觀”就是這麼來的。以勞改犯為主力的章邯軍，之所以能夠以少擊多，在關東六國各地橫衝直撞，就是因為其軍官團隊具有極其豐富的作戰經驗，這是猝起於民間的諸侯軍所不能相比擬的。

章邯軍把精銳部隊集中起來作為機動部隊，不停頓地進攻趙軍，其餘的秦軍則在後方彰河畔的大本營里據壘固守，防備其他諸侯軍的突然進攻。在前鋒與主營之間，建築了一個長長的土木結構的甬道，把兩個部分連接起來，為前鋒供應糧草以及兵力支援。秦軍的陣勢就像一個揮舞着大槌的巨人，利用自己位於槌頭的精銳不斷地打擊趙軍。建築甬道的目的是為了維持這條長長的生命線，一馬平川的河北平原上，如果周圍窺視的諸侯軍突然出動戰車衝擊過來，沒有工事掩護的糧草供應線是脆弱不堪的。

就在章邯軍猛攻趙軍，諸侯戰線即將崩潰之際，項羽軍團趕到了。項羽是一個出色的戰術家，對於局部戰場攻防轉換的時機把握的非常好，對於士兵心理的掌握也是極為到家。他準備了三天的乾糧，砸毀了做飯的鍋，渡過了彰河，又燒了渡河的船隻。這一切無非是傳遞給楚軍士兵一個明確的信息：只有打勝這一仗才能有活路，逃跑就不用想了，餓都會餓死你！這就是“破釜沉舟” 成語的來歷。

項羽軍團的拼死進攻，正好打擊在秦軍的軟肋上，秦軍後軍的實力其實不強，不然章邯也不會擺出這個槌頭陣了，能夠打野戰的部隊都集中到前軍去了。項羽軍團接連擊潰了秦軍倉促布下的八個戰陣的阻擊，所向披靡。同時，項羽又派遣了一支騎兵作為偏師去進攻秦軍的糧草甬道，利用火攻把守衛甬道的一萬秦軍和其中囤積的糧草，一起變成了BBQ，章邯在前線的精銳部隊立刻變成既無糧秣又無支援的孤軍了。萬般無奈之下，章邯只好引軍後撤。其實，這個時候，秦軍的主力並沒有受到很大的損失，但是處於諸侯聯軍包圍之中的秦軍是不敢掉以輕心的，一旦那些作壁上觀的傢伙們都象楚軍這般不要命地撲將上來，人數上處於劣勢的秦軍是招架不住的。

經此一役，項羽正式建立了自己在諸侯軍中的盟主地位，揚名立萬。各路諸侯在巨鹿大戰之後來到項羽的中軍大帳拜見項羽，攝於楚軍的威勢，膝行而入。怪不得後來項羽自封為西楚霸王，大概這就是起因。

幾年之後，楚漢相爭，劉邦依靠死打爛纏的無賴伎倆和統一戰線的陰謀詭計，最後打敗了項羽。項羽的部隊擅長運用騎兵戰術，其部隊的中堅就是江東子弟兵組成的騎兵，這一點與漢軍有很大的不同，也是屢屢挫敗劉邦的致勝法寶。劉邦後來只好專門聘用秦朝的降將來訓練編組自己的騎兵來與楚軍對抗，但是始終都沒有達到項羽的境界。司馬遷很喜歡這個傢伙，把他捧得跟戰神似的，說他在烏江自刎之前，還能在漢軍陣中幾進幾出，斬將，刈旗，如入無人之境，最後還說了一句很不要臉的推卸責任的大話，“天亡我，非戰之罪”。唉，可憐的項羽，至死都沒有明白軍事手段不過是政治運作的一個延伸部分而已，當然，也包括美國的今上小樹叢。

項羽臨死前的大話，傳神地展示了他對於楚軍戰鬥力的自信滿滿。實際上楚漢相爭的殘酷性和緊迫性，使得戰爭基本上沒有任何的喘息時間，國力消耗的非常嚴重，軍隊的戰鬥力下降的很厲害。而且，即使是巔峰時期的楚軍，也不見得就強過秦軍。當初的巨鹿大戰，並沒有消滅章邯軍的主力，章邯軍是在撤退過程中，自己投降的。司馬遷的史記上說，投降的原因是因為趙高哄騙二世，拒絕發兵援救。阿唐猜想，大概是兩個原因促使章邯投降：一是秦軍當時在國內的主力盡在自己手中，朝廷無兵可救，關東局面已不可為，只能暫時退保關中秦故地；二是秦法嚴苛，如果率軍退回關中，作為敗軍之將，自己項上人頭鐵定不保，不如率軍而降，尚可自保。投降之後的秦軍基層將士被全部坑殺，因為他們強大的戰力，讓諸侯聯軍夜不安寢，高級將領則在秦亡之後被封王在關中秦地，號稱三秦，他們是章邯、司馬欣和董翳。日後劉邦在漢中(今川陝一帶)起兵反楚，關中的三秦不堪一擊，很快就被拿下了，就是因為秦國的百姓痛恨章邯等人當初的投降行為，造成了自己子弟的不戰而降卻被集體殺戮的慘劇，此是後話。如果當初章邯決意死戰，鹿死誰手還不一定呢。

劉邦幹掉項羽之後，以為自己很厲害，天下他老哥最大，於是四處忙著找異性諸侯彆扭的時候，聽說北地的韓王與匈奴勾勾搭搭，就火冒三丈地率三十萬大軍前去討伐。

此時的漢軍還是以步兵為主力，戰車為中堅，騎兵依舊是偏師，搞一些偵察、聯絡、騷擾、偷襲和斷敵糧道的勾當，人數非常少，其戰力基本上可以忽略不計。那時候中國的經濟都快要崩潰了，連劉邦本人的座駕都找不到四匹同樣顏色的馬匹來拉，大臣們要坐着牛車來上朝。

漢軍浩浩蕩蕩地趕到山西的晉陽附近(今太原)，與匈奴打了幾個小仗。憑心而論，在開闊平坦地帶由步車混編的戰陣，騎兵根本占不到便宜，再加上漢軍的弩非常強勁，匈奴連連吃癟。草原民族是天然的游擊戰術專家，他們在草原上狩獵和部落殘殺中，非常注意機動作戰，如果戰事不順利，他們通常都不正面硬扛。另外，一馬平川的草原，根本沒有前方後方的概念，因此，他們的進攻也是如水銀泄地，有空子就鑽，沒有擺好陣勢堂堂作戰的習慣。接戰不利，他們撥馬就走，根本就不給漢軍多少機會。所以，漢軍總也抓不住匈奴的主力，干着急，沒辦法。同時也助長了輕敵的思想；匈奴不過如此，就是馬快能跑罷了。最後劉邦一氣之下，親率三萬戰車部隊突前猛追，終於在平城附近追上匈奴大部隊。哈哈，其實不是他老人家追上了人家，是人家集中了10萬精銳騎兵在這裡設了一個圈套等着他老人家。漢軍畢竟也是久經戰陣，一看形勢不對。馬上就近上了白登山，卸下戰車沿山麓的四周布下了防禦陣勢。

戰車具有兩大戰術優點，一是衝擊力強，一是防守性能好。尤其是在野戰中，戰車能夠很快地連接成陣，是最佳的防守利器。漢軍就躲在戰車後面，用強弓硬弩，足足抗擊了匈奴大軍七天七夜。匈奴攻不破漢軍的戰車陣，漢軍也沒有能力突破匈奴的包圍圈，最後，漢軍糧草斷絕。危急之中，陳平用了一個虛擬美女計，派信使持一美女畫像，往見單于的老婆閼氏，哄騙說：“漢朝皇帝被困在這裡，想把漢朝的這位美女獻給單于。”閼氏害怕失寵，力勸單于退兵，劉邦方才得以脫困而出。

阿唐基本上不大相信這個故事，因為實在是太傳奇了。兩軍陣前，如何能夠派人不經過單于而到達其老婆帳下？單于的老婆又如何能夠沒有多少正大光明的理由去說服單于退兵？司馬大人的另外一個戰史故事，戰國孫臏在馬陵道伏擊龐涓，舉火為號，萬弩齊發，一下子把龐涓射成了刺猥。那裡面一個細節是，孫臏命人在大樹上刮下樹皮，在白色的樹肉上寫下“龐涓死於此樹之下”，龐涓走到這裡就讓人點起火把看看寫的是什麼，魏軍的這個火把就是齊軍的進攻信號。哈哈，實在是太戲劇化了。

那麼，白登之圍脫困的原因是什麼呢？很簡單，漢軍的後續步兵趕到了，在局部靜態的戰場上，匈奴不是漢軍的對手，尤其是在漢軍人數大大占優的局面下。打正面相持的消耗戰，從來不是匈奴的傳統。

從此之後，劉邦算是怕了匈奴：漢軍打匈奴，總也打不着；匈奴打漢軍，能夠從容地以自己喜歡的方式在喜歡的戰場，把漢軍痛揍一通。冷兵器時代，農耕民族與游牧民族的戰爭是一種不對稱的戰爭，無論前者在技術上、國力上和戰術上占有多少優勢，在戰略層面上永遠處於劣勢，這是由騎兵的機動性和游牧民族的流動性決定的。

此後，漢朝一直採取和親的懷柔政策來討好匈奴。這個政策不僅僅是嫁公主那麼簡單，還有中原的生活用品和奢侈品對於匈奴貴族的無償供給以及雙方在邊境地區的互市貿易(因為游牧民族的生產方式不足以提供所需的基本的生活資料，與農耕民族的貿易是他們的生命線) 。

等到漢武帝劉徹上任，風向就徹底的轉變了，漢軍開始主動進攻。大漢傾舉國之力，大肆養馬，巔峰時期全國擁有廄馬四十多萬匹，建立了一支十餘萬人規模的騎兵部隊，不停頓地對匈奴發起進攻，霍去病、衛青就是這一時期湧現出來的傑出的騎兵將領。也是在這一時期，騎兵在中國正式取代了車兵的中堅地位，後者雖然沒有完全告別軍隊的行列，但是下降成為輔助軍種，平時用於糧草輜重的運輸，防守戰中，作為屏障使用，很少再出現在進攻陣形中了。

當時漢軍騎兵的制式武器是弩、弓、刀、戟。也是在這個時候，刀取代了劍，成為了近戰的主力短兵器。漢時的刀叫環首刀，是一種環柄長鐵刀，很厚，也很鋒利，適合於馬上的劈砍削，再加上盔甲的防護能力加強，尋常的劍已經不能輕易刺穿裝甲了，此後，劍就逐漸演變成為一種禮儀裝飾品了。

與匈奴相比，漢軍的武器裝備要遠遠優於對手，尤其是強弩，當時的匈奴軍的箭頭很多還是骨製品，其射程與穿透力都比漢軍相去甚遠。另外，漢軍已經裝備了身着鐵甲的重騎兵，其防護能力非常強大。因此，後人多為漢朝的威武而大吹海螺，以為是因為後世子孫的不肖，方才墮落了大漢的名頭，這在某種程度上是一個偏見，因為漢時中國與匈奴的技術差距要比後世大的不是一星半點。此前，匈奴一直是以騎兵的機動能力才得以平衡這種差距，等到漢軍的騎兵大規模成軍之後，匈奴的末日就到了。

對於漢軍的反擊，匈奴依舊是採取：敵進我退，敵駐我擾，敵疲我打，敵退我追的十六字令草原民族的傳統游擊戰術，極力避免與漢軍主力正面決戰。所以霍去病、衛青等人帶兵出征，都或多或少地有過沒有找到匈奴主力的經歷，反倒是自己的輜重部隊被匈奴頻頻襲擊。最倒楣的是李陵，有一次給匈奴主力圍剿，重兵打擊之下，他老人家不支兵敗投降了，還害的我們司馬大人被牽連進去受了腐刑。結果，戰爭就演變成為一種相持狀態下的消耗戰，雙方基本上沒有發生一戰定勝負的主力決戰。

那麼，到底是什麼原因導致了漢軍最後取得了勝利，逐走了匈奴呢？阿唐版歷史觀認為，簡單一句話：漢軍採取了總體戰的殘酷手段，破壞了匈奴的經濟基礎，再不遠走他鄉，就要餓死了。我漢軍一來，你匈奴軍不就躲起來了嗎？那我就在草場水源附近追逐你的部落，你的羊你的牛和你的婦女兒童總是跑得不夠快吧，我就能搶就搶，不能搶就殺，讓你的戰爭資源迅速枯竭。史籍上也是這樣記載的，匈奴的部落因為被漢軍追逐得頻繁轉移，母畜大量流產，牲畜擁有量一跌再跌。最後，漠南的匈奴部落基本上都被驅趕到漠北草原去了。

正是在這個時候，幸運的衛青率領一支近十萬人的騎兵和步兵混編的聯軍，在趙信城抓住了匈奴的王庭，也就是單于率領的中央政府，是當時草原上匈奴最大的一個游牧單位。為什麼衛青軍團是步騎混編的部隊呢？無它，完全是因為後勤的需要，從漠南到漠北，2000餘里的直線距離，沒有輜重的隨行支援是不可想象的事情。當時那個時代，只有游牧民族可以做到全員騎兵作戰，他們的軍需輜重就是屁股下面的馬，背後趕着的羊，以及馬背上馱着的少量物品。

因此，衛青軍團的中軍就是坐在載有糧草的武剛車上的機動步兵，前面是騎兵開路，後面是騎兵壓陣，兩翼是騎兵掩護，另外，隨時隨地派出幾個幾十幾百數量不等的斥候游騎在周圍做以中軍為圓心的火力偵察，順便打打草谷什麼的，也就是後來日本人在中國實行的三光政策。這個搜索範圍有多大，端視主帥的作戰意圖而定。

突然一天，(臨時古狗了一下，是公元前119年春的某一天，整整2125年前，足夠久遠的了。有時候非常奇怪中國史籍為什麼對於如此重要的日子不予記載？)衛青軍團就在行進之間與匈奴的大本營遭遇了，漢軍馬上把武剛車一字排開，組成向前突出的弧形戰陣，車上和兩旁是持弓和弩的步兵。武剛車的長度大約是二丈，寬度大約是一丈四，車的尾部朝前迎敵，外側的車廂體上綁上長矛，指向敵人來襲的方向，遠遠望去，大槍如林，就像一條長滿了毒刺的毛毛蟲。車上以及車的兩旁，樹立起步兵大盾，以為屏障。進攻時，步兵推動武剛車緩緩前進，壓迫敵陣，防守時，連成一體，仿佛一道移動的城牆。衛青出動了5千防護能力最強的重騎兵，猛烈衝擊敵軍的主營，後面是跟進的戰車大陣，輕騎兵則分布兩翼和後方，以為掩護。重騎兵在接敵前，先用騎弩集中射擊敵陣，趁敵陣出現傷亡陣形鬆動之際，揮刀沖入敵陣，憑藉乘騎的高速，用拖刀和橫刀手法傷人，也就是殺人於一拖一帶之間，而不是揮刀砍殺之際，因為沒有馬鐙的支持，那個揮刀的動作很容易導致騎者的墜馬。匈奴派出1萬多人的騎兵發起了反衝擊，雙方交戰良久，戰況慘烈。漢軍漸漸不支，慢慢退回車陣，匈奴軍強大的衝擊力壓迫得漢軍車陣的中部逐漸回縮，隱隱然形成對於匈奴軍的包圍之勢。大約在黃昏時分，忽然狂風大作，飛沙走石，戰場上的能見度大大下降，以騎射見長的匈奴軍的射箭的準頭和力度立馬大受影響，戰場形勢開始向漢軍有利的方向傾斜。衛青適時派出陣後的輕騎兵從左右兩翼迂迴到匈奴軍的背後，從後方投入戰鬥。這一支生力軍的加入，正如那句用濫了話所說的：壓垮駱駝的最後一根草，匈奴軍崩潰了，伊稚斜單于在少數衛士的保護下，突圍而走，他的女人，他的部落和部落的牲畜，全部成為了漢軍的戰利品。從此之後，匈奴的國勢一天不如一天，終於在內訌之中分崩離析，南匈奴降了大漢，北匈奴遠遁歐洲，去找歐洲人的麻煩去了。

當漢家天子把王昭君嫁給歸降的呼韓邪單于的時候，那種威加海內普天王土的感覺一定是爽的不得了。但是，沒有人知道，正是這些陸續內遷的匈奴人以及其他的草原民族，最後有一天居然把中原政權驅趕到了中國的南方，他們的後裔在中原大地上足足耀武揚威了有200多年！大致是同一時期，遷徙到歐洲多瑙河流域的北匈奴人，讓日耳曼人很不快活，後者被欺負的不停地往羅馬人的地盤跑，這樣，百多年下來，日耳曼人打不過匈奴人，羅馬人打不過日耳曼人，最後西羅馬帝國因為內外交困，居然亡了國！

究竟是什麼原因讓這些昔日的草原上的吳下阿蒙一約而成為冷兵器時代的戰爭之王了呢？很簡單，是馬鐙。在人類的戰爭史上，再沒有第二樣物件，如此之小，如此之簡單，卻帶來了如此重大的影響，它使得游牧民族在世界範圍內整整壓迫了農耕民族達1500年之久。

大部分人的觀點認為，馬鐙是匈奴的一個分支或者近親--鮮卑人發明的。最早的馬鐙實物是在東北的鮮卑人的墓穴中發現的，時間大致在三世紀的中葉，也就是衛青北擊匈奴的近400年之後，時為慕容氏鮮卑所建立的北燕。稍晚，在南京象山發現了東晉裝雙鐙的陶馬，年代大約為公元322年。稍後，在公元五世紀的朝鮮古墓中發現了馬鐙的繪畫。歐洲最早的馬鐙，出土於公元6世紀的匈牙利阿瓦爾人的墓葬中，阿瓦爾人是來自蒙古高原的柔然人的後代。大致可以認定，馬鐙由中國傳到土耳其，然後傳到古羅馬帝國，最後傳遍歐洲大陸。因此，歐洲曾經有過馬鐙的稱謂為“中國靴子” 。

馬鐙雖小，但是作用巨大。首先，它解放了人的雙手，讓旗手在奔馳之中能夠完成射箭、槍刺等基本的騎兵戰術；其次，它給騎手提供了一個着力點，使得刀劈斧剁棒揮等近戰手段成為可能；最後，它減少了騎兵長途騎乘的疲勞，催生出大規模機動作戰的戰爭手段。

馬鐙首先引起了長兵器主戰武器的變化，由戟而矛。戟的用法是橫擊和豎刺，矛的用法是豎刺。戟適合於步戰和車戰這種相對低速的戰場，因為攻擊範圍大，而且使用簡便。但是在裝備了馬鐙的騎戰時代，騎兵衝擊敵陣的標準戰術是，半蹲式站立在馬鐙上，身體前傾，雙手緊握長矛，人馬矛固定為一個整體，在矛尖刺中敵方的時候，高速奔跑中的人馬的巨大動量就被傳遞到被刺中的目標了，於是人仰馬翻盾飛櫓散。實際上，矛是一種簡化版的戟，戟去掉旁邊的枝杈就是矛，因為戟在高速刺入人體後，那些枝杈會妨礙戟的拔出。同樣，步兵在列陣防禦騎兵的衝擊時，也會有戟刺中後而不能拔出的問題。就這樣，戟就如同劍一樣，最後被淘汰出了實用兵器的行列，成為禮儀之物。這裡叉開一句，三國時還要很多有關戟戰的記載，如董卓用手戟擲呂布，呂布的成名兵器方天畫戟，猛將典韋的雙戟，此後就很少見諸於史籍了，這從一個側面說明，馬鐙的發明，當在三國之後，西漢就有馬鐙的說法，似不可取。

隨之而來的是騎兵的戰鬥模式的改變。

沒有馬鐙的時代，騎兵在曠野遭遇步兵，如果步兵已經列陣，騎兵就高速在步兵陣前盤旋打轉，突入弓箭的射程之內，邊射邊跑，不停地做圓周運動，這個時候步兵當然也在回射還擊，但是一個是靜止目標，一個是運動目標，一個是緊密排列，一個是鬆散組合，對射的結果自然是步兵吃虧。等到步兵陣形因為傷亡或者恐懼出現混亂的時候，就是騎兵真正衝鋒陷陣的時候了。陷陣這個詞很形象，一個尖銳的東西一下子扎進了一個平面。最後步兵的陣形徹底崩潰的時候，那就是一場殺戮，騎兵利用速度在零散的步兵身邊馳騁追殺，後者基本上是沒有任何還手之力。因此，冷兵器時代的士兵傷亡，大部分是發生在潰敗之際。這就是草原民族慣用的騎兵戰術，一直到成吉思汗時代，還用來對付歐洲的重裝騎士軍團。而同時代，中國的騎兵沒有這麼好的控馬技巧，因此，很多時候騎兵是騎在馬上的步兵，或者叫機動步兵，到了戰場上再下馬以步兵方式參戰，尤其是輕裝騎兵。

馬鐙發明之後，騎兵具備了強大的正面突擊能力，長長的矛尖伸展在馬頭前面，如一片高速衝擊過來的槍林，滾滾的煙塵，隆隆的馬蹄，以及腳下的大地在千萬個馬蹄的擊打之下的震顫，對於列陣的步兵而言，心理上的恐懼可想而知。因此，馬鐙之後的騎步之戰，後者一定要藉助地形，如據守一個孤立高地，或者是借用器物列於陣前，如距馬、戰車等，其主要目的是儘量減慢騎兵的衝擊速度，才能與騎兵正面對抗。即便如此，高速度闖入陣中的騎兵所攜帶的巨大勢能，還是會給靜態下的步兵帶來大得多的傷亡，並且導致陣形的鬆動，後面的騎兵就可以從缺口一擁而入。所以，如果對陣的雙方都有騎兵，那麼防守一方也要利用反衝鋒來壓制對方的衝鋒，這叫一命換一命，不能等在那裡被人家撞。兩騎高速撞擊的結果，人馬肢體俱裂，非常的血腥殘酷，真的不明白網上為什麼還有如此之多的憤青鼓吹戰爭。

為了對抗騎兵的遠射和高速衝擊，列陣步兵的裝甲越來越厚重，配合巨盾長槍戰車組成厚重的野戰陣形。重裝士兵的裝備在宋朝達到了登峰造極的地步，居然重達30公斤，再加上兵器，每個步兵的平均負重接近100斤，這個仗還怎麼打：人家奈何不了你，你也奈何不了人家，典型的死守戰術。這個也是沒有辦法的事情，宋軍沒有像樣的騎兵，只有完全依賴重裝步兵來與遼金宋的騎兵對抗。

在騎兵對沖中，當然是誰的裝甲厚重，誰占便宜。於是，在馬鐙出現之後，重裝騎兵的裝甲也越來越厚重，在南北朝時期，達到了巔峰，稱為“甲騎具裝”，騎兵着明光鎧，除了頭盔，肢體軀幹上着鎖甲，在前後胸等重要部位則是一個整塊的鐵甲，也就是評書上所說的“護心鏡”，戰馬着“具裝鎧”，由面簾、雞頸、當胸、馬身甲、搭後和寄生構成，真正是武裝到了牙齒。

為什麼南北朝時期是重裝騎兵最風光的時期呢？阿唐猜想，這大概是與北朝的軍隊組成有關。

南北朝時期的一個重要歷史現象就是“五胡亂中華”，就是指匈奴、鮮卑、羯、羌、氐這五個游牧民族在中國北方互相攻伐不止，在200年間先後建立了16個不同的朝代或國家。這些國家大都是典型的軍人獨裁國家，皇帝就是最有權勢的軍人。軍隊的組成基本上是以五胡為主，他們似乎生下來就是為了打仗似的，不事生產，從少年一直打到老年，除非戰死。同時期，北方的漢人在幹嘛？他們的命運並不好過，因為作為一個民族而言，某種程度上，他們是整個國家的奴隸，平時從事生產，養活國內的五胡，戰時作為輜重兵，為胡人軍隊服務。重裝騎兵的一身行頭非常的昂貴，如果騎手不夠強壯不夠職業的話，實在是對不起這身昂貴的身外之物。因為胡人的職業就是打仗，因此配上重裝，適得其所。另外，胡人軍隊的主體都是騎兵，經常發生大規模的騎兵對決，因此，逼迫得大家都要選擇重裝之路，如同二十世紀下半葉的蘇美之間的軍備競賽一般。

五胡是白種人，後來消失於中華歷史的長河之中，這除了他們人口基數太小，逐漸被漢族同化之外，彼此之間數百年的攻殺，恐怕也是一個原因，至少史籍上就記載了漢人冉閔大殺胡人的殺胡令。

南北朝後，重裝騎兵在中國逐漸衰退，但是沒有完全走下歷史舞台，金的“拐子馬”，西夏的“平夏鐵鷂子”，都還是重裝騎兵。等到蒙古興起之後，重裝騎兵才基本上從東亞大地上消失無蹤，原因與戰車退出戰鬥行列的原因相同，重裝騎兵對於地形和衝擊的時機要求過於嚴格，不適合蒙古王朝這樣有着複雜地形的龐大國度。

正是蒙古，這個在蒙古高原崛起的嗜血民族，風一般的卷過了東亞、中亞和西亞，最後止步於中歐的多瑙河畔，幾乎讓全世界仆伏在蒙古軍團輕騎兵的鐵蹄之下。