、“海盜”無敵——F4U的傳奇故事（一） 作者 chyvalries

二戰太平洋戰場決定勝負的關鍵是美日雙方航空兵的較量，飛行員駕駛的飛機則是他們手中戰鬥的利器，F4U作為美國在太平洋戰場的一代名機自然功不可沒。作者經過對該機研製和使用的多年考證，寫下了洋洋灑灑十多萬字的長篇，本期刊登的是其中的第一部分。
以下是全文的開頭引子：
錢斯沃特公司的試飛員邦尼·蓋頓（Boone
Guyton），當時正低空飛行在康涅狄格州黃綠相間的田野上空。他的雙手緊握操縱杆，眼光不時掃過油料表，然後望着座艙外雨水模糊的天幕。處處是七月的雨雲，蓋頓不由暗暗吃驚，這架新式原型機的速度比估計得還高，高速巡航差不多一個小時後，燃料已經所剩無幾，不夠飛回公司專用的斯特拉福德機場，而他也沒有與附近任何機場取得聯絡。蓋頓不安的四下張望，突然眼睛一亮，一片寬闊的草地出現在眼前，那是諾瑞奇市郊外的高爾夫球場。他感到微微得意，作為一名海軍出身的飛行員，在這種短距離的空地上降落簡直是家常便飯。放下全部襟翼後，新型戰鬥機的頭部上仰，慢慢減速接近地面，他想象着列剋星頓號866英尺的飛行甲板正在眼前展開。對地速度80節，蓋頓把節流閥一把收到底，長鼻子的原型機用一個完美的三點着陸降到剛修整過的草地上。前海軍飛行員充滿信心的踩下剎車，很快臉色大變，一點都沒有減速，被雨水浸透的草皮滑得像塊油氈！眼看草坪盡頭的灌木叢越來越近，他狠狠一腳踩下腳蹬，打算讓飛機在草地上打個跟斗強行減速，依然什麼都沒有發生！銀色的試驗機繼續向草地盡頭衝去，剩下的瞬間裡蓋頓憑着多年積累的飛行本能關掉所有電氣線路，切斷燃料供應，鬆開保險帶，拉開座艙蓋，雙手抱頭。然後就是一片巨大的撞擊喧譁聲，空中飛舞着樹枝和鋁片，飛機一頭拱到地上，然後一個倒栽蔥，尾部翻過來砸在地上，殘骸帶着巨大慣性在地上犁出一條深深的壕溝，直到撞上一個大樹樁才驟然停下。手腳發軟的試飛員從打開的座艙里翻身滾出來，看到剛才還很漂亮的X
F4U-1已經面目全非，右翼不知去向，垂尾斷裂，機身後段皺成一團，這架原型機算是完了。縱橫38年的偉大戰鬥機以這種磕磕碰碰的方式開始了一生的傳奇。