中華文明從清朝開始衰落

有人論及中國文明的衰落自乾隆始，而且還把乾隆說成是“千古第一罪人”。我覺得這
不過是故做驚人之語罷了。事實不是那麼簡單！
　　 一個人左右不了歷史大勢，確切地說，乾隆朝只是清朝衰落的開始，而不是中國
文明衰落的開始。中華文明的衰落從清朝建立起就開始了，那是1644年。清朝統治者從
那時就割斷了中國與世界主體文明的交流互動，直到1840年才被重新打開國門，直到五
四運動以來科學民主才得以復興，直到在抗日的戰火中西南聯大開始培育中華民族的科
學與文化並開始有所創見。這樣算來，清朝整整耽誤了中國300年！
　　 研究中國文明是不是衰落，何時衰落，衰落的原因以及復興的動力是什麼，這是
一個非常重大而且非常有意義的課題。事實上我自己曾用一本書的篇幅在研究這一問題
。但為了不給大家帶來閱讀上的麻煩，在此文中，我只簡斷截說，而把一些介紹性的文
字放在注釋里。
　　 在此，我探討三個問題。一是世界文明為什麼會被游牧民族不斷進犯？二是游牧
民族對中國的進犯造成了什麼後果？三是中國文明是不是自清朝開始衰落了？
　　 一、為什麼文明世界會遭遇游牧民族的不斷侵犯？
　　 一部世界文明發展史是文明之間、文明與游牧民族之間的互動史，哪個文明稍一
遲疑，必然落後，甚至滅亡。任何一個民族的興衰都難逃這一命運。
　　 在世界歷史發展中，起主導作用的是三大文明區域和三大游牧區域。三大文明區
域是：中東文明[1]、中國文明[2]、歐洲文明[3]，而三大游牧地域是歐洲森林地帶的
印歐民族[4]、阿拉伯沙漠的閃米特游牧民族[5]、中北亞大草原的突厥蒙古游牧民族以
及通古斯漁獵民族[6]。
　　 這六大板塊，此消彼長，牽一髮而動全身，造就了世界文明的主體格局及發展脈
絡。直至近代西方文明徹底戰勝游牧民族之前，世界五千年文明史其實也可以看做是三
大文明區域與三大游牧區域的角逐史[7]。這一歷史的時間跨度長達3500年（從公元前
18世紀到公元18世紀），此後僅僅是文明之間的較量了。
　　 文明區域創造了豐富的人口、物質資源，這是游牧民族始終缺少並覬覦的。事實
上，這也成為他們進犯文明區域最重要的驅動力。
　　 印歐遊牧民族和中北亞大草原的游牧漁獵民族，對文明世界衝擊主要是對亞洲、
和歐洲文明的進犯，最主要的有三次。（閃米特、阿拉伯人對文明世界的進犯，本文暫
不涉及。）
　　 1、第一次：是公元前18世紀印歐人對文明世界的進犯[8]。
　　 2、第二次：是公元4、5世紀匈奴人、印歐人對文明世界的進犯[9]。
　　 3、第三次：是公元13世紀蒙古對世界文明的進犯[10]。
　　 游牧民族需要不斷地把畜群從一個牧場趕到另一個牧場，他們從少年時代在周期
性的遷徙、放牧活動中，就學會了周密計劃、準確實施，並有嚴格的紀律。游牧生活方
式把游牧民訓練得能征善掠、組織嚴密、治理有方，因此他們是天生的戰士。而游牧民
只要被一個有力的領袖組織起來，那麼游牧民團體就是天然的軍隊。游牧民族的婦女可
以象男人一樣照料生活的一切，她們可以讓男人們騰出手來專事剽掠。
　　 與人們的想象不一樣，游牧生活儘管是一種非農業生活方式，但它離不開農業，
它存在的前提是在勢力所及的範圍內必須存在與之保持聯繫的農業人口和商業點，可以
為他們提供所必須的糧食、鐵器等用品。農業文明和商業文明的繁華景象對於他們並不
陌生，而且隨時會激起他們的貪慾。游牧民在能夠交換的時候就進行交易，當他們饑寒
交迫之時就會劫掠，這與當年希臘商人其實也會隨時會成為海盜是一個樣道理。事實上
，游牧民族始終是文明世界的窺伺者，一旦發現文明世界變得軟弱或混亂，他們必然立
即進犯。這也是幾千年來，游牧民族無休止侵略文明世界的根本原因。而且，游牧騎兵
的巨大衝擊力在熱兵器時代到來之前始終是令農業民族生畏的，這也是他們制勝的主要
法寶。
　　 被游牧民族侵犯，是每個文明的宿命，都逃不掉的。這幾次侵犯中國都趕上了，
跟世界踩着一個節奏。
　　 二、游牧民族的侵犯對中國造成了什麼影響？
　　 這三次世界性的游牧民族進犯潮流，中國都趕上了，但影響都不很大。（限於篇
幅，本文只說對中國的影響。）
　　 第一次進犯，即公元前18世紀那次，華夏民族本身還在形成之中，而夏族本身也
出自西羌，商族則出自東夷（但周輿博客懷疑商人也來自西方，至少其文明特徵很象是
西方傳來的）。在這次侵犯中，華夏族受到的衝擊不大，甚至還從中得到某些好處。因
為當時華夏族的文明程度也不高，而此時華夏文明卻獲得了“一項突發性的創新就是馬
拉戰車的使用。毋庸置疑，這是在公元前18世紀或稍後一些時候由歐亞大平原傳入中國
商朝的。”（湯因比：《人類與大地母親》，第十三章）。中科院的易華也認為，東西
方在絲綢之路開通之前早已存在一條“青銅之路”。這條通道不但為東亞引入了游牧文
化，而且也為東亞引入羊、黃牛、馬和青銅技術。事實上，這條“青銅之路”就是中國
商周時代游牧民族的主要侵犯路線。中國上古時代的許多文明因素很有可能是由西亞輸
入的。
　　 第二次進犯，西羅馬帝國滅亡了，野蠻人建立了新的王國；印度文明遭到匈奴人
的嚴重摧殘；中國北方被“五胡”蹂躪；但東羅馬帝國和中國南方保住了。中國儘管北
方盡落胡塵，但華夏文明的正脈卻轉移到了南方，而且得到很好保存；中國北方經過三
百年的混亂也終於“民族融合”，胡人被漢化，並最終統一了南方。因此沒有人不承認
繼之而來的隋、唐、五代、宋還是華夏文明。
　　 第三次進犯，是蒙古人的進犯，華夏第一次遭遇全境淪陷。但由於蒙古人看不起
漢人，很難與漢族“融合”。現在看來，這到是中國文明的一件幸事，因為沒有這種“
融合”，漢族可以充分保留自己的傳統。而且由於蒙古人不願意“融合”而繼續歧視漢
人，漢人終於起而反抗，把蒙古人趕了出去！而且蒙古人耽誤的時間並不多，明朝很快
就追上了世界發展水平，甚至在很多方面還保持領先地位。
　　 應該說，中國雖然遭遇了三次進犯，但都挺過去了，而且繼續與世界保持同步發
展。但就在這時，中國卻遭遇了第四次進犯：即公元17世紀滿人對中國的進犯。
　　 這次進犯來得奇怪，也很糟糕。因為那時西方文明已經崛起，他們已經徹底終結
了游牧民族入侵文明世界的歷史，並把歷史的主動權拿到了自己手中，開始書寫西方文
明進攻游牧民族以及所有落後文明的新篇章了。葡萄牙和西班牙把大半個美洲變成自己
的殖民地；荷蘭作為“海上馬車夫”橫絕四海以至於到了中國；英國和法國人移居北美
，英國開始把軟弱的印度文明變成英國王冠上的明珠；歐洲文明中最落後野蠻的一支—
—俄羅斯，也乘着中北亞游牧民族勢微之際，全力向東開進，把過去中北亞游牧民族故
壤幾乎全部鯨吞。
　　 而中國，在這個時刻還沒有遭遇西方人的嚴重挑戰，卻遭受了一次落後民族的侵
犯，這一次侵犯給中國帶來巨大災難！
　　 三、為什麼說滿人建立的統治是中國文明衰落的開始？
　　 現在很少人知道並相信，在明朝中後期，中國就已經開始了近代化！滿人入主中
原打斷了這一歷史進程，耽誤中國整整300年。
　　 一般人都想象不到，明朝非常先進與開放，在許多方面不僅不落後於西方，而且
還居於世界領先水平。
　　 首先，我們先看明朝的精神文明：
　　 明代的中國，在伏爾泰眼中是西方學習的榜樣。那時的皇帝似乎不很勤政，但良
好的體制和各級官僚很好地維持着帝國的運轉。那時的知識分子也不再僅僅是皇權的依
附物，而把書院作為抗爭的陣地，並敢於在朝堂上與皇帝據理力爭，而且象王夫之、唐
甑這樣的學者則開始關注人權等問題。中國全境亡於蒙古的痛苦經歷和關外落後民族的
不斷侵擾，也使得知識分子開始把目光投向“民族國家”的構建問題。書院的廣泛分布
、生活的富足、教育的普及，使得各種學術活動遍地開花，也使得更多的中國人有條件
與同期脫離了宗教束縛的西方人一樣思考着人性問題。那時，以中原華夏貴胄自居的明
代知識分子，是自信的，也是開放的，從皇帝到各級官僚，再到一般知識分子，對西方
先進技術的掌握和引進抱着熱忱的歡迎態度。以往被看得很低的“奇淫技巧”，在明代
也獲得了廣闊的生存空間，當時中國人的思想自由和創造力都極其驚人。
　　 1、在政治思想上，許多思想家都把思想鋒芒都達到了“民權”高度。王夫之提出
了虛君立憲思想，他說：“預定奕世之規，置天子於有無之處”， “以法相裁，以義
相制，……有王者起，莫能易此”。憲法高於一切，即使天下再易手，新的“王者”也
不能輕易改變憲法。即使今天，這樣的道理又有幾人知道？黃宗羲則怒批君主專制：“
為天下之大害者，君而已矣”。東林黨領袖顧憲成則提出：“天下之是非，自當聽之天
下”，如此明確的輿論監督思想，今天又有幾人知道？
　　 2、在人文思想方面，明朝思想家們普遍主張以人為本，張揚個性。王陽明說：“
我的靈明，便是天地鬼神的主宰。”王艮說：“知得身是天下國家之本”。湯顯祖說：
“天地之性人為貴，人反自賤者，何也。”陳確說：“天理正從人慾中見，人慾恰到好
處，即天理也”。同時，他們都主張學術要衝破一切網羅，自由馳騁，即使孔子之言，
也不能盡信。王陽明說：“學貴得之心，求之於心而非也，雖其言之出於孔子，不敢以
為是也”。又說：“道，天下之公道也；學，天下之公學也，非朱子可得而私也，非孔
子可得而私也。”而400多年後，中國還有“兩個凡是”之論！真不可以道里計！唯物
主義思想巨人王廷相還把“惟先儒之言是信”的教條主義者人嘲笑成“函關之雞”，他
說：“學者於道，不運在我心思之神以為抉擇取捨之本，而惟先儒之言是信，其不為函
關之雞者幾希”。馮夢龍在《廣笑府敘》中說：“又笑那孔夫子這老頭，你絮絮叨叨說
什麼道學文章，也平白的把好些活人都弄死了”，這樣的話與魯迅等啟蒙精英在五四時
期的言論豈不是如出一轍？
　　 3、在經濟思想方面，王夫之明確主張皇帝也不能侵犯私有財產：“王者雖為天地
之子，天地豈得而私之，而敢談天地固然之博厚，以割裂為己土乎”。他又指出人君也
不能干涉經濟自由：“人則未有不自謀其生，上之謀之，不如其自謀，上為謀之，且弛
其自謀之心，而後生計愈蹙”。而這個道理，在400多年後，治國者還是不知道，他們
的智慧還不如小崗村的那些冒着殺頭危險私搞“承包”的農民！
　　 其次，我們再看看明朝的科學技術：
　　 自16世紀中葉至17世紀中葉100年間，是我國科學技術史上一個群星燦爛的高峰時
期，各種科學成果異彩紛呈，同時出現方以智、李時珍、徐光啟、徐霞客、宋應星五位
科學巨人以及朱載?幀⒗鈧?藻、王征等眾多科學家。中國的科學學科體系已具雛形，與
西方相比毫不遜色。萊布尼茨在《中國近事》序言說：“中國這一文明古國與歐洲難分
軒輊，雙方處於對等的較量中”。李約瑟也認為，由於歷史的巧合，近代科學在歐洲崛
起與耶穌會傳教團在中國的活動大體同時，因而近代科學幾乎馬上與中國傳統科學相接
觸。在明代，中國的傳統數學、天文學由於西學的到來而復興。到1644年中國的和歐洲
的數學、天文學和物理學已經沒有顯著的差異，它們完全融合，渾然一體。在明朝，各
種技術和原始機器的發明和創新嘗試在各個領域不斷湧現。在北京保衛戰中，明朝軍隊
竟然出動了中國人製造的“噴火坦克” ，足見當時中國社會之開放自由、創造力之勃
發。