(西洋畫家所繪慈禧油畫像)

慈禧太后
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宮廷畫家所繪《孝欽顯皇后朝服像》(慈禧)
宮廷畫家所繪《孝欽顯皇后朝服像》(慈禧)

慈禧太后 （1835年11月29日—1908年11月15日（道光十五年十月十日—光緒三十四年十月二十二日），葉赫那拉氏，名杏貞，滿洲鑲藍旗人；清文宗咸豐之貴妃，清穆宗同治之生母，以皇太后身分或垂簾聽政或臨朝訓政，為自1861年至1908年間清帝國的實際統治者。生前，外人有以“慈禧太后”、“西太后”、“那拉太后”等稱之者；自光緒年間，宮中及朝廷開始以“老佛爺”尊稱之；死後諡號為“孝欽慈禧端佑康頤昭豫莊誠壽恭欽獻崇熙配天興聖顯皇后”。

慈禧太后出身葉赫部（今四平附近），那拉氏，父惠征，吏部筆帖式，曾任安徽徽寧池太廣道道員等。玉牒(皇族家譜)呼記載是“葉赫那拉氏惠征之女”。徽號慈禧端佑康頤昭豫莊誠壽恭欽獻崇熙，故得“慈禧太后”之稱謂。清文宗駕崩於避暑山莊後，治喪期間，大行皇帝皇后“母后皇太后”以及新皇帝生母“聖母皇太后”分住煙波致爽殿之東、西暖閣，故得“西太后”之稱謂。

由於在其統治期間，中國內憂外患不斷，加上傳統對於女性執政的偏見，過去對慈禧皇太后的評價幾乎是完全負面的。近來，史學界逐漸開始有人從歷史條件局限的觀點，對慈禧當政提出較為公平的評價。但她在大多數人的心中，依然是一位負面人物。
目錄
[隱藏]

* 1 大事記
* 2 正面評價
* 3 負面評價
* 4 傳說軼事
o 4.1 滅國傳說
o 4.2 情感傳言
* 5 注釋
* 6 參考書目

[編輯] 大事記

* 1852年5月，選秀入宮，賜號蘭貴人。
* 1854年，晉懿嬪。（清制後宮地位共分九級，依序為：皇后、皇貴妃、貴妃、妃、嬪、貴人、常在、答應、宮女）
* 1856年，生皇子載淳（後來的同治皇帝），當日晉懿妃。
* 1857年，晉懿貴妃。
* 1860年，英法聯軍攻陷北京，咸豐皇帝率后妃宗室重臣等避禍承德避暑山莊，命恭親王奕䜣留京與聯軍議和。
* 1861年，咸豐皇帝駕崩，皇子載淳繼位，以皇帝生母被尊為聖母皇太后；八月，在恭親王奕䜣支持下發動辛酉政變，兩宮太后聯合恭親王，殺肅順等八大臣，成功奪權。
* 1862年，同治皇帝對聖母皇太后晉徽號“慈禧”。
* 1865年，罷議政王奕䜣職務，遭洋人疑問，旋又復職，但是對奕䜣開始有所戒備。
* 1874年，同治皇帝駕崩，因其無嗣；遵皇太后之意，由醇親王奕譞之子載湉繼位（即後來的光緒皇帝）。
* 1888年，光緒帝大婚，翌年親政。
* 1894年，皇太后六十大壽慶典；甲午戰爭，中國戰敗。
* 1898年，因光緒皇帝發起戊戌變法，皇太后與守舊派大臣恐影響其勢力，聯合發動戊戌政變，殺六君子、囚光緒，後重行訓政。
* 1900年，因義和團發起庚子拳亂，導致列強八國聯軍攻入北京，帝后被迫離京，前往西安避禍。
* 1901年，辛丑條約簽訂，兩宮迴鑾；皇太后及皇帝下詔罪己、行庚子新政。
* 1908年，光緒皇帝駕崩後一天，皇太后於11月15日下午五時病逝，後葬於定東陵；大行皇帝無嗣，由醇親王載灃之子溥儀繼位（即後來的宣統皇帝）。

[編輯] 正面評價

慈禧皇太后是帝制時代中國少數長期當政的女性，政治手腕堪稱聰明幹練，尤其擅長操弄親貴朝臣之間的權力平衡，以維繫清廷的絕對權威。

慈禧皇太后當權時期，清廷的中央集權以及中國主權面臨來自內部及外國的種種威脅，她從捍衛清帝國權威及其本身權力的立場出發，所作之舉措收效雖不盡成功，但放在歷史脈絡下做持平之論，多數允稱合理。為因應自鴉片戰爭以來，來自歐美列強的挑戰，以及鎮壓太平天國等民間反抗勢力，慈禧皇太后重用李鴻章、張之洞等能臣，在地方上開辦洋務運動，是中國發展近代化工業的開始。在洋務自強運動成果的支持下，清廷得以弭平內部反抗勢力，在帝國體制下維繫中國相對穩定的局面，並且建設近代化陸海軍軍備，造就“同治中興”的氣象。

在庚子年一場大禍之後，慈禧皇太后意識到時局已不容她堅持帝制傳統，所謂的“祖宗成法”，乃容許清廷推展多種新政措施。庚子後新政牽涉多端，其中熒熒大者包括：官制改定、代科舉以新式教育，甚至立憲準備。社會改革方面，顯著者有：禁止婦女纏足等。

總結慈禧執政四十八年中，對於政務掌握相當嚴格，即使在病中亦然。在她統治中國近半個世紀的時間裡，一直勉力維繫並且牢牢掌控着中央集權帝國的局面，中國因得免於陷入割據亂局。

此外，慈禧太后家人除襲“承恩公”一虛爵外，並無家人能干涉朝政。相對當時一人得道、雞犬升天的歪風，慈禧於這方面尚算公私分明。