| 《百年性情》之晚清三傑 |
| 送交者: 陽光在多城 2007年03月04日09:09:53 於 [史地人物] 發送悄悄話 |
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《百年性情》之 晚清三傑
如果說太平天國對中國有什麼積極的影響的話,那就是它迫使滿清朝廷啟用了一批傑出的漢臣。被稱為“晚清三傑”的曾國藩、左宗棠、李鴻章,正是在太平天國的浩大聲勢中登上政治舞台的。滿清雖然從立國之初就推行民族政策,強調滿漢一家,但民族矛盾始終存在。滿人不但享有種種特權和優惠政策,而且把各級政府的權力都牢牢抓在自己手裡,對兵權尤其如此。直到天平天國運動爆發,滿清朝廷痛苦地發現,他們手裡的正規軍--八旗軍和綠營,已是不堪一擊了。從1851年爆發金田起義,僅兩年之後洪秀全就定都天京,公然建立了與北京抗衡的另一個朝廷。 要兵沒兵,要餉沒餉,焦頭爛額的朝廷不得不倚重這個國家的中堅力量--漢族鄉紳。在儒家正統的薰陶中成長起來的大師級人物曾國藩,靠聖賢書步入仕途,卻從沒想到會於行伍之中建立功勳。曾國藩在征剿太平軍的過程中培植起一大批漢族能臣,其中包括了左宗棠和李鴻章。左宗棠本來總也考不中進士,已經放棄了科舉一途,後來卻在與太平軍的對壘中大展拳腳,終於成就一番功名。而左氏對國家最大的貢獻並不在剿滅太平軍,而在收復新疆。至於李鴻章,雖然長期以來久負罵名,卻是晚清洋務運動中的領袖人物。 晚清時代湧現出來的能臣很多,以曾、左、李三人名氣最大,對近代中國的影響也十分深遠。曾國藩的湘軍、左宗棠的楚軍、李鴻章的淮軍,開創了晚清以降帶私家軍的風氣,成為日後軍閥割據的先聲。在個人層面上,這三人不但脾氣性格迥異,相互之間的關係也是起起落落,為後人留下許多精彩故事。
曾國藩出身於湖南農村一個偏僻的小山村(湖南雙峰縣),家裡世代務農,他是家裡第一個靠金榜題名的子弟。曾國藩的家世如此貧寒,毫無關係背景,但仕途卻相當通順,十年裡被道光皇帝升了七次官。這實在要歸功於他本人的深厚修養。 曾國藩28歲那年考中進士,隨即被留在北京,到翰林院任職。職位雖低,但能夠留京,也是大多數新科進士夢寐以求的。曾國藩剛到北京的那幾年,既沒關係,也沒有錢去拉關係,於是索性老老實實做學問,堅決不走那些歪門邪道。俗話說是金子總會發光的。曾國藩的學問人品被當時權傾一時的穆彰阿看中(就是鴉片戰爭中力主投降的那位),成了穆彰阿的門生。後來曾國藩又結識了貴族子弟肅順(就是後來被咸豐指派為顧命八大臣之首、被慈禧殺頭的那位),深得肅順的敬重。因此曾國藩雖然是個窮光蛋,又不會“來事”,在朝中照樣人脈旺盛。當然更主要的是曾國藩得到了道光皇帝的賞識。道光皇帝一生崇尚簡樸,憂國憂民,而曾國藩身上具有傳統農家子弟的美德,老實、忠誠、能吃苦,都很得道光帝的好感。 曾國藩擔任京官十幾年,42歲那年離京到江西主持鄉試,期間母親病故,因此回家奔喪。那已是咸豐二年,太平軍已經從廣西打進了湖南,把長沙、岳陽等重鎮奪了過去。朝廷就命曾國藩留在家鄉辦團練,也就是靠自己的力量組織民兵。曾國藩投筆從戎,開始了戰爭生涯。曾國藩起初總打敗仗,幾次試圖自殺,都被部下救了回來。不過他在大小征戰中逐漸取得了經驗,摸索出一套軍事理論。後來蔣介石對曾國藩、胡林翼的軍事思想推崇備至。掃平太平天國後,朝廷封他為一等侯爵,賞加太子太保。再往後,曾國藩做了大學士,並擔任過至關重要的直隸總督。 曾國藩不但治軍有方,而且極會籠絡人才。一批謀士和將才從他的帳下脫穎而出,除了左宗棠、李鴻章之外,還有郭嵩燾、 再來說他的胸襟氣度。曾國藩是個老實人,但老實這種品質在他那裡並不是傻,而是大智慧。在官場上,他對權貴、對上級,總能給予應有的尊重,沒有那種“大才不甘人下”的傲氣,但也絕不卑躬屈膝地巴結。對於下屬,他則是從國家利益出發,大膽啟用,從來不吝舉薦。比如對左宗棠,他就一再向朝廷推舉,把左氏扶植到浙江巡撫的重要領導崗位,左宗棠從此獨當一面。 曾國藩先後經歷了三朝(道光、咸豐、慈禧),當權的大佬換了一茬又一茬,他卻一直不倒。曾國藩無疑是個忠臣,但絕不是說和朝廷沒有矛盾。實際上猜忌無時不在,委屈是家常便飯,心灰意冷的情緒常鬱結心間。只不過他修養到了家,處處以國家大局為重,將個人寵辱置之度外,結果反而得以保全。他一生中經歷的最嚴峻考驗是太平天國剛被剿滅時,朝廷忌諱他兵權太重,決定裁撤湘軍,大有鳥盡弓藏的味道。曾國藩對朝廷的心思看得太透了,於是積極配合裁軍,在攻破天京後一個月就遣散數萬湘軍,還向朝廷申請讓他弟弟曾國荃開缺回籍。 剿滅太平天國之後,曾國藩還參加過“剿捻”(鎮壓北方的捻軍),無功而返。六十歲上擔任直隸總督,處理“天津教案”,因為涉及洋人的人命,落得兩頭不討好。後來剿捻與辦理天津教案兩件大事,都由他的學生李鴻章接替。在生命的最後歲月,曾國藩奉命南下擔任兩江總督,死在任上。鞠躬盡瘁,死而後已八個字,曾國藩當之無愧。
曾國藩是家裡的長孫,很受祖父的喜愛和器重。祖父答應了這門親事,並且隆重操辦起來。誰知道那戶王姓人家看曾家家道貧寒,就心生悔意,但是又找不出什么正當理由退婚。結果一直拖到成親的大喜之日,曾家這邊已經擺下了酒席,王家那邊還沒什麼動靜,死活不發轎子。這下急壞了做媒的歐陽先生。老先生當時急中生智,就對曾國藩說:“老朽有一個女兒,知識答禮,就是相貌差些,如果你不嫌棄,即刻打發人接來成親。”曾家自然答應下來。就這樣,曾國藩陰差陽錯地成了他老師的女婿。 以當時的條件看,明顯是曾國藩高攀了歐陽家。但這位歐陽夫人是個賢內助,一點不拿架子,成親後恪守媳婦本分,一心一意操持家務,孝順公婆。後來曾國藩到北京做了大官,歐陽夫人也跟着被封了誥命,也算是夫榮妻貴了。夫妻二人一共育有三子四女,應該是十分恩愛的。 後來曾國藩還納過一個小妾,而此事還成了曾國藩的一個小小污點。納妾之事發生在咸豐大喪期間,當時曾國藩已經年過半百了,還在與太平軍打仗。他娶這個小妾起碼犯了兩條大忌,一是在皇帝的喪期娶媳婦,是“違制失德”,二是在兩軍陣前娶親,影響軍心。據說曾國藩草草把小妾接進帥府之後,手下大將彭玉麟十分不滿,上門來興師問罪。彭玉麟不敢直接責備曾國藩,就拿那個給倆人牽線做媒的傢伙韓正國出氣,聲言要殺了此人。曾國藩知道彭玉麟是衝着自己來的,但娶了個小妾又不好交待,於是就往自己的病上推。原來曾國藩長年患有皮膚病,身上長癬,常常癢不可耐。曾國藩就說,他娶小妾主要是為了幫自己搔癢。這樣一說,彭玉麟也不好意思再問罪了,事情就算敷衍過去了。曾國藩“娶個小妾撓痒痒”,也就成了他的一個笑談。 唐明浩的小說《曾國藩》裡,也講到娶妾的這段經歷。按小說中的講法,這位名叫陳春燕的小妾跟着曾國藩只過了一年多就因病去世了,並未留下子女。春燕死後,曾國藩強忍悲痛,仍然照常辦公,只有等到夜深人靜之時才獨自傷悲,寫了一幅輓聯來紀念。聯曰:“未免有情,對帳冷燈昏,一別竟傷春去了;似曾相識,悵梁空泥落,何時重見燕歸來。” 春燕死後,曾國藩再也沒納過妾。 曾國藩對於治家有一套理論,對家人要求嚴格,以勤儉為美德。他有三個兒子,長子因出天花而夭折,剩下兩個長大成人。其中次子曾紀澤後來成為晚清出色的外交官,三子曾紀鴻本來在數學方面很有造詣,只可惜也是英年早逝。紀鴻的妻子郭氏,後來在曾氏家族中地高望重,在對曾家的子孫教育上做出很大貢獻。 至於四個女兒,女婿都是他親自挑選的,可惜都沒挑好。曾國藩選女婿,不看女婿本人,而主要是考察其父母、家世。他與郭崇燾的聯姻,還出於政治考慮。結果四個女婿裡面,有的品性不佳,有的不求上進,有的體弱早喪。曾家四女的結局都有些悲慘,大概只能怪運氣不好了。
新疆地區古稱西域,清朝時稱為回部,“新疆”二字就是左宗棠首先使用的。從歷史上看,這是一片中央政府與地方獨立政權反覆爭奪的土地。晚清內憂外患,災難不斷,新疆趁機漸漸脫離了清廷的控制。先是大片土地被割讓給俄國,繼而是臨近浩罕汗國的阿古柏入侵(起碼站在中國的立場上看那是入侵)。英國、俄國都對新疆產生了濃厚興趣,紛紛拉攏阿古柏。當其時,無人把衰落的滿清放在眼裡,以為新疆只存在英占還是俄占的問題。他們不知道清朝還有個左宗棠。 以當時歷史條件來看,左宗棠能夠收復新疆也實在是個奇蹟。阿古柏入侵新疆是在1865年,清朝剛剛平定太平天國,不但自身元氣大傷,而且有列強虎視耽耽。到1871年,俄國侵占了伊犁河谷,清朝在新疆只有少數幾個據點還掌握在手裡,等於是喪失了主權。而此時東邊的日本已然崛起,對東南沿海構成直接威脅。 就是在這種背景下,1875年清廷掀起了“海防”與“塞防”的大辯論,兩位當朝重臣左宗棠和李鴻章發生嚴重分歧,李鴻章主張放棄荒涼的新疆,集中建設海防,而左宗棠力請出兵收復新疆。“重新疆者,所以保蒙古,保蒙古者,所以衛京師”,這是當時左宗棠的著名論斷,即使在今天也不過時。 大臣們各執己見,需要做決斷的是慈禧太后。太后心裡也沒譜,問左宗棠打下新疆要多少時間,左公回答:“剿撫兼施,一了百了,得五年時間”。太后一聽,慈顏大悅,就准了左宗堂的出兵計劃,命其為欽差大臣,領兵出戰。朝廷已經表了態,李鴻章還在那裡嘀嘀咕咕,將信將疑。也難怪,收復新疆談何容易?左宗棠抱了必死的決心,以65歲高齡,抬着棺材上了戰場。 左氏收復新疆是中國近代史難得的光彩戰役,只可惜後來因為種種原因,左宗棠一直是“雙手沾滿人民鮮血的劊子手”,其在新疆的大智大勇並未得到充分歌頌。影視公司們是否考慮填補這方面的空白? 左宗棠從小天資聰穎,養成一股傲慢脾性。他早年科舉順利,與曾國藩同一年考中舉人。但曾國藩中舉後沒幾年就考中進士入了翰林,正式成為國家幹部,而左宗棠卻總也考不中進士。在三次考試失敗後,他一氣之下放棄了科舉,跑去給湖南巡撫駱秉章做幕僚,那時已經四十多歲了。後來是太平天國給他提供了發展機遇,否則他這輩子充其量是個能幹的幕僚而已。 左氏後來對科舉的態度也很複雜。一方面他經常表示瞧不起科舉,說科舉選拔出來的都是庸才,另一方面,不是進士出身一直是他的心病。有一則佚事說,左宗棠後來功勳已建,卻總做不了大學士。眼看李鴻章等輩青雲直上,左宗棠大為不滿,就上奏請求辭職,然後再去考進士。慈禧一看趕緊安撫,對他賜同進士出身,並拜了相(清朝無宰相,一人身兼大學士和軍機大臣就相當於宰相)。左宗棠的脾氣壞,但仕途卻還順利,封候拜相,得以善終。這一是因為他本人有大才幹,二則也算他運氣好,因為朝廷需要借用他來平抑曾國藩的勢力(部下們一度慫恿曾國藩稱帝)。在這點上,慈禧太后表現出了高超的馭人之術。 左宗棠的趣聞佚事很多,但多為官場故事,風月場的八卦寥寥無幾。左氏的婚姻也很簡單。因為家道貧寒,他23歲才成親,也屬於晚婚。左氏的岳父周系蔚是個小官(永綏訓導),是他的同鄉,也是湖南湘潭人,看中左宗棠的才氣,把女兒周詒端許配於他。周詒端還是清末小有名氣的女詩人--當然是做舊體詩的。 成婚時,左宗棠寫了一幅對聯來明志,聯曰:“身無半畝,心憂天下;讀破萬卷,神交古人。”周詒端想必也對左公的才華十分傾倒,成了他的賢內助。這位周氏夫人雖是富家小姐,卻安於貧困,還積極勸說左宗堂外出謀事,而自己則在老家辛勤地養兒育女。左宗棠在外面教書12年,總算略有積蓄,周夫人又勸說他經營農莊,說“由來王道重農桑”。 做為一位賢內助,不但在老公沒有發達時能夠安於貧困,而且對老公要有信念,相信他將來一定能夠成功。周夫人做到了這點,後來夫榮妻貴,成了一品誥命夫人。但是左氏夫婦一生都保持了簡樸本色,對子女的要求也很嚴格。周詒端59歲就去世了,走在左公之前。左宗棠對這位夫人歷來敬重,她去世後,左宗堂將她與其母、其妹的詩作集合出版,以資紀念。
與李鴻章同時代的梁啓超說:“吾敬李鴻章之才,吾惜李鴻章之識,吾悲李鴻章之遇”。梁與李一向是政敵,但同處一個時代,同為承載歷史重負的精英分子,一句“悲李鴻章之遇”,大有惺惺相惜之意。 多少年來李鴻章一直背負着漢奸賣國賊的罵名,這不但因為《馬關》、《辛丑》等喪權辱國條約皆由他主持簽訂,而且因為他本人時常流露出對洋人格外的好感。這種情感上的崇洋使他在當時就倍受非議。晚清的中國,洋務分子都面臨着一個民族主義陷阱,既要虛心向外國學習,又要在洋人堅船利炮的威懾之下維護民族自尊。崇洋而不媚外,這個尺度即使在今天也不好掌握,更何況在一百多年的中國?只有當歷史走到今天,在中國不但獨立自主、而且開始崛起的時代,國人才能在沉重的屈辱感下稍得喘息。這個時候再回頭去看李鴻章,我們發現他是當時少有的對西方先進性有深刻理解之人。 李鴻章24歲時就考中了進士,在翰林院沒幹幾年就趕上太平天國爆發,回安徽老家操辦團練,後來在鎮壓太平天國及捻軍的戰爭中立下大功,成了“中興名臣”之一,一路加官進爵。不過他後來能夠成為當朝數一數二的重臣,與他熟悉洋務大有關係。1870年發生的天津教案,是李在仕途上的轉折點。天津老百姓打死了洋人,事情鬧得很大。教案起初由李的老師曾國藩來處理。身為直隸總督的曾國藩把百姓和洋人各打五十大板,結果兩邊都不滿意,列強更是把軍艦都停在天津大沽口了。曾是兩頭受氣,搞得心力交瘁。朝廷趕緊把李鴻章從西北調過來接替曾國藩。李鴻章是個極為務實的人,使了些小手段,居然把教案一事辦理得妥妥噹噹,避免了一場戰禍。李鴻章因此被委任為直隸總督。因為轄區靠近京城,直隸總督是清朝總督之中地位最重要的一個。李鴻章先後三次出任直隸總督,時間加起來長達25年(整個清朝,直隸總督的平均任期大約是兩年)。直到生命的最後一刻,他還以直隸總督的身份替朝廷收拾庚子之亂殘局,簽下了《辛丑條約》,在羞憤之中飲恨而去。 儘管結局淒涼,但總的來說在直隸的那些年是李鴻章一生中最得意的歲月。那時他身兼北洋大臣,大興洋務。早在這以前,李鴻章在東征西討之中已經見識到西洋軍事技術的優越,並大力摹仿。最初是發展西式軍工企業,在上海地區創辦了洋炮局,擴建江南製造局(後來的上海江南造船廠),金陵機器局(後來的南京晨光機器廠)。調任直隸總督後,李鴻章膽識愈壯,創辦了輪船招商局、開平礦務局等一大批近代企業。他的幕僚中不但有一大批洋務人才,還有幾位洋顧問為其獻計獻策。 據說李鴻章主持創辦的“中國第一”有47項之多,包括第一條鐵路、第一座鋼廠、第一條電話線、第一個電報局、第一所近代化軍事學校、派遣第一批官派留學生,等等。不過我們不得不指出,李鴻章創建的第一支近代化海軍--北洋海軍,在甲午戰爭中很不光彩地毀在了日本人手裡。李鴻章在洋務與外交上的貢獻會受到越來越多的肯定,不過他對甲午戰敗的責任也是無需掩飾的。
李鴻章的一生里有過三、四個女人。他的元配夫人周氏,是文士周菊初的侄孫女。周因賞識李的才學,把自己的侄孫女許配於他。周氏嫁入當時並不富裕的李家,勤勤懇懇侍奉公婆,與丈夫的感情也還算好,只可惜年紀輕輕就病逝了,一天福也沒享過。周氏之病,與李鴻章為剿太平天國而幾度遷家有關,說起來該算死於戰亂。周氏生有兩個女兒,一直沒有兒子,於是李鴻章把他六弟昭慶的兒子李經方過繼到膝下。後來李鴻章有兩個親生兒子,但還是這位繼子最有出息。周氏雖為元配夫人,但最後沒有能與李鴻章合葬,可見後來她在李鴻章心中的份量並不重。 周氏夫人去世後一年,李鴻章續娶了出身望族的趙小蓮女士。當時李鴻章已經組建了他的淮軍,並在上海打出了聲望,被朝廷任命為江蘇巡撫。趙氏夫人出身官宦世家(其家先後出了四代進士,佛學家趙朴初也是他家的後人),其父趙昀與李鴻章不但同是安徽老鄉,還一起共過事。趙夫人雖說比李鴻章年輕15歲,但成婚時也已經24歲,按當時標準也算老姑娘了。這門親事給李鴻章帶來了好運氣。趙夫人過門後不久,江南的戰局就發生變化,淮軍開始從防守轉為進攻了。沒過兩年,太平天國被正式平定,朝廷論功行賞,李鴻章被封了伯爵(一等肅毅伯),從此青雲直上,趙氏夫人也跟着享福。可惜她的身體也不好,先李鴻章而去。趙小蓮生了一子一女。李鴻章對她十分疼愛,死後與她合葬。 除了周氏、趙氏兩位夫人之外,李鴻章還有一位側室莫氏,本是趙氏夫人的丫鬟。《李鴻章家族》一書(作者宋路霞)考證說,李鴻章身兼直隸總督兼北洋大臣之後,兩個官職有兩個衙門,一個在天津,一個在保定,需要兩邊跑。趙氏夫人身體不好,不能總跟着,就讓莫氏跟隨伏侍,後來莫氏就被提拔為側室,並育有一子。此外據說李鴻章還有一位侍妾名叫冬梅。為李鴻章平反的電視劇《走向共和》裡給他安了個年輕的侍妾叫做“紅兒”,說是慈禧太后賞給他的。這種故事情節無疑助長了當今大款包養N奶的社會風氣。 李鴻章的三個兒子中,長子(過繼兒子)李經方最為出色,也是晚清的一位外交家,只不過長期生活在乃父陰影之下,名聲不響,運氣也差。同是搞外交的,曾國藩的兒子曾紀澤跟着常勝將軍左宗棠,與俄國人談判拿回了新疆伊犁,成為外交史上的佳話。李經方跟着吃敗仗的李鴻章去日本簽《馬關條約》,不但辛苦,而且背一世罵名。不過官場失意情場得意,李經方有齊人之福,妻妾成群。他不但有原配夫人和五位側室,還娶了兩個洋太太,一個英國人,一個法國人,都曾是他的秘書。說也奇怪,李經方娶了那麼多太太,但子女卻不多,只有三子三女,其中兩個兒子分別為兩位洋太太所生。 李鴻章的次子李經述是趙氏夫人所生,從小讀書很好,二十出頭就中了舉人,但以後卻總也考不中進士,加之時局劇變,沒能沾到老父的光,也無大作為。不過他為後人留下了十一冊《澹園日記》。三子李經邁是側室莫氏所生,因為是“庶出”,在家中地位不高,但頭腦靈活,後來在上海做房地產,成了富翁。 還要提一下李鴻章的女兒李菊耦。李菊耦也是趙氏夫人所生,其夫張佩綸是晚清著名的清流人物。張佩綸與李菊耦的孫女之一就是作家張愛玲。張愛玲身上的這點貴族血統,後來被上海另一位女作家潘柳黛大加諷刺,說太平洋里淹死一隻老母雞,上海人從黃浦江里打水來喝,就說是喝到了雞湯。這話說得夠刻薄,看來“貴族血統”的牛不是那麼好吹的。 |
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