司馬非馬：《最後的刺客·曹沫》（31）
§7 （1）
野心與雄心，究竟有沒有區別？我以為沒有。史冊與輿論，照例都是以成敗論英雄，成功者的野心，就被吹捧為雄心；失敗者的雄心，就被貶低為野心。如此而已。公子小白原本既沒有野心，也沒有雄心，只有平常人的平常心。用他自己的話來說，酒夠醇、膾夠細，女人夠風騷，他就心滿意足了。他的成為齊侯，純粹出於湊巧。他湊巧是高奚的朋友，高奚湊巧是雍廩的朋友，否則，他根本不可能預先得知公孫無知會死的秘密，也就根本不可能同公子糾相爭。我那一箭射過去的時候，他的馬車湊巧顛簸了一下，他胸前掛着的玉鎖湊巧卡住了箭頭，否則，他早就魂飛魄散了，還爭什麼？
公子小白是個流亡公子的時候，有沒有野心無所謂，有沒有雄心也無所謂。至少，對我來說是如此。可他一旦成為齊侯、大權在握，可以叫人生、可以叫人死，如果還是只有平常人的平常心，那就可怕得很了。至少，對我來說是如此。為什麼呢？平常人好記小過、不忘小恨。我雖然沒要得了他的命，畢竟不僅讓他吐了口鮮血，而且還在他胸口上留下一塊永恆的疤痕。他要是還是只有平常人的平常心，他能放過我麼？據他自己說，怎麼處置我？他本來的確有點兒拿不定主意。不是在叫我死、還是不死上拿不定主意，是在叫我怎麼死上拿不定主意。是車裂？是油烹？還是玩點兒什麼別的新花招？後來卻拿定了主意叫我不死，因為他忽然起了野心。野心？不錯，這是齊侯的原話，不是我的歪曲。他用這兩個字，也許只是開玩笑。也許像我一樣，看透了野心與雄心並無差別，怎麼說都無所謂，所以他就選取了這個低姿態的說法。我喜歡同姿態低的人打交道，如果齊侯誇誇其談，說什麼請我協助他成就他的雄心壯志，我說不定會一口謝絕。齊侯怎麼會忽然起了野心？據齊侯說，野心是因鮑叔挑逗而起。鮑叔矢口否認，說齊侯的野心得之於天意。天有意嗎？我不知道。況且，就算有吧，必然高深莫測，既非我所能知，也非我所敢知。所以，我寧可相信齊侯的說法。齊侯是這麼說的：
我問鮑叔：“怎麼弄死管仲最解氣？”
鮑叔說：“那得看你是滿足於當個尋常的諸侯呢？還是想當個名垂史冊的諸侯？”
我說：“笑話！只要身為諸侯，哪有不名垂史冊的？”
鮑叔說：“尋常的諸侯，不過是個紀年的符號，那也叫名垂史冊？”
“什麼意思？”
“你看咱齊國先君除姜太公以外，有誰在國史上留下過什麼驚天動地、可歌可泣的事跡？不就是留下‘某侯元年立’，‘某侯某年卒’這麼兩句話麼？不是紀年的符號又是什麼？”
我聽了大笑說：“經你這麼一點破，還真是那麼回事！不過，怎麼才能不尋常？難道去造反？篡奪天子之位？”
鮑叔說：“如今天子名存實亡，就算當個天子，也沒什麼意思。不如替天行道，稱霸諸侯。”
我問：“慢着！你這話說得遠了去了，這同怎麼弄死管仲有什麼關係？”
鮑叔說：“用高奚為將、用我鮑叔為相，你就可以穩穩噹噹地做個普通尋常的齊君。想要替天行道、稱霸諸侯嘛，那就非得用管仲為執政不可。”
我聽了又大笑，笑完了我說：“鮑叔！我知道你同管仲交情不淺，所以拿這些話來哄我。別說我不信非得用管仲才能稱霸，就算這話不假，無奈我偏偏沒這稱霸諸侯的野心。”
鮑叔說：“天意不可違，違天意者天罰之。”
“天意？什麼天意？”我不僅大笑，而且撇了撇嘴。
鮑叔說：“齊國公子公孫個個胸前掛一把玉鎖，難道不是姜太公的遺命？”
“相傳如此，我看並不可靠。要是掛一把玉鎖真能辟邪去禍、逢凶化吉，諸兒、無知、糾兒怎麼一個個都不得好死？”
鮑叔說：“所以才說是天意嘛，救不了別人的命，偏偏能救你的命！”
我說：“就算是天意又怎麼樣？天意叫我不死，並不等於叫管仲不死。”
鮑叔說：“天意既然叫你不死，而你卻不忍常人之恨，用常人之心誅殺管仲，心甘情願做個庸碌無為的諸侯，這難道不是糟蹋天意？”
“庸碌無為”四個字聽了令我動氣，我說：“誰說我心甘情願做個庸碌無為的諸侯？我偏要做個名垂史冊的諸侯讓你看一看！”
鮑叔反問我：“你知道怎麼做？”
我想了一想，還真不知道怎麼做，於是我說：“你不是說用管仲就行了麼？”
是天意也罷，是經不住鮑叔的挑逗也罷，總之，齊侯忽然起了野心，因野心的衝動而決定免我一死，不僅免我一死，而且恭請我為齊國的執政。我深謝了他的免死，對於執政的事兒嘛，我推辭了。我說：我管仲即使官居執政，無奈兩袖清風，臨淄內外富室豪門數以千計，怎麼會把我這窮光蛋放在眼裡？看不起我管仲不要緊，看不起齊國的執政，如何能夠令行禁止？我這話，既說的是事實，也是嘗試嘗試姜太公的“以退為進”之計。齊侯捋須一笑，說：這有何難！從今以後臨淄市場稅收三分之一歸朝廷，三分之二歸執政，如何？齊侯如此大方，令我大吃一驚，不過，我並沒有立即接受，而是繼續推辭說：我管仲即使腰纏萬貫，無奈出身寒微，與齊侯非親非故。朝廷上下公子公孫、世家大族比比皆是，這幫人如何會聽從我管仲的調度？齊侯說：這也不難。當即收起笑容，正正經經對我拜了三拜，並且改口稱我為“仲父”。施展“以退為進”之計的要訣在於適可而止，再推辭，那就不是“以退為進”，而是“有退無進”了。於是，我管仲就由階下之囚搖身一變而貴極人臣、富可敵國。消息傳開，齊國上下為之譁然，外邦諸侯為之瞠目結舌。我是贏家，自不在話下。不過，贏家並不只有我一家。齊侯當然也是贏家，而且是更大的贏家。一個以貪杯好色、庸碌懶散而著稱的公子哥兒，搖身一變而為禮賢下士、寬宏大度的諸侯，能不是更大的贏家麼？
有贏家，不一定就非得有輸家。可是，偏偏有人自以為是輸家。這人不是鮑叔，這在我的意料之中。這人也不是高奚，這令我對高奚刮目相看。這人竟是曹沫，這多少令我感到意外。如果他與我同處一國，他自以為是輸家，那還說得過去。如今是我在齊、他在魯，正當如井水不犯河水，何必這麼較勁呢？可曹沫不僅自以為是輸家，他還迫使魯君也不得不自認是輸家。他對魯君說：齊侯當初對主公說什麼要手刃管仲而後快，如今卻把管仲捧得比天還高，這不分明是要出主公的丑，讓各國諸侯看主公的笑話麼？魯君是那種心中有悶氣，本來忍得住，一經被人挑開，就礙於面子不得不發作的人。於是魯君說：早就想出這口怨氣了，只是恐怕師出無名，所以才忍到如今。為出一口怨氣就想興師動眾？不錯。小民百姓出口怨氣，也許是拔劍，也許是動手，也許只是破口大罵而已。諸侯出口怨氣嘛，自然就是興師動眾了。曹沫說：怎麼會無名？懲罰詐騙、端正視聽、討回公道，不都是恰如其份的名目麼？
魯君於是任命曹沫為將，大舉侵齊，結果三戰三敗。魯君不得已，遣曹沫為特使，來臨淄見齊侯，請求割地議和。齊侯問我的意思，我說：齊大魯小，齊強魯弱。以大欺小、以強凌弱，恐怕會招致非議，得不償失。況且齊魯世代通婚，本是兄弟之邦。不如不受割地之請，卻請魯君與鄒、莒、滕、徐等鄰國諸侯一起與會柯邑，在會上把齊國先君侵吞魯國的土地都還給魯國，換取魯國認咱齊國為盟主，樹立一個親善睦鄰的榜樣。鄒、莒、滕、徐等國諸侯見了，必然望風效仿，也尊齊國為盟主。如此這般，霸業就有了基礎。齊侯說：這結盟的想法不錯。至於歸還土地嘛，我看還得從長計議。齊侯所謂從長計議，當然只是個藉口，其實就是拒絕了。不肯歸還土地就想人家尊你為盟主？就算人家同意了，那也是萬不得已，絕不會心悅誠服。那樣的盟主，不當也罷。當了，不是打下稱霸的基礎，是種下覆滅的禍種。我退朝回府，悶坐書房，不禁捋須搖頭，發一聲嘆息。人嘛，難免貪心，或是貪財，或是貪名。這都不要緊，只是不能名財兩貪，總得有個取捨。否則，到頭來肯定是名也留不住，財也留不住。為區區方圓幾百里土地的稅收就把稱霸諸侯、留名千古的機會給錯過了，在我看來是絕對不值。我叫書童把掛在牆上的琴給取下來，放到我身前的几案上。我的演奏技巧並不高，會彈的曲子也很有限。不過，每逢心緒不暢的時候，我總喜歡彈上一兩曲，以自娛、以解悶。我剛剛在席前坐穩，還沒來得及舉手，司客進來稟告說：曹沫求見。我問：客人自稱曹沫？還是你把他的特使與大夫的頭銜給省了？司客說：主公吩咐過：客人怎麼自稱，就怎麼通報，在下怎麼敢擅自更改？我說：很好。快去把客人請到書房來。
“很好”這兩個字，既是對司客的打賞，也是對我自己內心的揭示。曹沫肯來見我，這已經很好，肯以私人的身份來見，那當然就更好，這說明曹沫還沒有因為自認是輸家就不再視我為朋友，而我呢，恰好正想要以老朋友的身份與他相見。曹沫進來的時候，我略微吃了一驚。相別不過一年，曹沫竟然有些發福了，雖然還說不上大腹便便，猿臂蜂腰的身段早已不留痕跡。我說：怎麼？你不練功了？我知道曹沫有每日早起練功的習慣，這習慣也是曹沫雖然早過中年卻依然能身材矯健的原因。曹沫搖頭一嘆，說：不錯，我想通了。想通了？我不是很明白曹沫這話的意思，不過，我沒有問，我知道他是心裡憋不住話的人，用不着問，他自己就會說出來。果不期然，曹沫只是略微頓了一頓就接着說道：練來練去，練出個第一劍客的身段又有什麼用？還不就是所謂的匹夫之勇？如今我曹沫早已不干走私、殺人的勾當，要的不再是匹夫之勇。
我相信曹沫說的是由衷之言，也掂量得出曹沫說這話時的心情有多沉重。接連三次為將，接連三次失敗，再自信的人，也不能再自信。他這話也正好給我一個切入正題的機會，於是我就不再廢話，直截了當地問：“既然不想當第一劍客了，當個第一刺客怎麼樣？”
“刺客？”曹沫反問，“你是說殺手？”。
刺客這辭兒是我當時靈機一動即刻編造的，曹沫不怎麼明白，不足為奇。我略微斟酌了一下，解釋說：“刺客嘛，同殺手差不多。”
曹沫打斷我的話，笑了一笑，說：“這你就外行了，殺手怎麼還能排出個第一、第二？殺手不僅是暗中殺人，而且也都是隱名埋姓的！”
我也笑了一笑，說：“我怎麼不知道？別把我當外行，咱倆不是一起幹過一趟殺手的買賣麼？所以我只說差不多，沒說一樣嘛。”
曹沫說：“那你倒說出個怎麼不一樣來？”
“殺手為什麼要在暗中殺人？又為什麼要隱名埋姓？因為殺手的目的在掙錢。只有保守秘密，才能不斷絕財路。刺客就不同了，刺客的目的在出名。”
我的話又被曹沫打斷，他用問話的語氣說：“所以刺客要在光天化日之中、眾目睽睽之下殺人？”
“不錯。”我說，“不過還不夠。”
曹沫想了一想，說：“還得殺個大人物，對吧？”
我點頭。
曹沫猶豫了片刻，問：“你想叫我去殺誰？”
我說：“你先別問我想叫你去殺誰，你先問問你自己：你願意承噹噹刺客的後果麼？”
“後果？什麼後果？”曹沫沒耐心思索，立刻反問我 我說：“刺客既然是要在光天化日之中、眾目睽睽之下殺個大人物，無論成功與失敗，自己都難逃一死。這一點你可想到了？”
曹沫聽了一楞，顯然他並沒有往這上頭想。愣過之後，曹沫只是淡然一笑，並沒有接話，可見當他明白了刺客得靠殺身才能成名這一點之後，已經不再有當刺客的興趣。
“別擔心，即使你想死，我都不會讓你去死。”
“什麼意思？那你還問我想不想當第一刺客幹什麼？”
“我只想叫你去演一場刺殺齊侯的戲。當然，只有你我知道那是戲，所以一旦上演，你依然會以天下第一刺客的身份垂名千古。”
“這戲怎麼演？人死了豈能復生？”
“既然說是演戲，當然就不是當真殺人，只不過是做個殺人的姿態。”
“只做個殺人的姿態那也能叫刺客？”
“以我如今在齊國的地位和權勢，我叫齊國的史官在齊國的國史上稱你為刺客，應當不成問題吧？”
顯然，曹沫同意我的看法，於是，他換了話題，問道：“你不會只是為了讓我出名就安排這麼一場戲吧？”
我笑道：“你還真聰明，當然不是了。我還要你把齊國先君侵吞魯國的土地都給拿回去！”
“什麼條件？”曹沫不動聲色地問，不愧是個走私道上的老手，相信什麼事情都可能發生，只看是什麼條件。
“魯國帶頭尊奉齊國為盟主。你說魯君會肯嗎？”
“我想不會有問題，魯君是個講究實際的人，反正魯國當不成盟主，能夠收回失土也算是替先祖爭光了。不過，我不怎麼明白為什麼要我去插一手，演那麼一場行刺的把戲。難道是因為齊侯不肯歸還土地，所以你叫我去逼他就範？”
“不錯。”
“哈！我還沒看出來，你居然膽大包天，竟然敢於欺君！”
“這怎麼叫‘欺君’？這叫做‘君可與樂成，不可與共
始’。”
曹沫聽了大笑，說：“言之有理。不過，你難道就不怕我假戲真做？一刀把你的主子給砍了，那你就不只是犯了欺君之罪，而且是犯了弒君之罪了！”
我捋須搖頭說：“你怎麼會去干那種傻事！”
“不就是當個真刺客麼，怎麼就傻了？”曹沫問。
“原因有三。”我說，“第一，你殺了齊侯，你自己必定得死，你有死的決心嗎？你不是沒有嘛？”
曹沫笑了一笑，算是默認了，於是，我接着說：“第二，你殺了齊侯，不僅你活不了，魯君也必死無疑。即使你自己有死的決心，你絕不會忍心看見魯君因此而搭上一條命，對吧？”
曹沫依然不答，只問了句：“第三呢？”
“第三嘛，你殺了齊侯，不僅你自己得死，不僅魯君得搭上一條命，而且魯國的失土也絕對不可能收回，你也並不會因此而更加出名。所以假戲真做，那是有三失而無一得。這種賠本的買賣誰會去做？只有傻冒才會，你是傻冒嗎？”
說罷，我哈哈大笑。曹沫沒有跟着我笑，卻問：“你有成功的把握？”
我對曹沫上下打量一番，說：“你別問我，這得看你。你的功夫要是沒了，那就成不了。如果你還有上次殺公孫無知的那手段，何愁不能成功？”
曹沫猶疑了片刻，然後站起身來，說：“那這場戲咱就演定了？”
我說：“你先別急着走。咱去望雲樓喝幾杯，順便把細節商量妥當。”
