喬玄公有兩女，名喚大喬小喬，皆是絕代之姿。

凡是見過大喬美貌的人，都以為這已是世上極至的美，有人作詩稱讚她“風姿綽約，美侖美奐”，然而大喬卻認為自己的美貌不及小喬，曾說過：“若吾味長成，其美勝我十倍”。喬玄公也曾經說過：“若大喬之姿若為傾城，則小喬可稱為傾國。”

喬玄公有此奇女，便存下了要將二女嫁於當世奇才的想法，欲延請一位琴棋書畫、詩辭歌賦皆精通的先生來教導她們。

然而先生的人選頗為難尋。

方今黃巾初平、天下大亂、群雄並起，但凡稍有才幹者，都去投奔心目中的名主一展長才，又有誰有功夫來當一名普通的教席呢？

這不，剛剛打聽到一位穎川人荀攸才華過人，方欲請之，回答說已經被發矯詔討董卓的曹操請走了。

眼見小喬已至及笈之年，棋琴書畫、詞辭歌賦之類的學問才僅僅有一點皮毛，喬玄公因此頗為憂慮。

一日，喬玄公自知府處赴宴歸來之時，在府門口見到一位衣衫襤褸的少年倒在門口，喬玄公本是一個慈善之人，當下救了少年入府。

少年自稱是譙國譙郡人，姓郭名嘉字奉孝，本是書香門弟，因黃巾余賊作亂，父母皆被賊人殺害，自己逃難至此，不意餓倒在喬府門口，若非喬玄公相救，已然是一名餓殍。言畢，再三拜謝喬玄公。

喬玄公看他談吐不凡，雖神色憔悴但眉宇之間頗有英氣，心念一動，便問他所學如何，有何志向。

郭嘉答曰：好為詩詞歌賦、深諳琴棋書畫，也曾出學遠遊，拜會當代名士盧植、蔡邕等為師。聽聞長沙太守孫堅乃世之豪傑，欲往孫太守處一展長才，以期建不世之功業。

喬玄公離席下拜郭嘉，郭嘉愕然。

喬玄公說道：“本不敢阻先生前程，怎奈今日上天賜先生與我，有一不情之請：吾有兩女，年紀幼小，欲延請博學才士，如若不棄，當待以上賓之禮。”

郭嘉不肯，喬玄公固請，乃允相教三月以報喬玄公之恩，然後另投名主矣。喬玄公允，先往後堂拜見夫人及兩位小姐。

初見大喬時，郭嘉目視大喬微笑。

喬玄公問道：先生看吾女如何？

郭嘉道：真絕世之姿也。

比至見到小喬，喬玄公又問，郭嘉不答，再看郭嘉時，先生愕然而立，竟然看的呆了。那小喬羞紅了臉，直轉入屏風去了。

喬玄公安排郭嘉到客房歇息，自去後堂見女兒，說明郭嘉即是延請來的教師。

小喬不悅，道：狂生如此無禮，怎能教我？

喬玄公呵呵笑道：窈窕淑女，君子好逑，此古語有云也。他見我兒生的美貌，不覺出神，也是情理之事。吾觀此郭嘉有國士之風，若蒙他相教一年半載，你與姐姐便可稱得上才貌雙絕矣。

便在第二日拜了郭嘉為師。

那郭嘉再見大小喬時，便沒了初見日的驚艷，正正經經，只如對大喬一般。

那郭嘉才學當真了得，琴棋書畫、詩辭歌賦端的是樣樣精通。二喬自幼便存了要成為才貌雙絕的女子之心，更是息心學習。數月間，才藝已有大進。那喬玄公亦不時至先生舍中探望，見先生所作文章，皆濟世救國之絕作，甚是激賞，於是心中存下了一個想招郭嘉為婿的心思，只待將來嘉功名成時，便告訴郭嘉。

須臾，三月時間已到。

這一日，喬玄公大擺筵席，替先生送行。席間，喬玄公令家中使女各獻才藝以助酒興，正意興闌珊間，有使女報曰：二小姐於湖心亭奏琴一曲，以殤貴客。

眾人都靜了下來，望向遠處的湖心亭。隱約看見小喬穿着一身素紗，面目看不甚清。琴弦撥動，那聲音遠遠的傳過來，郭嘉本已半酣，聞聽小喬此曲，不覺酒醒，正色坐起身來。只覺那琴聲似從天籟傳來，如仙器之聲，眾人聽得不由痴了。

須臾琴畢，小喬收了琴轉入內閣去了。

良久，喬玄公坐起身來，道：“我經常出席灑筵，曲子聽得也多，但似這種淒哀纏綿、如泣如訴的曲子，卻是首次聽到，直如天籟之音。”再三拜謝先生，郭嘉推辭不過，又飲了幾杯。喬玄公道：“先生可知此曲乃何人所作？”郭嘉乘着酒意，答道：“此正乃晚生所作，曲名《悲離別》，蓋因行將分別之故，有感於懷而作。”

喬玄公道：“先生此去，直如飛龍如海，鵬程萬里，當真可喜可賀，又怎能糾纏於兒女情長？飲了此杯，便請前行罷！”郭嘉離席拜道：“呈蒙東翁之情，晚生還有一不請之情。”喬玄公道：“先生請講。”

郭嘉道：“晚生只望再在貴府叨擾三月，將一身本領傳於二小姐，方慰平生之願。”

喬玄公眉頭一皺，道：“好男兒志在四方，你可思量清楚了。”

郭嘉道：“只再三月，三月之後，再不敢煩擾。”

喬玄公嘆了口氣，道：“即如此，你便再留下，三月之後，吾再設筵送你。”

三月期間，喬玄公任是經常到郭嘉宅中，郭嘉所寫的文章已沒有了先前的豪氣，全是溫情軟語、思思念念之語，雖然文章沒有明確提到誰是女主角，但喬玄公一眼可知這些讚美的詞彙除了用在小喬身上，用在誰身上都不合適。

喬玄公徹底的失望了，在他心目中這個郭嘉不再是合適的女婿。

不久之後，江東有才俊兩人專程前來謁見喬玄公。一名孫策，字伯符，乃長沙太守孫堅之子；一名周瑜，字公瑾，孫策義弟，世家子弟。周瑜又名周郎，在江東甚有名氣，深閨之女亦多有聞知。此二人前來，專為求得大喬小喬。

喬玄公與此二人相語，大悅。乃命設宴召待。

席間，孫周二人慾在喬玄公及家眷前獻藝，孫策乃假意對周瑜道：“人言周郎琴技天下無雙，可令花鳥魚蟲繞琴而舞，今日筵席之間，何不讓我大開眼界。”

眾人皆奇，那周瑜也不推辭，便命小僮取來攜帶的香檀木琴彈將起來，千古名曲《風求凰》，一會兒，便有蝴蝶飛來，在周瑜琴前翩翩起舞，一曲琴畢，周郎已回到席上，眾人才回過神來，不由得連聲稱讚。

喬玄公道：“公瑾真神技也！”轉身對郭嘉說道：“今日方才見到什麼是神乎其技。”

郭嘉微微一笑，道：“公瑾琴技固然美妙，但尚未至最高境界，有一種琴技，可令風雲變色、天地黯然。”

周瑜聞言不悅，強笑道：“這位先生好大口氣，何不就此試練一番，也好叫在下開開眼界。”郭嘉黯然道：“此技未可輕使，因太過勞神，彈奏一曲有折壽之虞，故在下不敢輕彈。”

周瑜呵呵笑道：“今日才讓在下知道什麼是大言不慚。”喬玄公也覺得先生太過自誇，說道:“二位佳客無需在意。今日便請在客房安歇，明日我再設宴相請二位。”

席散。喬玄公轉入內宅，詢問女兒之意。那大喬對孫伯符甚是滿意，小喬卻沉默不語。喬玄公道：“周公瑾天下美男子也，琴貌雙絕，又是世家弟子，現跟隨長沙太守手下，將來前途不可限量。我為汝擇之，汝莫推辭。”

小喬道：“父親美意，女兒自知之。但女兒已暗許郭先生，不敢再承他人美意，還望父親成全。”

喬玄公聞言道：“女兒有所不知，那郭嘉沉溺於兒女私情，早把大志消磨乾淨，你若是嫁了他，空負你這才貌也。”

小喬道：“若如此，也是女兒之命，女兒將來若是困頂替，也絕不會責怪父親半句。”

喬玄公嘆氣而出。
第二日，喬玄公與孫周二人會談，乃先允下孫策親事。及周瑜問時，言道女兒已芳心暗許昨日的教書先生。孫策聞知大驚道：“小姐才貌無雙，家能嫁一教席？望喬玄公三思。”

喬玄公思索良久，設下一計。派先生代自己陪孫周二人去離城三十里的名山遊玩。後至內宅告知小喬已答允她的請求，但為恐周瑜苦纏不休，乃令小喬隨母親至下邳姑母家住一段時間，以避周郎。那小喬果然應允，但提出要求要先見一見先生，但被告知先生陪佳客出行了。小喬悶悶不樂，喬玄公再三催促，小喬請父親轉告先生，她去鄉間數日便回。喬玄公應允。

傍晚時分，孫周二人並先生回到宅中。

那先生下了馬，便到內宅求見小姐，但喬玄公早有準備，告訴他天色已遲，不便見客。

第二日、第三日，喬玄公命大喬假傳小喬之意，說不見先生。至第四日時，那先生不顧攔阻，徑直闖入內宅之中，但見小喬所居閣樓樓門深鎖，先生至門前問道：“小喬，你何故避不見我？”

大喬在閣樓之內，應道：“小喬已許配江東周郎，再與先生相見恐有不便，先生請回吧。”

郭嘉立於閣樓外良久，乃道：“我要聽小喬當面給我說這句話。”

大喬道：“吾妹就在身旁，我所說的，就是她的意思。先生一介布衣，如何配得上小喬？那周瑜琴技無雙，又是世家弟子，前途遠大，正是吾妹良配，先生還是請回吧。”

樓外無聲。良久，郭嘉乃道：“周瑜琴技，某已知之，爾等以為神技，在某看來，不過如此。今日當叫汝等大開眼界。”取來一琴，立於空曠之亭院，隨手而撫，錚錚幾下，有裂鐵碎石之聲。

喬玄公與大喬道：“如此難聽，如斧劈鏽鐵，也敢拿出來現眼。”再聽得幾聲，琴聲中竟似有千軍萬馬殺來。喬玄公大驚。房中突然黯淡下來，喬玄公推開窗看時，適才還是朗朗晴空，竟然已被密雲所布。喬玄公心中大驚，連稱怪哉。

琴聲一變，便起一陣狂風，天色也更加陰沉。如此者三。那琴聲才息去殺伐之音，平靜下來，宛如失去至愛後發出的最後一聲嘆息，惹人垂淚。不多時，鵝毛大的雪片飄將下來，將亭院裹成銀白之色，直如隆冬之時一般。

琴聲終，郭嘉撫了撫肩上的雪，道：“小姐聽聞我曲，與周瑜比，以為如何？”閣樓內再沒有半點聲音。郭嘉道：“功名與我，如探囊取物耳。卿但隨周郎去，十年之內，郭嘉定當下江南。”言訖，舉起琴板，用力在桌上一摔，那琴“砰”的一聲，從中而折，十弦盡斷。

小喬回至府中，已不見郭嘉之蹤，問之，曰：不辭而別矣。無奈之餘，只得隨乃姐一同出嫁。婚典甚是盛大。

郭嘉飄然而去，竟往背方投奔曹操。曹操與語大悅，稱為“吾之子房”。

不久，用為軍師祭酒，參贊軍事，甚為重用。

袁紹與曹操爭奪河北，紹勢大，曹操有退守許昌之意。郭嘉獻十勝十敗之策，終於官渡決戰，大勝袁紹，曹操一統北方，將袁氏趕至北平。曹操為除後患，又親率大軍征討北平，郭嘉隨軍。

一日，兩人在帳中飲酒。

郭嘉道：“明公平定北方，一統中原，然後當下江南乎？”

曹操答道：“此乃平生之願也。”

郭嘉道：“下江南之時，請明公帶我同行。”

曹操道：“軍中籌劃多賴奉孝，焉有不同行之理？”

郭嘉道：“嘉有一志，至江南方可伸展。”

曹操道：“某亦有一志，也待下了江南方稱心願。”

郭嘉道：“明公有何志？”

曹操稱着酒興，答道：“久聞喬玄公有二女，皆有國色，恨為孫周之妻，吾若下了江南，當取二女置與銅雀台中，以娛天年。”

郭嘉愕然。

曹操乃問郭嘉之願，嘉道：“待下了江南，再與明公說不遲。”

是夜，郭嘉大醉，嘔血數升，自此一病不起，湯藥無效。

曹操聽聞郭嘉病重，親往視之，嘉強支病體，乃道：“嘉蒙明公器重，從軍十年，言聽計從。本來郭嘉有一事相求主公，但為人臣者，又怎能拂逆主公之意？今天意如此，不得不中道分別。”

曹操不知何意，只得以寬言慰之。

郭嘉緩緩躺下，目視屋頂，淚如雨下，嘆曰：“可恨不能下江南！”曹操未及作答，又聞嘉曰：“可恨不能下江南！”視之，郭嘉已逝矣。

曹操嘆曰：可惜郭奉孝，臨終尚在替孤籌劃。命厚葬，賜侯爵。

公元208年，曹操下江南。在赤壁中了周瑜火攻，大敗而歸。

嘆：萬里長空英魂舞，問：奉孝安在？