這是一頁複雜而敏感的歷史。
這也是一頁難以述說的歷史。
這又是一頁不得不說值得後人永遠銘記的歷史。
曾希聖的名字和淠史杭聯繫在一起，不是歷史的巧合，而是歷史的必然。
儘管曾希聖曾身兼安徽、山東兩省省委書記，馳名於中國政壇，儘管淠史杭是新中國興建的全國最大灌區，列為世界七大灌區之一，然而，隨着歷史風雨的磨蝕，曾希聖已經漸漸地被人們所忘記。今天，40歲以下的人很少知道曾希聖了，省外和水利行業之外的人，也很少有人知道安徽有個與四川都江堰同等規模的灌區淠史杭。寬容一點說，後人可以忘記曾希聖，局外人也可以不了解淠史杭，但是，作為安徽人特別是皖中皖西地區的人民，我們不能也不應該忘記曾希聖關心支持開發淠史杭的那一頁歷史。
“乞丐之鄉”的窮根在哪裡？
從明清以來，安徽就一直被世人譏為“乞丐之鄉”。電視劇《宰相劉羅鍋》中有一個細節，江蘇的巡撫官場失意，被異地安置到安徽，雖還是原來的級別，他卻以為是遭到了重“貶”。就連他的夫人都說，到那個“叫化子鄉”去當官，真是倒透了霉了！其實，安徽被稱為“叫化子鄉”，不是外人強加的，而是當地人自己唱出來的，皖東的鳳陽流傳着一首在全國家喻戶曉的民謠：“說鳳陽，道鳳陽，鳳陽本是個好地方，自從出了個朱皇帝，十年倒有九年荒。”朱明王朝橫徵暴斂，搜刮民財，民不聊生，天怨人怒。由清而至建國前，江淮大地為兵家必爭之地，戰爭為這塊土地留下了難以癒合的創傷。這是歷史的事實。不過，這只是人禍，安徽窮還窮在天災上，淮河三五年發一次大水，這幾乎成了一種不可抗拒的自然規律，洪水一來，白浪滔天，一片汪洋，房屋毀於一旦，人畜均遭受滅頂之災。天災人禍，鬧得淮河兩岸人民年年鬧春荒，“身背花鼓走四方”，遠走他鄉去沿門乞討。安徽人頭上的“乞丐之鄉”帽子就是這樣戴上的。
共產黨奪得天下之後，曾希聖就任安徽省委第一書記，有人便戲稱他為“乞丐頭子”。可是，他這個深得毛澤東和周恩來器重的一方“諸侯”，不僅恥於戴“乞丐頭子”這頂不光彩的帽子，而且決心帶領安徽人民扔掉“乞丐之鄉”的帽子。
對於安徽人民來說，淮河是一條害河。1950年夏，淮河再次泛濫成災，兩岸4000多萬畝農田顆粒無收，1300萬災民流離失所，死傷無數。曾希聖把災情如實地向毛澤東主席作了報告，毛澤東流着眼淚在報告上作出批示，請周恩來總理負責抓緊擬定治理淮河的方案。10月14日，中央人民政府政務院作出《關於治理淮河的決定》。1951年1月15日，毛澤東發出了“一定要把淮河修好”的號召，並親筆題詞。人民領袖一聲令下，淮河流域蘇魯豫皖四省迅速掀起了治淮高潮。
淮河是建國後中央人民政府系統治理的第一條大河，由水利部治淮委員會負責實施，四省分段施工。安徽位於淮河中游，自然成為治淮的前沿陣地，當然也得到了國家很多的支持。短短７年時間，僅皖西大別山區，就相繼建成佛子嶺、梅山、響洪甸、磨子潭四座大型水庫，均是由國家投資的重點工程。大別山四大水庫有效地遏制了下游淮河流域的洪澇災害，但是，這並沒有從根本上解除江淮地區人民的旱災之患。
江淮地區為大別山余脈，境內崗巒起伏，水資源為自然降雨產生的地表逕流，豐水年份窪地洪澇成災，枯水年份乾旱成片。民謠唱道：“窪地洪水滾滾流，崗上滴水貴如油。一方盼水水不來，一方恨水水不走。”以皖西為例，史料記載，建國前的500年間平均二三年就有一次水旱之災，其中旱重於澇，為害也更頻更烈，從世代沿襲下來的地名便可見一斑，如“曬死雞”，“曬網灘”、“死人堰”等，這些至今仍在的地名都與旱災有關，聞之令人發怵。皖西各地更是明確記載着大旱之年的慘狀：“赤地千里，杯水千錢”；“斗米千錢，人相食”。從皖西到皖東，江淮地區人民世世代代飽受旱魔的蹂躪，位於江淮丘陵中央地帶的省城合肥，亦屬嚴重缺水的地區。
建國後的第一場大水之後，曾希聖對安徽的省情就有了明確而清醒的認識，“乞丐之鄉”窮就窮在“水”上，要想不當“乞丐頭子”，要想帶領江淮人民徹底走出生存困境，根本的出路也在“水”上。身兼省委書記和淮委副主任，曾希聖是安徽治淮工程的最高統帥，他在安徽的水利建設事業上付出了極大的心血。佛子嶺水庫建成以後，他就萌發了利用水庫的尾水發展下游農田灌溉的設想。地處四大水庫下游的皖西六安專區根據曾希聖的設想，於1953年編報了《淠右灌溉工程初步設計書》，設計灌溉面積108.9萬畝，曾希聖同意開發，並應允撥給1.25億公斤糧食作為省里的投資。但是，由於挖壓土地阻力大，群眾搬遷困難，加之技術力量不足、物質匱乏，淠右灌區的方案沒能付諸實施。
“全國之最”的規模是怎樣形成的？
1956年，淮委遵照曾希聖的意見，再次提出開發淠右灌區，並抽調了一個控制測量隊和四個地形測量隊，進行實地勘測，然後於1957年11月正式編制出《淠右灌溉工程規劃》，將六安專區於1953年設計的灌溉面積發展到了551萬畝。
出人意料的是，幾年前就積極要開發淠右灌區的曾希聖卻否定了這個方案。原因何在呢？
繼1956年批鄧子恢“反冒進”之後，全黨全國開始陷入一股越來越喪失理智的極“左”狂潮，在路線問題上，黨的一些高級幹部寧“左”勿右。在這樣的大背景下，一向不折不扣執行毛澤東命令的曾希聖，正是從這時開始，在對安徽工作的指導上一個勁地向“左”看齊，一味地求大求快。出於這種心態，曾希聖對安徽的水利建設提出了過高的要求，比如，淮北實現河網化，根治澇災，保證旱年有水利灌溉，大小河道要能行船。與此同時，他對皖西的淠右工程也形成了新奇而大膽的構想：在佛子嶺、響洪甸兩座水庫下游的東西兩淠河交匯處，攔河築壩，再建一座水庫，然後把水引向合肥，引到皖東。
幾年來，一直在積極籌劃開發淠右灌區的六安地委一班人，儘管對水利工程是那麼的“如饑似渴”，但對曾希聖的構想也是望而卻步。曾希聖的構想是有遠見卓識的，也是非常有魄力的，但若按這一構想實施，現在的霍山城就完全成為水鄉澤國了，全縣的糧食主產區全部淹沒，移民數萬人，付出的代價太大，人力財力物力也不堪重負。那麼，曾希聖怎麼會收回這一成命的呢？淠史杭灌區現在的規模又是怎麼形成的呢？
1997年11月12日，在馬鞍山市長城賓館，筆者就這個問題專門採訪了原六安地委第一書記杜維佑同志。杜維佑從省人大副主任的位置上退下來以後，定居於江南鋼城，回首40年前的往事，他仍然記憶猶新，就連一些數字都記得十分準確。他說，曾希聖當時提出建兩河口水庫，給了我們很大啟發，說實話，我們沒有力量承擔這麼大的工程。但是，曾希聖要求我們把水送到合肥送到皖東，是死命令，沒有商量的餘地，怎麼辦？在廣泛徵求水利技術人員的意見後，地委經過慎重研究，提出了一個新的折中的方案，就是將六安地區境內的史河、淠河、杭埠河溝通，建一個特大型灌區。
地委形成決議之後，杜維佑和第二書記、專員趙子厚一道，專程赴合肥向曾希聖同志匯報這一方案。杜維佑說，曾希聖雖然令人敬畏，但並不難見，他知道你這個人，知道你找他要講什麼事，他就會安排時間接見你。曾希聖聽說六安的兩個黨政一把手來回報淠史杭的方案，立即召見。開始，他不說話，聽完匯報，他說，你們不要光考慮六安地區如何，要為全省着想。我問你們，你們能調多少水到皖東？能不能保證合肥董鋪水庫的供水？杜維佑和趙子厚都不敢提相反意見，但他們對自己的方案研究得是成熟的，設想是周密的，按照曾希聖的思路，他們端出了有把握的對策：興建龍河口、白蓮岩兩座水庫，溝通史、淠、杭三河，水量不少於兩河口水庫，完全可以把水調到皖東，而且可以保證合肥地區的供水。這個方案實現了曾希聖送水到皖中皖東的目的，所以，他比較滿意，也就不再堅持上兩河口水庫了。最後，他要求杜維佑和趙子厚，要廣泛聽取各方面的意見，組織專業技術人員對這個方案進行論證，一定要站在全省的位置來規劃灌區。
六安地委不負省委和曾希聖的厚望，成立了由趙子厚掛帥的工程指揮部，並抽出三個常委加強領導力量。指揮部組織原淮委勘測設計院淮南組的25名工程師，在４個月時間裡完成了工程的總體規劃，由史河、淠河、杭埠河三個毗鄰灌區組成，縱橫皖豫兩省12個縣市，橫跨長江、淮河兩大水域，覆蓋13130平方公里土地，設計灌溉面積900萬畝。這個規劃便是現在的規模。工程最初的名稱為“史淠杭溝通航灌工程”，是按三河由西至東的順序命名的，後來，曾希聖提出按三個灌區的大小順序命名，這樣，便正式改為“淠史杭溝通航灌綜合利用工程”，簡稱“淠史杭”，後來在1989年版的《辭海》裡列有專條，並配有灌區全圖。
淠史杭的規劃得到了曾希聖的認可。按照這個規劃，大別山四大水庫的水通過淠史杭灌區的渠道，可送向四面八方，西至河南固始，東至皖東的江淮屋脊八斗嶺、淮南鐵路以東的杜集，南至巢湖以南的廬江，北至淮河沿岸的霍邱、壽縣。這無疑是我國水利史上一項前無古人的偉業。
工程是在什麼條件下上馬的？
淠史杭的規劃雖然在曾希聖的工作日程上“立項”了，但並沒有納入國家計劃，甚至在開工以後尚未在省水利廳立項。
但是，六安的各級幹部等不得了，六安的農民兄弟等不得了。1958年，入夏以後，連續70多天無透雨，塘壩乾涸，田地龜裂，莊稼枯死，500多萬畝農田成災，尚有152萬畝不能下種，全區有200萬人投入抗旱。
1958年8月19日，淠史杭工程開工典禮在六安縣蘇埠鎮南５公里的橫排頭隆重舉行，這裡曾是當年徐向前創造“蘇家埠48天戰役”大捷的地方，為了創造建設新中國的奇蹟，皖西人民再一次在這裡誓師，向大自然宣戰。中共六安地委第一書記杜維佑為典禮剪彩，專員兼淠史杭指揮趙子厚發布開工命令，揮鍬破土。
工程立不上項，就得不到國家的投資，這就意味着，興建淠史杭，皖西人民必須自力更生。開工初期，國家沒給一分錢，地區財政也拿不出錢，所需物質基本上靠群眾自籌。據統計，在一、二兩個工期，群眾自籌石料14.22萬立方米，木材2.16萬立方米，樹材22萬多棵，圓竹65萬公斤，毛竹12萬多根，舊鋼鐵 437噸。開山炸石，沒有炸藥，就發動群眾刮牆土熬硝，自製土炸藥。沒有水泥，就自建了三個水泥廠，用石臼舂，用碾子碾，石料破碎以後，用篩子篩，用手工攪拌。木料不足，許多群眾把家中蓋房子的木頭、門板都獻出來了，有的甚至把給老人準備的棺材都拆散抬到工地。
11條幹渠全面鋪開，最高上工人數達67.8萬，民工們挑着糧食和鋪蓋，從四面八方聚集到工地。所謂工地，不是荒崗，就是沙灘，頭上一片藍天，四望滿目荒涼。沒有住房，民工們就披荊斬棘，用蘆席和茅草搭起一座座工棚，八面來風，上下冰涼。每個民工一個工日補助0.25~0.5公斤口糧和一毛錢菜金。勞力上工等於是盡義務。
工程的艱巨程度是常人難以想象的。淠史杭渠道總長25000多公里，光支渠以上的渠道就長達4728.9公里。10米以上深切嶺98處，最長4公里，最深 24米；10米以上高填方48處，最高填土17米；渡槽2座，全長896米，距離地面27米；大小建築物12萬多座；中小型反調節水庫1000多個。整個工程的土石方量5,3億立方米，如果把這些土石方壘成高寬各一米的長堤，可繞地球13周半。
淠史杭工程的上馬，完全是白手起家，沒有現代化建築材料，沒有現代化運輸工具，沒有現代化施工機械，有的只是黨心和民心形成的合力。但是，要建成一個全國最大的灌區，光靠精神的力量只能是一句空話，也不是實事求是的科學態度。
一個星期天的早上，曾希聖起床以後，臉還沒來得及洗，趙子厚就從六安趕到了他家。趙子厚簡明扼要地匯報了工程的實施情況，提出了幾個急需解決的問題，核心問題還是投資。安徽五十年代的幹部都知道，曾希聖脾氣大，好熊人，可敬不可親。不過，他對工作非常認真細緻，一絲不苟，每件事、每個問題都打破沙鍋問到底。那些粗枝大葉、心中無數的幹部到曾希聖那兒去回報工作，一旦被他問得卡了殼，非挨訓不可，甚至挨罵。聽罷趙子厚的匯報，曾希聖詢問了幾個關鍵環節，問到哪，趙子厚答到哪，對答如流，胸有成竹。曾希聖滿意地點點頭，他對趙子厚這個工程指揮的工作很讚賞，高興地說，你們儘管去干，有困難，我叫水利廳給你們支持。之後，他交待水利廳廳長張祚蔭：“六安的淠史杭工程有困難，你要支持。”
在曾希聖的親自過問下，水利廳在淠史杭第一工期快要結束之際，下撥1100萬元。這筆資金勉強只夠橫排頭、紅石嘴、龍河口三個渠首工程關鍵部位所必須的投資，但總算可以保證百年大計的重點建築物的質量過關了。
在丘陵上開挖河道，扒開土層便是堅硬的頑石，人工開石耗時費力，通水遙遙無期。龍河口水庫梅嶺進水閘施工時，民工在懸崖峭壁上用鋼釺打石頭，一溜幾十根鋼釺，號子喊得震天響，一齊下錘，一錘下去，迸幾粒火星。一米多長的鋼釺，用不了幾天就剩下幾十公分了。趙子厚看在眼裡，急在心裡，找省水利廳請求支援開山機，水利廳說開山機調不出來。沒辦法，趙子厚只好去找曾希聖，曾希聖把張祚蔭找來，三人當面，曾希聖說，六安有困難，你想辦法調一些開山機支持人家一下呀。還是省委書記的話頂用，張祚蔭很快給淠史杭工地調來十幾台開山機。
1959年6月2日，曾希聖到龍河口水庫工地視察，工地上人拉肩扛，號聲震天，上十萬民工與大自然進行着殊死較量。他被艱苦卓絕的勞動場面感動了，回到合肥就批撥平板車1000輛，汽車一輛。稍後不久，省長黃岩同志也到龍河口工地視察，又批撥了500輛膠輪車。當時物質緊張得買什麼都要計劃，就是小板車，有錢在市場上也買不到。有了這1500輛車子，又有了一部汽車，龍河口工地真算是鳥槍換炮了，生產力解放了，加快了整個工程的進展速度。
古代愚公挖山不止，感動了上帝，派神仙下凡搬走了太行、王屋二山。建設淠史杭的百萬民工，不愧為當代愚公，他們不靠神仙，只靠雙手，雖然沒有感動上帝，因為上帝不存在，卻感動了四面八方的兄弟姐妹：
在淠河流域，合肥、長豐、肥東兩縣一市派來民工，支援肥西人民開發大潛山幹渠和滁河幹渠。
在史河流域，河南固始縣投入大批民工，援助金寨、霍邱兩縣人民重建紅石嘴渠首工程滾水壩。
在杭埠河流域，廬江縣人民與舒城縣人民聯合開發舒廬幹渠。
這種省與省之間、地區與地區之間的大規模團結治水，在淠史杭建設史上，是光彩奪目的一頁。如果沒有省委和曾希聖的支持，是難以辦到的。這種上下左右的支持凝聚成一種精神，這就是犧牲自我，造福後人的精神。
最困難時刻為何沒有半途而廢？
1959年的夏天，江淮地區再次遭受特大乾旱。
淠河總幹渠開通，首次放水抗旱。時值建國十周年大慶前夕，淠史杭在開工一周年之際發揮了它的效益，意義非同尋常。為了讓社會了解淠史杭，關心淠史杭，支持淠史杭，指揮部自行設計製造了一條機帆船，曾希聖又從董鋪水庫調來一條遊船，供群眾乘船參觀。兩條汽艇游弋在淠河總幹渠上，往來於橫排頭渠首與六安縣城之間，水在崗上流，船在嶺上行，這是開天闢地以來六安人沒見過的奇蹟。不用組織，沒有號召，人們絡繹不絕地前來參觀，兩隻船一趟只能載100人左右，人人都想先睹為快，越發刺激參觀者的好奇心。坐在船上穿行於荒崗之間，恍若在屋脊上觀賞彩色的田野，天是新的，地也是新的，確實給人以新奇的感受。
千年的夢想變成了活生生的現實，沿渠的男女老少歡呼雀躍，奔走相告。大旱之際，城鄉人民看到自己的辛勤勞動終於引來了清清的甘泉，興奮之餘，對掌握水利這一“農業的命脈”充滿了信心。
就在這一年的國慶之後，在曾希聖的關照下，省水利廳給了淠史杭一個特別代表的名額，由趙子厚參加全國水利水電施工會議。這是一次難得的宣傳淠史杭的機會，趙子厚在會場上把灌區的全圖掛在牆上，發表了一次生動感人的演講，淠史杭溝通三河的精妙構思和宏大氣魄令所有與會者嘆服。當時，全國各地水利工程如雨後春筍，遍地破土，其熱情之高，氣勢之大，跨度之廣，在中國水利建設史上是空前的。毋庸諱言，為適應當時政治形勢的需要，有的水利工程匆忙上馬，浪費巨大的財力物力，有的水利工程盲目躍進，建成之日便是報廢之時，其損失無法估量。淠史杭以明顯的優勢贏得了國家的重視，水利部在會上便決定為淠史杭工程投資 4500萬元，鋼材200噸，這是淠史杭工程所爭取到的第一筆國家投資，並在國家計委立上了項目。
淠史杭一下子便“高山打鼓――鳴（名）聲在外”了。它的巨大效益和遠景規劃已為社會各界所認可，當工程需要人力物力支援的時候，省委一聲令下，四方響應。
然而，與此同時，一場特大的悲劇正在共和國的土地上悄悄地醞釀着。1959年夏的“廬山會議”，由於彭德懷的問題，形勢急轉直下，糾“左”變成了“反右傾”。“浮誇風”、“高指標”在各地更加變本加厲，毛澤東於1958年來安徽視察，對曾希聖及安徽的工作給予高度的讚揚：“沿途一望，生氣蓬勃，肯定是有希望的，是有大希望的。”不過，毛澤東在肯定成績之後，特別提醒曾希聖“不要驕傲”，而曾希聖恰恰在一點上疏忽了，他被勝利沖昏了頭腦，滋長了驕傲情緒，安徽的“五風”刮得尤其厲害。
1960年的初春，江淮地區開始被濃重的陰影所籠罩，潛伏已久的災難終於降臨。食堂辦不下去了，廣大農村家家戶戶斷糧，有的連鐵鍋都砸掉“煉鋼”了。淠史杭第二期工程正進入關鍵階段，工地上的民工因飢餓所迫已不堪重負。兼任山東省委書記的曾希聖，從山東調來１萬民工，以工代賑，承擔大潛山幹渠的土方施工，直到第二期工程基本完成才返回山東。糧荒在繼續加劇，“餓病逃荒死”的慘象開始在農村蔓延，淠史杭工地上，死人的事不斷發生。淠史杭工程處於風雨飄搖之中。
到了第二年的春天，中央為了緩解國家的經濟困難，制定了“調整、鞏固、充實、提高”的八字方針，許多“半拉子工程”被一刀切下來，半途而廢。六安也有輿論，說修淠史杭死了很多人，現在不該修淠史杭……中央調查組到了安徽，民政部的調查組也來到六安。一時間，從上到下，各級領導幹部人心惶惶。
一次，黃岩省長到六安來，找趙子厚談話，非常關切地說，老趙呀，形勢嚴峻，不能幹了，還是停吧。趙子厚說，修淠史杭，群眾作出了巨大犧牲，現在渠道一段通，一段不通，停工多可惜呀。趙子厚的壓力很大，曾希聖的壓力更大，但是，在堅持施工，不能讓工程半途而廢這一點上，他們卻有着驚人的共識。在六安，杜維佑為趙子厚分擔了巨大的壓力，根據趙子厚的建議，地委正式研究決定：面上的工程暫時停工，民工全部撤回；重點渠道和重點建築物工程不停，組織地區勞改隊常年施工。趙子厚專程到合肥向曾希聖回報了地委的這一決定，曾希聖認為這個辦法很好，爭取主動，不誤工，不浪費，保住了重點工程，淠史杭就不會半途而廢。
不久，曾希聖來六安檢查工作，先看六安縣淠東的小麥，由於得淠史杭灌溉之利，長勢良好，一派豐收景象，再看緊鄰的肥西縣的農作物，因缺水而相形見絀。曾希聖對杜維佑和趙子厚說，淠史杭不但不能停，還要儘快送水過肥西，一定要把水送到合肥和皖東地區。勞力不足，我給你們調。
６月初，省委從合肥15所大專院校和17家工廠調集師生職工1.27萬人，到大潛山幹渠參加義務勞動，從六安的青龍堰通到肥西的紅旗溝，又延伸到官亭，全長26公里，一個半月小斷面通水。
８月中旬，省水利電力廳管教一、三支隊也奉調到淠史杭工地，承擔深切嶺、高填方等工程，不受季節限制，常年施工。一直干到1972年，各幹渠基本建成通水，才相繼撤出。
在這段日子裡，每逢星期天，曾希聖總是想法擺脫一般性事務，帶上自己的夫人和孩子，到淠史杭工地上參加義務勞動。不打招呼，不驚官動府，更不要新聞記者陪同。他的勞動如果以土方計算，或許不能跟任何一個民工相比，但是，淠史杭的工程卻注入了他的心血。沒有他的心血，很難想象，會不會有今天的淠史杭。筆者在採訪期間親耳所聞，老一輩的淠史杭建設者眾口一詞：沒有曾希聖，就沒有淠史杭！
功過是非後人如何評說？
淠史杭沒有半途而廢，確實是不幸中的大幸。甘肅的引洮工程與淠史杭同時上馬，正是在1961年停工，至今也沒有建成，造成了民力物力財力的巨大浪費，其損失再也無法挽回。淠史杭干成了，是因為曾希聖敢擔擔子，在當時那種形勢下，沒有足夠的勇氣和魄力，沒有犧牲自我造福後人的責任感和使命感，是不敢冒天下之大不韙逆“風”而上的。在三年災害期間堅持興建淠史杭，皖西人民確確實實作出了無可估量的犧牲，許多人甚至獻出了生命。這一重大失誤，曾希聖應負一定責任，但是，如果只顧自己的紗帽，聞“風”喪膽，扔下半拉子工程不管，那就不僅僅是失誤的責任了，而是千古罪人。試想，上百萬民工幹了三年，工程毀於一旦，物質、血汗、生命全部付諸東流，那是一種什麼樣的罪過？
對於淠史杭這樣一座全國最大的灌區來說，若論犧牲不能說明任何問題，唯有檢驗其效益，才能體現它的真正價值。
淠史杭終於建成了。1974年，淠史杭灌區建設成就以圖片、模型和實物的形式，在廣州春秋兩季交易會連續展出，在國內國際都產生了極大影響。日本代表團團長在60平方米的展廳里流連忘返，看罷展覽，他豎起大拇指，連聲讚嘆：“了不起！16年趕上了2000多年的都江堰，真是了不起！”
是的，淠史杭工程確實了不起。灌區內渠道如“藤”，1000多個反調節水庫、20多萬個塘壩似“瓜”，渠道縱橫交織，庫塘星羅棋布，構成“長藤結瓜”的水利網絡。在幹渠下游，建有39座補給站，如遇特大乾旱，可提河湖之水，補灌區水源之不足。地跨一萬三千多平方公里的水利工程，自流灌溉達80％，提水灌溉占 20％，完全解除了人工灌溉之苦。歷經幾十年的驗證，淠史杭工程規劃設計科學，布局合理，是集中群眾智慧和力量改造自然的傑作，是新中國水利建設史上一顆光輝燦爛的明珠。
“水利是農業的命脈”，過去，這個“命脈”完全由老天操縱，有了淠史杭，灌區人民才真正操縱了水利的“命脈”。截止1995 年，灌區累計灌溉面積（不含河南境內面積）24524億畝，增產糧食206億公斤。灌區內再也沒有鬧過饑荒，人民安居樂業，社會百業興旺。“淠史杭水滾滾流，流來幸福流去愁：流來幸福滿河面，流去苦難不回頭。”這首民謠在灌區內廣為流傳，表達了灌區人民愛淠史杭、贊淠史杭的真情實感。
1982 年，國務院在批覆水利電力部報告中指出：“淠史杭灌溉工程經過多次乾旱考驗，證明是效益好的工程。”從這一年起，淠史杭灌區被國務院定為全國水利商品糧基地。全國五屆人大五次會議討論通過的《關於第六個五年計劃的報告》指出：“要繼續建設好安徽淠史杭灌區等商品糧基地。”
淠史杭是一座綜合利用工程，灌區內40餘座發電站年發電量4000萬度；可供水產養殖的水面達80萬畝；通航幹渠長度為142公里。更為重要的一項效益是，為沿渠城鎮村莊提供了源源不斷的生活生產用水，合肥市四大自來水廠，目前就數淠史杭這一條水源最為可靠，水質污染最輕。
面對灌區如此巨大的經濟效益和社會效益，許多人對當年皖西人民白手起家興建淠史杭感到不可思議。確實令人不可思議：截止1987年，淠史杭的總投資為8.17億元，國家投資只有4.19億元，而群眾投工投料折款卻高達3.98億元，這後一個數字幾乎全部是群眾的無償奉獻。照此投資數額及其投資比例，我們今天還能再建一個淠史杭嗎？
回過頭去再來回味一下“沒有曾希聖，就沒有淠史杭！”這句話，筆者便更深一層地感受到了它的份量。
令人遺憾的是，1962年的“七千人大會”上，曾希聖被中央罷了官。原因是，曾希聖為糾正自己所犯的“左”的錯誤，挽救安徽人民於三年災害導致的生存困境之中，在安徽推行“責任田”，被認為是犯了方向性錯誤。曾希聖向劉少奇提出，他還回安徽工作，不能幹大的，就干小的，就是到淠史杭當最後一個副指揮也行。他說，“一定要把淮河修好”，是毛主席給我下的命令，我得完成。“安徽還很窮，人稱是‘乞丐之鄉’，稱我是‘乞丐頭子’，這頂帽子還沒有徹底甩掉。我要回安徽，拼老命把‘乞丐之鄉’這頂帽子徹底甩掉。”但是，曾希聖的這個願望沒能實現，會後，中央命令他從北京直接去上海，就任華東局第二書記，他從此離開了安徽。在上海工作期間，曾希聖還念念不忘皖西的淠史杭，不止一次地托人捎話回來，什麼事不干，都要把淠史杭工程干好！歷史已經證明並將繼續證明，曾希聖支持關懷淠史杭，是順民心，合民意，利黨利國利民之舉。
1996年6月1日上午，江澤民總書記視察河南紅旗渠時，語重心長地說：“在三年困難時期，在當時物質技術條件下，能建成這樣宏偉的工程，林縣人民了不起。紅旗渠是自力更生、艱苦創業的典範，不僅給後人留下了可以澆灌幾十萬田園的水利工程，更重要的是留下了寶貴的紅旗渠精神。這不僅是林州的、河南的精神財富，也是我們整個國家、民族的精神財富。”淠史杭與紅旗渠興建於同一時代，條件與環境一樣，論渠道長度和灌溉規模，淠史杭都是紅旗渠的十餘倍。拿江澤民的這番話來看待淠史杭，就更能看清楚淠史杭的深一層價值所在了。
1978年8月，安徽省人大常委會主任王光宇同志為紀念淠史杭灌區開發30周年，欣然題詞：“人民豐碑”。淠史杭是人民集體智慧的結晶，是新中國人民在江淮大地上鑄造的一座不朽的歷史豐碑，它將永遠向後人昭示：造福於民者與天地長存！(羅會祥)
