1-6 新希望
　　
　　陳勝的死，不是結束的開始，只是開始的結束。
　　
　　實際上陳勝還在享受他的王位之時，整個國家的焦點已經開始從他身上轉移了。周章從戲城一路後撤的時候，即公元前210年十月，在遙遠的東南方會稽郡，今天的江蘇省南部，我們在開頭時提到的那位中年人和少年人，就是項梁和他侄子項羽了，正在郡守殷通大人的衙門裡做客。項梁是殷通請來商議起兵之事的，人人都想搭造反這趟順風車。可能是出於保密的原因，就只有他們兩個在裡面說話，項羽一個人在外頭。
　　
　　之所以找項梁商議，是因為項梁實在有些來頭，首先出身名門，前楚國大將項燕之子；其次此君犯過事，坐過牢，後來通過司馬欣的關係放了出來，目前在會稽郡避風頭，不過他的風頭越避越大，現在是一位黑白道通吃的人物。
　　
　　殷通的意思是，他挑頭起兵，由項梁和桓楚具體負責作戰，桓楚是誰不知道，想來跟項梁應該是一號人物。不過有個小問題不好解決，桓楚比較低調，一時找不到人。
　　
　　項梁忽然發話：“舍侄項籍一向和桓楚有交往，他應該可以找到。”
　　
　　“那就快快有請。”
　　
　　“舍侄就在外面，我這就去告知他，尋找桓楚一事萬萬耽擱不得，我讓他即刻動身。”
　　
　　項梁出來跟項羽說了一番話回到了屋內，項羽不但沒走，反而向前把守住了殷通房間的門口。
　　
　　項羽忽然聽到屋內傳來聲音：
　　
　　“動手！”
　　
　　項羽持劍衝進屋內，無一絲一毫遲疑，劍鋒過處，殷通人頭落地。
　　
　　項梁把郡守印信找出來佩到自己身上，拎起殷通的人頭，叔侄倆走出門外。
　　
　　郡守衙門的侍衛門人們已經意識到到出事了，全部跑出來準備堵住項梁項羽。項羽不發一言，持劍向前砍殺，上百號的侍衛仿佛沒有了還手之力，當者立斃，鮮血四濺，屍體滿地，以至於剩下的都不敢動手了。
　　
　　項羽持劍而立，這些人已經完全被他的氣勢所震懾，每個臉上都寫滿了恐懼，項羽前進一步，他們後退一步。項梁項羽揚長走出大門。
　　
　　造反還輪不到你殷通，為了項氏一門的國讎家恨，你的人頭就做我的踏腳石吧。
　　
　　項梁自封為會稽郡守，靠自己的影響力召集了一支隊伍，告訴他們，我項梁今天也造反了。
　　
　　但是項梁不是陳勝，畢竟是名將之後，行事自有其大家風範。來投靠他的人不計其數，項梁有着強烈的精品打造意識，這些人他沒有照單全收，而是用了很長一段時間仔細遴選，組織了一支8000人的精兵隊伍，人數雖然比陳勝的隊伍小一個多數量級，但是戰鬥力不可同日而語。這8000人接下來的任務，就是創造歷史。
　　
　　這些人里很多都是老相識，項梁按照他們曾經的表現，點兵派將，然後準備揮旗北向，攻城略地。項羽此時的職位是副將。
　　
　　項梁雖然素來就有威信，但是他手底下這些人，都不是什麼善男信女……善男信女會造反嗎？比如現在就有個人，叫什麼名字不知道，項梁沒有用他，然後此人意見非常之大，開會選人的時候當眾表示出強烈的不滿。
　　
　　大家都等着看項梁的反應，甚至不少人都抱着看熱鬧的心態，那些沒有被項梁選用的人，更是準備起鬨。
　　
　　項梁淡淡地回了一句：“之前我讓你主持個喪事，你都辦不好，還想領兵打仗？”
　　
　　這個人沒再說話，退下了。底下的人都明白了，項梁點將，確實有令人信服的道理，提什麼意見也是多餘。更有些人開始鬱悶，當初怎麼跟項梁的關係不處得好一點……
　　
　　一切準備就緒，項梁下令，向北進軍。
　　
　　打過長江去，解放全中國！
他們所處的位置，在今天的江蘇省吳縣，太湖以東，距離長江還有一段距離，中間夾着三個縣，無錫，曲阿，丹徒，這三個縣本就屬於會稽郡，現在項梁手持郡守印信，一路暢通無阻，項梁每到一個縣都停留一段時日，挑選精兵，充實自己的隊伍，儘管浪費了很多時間，但是磨刀不誤砍柴工，為了將來的戰鬥，這點時間算不得什麼。終於來到了長江南岸，準備渡江北上。
　　
　　忽然從江北來了一個叫召平的人，手持陳勝的詔書，說要拜項梁為張楚國的上柱國，就是丞相---此時陳勝剛剛死了---這封詔書是假造的。召平是廣陵人(揚州)，在長江北岸。他響應陳勝，也跟着造反，想把自己的家鄉廣陵城占領了，但是死活就攻不下來。後來聽說項梁已經到南岸了，大約他是想借項梁的兵來幫自己一把，但是又怕項梁不幫他，所以假造了陳勝的王令，先給項梁戴上一頂丞相的大帽子，算是一份禮物；還有個原因，召平已經知道陳勝大勢已去，生死未卜，章邯在步步緊逼，現在他急需找個靠山。
　　
　　召平這點心思肯定是瞞不過項梁的，但是伸手不打送禮人，況且項梁本來就要渡江去打廣陵，就當送他一個順水人情吧，於是項梁接受了這個封號，渡過長江，來到廣陵城下。
　　
　　廣陵城對召平來說是一座固若金湯的城池，但是對項梁的八千人來講，就如打破一座籬笆牆，並沒有費多大的氣力。
　　
　　項梁在廣陵城進行了一番整頓，準備繼續北上，這個時候傳來消息，西北方向的鄰縣東陽，有位叫陳嬰的當地人，已經把縣城占領了，高舉義旗招攬天下英雄，現在已經兩萬多人了。項梁馬上派人聯繫陳嬰，約定一起西進，支援陳勝。
　　
　　自古以來的戰爭，無論何種目的，有個很重要的考慮因素，就是旗號問題。千萬千萬不能打錯旗號，比如眼下的陳勝，造反才一個月，就忙着稱王了，用張耳的話講，這是在向天下人暴露私心，結果陳勝六個月就告終結。
　　
　　項梁對這個什麼上柱國官位沒多大興趣，但是他需要這麼一個旗號，告訴天下人，我項梁聯合陳嬰西進，是為了捍衛張楚國，不是為別的。
　　
　　而這正是陳嬰求之不得的，因為他是被人強架着，來做這個領軍人物的。
　　
　　陳嬰原是東陽縣的令丞，相當於辦公室主任，是個非常正派之人，在一縣之內素來有賢名。東陽的年輕人們看到到處都在起兵，也組織起來，找了個機會把縣令殺了，樹起大旗也造反，讓陳嬰做領袖，陳嬰百般推辭，還是沒有推辭掉，只好接受。他的母親非常反對，用他母親的話說：
　　
　　“我嫁到你們陳家幾十年了，就沒見過你們家祖墳上冒過青煙，你啊別帶這個頭，最好是依附別人。成功了，能封個侯；失敗了，你不是帶頭的，逃跑起來也方便。”
　　
　　他母親的話，我們也不好說是對是錯，但陳嬰是個孝子，也比較低調，現在項梁聯繫他了，正好把這兩萬人交予項梁統領，太燙了，趕緊轉手。
　　
　　這兩萬人大大充實了項梁的隊伍，項梁渡過淮河，繼續北上。實際上，在這段時間內，除了陳嬰這支隊伍，還有不少所謂豪傑慕名而來投奔麾下，比如英布。
　　
　　這裡又要從陳勝講起。陳勝死後，他的部將呂臣，將殘餘部隊組織起來，在陳縣東南鄰縣新陽，重新起兵。呂臣的隊伍有個很明顯的標誌，就是士兵頭上都帶着青色的頭巾，號稱“蒼頭軍”。
　　
　　由於政府軍占領陳縣後，並沒有多餘兵力留下駐守，所以蒼頭軍再次攻下了陳縣，殺掉了刺殺陳勝的車夫莊賈。這當然引起了章邯的注意，章邯派他的左右校尉軍---校尉是中級軍官---重新占領了陳縣。
　　
　　蒼頭軍也難逃被政府軍追殺，走投無路，投奔了英布。
　　
　　英布是個純粹意義上的土匪。此人是個奇人，年輕時犯過事，受了黥刑，就是在臉上刻字，後來人們乾脆就叫他黥布，他卻以此為榮，號稱他算過命，受了刑就有機會稱王。周圍人當然一片鄙視，英布也不以為然。由於是刑徒，所以就被送到驪山修皇陵，也許是能人無所不能，他找了個機會，竟然成功策劃並實施了一起越獄行動，領着一大批人逃出驪山，後來這群人就在淮河流域一帶，以英布為首，做起了山賊這份很有前途的職業。
　　
　　呂臣投靠他之後，英布與追殺而至的政府軍展開直接對抗。
　　
　　令人萬萬想不到的是，英布這支土匪軍表現出了驚人的戰鬥力，竟然擊敗了章邯的左右校尉軍。政府軍無敵的神話第一次被打破，被一群土匪打破，英布一戰成名。
他們所處的位置，在今天的江蘇省吳縣，太湖以東，距離長江還有一段距離，中間夾着三個縣，無錫，曲阿，丹徒，這三個縣本就屬於會稽郡，現在項梁手持郡守印信，一路暢通無阻，項梁每到一個縣都停留一段時日，挑選精兵，充實自己的隊伍，儘管浪費了很多時間，但是磨刀不誤砍柴工，為了將來的戰鬥，這點時間算不得什麼。終於來到了長江南岸，準備渡江北上。
　　
　　忽然從江北來了一個叫召平的人，手持陳勝的詔書，說要拜項梁為張楚國的上柱國，就是丞相---此時陳勝剛剛死了---這封詔書是假造的。召平是廣陵人(揚州)，在長江北岸。他響應陳勝，也跟着造反，想把自己的家鄉廣陵城占領了，但是死活就攻不下來。後來聽說項梁已經到南岸了，大約他是想借項梁的兵來幫自己一把，但是又怕項梁不幫他，所以假造了陳勝的王令，先給項梁戴上一頂丞相的大帽子，算是一份禮物；還有個原因，召平已經知道陳勝大勢已去，生死未卜，章邯在步步緊逼，現在他急需找個靠山。
　　
　　召平這點心思肯定是瞞不過項梁的，但是伸手不打送禮人，況且項梁本來就要渡江去打廣陵，就當送他一個順水人情吧，於是項梁接受了這個封號，渡過長江，來到廣陵城下。
　　
　　廣陵城對召平來說是一座固若金湯的城池，但是對項梁的八千人來講，就如打破一座籬笆牆，並沒有費多大的氣力。
　　
　　項梁在廣陵城進行了一番整頓，準備繼續北上，這個時候傳來消息，西北方向的鄰縣東陽，有位叫陳嬰的當地人，已經把縣城占領了，高舉義旗招攬天下英雄，現在已經兩萬多人了。項梁馬上派人聯繫陳嬰，約定一起西進，支援陳勝。
　　
　　自古以來的戰爭，無論何種目的，有個很重要的考慮因素，就是旗號問題。千萬千萬不能打錯旗號，比如眼下的陳勝，造反才一個月，就忙着稱王了，用張耳的話講，這是在向天下人暴露私心，結果陳勝六個月就告終結。
　　
　　項梁對這個什麼上柱國官位沒多大興趣，但是他需要這麼一個旗號，告訴天下人，我項梁聯合陳嬰西進，是為了捍衛張楚國，不是為別的。
　　
　　而這正是陳嬰求之不得的，因為他是被人強架着，來做這個領軍人物的。
　　
　　陳嬰原是東陽縣的令丞，相當於辦公室主任，是個非常正派之人，在一縣之內素來有賢名。東陽的年輕人們看到到處都在起兵，也組織起來，找了個機會把縣令殺了，樹起大旗也造反，讓陳嬰做領袖，陳嬰百般推辭，還是沒有推辭掉，只好接受。他的母親非常反對，用他母親的話說：
　　
　　“我嫁到你們陳家幾十年了，就沒見過你們家祖墳上冒過青煙，你啊別帶這個頭，最好是依附別人。成功了，能封個侯；失敗了，你不是帶頭的，逃跑起來也方便。”
　　
　　他母親的話，我們也不好說是對是錯，但陳嬰是個孝子，也比較低調，現在項梁聯繫他了，正好把這兩萬人交予項梁統領，太燙了，趕緊轉手。
　　
　　這兩萬人大大充實了項梁的隊伍，項梁渡過淮河，繼續北上。實際上，在這段時間內，除了陳嬰這支隊伍，還有不少所謂豪傑慕名而來投奔麾下，比如英布。
這裡又要從陳勝講起。陳勝死後，他的部將呂臣，將殘餘部隊組織起來，在陳縣東南鄰縣新陽，重新起兵。呂臣的隊伍有個很明顯的標誌，就是士兵頭上都帶着青色的頭巾，號稱“蒼頭軍”。
　　
　　由於政府軍占領陳縣後，並沒有多餘兵力留下駐守，所以蒼頭軍再次攻下了陳縣，殺掉了刺殺陳勝的車夫莊賈。這當然引起了章邯的注意，章邯派他的左右校尉軍---校尉是中級軍官---重新占領了陳縣。
　　
　　蒼頭軍也難逃被政府軍追殺，走投無路，投奔了英布。
　　
　　英布是個純粹意義上的土匪。此人是個奇人，年輕時犯過事，受了黥刑，就是在臉上刻字，後來人們乾脆就叫他黥布，他卻以此為榮，號稱他算過命，受了刑就有機會稱王。周圍人當然一片鄙視，英布也不以為然。由於是刑徒，所以就被送到驪山修皇陵，也許是能人無所不能，他找了個機會，竟然成功策劃並實施了一起越獄行動，領着一大批人逃出驪山，後來這群人就在淮河流域一帶，以英布為首，做起了山賊這份很有前途的職業。
　　
　　呂臣投靠他之後，英布與追殺而至的政府軍展開直接對抗。
　　
　　令人萬萬想不到的是，英布這支土匪軍表現出了驚人的戰鬥力，竟然擊敗了章邯的左右校尉軍。政府軍無敵的神話第一次被打破，被一群土匪打破，英布一戰成名。
　　
　　但是英布明白，自己這支隊伍畢竟是土匪，烏合之眾，雖然僥倖勝了，但是下一步就有個大問題，一旦章邯盯上他，自己的實力遠遠趕不上政府軍主力部隊，他必須給自己找條出路。正好項梁渡過了淮河，英布直接過去投奔。
　　
　　項梁當然是真心歡迎了，他眼下最大的戰略目標就是擴充軍力。除了這兩支大規模的軍團，更有無數以個人名義來投靠的。
　　
　　有一位年輕人，從附近的淮陰縣也來到了項梁的軍中，這位身材高大，臉上帶點憂鬱的年輕人，並沒有引起項梁的注意，也沒有引起任何人的注意，但是誰也不會料到，幾年後，這位年輕人差一點改寫了中國歷史，或者換個角度說，他曾經改寫過中國歷史。
　　
　　他叫韓信。
　　
　　陳嬰和英布以及其他人的加盟讓項梁的隊伍激增到六萬多人，臨時駐紮在下邳縣(江蘇北部邳縣)。章邯的政府軍還沒有開過來，項梁決定利用這個機會，火併北方緊鄰的秦嘉。
　　
　　秦嘉是在陳勝稱王的時候起兵的，位置在東海城，今天的山東省郯城縣，但是他拒絕接受陳勝的節制。陳勝死後，秦嘉立了一個楚國遺民景駒做楚王，想獨霸一方。現在項梁來了，秦嘉又拒絕接受談判，準備武力對抗項梁。
　　
　　項梁進攻，秦嘉戰敗；
　　項梁追擊，秦嘉戰死，軍隊投降；
　　景駒逃跑，死於非命。
　　
　　就這麼簡單。
　　
　　項梁收集秦嘉餘部，再次充實了自己的隊伍。下一步的計劃，就是向西，直插咸陽，拔掉那黑色的王旗，讓一百多年來，秦國欠楚國的債，一併償還！
　　
　　然而他得到了一個可怕的消息----章邯來了。

早晚都要來，既然來了，就沒必要逃避，迎戰！
　　
　　項梁派朱雞石，餘樊君(懷疑是個稱號而不是真名)接戰，兩軍在粟縣(河南夏邑縣)遭遇。與此同時，項梁派項羽進攻襄邑縣(河南雎縣)，配合二人的行動。
　　
　　章邯進攻，朱雞石死，餘樊君逃。
　　
　　還是這麼簡單，章邯依舊無法撼動。
　　
　　項梁終於知道了章邯有多麼可怕，他沒有一點勝算，暫時撤退到薛城(山東微山縣)，以沛澤(山東微山湖)為屏障，積攢實力，伺機動作。
　　
　　餘樊君戰敗後，逃到了胡陵，薛城就緊挨着胡陵，項梁誅殺餘樊君，向諸將示警：我項梁手下沒有逃兵！
　　
　　項梁派項羽進攻襄邑，應該說更多是一種考驗，襄邑在粟縣西北，離項梁的根據地比較遠，即使攻下來，也是一塊飛地，意義不大。然而這是項羽第一次獨立帶兵，強烈的自尊心驅使他只能勝，不能敗。
　　
　　襄邑的防守比預先料想的要堅固很多，項羽幾次進攻都告失敗，這要是碰到張耳陳余，肯定就放棄了，然而站在襄邑城下的是項羽，他自己告訴自己，絕對不能失敗！
　　
　　再攻！
　　
　　項羽一馬當先，故楚國的勇士們也表現出前所未有的戰鬥力，一波一波湧向城門，政府守軍終於支撐不住，襄邑城攻下。
　　
　　戰後打掃戰場，項羽目視着他的士兵們，全部都是血染戰甲。這些人有的渾身血污，有的滿臉泥土，有的在哭泣，更有斷手斷腳而哀號的，甚至因為疼痛難忍而自殺的，旁邊成堆的屍體正在就地掩埋，項羽臉上的肌肉也開始抽搐了，他的內心在翻騰，報仇，報仇，把你們全殺光，讓你們反抗，殺！殺！殺！悲從中起，怒由心生，所有的情緒變成兩個字從喉嚨里衝出來：
　　
　　屠城！
　　
　　所有戰爭中最恐怖的軍令。
　　
　　襄邑城被從地圖上抹了去。
　　
　　目標達成，項羽不再戀戰，回報項梁薛城。項梁對他這個侄子的屠城行為竟然表示了默許。
　　
　　項梁在薛城召開了一次非常正式的軍事會議。會議的主題有兩個，一是如何應對章邯的攻勢；二是如何應對陳勝死後各地義軍群龍無首的局面。
　　
　　出席會議的都是項羽麾下的將領，以及四方慕名而來的義軍領袖。
　　
　　在一個不起眼的席位上，坐着一位笑容滿面的人，仿佛跟誰都很熟，見誰都打招呼，然而一旦笑容消失，露出的卻是一臉的陰沉。
　　
　　他叫劉季，伯仲叔季排行的那個季，劉四兒。
　　
　　很多年後，我有個名字叫劉邦，任何人都可以做皇帝，只要你知道什麼叫無恥。會議的第一個討論主題，並不算緊急，因為章邯的進攻只是試探性的，打完粟縣一戰後就撤回去了，章邯目前正忙於對付復立不久的魏國，無法全力鎮壓項梁軍；第二個主題，如何應對當下的混亂局面，換句話說，該選誰做老大？
　　
　　這是個大問題，誰做老大關乎着打什麼旗號，旗號打錯了，自己都會倒。
　　
　　沒人發言。
　　
　　開會都這個樣，只要討論的是正事，領導不點名，基本上是沒人主動要求發言的。
　　
　　有個老頭子說話了，范增，七十歲，老資格，名氣很大，千里迢迢從巢湖老家跑到山東境內來投靠項梁，項梁拜為上賓。
　　
　　范增的意思是，無論如何，首先一定要打楚國的旗號；其次，一定不能學陳勝，急於稱王。之所以打楚國旗號，因為在被秦國所滅的六國中，楚國最可憐，也最無辜。楚人中間一直流傳着一句話，“楚雖三戶，亡秦必楚”，提到滅秦，楚人肯定是上下一條心，這是堅實的群眾基礎，一定要利用起來，所以一定要打楚國旗號，大打特打，不僅僅用楚作為國號，還必須要找個純正血統的王室後裔做領袖，以後大家聽他號令，以表示誠心。不能像陳勝一樣，豎起一杆楚國的大旗，旗下坐的卻是他自己，結局就是秦國未滅身先死。
　　
　　項梁完全同意，拍板通過。大家都去滿世界找當年楚國王族的直系後裔，這個其實很好找，楚國滅亡不過才15年，很快就找到一個叫熊心的牧羊人，是當年楚懷王的孫子，按年份推斷，這位牧羊人即使沒有范增年齡大，也應該是中年人以上了。
　　
　　帶着滿心的激動、欣喜、茫然、無奈、恐懼……熊心被項梁一手扶上了王位，無論這個王位有多少含金量，至少都是名義上的楚軍最高領袖。
　　
　　熊心被尊為楚懷王，以下邳縣(江蘇邳縣)為都城。按理說，楚懷王屬於諡號，屬於一位已經死了快一百年的國王，活人是沒資格用的，但是懷王在楚國人的心裡，是一個充滿了悲劇色彩的傳說，是一位被永遠懷念的君主，現在他的孫子以他的諡號為名，重新給了楚人以無限的希望，懷王有後，懷王有後啊！
　　
　　范增說秦滅六國，楚國最冤，其實哪個不冤？我還說燕國最冤呢。但是不能從後世的角度去對當年的人說三道四，如今尚且見不到國際主義者，何況兩千年前。但是完全有理由，我們應該回顧一下秦楚兩國之間的百年風雨，也是令人無限唏噓的一段悲劇，權當是篇考證文吧。