現在已經是劉邦立國後的第三個年頭了，這一年國內相對很安靜，政局更加穩定，經濟在快速發展。但是北方邊境依舊危機重重，劉邦的親二哥劉仲，本來被封為代王，現在不堪匈奴的進攻，拋棄了他的代國領土(河北、山西北部)，自己跑到洛陽去了。劉邦丟了一塊國土，但是他只能忍，他知道匈奴的實力有多可怕。
劉邦把劉仲的代王廢掉，降兩級，代之以合陽候。而代王這個封號，暫時給了戚夫人生的那個兒子，劉如意。
這一年還有一件大事，就是蕭何建設長安城的第二個大成果，未央宮落成竣工了。未央宮在建的時候，劉邦還提過意見，說國家還很窮，為什麼修這麼大一座宮殿？蕭何覺得很冤枉，這麼大還不是給你修的嗎。蕭何畢竟是秦朝就在官場上混的人，馬上回應劉邦說，天子四海為家，宮殿不修得雄偉一點，不足以彰示其權威啊，況且現在建好了，後世子孫們就不用再修了。
這話劉邦愛聽，馬上說蕭何修得好。
長安有兩座宮殿了，長樂、未央，長久安樂，永世不絕。
帝國的北部邊疆，一道一道的緊急呈報依舊送到劉邦手裡，韓王信已經徹底成為匈奴的鷹犬，帶領他的軍隊在邊境製造危機。
劉邦再次御駕親征，在東垣(河北石家莊一帶)擊潰韓王信。劉邦接受上次的悲慘教訓，不敢向北追擊，班師回長安。劉邦再次決定取道趙國。貫高等了一年的機會，終於又來了。.
張敖在柏人縣(今河北隆堯縣)接待劉邦，而貫高藏在了劉邦下榻地方的廁所里，只等劉邦進來，然後一擊殺之。
張敖把自己的一個女人送給劉邦，史書中只記載這個女人姓趙，沒有名字，以後稱之為趙美人吧。張敖還是劉邦的女婿，送自己女人給老丈人，也太亂了點吧。
劉邦對女人是從來不拒絕的，下榻之後的第一件事，就是與趙美人進行了非常深層次的交流，用當時的專業說法，叫臨幸。
臨幸完了之後，劉邦本來想睡覺的，可是忽然有了某種異樣的感覺，哪裡不對頭也說不上來，就是感覺不對頭。劉邦忽然問下邊的人，這個縣叫什麼名字？回答說叫柏人縣。劉邦說這個地名太不吉利了，柏人，迫人，迫於人……不住了，現在就走！
劉邦真的就走了，一晚也沒睡，更不要提上廁所了，貫高等人的刺殺計劃也就流產了。而趙美人僅僅這一晚上的臨幸，竟然懷孕了。
搞陰謀有個基本原則，就是保密，參與策劃的越少越好。貫高、趙午兩個人一時衝動，當初跟十多個門客一起商議刺殺皇帝。這種驚天的陰謀，還和這麼多人開會討論，貫高趙午覺得自己是在維護張敖，伸張正義，可誰又知道與會的這十幾個人怎麼想的。
很快，趙國人預謀刺殺皇帝一事便敗露了，劉邦當然是怒不可遏，將趙王張敖、丞相貫高、趙午以及所有參與陰謀的人全部逮捕。去實施抓捕的人唯恐有漏網的，能株連的全部株連，趙美人不幸也在其中。
趙美人告訴獄卒，她身上懷着皇帝的孩子，獄卒不敢怠慢，向上一層層報給劉邦，劉邦正在氣頭上，沒理會這件事，過幾天乾脆就忘了。趙美人的弟弟趙兼找到了辟陽侯審食其，就是呂后的管家，當年陪着她一起在項羽軍中做人質的那個，趙兼通過審食其的關係，想讓呂后出面解決這件事。
呂后得知後非常不高興，把這事壓下來了，審食其也不敢多說什麼，因為這種涉及皇帝和呂后兩個人關係的事還是比較敏感的。
趙美人所有能想的辦法都想了，還是沒用，她的皇帝沒有來救她，一天兩天一個月兩個月……她絕望了。但是她肚子裡還有孩子，這個孩子是不是龍種已經不重要了，重要的是她是這個孩子的母親，即便她真要死，也不能現在死。
後來趙美人生下了孩子，是個男孩，她把孩子託付給了獄卒，然後自殺身亡。
這位盡職盡責的獄卒捧着孩子直接來見劉邦，劉邦追悔莫及，命令把趙美人送回家鄉厚葬，把這個孩子交給呂后撫養。
各位不要緊張，呂后不是武則天，不會掐死這個孩子的。呂后除了是皇后，她還是女人，更是母親，身上永遠有光輝的母性。她很喜歡這個孩子，一直養在身邊。劉邦給這個孩子起名叫劉長。
長安城來的辦案人員抓捕張敖等人時，當時參與策劃刺殺皇帝的這些門客、朋友們都準備自殺，除了貫高。貫高質問這些人：”我們的君王是清白的，你們都自殺了，誰給他洗清冤屈! “於是這些人停止衝動，跟着張敖一起，被押赴長安受審。
貫高一口咬定，刺殺皇帝一事從頭到尾都是他策劃實施的，跟趙王張敖沒有任何關係。
這個口供可不是主審官想要的。如果是趙王張敖下令刺殺皇帝的，這裡面可以大作文章；現在趙國一個丞相把罪責全攬了，說殺皇帝只是他的個人行為，這樣一來，性質就完全不一樣了。而且現在朝廷中從上到下，所有人都知道，劉邦對這些異姓王非常地不放心，如今正是處理趙王張敖的大好時機，一定要想辦法把責任全堆到張敖身上。這個都不用劉邦教。
但是貫高就是不這麼說，不說只好動刑了，鞭打，針刺…無所不用其極，這是從秦朝延續下來的傳統。以至於貫高的身上都找不到一塊好皮膚再下手了(身無可擊者)，但是貫高還是絲毫翻供的意思都沒有，就是說預謀刺殺皇帝是他幹的，跟趙王張敖無關。
張敖倒是沒受什麼罪，因為有呂后在裡面周旋，張敖的正室夫人是呂后的親女兒，但是牢獄之災是免不了的，而且看樣子劉邦也沒有放人的意思。呂后去求劉邦看在女兒份上把張敖放了，也不要對貫高這麼狠，劉邦跟呂后大吵一架，不聽。
主審官把案件進展和貫高的表現上奏給了劉邦，劉邦反而對貫高起了敬重之心，下令不要用刑了，找個跟貫高比較熟的人，去套話。有個叫泄公的(不好意思，就是這個名)，說他跟貫高很熟，可以試試。劉邦同意。
泄公來到牢房門前，貫高認出了他，但是他站不起來，坐在地上，仰着頭問，”是泄公嗎？”
泄公進去，跟老朋友一樣，和貫高聊天說笑，慢慢就繞到張敖身上去了，泄公問，趙王究竟有沒有參與，貫高很哀傷，嘆了一口氣，“誰不愛自己的父母妻子，如今他們被我連累，都要被處斬。可是我不能為了他們而讓趙王攤上罪責。這事就是我自己做的，跟趙王沒有任何關係。”貫高找到一個可以傾訴的人，把前後所有的事都講了一遍。
泄公回去把原話轉告了劉邦，劉邦相信了，赦免張敖，但是趙王這個封號肯定沒了，降兩級，為宣平侯。
劉邦很是欣賞貫高的硬氣，派泄公專門去告訴他，趙王已經放出來，並且連貫高本人也赦免了。貫高大喜過望，問泄公，“我們大王真的沒事了？”
“沒事了。皇帝很看重你，所以把你也赦免了。”
貫高像卸下一副擔子般，語氣不再悲憤，“我撐到現在，為的就是還我們大王一個清白，如今大王既然沒事，我的職責也完成了，現在死，也沒什麼遺憾了。”
貫高自殺身亡。
史書記載，“當此之時，名聞天下”。
劉邦對貫高之義非常感動，他對跟着張敖一起押來長安的眾多趙國大臣進行了一番考察，發現這些人的見解、眼光、能力等等，絲毫不比自己朝堂上坐着的那些人差，甚至還超過那些人。劉邦既驚訝又高興，他把這些人全部委任為漢帝國各地的地方官，後來的史實證明劉邦沒有選錯人，這些人以及他們的後代，他們對漢帝國的穩定發展貢獻卓著。
匈奴人繼續在北方邊境製造危機，劉邦能做的就是加強邊防，其他的無能為力，他絕對不敢再去進攻匈奴了。劉邦去問劉敬，有沒有更好一點的辦法，劉敬現在是匈奴事物的首席顧問。劉敬說有，就怕陛下你不同意。劉邦說有什麼不同意的，說來聽就是了。劉敬回答說，陛下只要把長公主嫁給冒頓就可以了。大漢帝國長公主，地位崇高，冒頓肯定會冊封為閼氏(正室夫人)，這樣一來，長公主生的兒子肯定會被立為太子，就是將來的單于。冒頓活着的時候，是你的女婿；死了之後，新的單于是你的外孫，外孫不可能來打外公吧。
劉敬最後提醒劉邦，不要隨便找個人冒充，而是要貨真價實的長公主，要不然被冒頓知道了，只會徒增誤會。
劉敬的話，更多是一廂情願，是一種理想狀態，但是他提出了一個當時來講幾乎是唯一的，也是最有效的邊境危機解決方案。
劉邦同意，這次真的可以稱得上捨不得孩子套不到狼了。漢帝國的長公主就是呂后生的魯元公主了，也是張敖的夫人。但是呂后極力反對，哪個母親願意把自己的女兒嫁到遙遠寒冷的北方異族去。劉邦又和呂后吵架，呂后這麼堅強的人也哭了，不停地哭，“我就這麼一個兒子一個女兒，你真捨得嫁到匈奴去嗎？”
劉邦最後也沒有辦法，只好在他們劉家宗室里選了一個女子，說她就是長公主，然後搭上大量的嫁妝，嫁到匈奴去了，送親的人還是劉敬。劉敬只能禱告冒頓不要認出這個假的長公主來。幸運的是，劉敬這次對外國事訪問進行的還是很順利的。
這就是中國史上著名的和親外交第一次上演。
和親外交並非是劉敬首創，向前推幾百年，一直大量存在，比如所謂的“秦晉之好”，就是典型的和親外交，但是僅限於諸侯間的和親，對北方的草原民族，無論是之前的秦國、趙國，還是之前的周王朝，都是採取軍事對抗的強硬外交政策，從這個角度狹義地講，劉敬也不失為和親外交政策的創立者。這一政策在大漢帝國，甚至在整個中國歷史，都產生了極其深遠的影響，儘管和親外交經常和“喪權辱國”這樣的字眼聯繫在一起，但是不可否認，它避免了無數場戰爭，這是值得肯定，甚至值得歌頌的。
劉敬的這一政策在當時得到廣泛的支持，沒有人說他喪權辱國。不僅僅是因為皇帝認同他，更多是因為當時流行的反思秦帝國滅亡原因的思潮，其中就包括一點，贏政對北方的匈奴和南方的南越採取軍事進攻政策，導致國內民眾負擔嚴重增加，進而演變為軍事暴動，摧毀秦帝國。說到反思秦亡，不得不提到一個人物，就是前文曾出現過的陸賈，他馬上又要出場了。
回長安後，劉敬告訴劉邦，匈奴的幾個王國(部落)，離關中太近了，騎快馬一天一夜就能到，嚴重威脅到長安都城的安全，所以應該充實關中的防禦力量。
劉敬不僅僅提出問題，也提供了解決之道，劉敬的方案是，把分散在各地的六國後裔都遷到關中來，比如齊國的田氏，楚國的屈、景、昭氏等等等等。這些人，閒時可以開墾土地發展經濟，如果北方匈奴入侵，可以快速組成軍隊抵抗。並且，這些宗派勢力都有非常深的淵源，在各地的影響極其大，現在都遷到關中來，這些勢力就沒了根基，想鬧事也鬧不起來了。劉敬稱之為“強本弱末”之策。
劉邦馬上批准，立即實施，先後從各地遷到關中的有十多萬人。
現在看來，用天縱英才來形容劉敬絕對不過分，他的這一強本弱末之策，一舉三得，發展經濟、加強國防、促進國內局勢穩定，而其成本不過是搬搬家。
遷都長安、和親匈奴、關中遷徙，劉敬的這三件事無論哪一件都足以證明其遠見卓識，可惜知道劉敬這個人的少之又少，說他和“漢初三傑”比肩恐怕會有人有意見，但是，劉敬至少應該和陳平齊名，太史公說劉敬“建萬世之安”，絕非虛言。
北方的危機暫時得以解決，南越國(廣西廣東海南)又被提上了議事日程。
南越國的建國過程前文詳細描述過，現在劉邦冊封南越國王趙佗為漢帝國的南越王。他無力去軍事進攻南越國，他也不想用武力。劉邦派去的使臣的就是陸賈。
陸賈跟趙佗的談判可以說非常順利，因為一者趙佗對進軍中原沒有興趣；二者漢帝國政府提出的條件很低，只要承認南越屬於漢帝國就好了，其他的政治軍事經濟金融外交等等全部獨立；三者趙佗本來就是正宗的北方人，故趙國人，看他的姓就知道了；四者趙佗對陸賈這個人很欣賞。
趙佗接受封印，宣布南越國歸屬漢帝國，用現在的話講，南越是漢帝國不可分割的一部分，大家都是龍的傳人，炎黃子孫，中原南越，血脈相連……南越重回祖國懷抱，掀開中國歷史新的一頁……，趙佗將先前被他關閉的五嶺邊境，重新開放，與中原互通有無。
陸賈回長安後，立即得到晉升。
陸賈這個人眼光是有的，能力也是有的，不過他也免不了讀書人都有的毛病，又不像叔孫通那樣容易變通，比如劉邦跟他談話的時候，陸賈經常涉及到《詩》,《書》等等典籍，劉邦哪裡懂這個，時間長了就煩了，開口就罵陸賈，“你老子我是馬上得的天下，詩書是什麼東西！”(乃公居馬上而得之，安事詩書)。陸賈馬上回話：“馬上得天下，馬上能治天下嗎？”
陸賈這一句頂撞的話倒是讓劉邦覺得很慚愧，而且更進一步，命令陸賈去寫一部書，主題就是為何秦亡，為何漢興，得失成敗的大話題。陸賈前後一共寫了十二篇，每上奏一篇，劉邦就不停地稱讚，非常認同陸賈的觀點，劉邦在上面說好，底下群臣就下拜高呼萬歲。劉邦將此書命名為《新語》，後世稱之為《陸賈新語》，現在還能讀到。共十二篇，分別為道基、術事、輔政、無為、辨惑、慎微、資質、至德、懷慮、本行、明誡、思務，每篇都不長，可以拿來讀一讀。
帝國的南北危機暫時得到緩解，但是在高大的未央宮牆內，另一場危機正在醞釀，說大不大，說小絕對不小。
趙王張敖被廢，劉邦把趙王這個封號給了戚夫人生的兒子，劉如意，這是劉邦讓步之後的無奈選擇，因為他本來想把劉如意立為太子的。劉邦覺得現任的太子，也就是呂后的兒子劉盈，太柔弱了，跟他一點不像，倒是覺得劉如意很像他。不知道劉如意連10歲都不到的一個小屁孩哪裡像他，也許……你無恥的樣子很有我當年的神韻？誰知道。估計戚夫人的影響有很大的成分。戚夫人一直跟在劉邦身邊，包括這幾年的幾次御駕親征，呂后是負責留守長安的。戚夫人免不了向劉邦吹枕頭風，劉邦這種多情的人難免會衝動，於是找了個機會對大家說，我要廢掉劉盈的太子之位，改立劉如意。
此言一出，朝野上下一片譁然。
呂后肯定是第一個反對的了，帝國的大臣們也是一邊倒，幾乎全部都表示反對。反應最強烈的一個是御史大夫周昌，位列三公，地位極高。
周昌前面出現過，就是滎陽城下拒絕投降項羽而被殺的周苛將軍的同胞弟弟。周昌跟他哥一樣，骨頭硬，而且脾氣直，說話也直，蕭何曹參甚至皇帝劉邦都不怎麼敢惹他。某次周昌去向劉邦奏事，進門就下拜，拜完抬起頭才發現劉邦正跟戚夫人在那兒親熱，周昌覺得不大好意思，想走，還沒站起身，劉邦刺溜竄下來，騎到周昌脖子上，還開口問，“周昌啊，你覺得我是個什麼樣的皇帝？”
周昌被氣得血氣上涌，滿臉通紅，仰過頭對着劉邦回答，“你是…是…是…桀…桀紂！”之所以這麼多省略號，因為周昌口吃。
劉邦哈哈一笑，也沒當回事，周昌也沒當回事，不過劉邦不大敢刺激周昌了。
劉邦提出要廢立太子，大家都反對，周昌更是當着所有人的面，告訴劉邦，“我說話不方便，但是我知道這事就是不行。你一定要換，我一定不讓你換！”當然周昌是結結巴巴憋得臉通紅說出來的，看得劉邦忍不住笑。這個過程中，呂后一直暗暗在隔壁聽着，周昌出來後，堂堂國母呂后直接向他跪下，她太感激周昌了。
廢立這種事極其敏感，且牽扯重大，甚至可能引發動亂，從來都是能避免則避免。真正由於種種原因而施廢立之策的，其結果一般就是讓後人拿來做反面教材。漢初的這些大臣們，都是剛剛從戰亂中走出來，大部分都是真心希望國家能安定，希望能為國家做點事，況且劉盈這個人很不錯，人雖有點柔弱，但是將來肯定是一位仁君，而劉如意一個十歲不到的小孩，誰知道將來是什麼樣。再者說，朝堂上這些人，跟呂后的關係要比跟戚夫人的好很多，不少都很尊敬，甚至景仰呂后。
看來太子目前是換不了了，劉邦暫時壓下此事不再提，把劉如意封為趙王，將來再做打算。不過劉邦很清楚，看這些人的反應，立劉如意成功的可能性儘管有，但是並不大。他要強行換掉也可以，只是立一個大家都不支持的人做太子，根本沒意義。劉邦開始為劉如意和戚夫人的未來擔心，將來他一死，呂后肯定會對這母子倆下手，但是那個時候他已經不在了，什麼忙也幫不上。為此劉邦很長一段時間都悶悶不樂，有時還會唱兩句很哀傷的歌。群臣們都很悶納，皇帝這是幹嘛呢？可是誰都不敢問。
這麼多人總有眼光比較毒的，有個年輕人就看出了劉邦的心思，這個人叫趙堯，是周昌的下屬，職位符璽御史。趙堯得到一個單獨見皇帝的機會，然後一語道破劉邦的想法，劉邦很吃驚，說他確實在為戚夫人和劉如意的將來擔心，就是不知道怎麼辦。
趙堯說辦法有，就是找一個比較強硬的人做趙王的丞相，最好是所有人都不敢惹的刺兒頭。劉邦說我也是這麼想的啊，可是找誰？趙堯回答，周昌。
劉邦找來周昌，把他的想法說了，周昌號啕大哭，“我從陛下起兵就一直跟着，為什麼現在半道不要我了，還把我打發給諸侯？”結結巴巴說得非常委屈。
劉邦也很傷心，告訴周昌，“我知道你委屈，可是我不想趙王以後出事，只有你能保得了他，就算是幫我一個忙，你就去吧。”
周昌萬分傷心地答應，去趙國上任了。他雖然反對劉如意做太子，那是對事不對人，而且周昌對劉邦是絕對的忠心耿耿。
周昌一走，御史大夫這個職位就空下來了，繼任者就是趙堯。某種程度而言，趙堯是個小人，把頂頭上司搞掉，自己占了那個位子。不過可以透露一下趙堯的結局，幾年之後，趙堯替劉如意向劉邦出謀劃策的事被呂后知道，他的御史大夫職位立即被廢掉……
讓周昌做趙國丞相，是出於劉邦的私心維護劉如意，但是趙國除了一個劉如意，還有無數的漢帝國子民，趙國北部更是直接與匈奴接壤，雖然跟匈奴現在和親了，可誰知道匈奴人會不會不認賬，趙國邊境的防務事關重大。
劉邦指定鎮守趙國邊境的將軍叫陳豨，在幾年前平定燕王藏荼造反時軍功卓著，劉邦封了他一個陽夏侯。陳豨屬於小字輩，像守邊這種粗活，曹參周勃樊噲等級別的人現在肯定是不屑做的，所以就輪到他了。陳豨在赴任之前去拜會了一個人，我們久違的淮陰侯，韓信。
韓信被軟禁起來後，沒什麼事可干，從來也不上朝，因為他覺得和周勃等人同席而坐，很丟面子。每天要麼在家裡閒坐，要麼出去滿長安城溜達，一肚子怨氣是免不了的。有一次韓信隨便走，走到樊噲家裡，樊噲不知道是過於激動還是別的原因，撲通就跪下迎接，而且稱呼韓信為大王。實際上這與禮不合了，樊噲是舞陽侯，韓信現在是淮陰侯，大王早不知道是什麼時候的事了，大家都是侯，樊噲沒必要下跪。既然樊噲不忘當年，還是稱韓信作大王，韓信也該表現出王者應有的胸懷，可是他從樊噲家出門後就對別人講，“我竟然淪落到和樊噲這種人為伍！”
這說的什麼話……沒有仗打的韓信真是一塌糊塗。
劉邦偶爾會找韓信聊聊天，還會帶一點請教的成分，比如問韓信這個將軍怎樣，那個將軍如何，韓信會一一作點評。前面提到過，劉邦這個老傢伙對行軍打仗有一種外行式的迷戀，多次御駕親征。某次也許劉邦自我感覺比較良好，就問韓信，“韓信啊，你說像我這樣的能領多少兵？”
韓信不假思索就回答，“最多十萬。”
“那你呢？”
“多多益善。”
劉邦覺得很不爽，我最多十萬，你越多越好，什麼意思啊，估計這十萬也是面子上的數字，明顯就是在說你打仗差遠了，儘管他知道自己打仗確實遠遠不如韓信。劉邦還是反問韓信，“多多益善，怎麼還被我抓住了？”
“你不會領兵，但是會領將，所以我被抓了。那是天命，不是人力。”這意思就是說，被你抓了，我認了行了吧？
韓信這幾年的日子就是這麼過的，一言以蔽之，鬱悶，而且沒有盡頭的鬱悶。
陳豨專門來向韓信辭行，因為他是韓信的忠實崇拜者，用現在的名詞講，陳豨屬於“信徒”。韓信其實很羨慕陳豨，因為陳豨去守趙國邊境，可以領兵，可以打仗，比他憋在長安城強百倍。
陳豨的主動來辭行，讓韓信早已絕望的心境起了某種波動，他有點興奮，就如當年在軍帳中燈光下，準備第二天的戰爭。
韓信拉着陳豨的手在庭院裡散步，忽然仰頭看天，問了一句，“我能信得過你嗎？我有話想對你講。”
陳豨一下緊張起來，“將軍請下令！”
韓信開始不緊不慢地說，“陳老弟啊，你守的那個地方，是天下精兵之所在，肯定會有人說你要造反，你是皇帝的寵臣，第一次皇帝不會信；第二次再有人說，皇帝會懷疑；第三次，皇帝肯定會一怒之下御駕親征去打你。如果真有那麼一天，我在長安城給你做內應，大事必可成，天下就是你我的了，怎麼樣？”
陳豨被說得有點發懵，他本以為韓信會教他用兵之道，被這種戰神級的人點撥幾下可是終生受用不盡的，沒想到韓信卻是在教他造反。不過話又說回來了，這也算一種點撥，而且陳豨對韓信的崇拜有點狂熱，馬上表態，“謹遵將軍令下！”
陳豨帶着疑慮和期待去趙國邊境上任了。
陳豨這個人，多少還是有點問題的。他是故魏國人，性格有點懷舊，他很仰慕當年魏國公子魏無忌，就是“戰國四公子”之一的那位。魏無忌門下食客三千，他也養了一群。這種事很容易招人猜疑，因為現在天下一統，戰亂已休，你養這麼多門客做什麼？
陳豨回長安匯報工作，經過邯鄲。邯鄲是趙國都城，周昌就在這裡辦公。周昌發現陳豨帶的人太多了，車子就有一千多輛，邯鄲城的客棧全被住滿了，一打聽才知道，這些人都是陳豨的門客，而且各色人等俱全。
周昌就覺得陳豨不大對頭。等陳豨前腳剛從長安回來，周昌又跑去長安了，上奏劉邦，說陳豨這個人恐怕有問題，一個人在外領這麼多兵，會不會生出什麼變故來啊。
劉邦最怕這個，周昌又是他極其信任的，他都說有問題了，那應該查一查，這一查果然查出問題來了。趙國記錄在案的大量案件，貪污受賄、巧取豪奪等等，多少都和陳豨扯上了關係。而皇帝調查他的事，很快也傳到陳豨耳朵里，陳豨有點做賊心虛，他還清楚記得韓信對他講過的話。而且就在這個時候，北方匈奴有人搭上了他，一個叫王黃，一個叫曼丘臣，都是韓王信的人。韓王信早已投降匈奴，前邊說過了。王、曼兩個人就是奉韓王信之命來策反陳豨的，沒想到陳豨跟這兩個人一拍即合。
不過陳豨完全沒必要這麼敏感，貪污受賄是有罪，但是頂多算以權謀私，不是政治性錯誤。很難說皇帝會因為這個就會把陳豨搞掉，自己跑長安來認個錯也就沒事了，劉邦絕對有這個胸懷的，而且劉邦並沒有採取什麼行動。他不希望任何人造反，把陳豨放到邊疆領兵，也不是讓他去造反的。
但是陳豨似乎已經鐵了心要反，一直和韓王信來往，準備起兵事宜。更嚴重的，漢帝國五年七月，劉邦的老爹死了，發喪的時候，陳豨竟然沒來送葬，說是自己有病。梁王彭越那麼老的人都來了，他不來無非是怕被自己被扣下，但是這樣一來，也由不得劉邦不懷疑他了。
一個懷疑對方造反，一個已經打算造反，很快，兩個月後，陳豨自立為代王，聯合北方的韓王信，正式起兵。陳豨實力確實很強大，南下進攻，幾乎是戰必勝攻必克，邯鄲以北的大片區域很快淪陷，陳豨的軍隊甚至渡過黃河攻占了聊城(山東聊城)。韓王信也聯合匈奴騎兵南下，捲土重來，陳兵參合(山西定襄縣)，伺機動作。
劉邦再一次御駕親征，而且這次具體負責領兵的，是最高軍事統帥，堂堂帝國太尉周勃。臨行時，劉邦想讓韓信一起去，至少可以做個參謀。但是韓信還是說自己身體不好，不去，轉過頭來卻秘密派人去聯絡陳豨，“陳老弟你放心造反好了，大哥我在長安幫你一把。”
陳豨被韓信這麼一打氣，更加堅定了造反到底的決心。
這個事鬧大了，陳豨、匈奴人、韓王信、韓信都被牽扯進去，還丟了那麼大一塊領土。不過這件事的影響才剛剛開始。
帝國政府軍抵達邯鄲城。劉邦對周圍的人講，邯鄲這麼好的地方，陳豨占了的話，可以利用南邊的漳河設防(項羽破釜沉舟那條河)，他卻去打別的地方，這個人沒前途。劉邦有點沾沾自喜。
趙國丞相周昌上奏劉邦，說常山郡一共二十五個城，現在竟然被陳豨打下來二十個，常山郡守、郡尉應該為此事負責，按規定要殺掉。劉邦問郡守郡尉這兩個人反了嗎？周昌說那倒沒有。劉邦說那就算了吧，實力不足，不是他們的錯。然後讓他們官復原職。
劉邦讓周昌在趙國尋找人才，用來領兵打仗。周昌找來四個人，說這是趙國有名的壯士。劉邦見到這四個人，從鼻子裡哼出一句話來，“你們幾個王八蛋能做將軍嗎？(豎子能為將乎?)”這四位“壯士”被劉邦罵得很尷尬，不敢站起來。不過罵歸罵，劉邦還是讓這四位去領兵了，而且還都封了千戶侯。旁邊的人就有意見了，說這四個人什麼都沒做，憑什麼封侯？劉邦說我封了他們，趙國子弟們就會拼命為我打仗了。左右的人都表示自愧不如。
這是所謂的帝王心術，劉邦已經玩得非常得心應手了。
劉邦派人去查陳豨手下的人都是什麼來路，回應說陳豨的兩員主將，王黃和曼丘臣—-當然他們是韓王信的人了---都是商人出身的。劉邦說好了，有辦法了，既然是生意人，就用生意人的辦法對付，我用錢買你們。
劉邦一邊讓周勃採取軍事進攻，一邊出重金，懸賞陳豨手下的領軍將領們，胡蘿蔔加大棒，恩威並施，很快就有了成果。
重賞之下，必有…降卒，陳豨麾下的不少將領被收買過來，最後連王黃和曼丘臣都被人活捉送來了；另一方面，太尉周勃領兵在曲逆(河北保定以西)擊敗陳豨的主力軍團，這幾年比較低調的燕王盧綰也派兵協助進攻，同時在黃河以南，將軍郭蒙和齊王劉肥的軍隊聯合收復聊城，叛軍殘餘部隊撤回黃河以北。陳豨基本上大勢已去，沒什麼希望了，此前信誓旦旦說要在長安做內應的韓信，也沒了消息。陳豨不想就這麼放棄，他現在只有一條路了，就是投降匈奴，他也確實一直在聯絡匈奴。
趙國現在就剩一個大城池沒攻下來了，東垣，劉邦不喜歡這座城，當年他從這裡回長安，半路差點被貫高刺殺，所以這個地方他要自己來打。這裡防守比較頑強，一次沒攻下來，而且城頭上的士兵都在罵劉邦。劉邦很惱怒，從來都是他罵別人，現在竟然輪到自己頭上了。東垣城最終被攻下後，罵劉邦的人都被斬首，沒罵的施以黥刑(臉上刻字)。連東垣這個名字都不讓叫了，改名真定。
周勃在擊潰陳豨的軍隊後，向西進軍，進攻趁亂來攪局的韓王信。具體和韓王信作戰的是將軍柴武。作戰前，柴武在高層的授意下，向韓王信發去一封信，大概意思是說，韓王信你回來吧，皇帝這個人寬容，你投降匈奴也不是什麼大罪，皇帝不會怎麼樣你的，還會讓你繼續做韓王，快點回來吧。
這話鬼才信，張敖被人牽連了一下，都被削去王爵，更何況韓王信通敵叛國，他自己清楚得很。韓王信也給柴武將軍回了一封信，大概內容如下：
“當年皇帝提拔我，還封了我一個王，我很感激他。但是現在我有大罪，滎陽城下，我沒有與城池同在，投降項羽，這是罪一；匈奴人包圍馬邑，我沒有抵抗，而是獻城投降，這是罪二；我現在以匈奴將軍的身分，和將軍你開戰，這是罪三。當年越國大夫文種、范蠡什麼罪也沒有，最後一死一逃，我既然已經有了三條大罪，還能再回去嗎？我現在苟活性命於山谷之間，一日三餐都要向匈奴蠻夷伸手，何嘗不想回去。就如陽痿之人想勃起，眼盲之人想看見，想歸想，但是已經無能為力。”(如痿人不忘起，盲者不忘視也，勢不可耳)
意思很簡單：不要跟我玩兒這一套，打仗就打仗，誰怕誰。
最後的戰爭結果是韓王信戰敗，他本人被柴武斬首。
多年後，韓王信的孫子重回大漢帝國，並在一場平叛戰爭中功蓋全軍，為他的祖先重新爭回了榮耀。這個後面會提到。
陳豨北逃，軍隊潰散，淪陷領土全部收復，韓王信被斬，這場帝國成立後最大規模的叛亂基本告平定，劉邦決定班師回長安了。
前邊提到了韓信，實際上政府軍一開始進攻陳豨時，韓信就已經策劃好了在長安城的行動，之所以一直沒消息，因為他出事了。
韓信的本來設想，是偽造皇帝詔書，赦免長安城內各官員家中的奴隸為平民，然後領着這些人發動政變。
這事聽起來很像個笑話，不過在韓信手裡很難講會不會變成神話。但不得不說的是，韓信搞陰謀太外行了，他跟貫高犯了一樣的錯誤，保密工作太差。韓信的一個舍人(助理)也參與了政變策劃，但是計劃還沒實施，這位舍人把韓信得罪了，韓信一怒之下將此人關了起來。舍人懷恨在心，想辦法將韓信要發動政變的消息傳給了自己的弟弟，舍人弟弟上報給了留守長安的呂后。
事發緊急，呂后決定採取非常手段。
高大的長樂宮牆內，陰暗，寒冷。呂后正在沉思，忽然轉過身對蕭何開口，“你去把韓信叫來。”
蕭何猶豫了一下，好像要開口說話，但是沒說出來，答應了。
蕭何非常痛苦，他知道呂后找韓信要做什麼，他也知道為什麼讓他去找。當年他策馬追韓信，追回的不只是一個人，也追回了大漢帝國的半壁江山；如今又是他，要親手把韓信送上斷頭台。從蕭何始，從蕭何終。
蕭何找到韓信，說皇帝在前線打了勝仗，陳豨已經死了，大家都去宮裡慶賀，你也去吧。當然這是在騙韓信。韓信說我身體不好，不去了。這也是韓信的老藉口。蕭何堅持，說你身體不好也忍一忍吧，就是道個賀，大家都去了你不去不好。
這如果換作別人，韓信早把人轟出去了，但是蕭何不一樣，他不僅僅是帝國丞相，更對韓信有知遇之恩，某種程度而言，是蕭何造就了韓信。蕭何已經這樣說了，那就去吧。韓信這個人政治頭腦比較單純，沒想到有什麼陷阱。
韓信跟着蕭何來到長樂宮，剛一進門，兩邊突然衝出大量武士，將韓信摁倒在地。韓信完全被控制住，無力反抗，被拖到一邊的鐘室-----光天化日之下下手不好看-----一位武士拔劍出鞘，向韓信的頭顱揮去…
