我國古代是用天干地支來紀年的，現代社會已很少使用。一來現今社會已經離不開國際化，沿用老的曆法已經不現實；二來天干地支在民間多用於算命測字，帶用濃重的迷信色彩，實在與科技現代社會格格不入。但一個優秀的民族是不會拋棄她的歷史和文化的。歷史事件、詩詞、字畫等中，又出現大量天干地支紀年法，對他的了解、熟悉還是很有必要的。以下，讓我們稍微了解一下：

天干地支之由來

天干地支簡稱為“干支”
天干地支相當於樹幹和樹葉。它們是一個互相依存，互相配合的整體。中國古代以天為“主”，以地為“從”。“天”和“干”互聯叫做“天干”；“地”和“支”互聯叫做“地支”，合起來就是“天干地支”。
天干有十個字，

甲 乙 丙 丁 戊 已 康 辛 壬 癸

總稱為“十天干”。

地支有十二個字，

子 丑 寅 卯 辰 巳 午 未 申 酉 戌 亥

總稱為“十二地支”。

天干地支原始意義，有這樣有趣的說法：
1、天干
（甲）象草林破土而萌，陽在內而被陰包裹。又有認為，甲者鎧甲也，把萬物衝破其甲而突出了。
（乙）草木初生，枝葉柔軟屈曲伸長。乙者軋也。
（丙）丙，炳也，如赫赫太陽，炎炎火光，萬物皆炳然著見而明。
（丁）壯也，草木成長壯實，好比人的成丁。
（戊）茂也，象徵大地草木茂盛。
（己）起也，紀也，萬物仰屈而起，有形可紀。
（庚）更也，秋收而待來春。
（辛）金味辛，物成而後有味。又有認為，辛者新也，萬物肅然更改，秀實新成。
（壬）妊也，陽氣潛伏地中，萬物懷妊。
（癸）揆也，萬物閉藏，懷妊地下，揆然明芽。
2、地支
（子）孽也，草木生子，吸土中水分而出，為一陽萌的開始。
（丑）紐也，草木在土中出芽，屈曲着將要冒出地面。
（寅）演也，津也，寒土中屈曲的草木，迎着春陽從地面伸展。
（卯）茂也，日照東方，萬物滋茂。
（辰）震也，伸也，萬物震起而生，陽氣生發已經過半。
（巳）起也，萬物盛長而起，陰氣消盡，純陽無陰。
（午）仵也，萬物豐滿長大，陽起充盛，陰起開始萌生。
（未）味也，果實成熟而有滋味。
（申）身也，物體都已長成。
（酉）老也，猶也，萬物到這時都猶縮收斂。
（戌）滅也，草木凋零，生氣滅絕。
（亥）劾也，陰氣劾殺萬物，到此已達極點。

天干地支據說其發明者是四五千年前上古時期的大撓氏。例如唐代劉恕在《通鑑外紀》中就引古書說：“（黃帝）其師大撓......始作甲子。”大撓作甲子雖是傳說，但從殷商的帝王名字叫天乙（即成湯），外丙，仲壬，太甲等來看，干支的來歷必早於殷代，即在三千五百年之前便已出現了。

起先，我們祖先僅是用天干來記日，因為每月天數是以日進位的；用地支來記月，因為一年十位個月，正好用十位地支來相配。可是隨之不久，人們感到單用天干記日，每個月裡仍然會有三天同一干，所以，便用一個天干和一個地支分別依次搭配起來的辦法來記日期，如《尚書。顧命》就有“惟四月哉生魄。王不擇。甲子，王乃洮頌水，相被冕服，憑玉幾”的記載，意思是說，四月初，王的身體很不舒服。甲子這一天，王才沐發洗臉，太僕為王穿上禮服，王依在玉几上坐着。後來，干支記日的辦法就被漸漸引進了記年，記月和記時了。

六十花甲子
中國農曆採取天干地支作為計算年，月，日，時的方法，就是把每一個天干和地支按照一定的順序而不重複地搭配起來，用來作為紀年，紀月，紀日，紀時的代號。把“天干”中的一個字擺在前面，後面配上“地支”中的一個字，這樣就構成一對干支。如果“天干”以“甲”字開始，“地支”以“子”字開始順序組合，就可以得到：

1． 甲子 2． 乙丑 3． 丙寅 4． 丁卯 5. 戊辰 6．已巳

7． 庚午 8． 辛未 9． 壬申 10．癸酉 11 甲戍 12．乙亥

13．丙子 14．丁丑 15．戊寅 16．已卯 17．庚辰 18．辛巳

19．壬午 20．癸未 21．甲申 22．乙酉 23．丙戍 24．丁亥

25．戊子 26．已丑 27．庚寅 28．辛卯 29．壬辰 30．癸巳

31．甲午 32．乙未 33．丙申 34．丁酉 35．戊戌 36．已亥

37．庚子 38．辛丑 39．壬寅 40．癸卯 41．甲辰 42．乙巳

43．丙午 44．丁未 45．戊申 46．已酉 47．庚戍 48．辛亥

49．壬子 50．癸丑 51．甲寅 52．乙卯 53．丙辰 54．丁巳

55．戊午 56．已未 57．庚申 58．辛酉 59．壬戍 60．癸亥

這六十對干支，天干經六個循環，地支經五個循環正好是六十，就叫做“六十干支”。按照這樣的順序每年用一對干支表示，六十年一循環，叫做“六十花甲子”。如1989年是已巳年，1990是庚午年；從1984年的甲子年，到2044年又是甲子年。這種紀年方法就叫做“干支紀年法”，一直沿用到今天。

換算

一、公元紀年與干支紀年的換算：

首先，將天干、地支編號如下：

天干：甲、乙、丙、丁、戊、已、庚、辛、壬、癸

4 5 6 7 8 9 10 1 2 3

地支：子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥

4 5 6 7 8 9 10 11 12 1 2 3

如要將公元紀年換算成干支紀年，以公元年的尾數在天干中找出相對應。然後，將公元紀年除以12，用餘數在地支中找出所對應的地支。這樣，公元紀年就換算成了干支紀年。

如：公元1995年

用該年尾數5找出對應的天干為“乙”。

然後，用1995除以12得餘數為3。

用餘數3找出相對應的地支為“亥”。

那麼，公元1995年則為農曆乙亥年。

再如：公元1861年

用尾數1查天干為“辛”，用1861除以12得餘數為1，再用餘數1查找地支為“酉”。那麼，公元1861年則為農曆辛酉年。

如果某一年的尾數為0或者用該年除以12的餘數為0，則取天干中的第10位“庚”和地支中的第12位“申”。

如：公元120年

尾數0則取天干中的“庚”；除以12餘數為0,則取地支中的第12位“申”。

那麼，公元120年則為庚申年。

另外，如果公元紀年是單個數字，就用該數字在天干、地支中查找即可。如：公元6年，則在天干、地支中找出6相對應的“丙”和“寅”，那麼該年則為丙寅年。公元8年則為戊辰年。

公元11年，則取尾數1對應的天干中的“辛”和11對應的地支中的“未”。那麼，該年則為辛未年。

公元12年則為壬申年。

二、公元前紀年與干支紀年的換算：

將天干、地支編號如下：

天干：甲、乙、丙、丁、戊、已、庚、辛、壬、癸

7 6 5 4 3 2 1 10 9 8

地支：子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥

9 8 7 6 5 4 3 2 1 12 11 10

具體換算方法同一

如：公元前155年

用尾數5取天干中的“丙”； 155除以12得餘數11，對應地支中的“戌”。那麼，該年則為丙戌年。

公元前8年則為癸丑年