鄧當年提出的“韜光養晦，有所作為”的外交政策，被奉行到現在差不多30年了。簡單點說，就是在國際事務上不要出頭，不要強硬，不要招風，我不管你，你也別管我，讓我安下心來好好發展自己，發展睦鄰友好，搞好與大國的關係。當然，咱不是專門研究政治的，對這八個字的理解可能有點簡單化。

三十年來，儘管常有認為韜光養晦過時的觀點，對於到底如何有所作為也常有爭論，但其主導中國外交戰略的地位從沒動搖過。在政治行動上，我們一直偏軟。對待與我們沒什麼直接關係的國際事務，多數時候高高掛起，幾乎從不動用常任理事國的否決權。直接相關的問題，如南沙、釣魚島，也鮮見明快的舉動。在政治語言上，主要偏好中性的，不痛不癢的，別國的事情，基本都回應以“某國某事是某國人民自己的事情”，“呼籲各方保持克制”等。對與別國的領土爭議，也一直爭取“擱置爭議，共同開發”。且往往以長期使用的外交辭令如“反對別國干涉中國內政”等，以不變應萬變的回應國際壓力。唯一顯得強硬一些的只有台灣問題，但強硬的做法和說法多由軍方而不是政壇來表達，外交辭令上最強硬也不過是“不放棄使用武力”。

“有所作為”似乎都體現在與別國的經濟交往上了。隨着經濟實力不斷增強，經濟牌的重要性越來越高，實際上已經開始補貼政治牌的軟。甚至去歐洲撒一圈兒訂單，都能換來一段時間的中歐關係蜜月。頗有點像打撲克的時候，一張大牌下去，沒人管得起，於是後面便可以隨意甩出一張小牌。

然而大家受你隨意甩張小牌，那是沒辦法。我們要想一把牌都靠大帶小的出去，那是太不可能了。

經濟外交當然好用，人人都需要實惠，但也只是在短期目標上好用。明擺着的，訂單和貿易頂多餵樂和人家一屆政府，其作用怎麼也拼不過人家本國人民的選票，別管這人民的選票是不是受利益集團和媒體洗腦忽悠的。

輪到長期利益，哪個國家也不能不考慮地緣的因素、政治制度的因素等在構建共同利益上的重要性。中國這麼大一個國家，經濟力量強大了又強大，早已到了沒法不對別的國家的利益產生巨大影響的時候。在國際政治上還想像10年20年前那樣，我不管你你也別管我，早就不可能了。別人為了自己的短期利益也好，長期利益也罷，怎麼也要爭取說出來的話在中國這兒有點分量。

在外交上，咱們相信的是力量，還有手段。其實說到底，還是很高傲的。這樣的方式，美國這樣的super power是不在乎的。這次xz的問題，小布什就說了，我不需要拿奧運會跟中國說事兒，我有的是機會和場合可以跟胡錦濤說中國的人權問題。但歐洲國家就不行了。咱們是手裡拿着訂單和便宜商品，想跟英法說話的時候就說，不想的時候根本不理。那布朗和薩克齊怎麼辦？只能拿不給你面子和說你壞話來威脅，抱着就算威脅不着至少也泄了憤的心情一邊yy一邊窩心。

然而這麼高傲得當super power或者接近super power的位置顯然是不行的。哪個國家也不會願意要一個想理自己就理，不想理自己就不理的super power的。哪怕是做個實力相當的盟友，也不會願意看到中國這樣外交。

這些年來，別管對韜光養晦如何詮釋，咱們的外交基本就是這麼走過來的。但要說違反，也違反過。承辦奧運，並聲稱要辦有史以來最好的奧運，就是一例。經濟強大了，外交軟久了，民族自豪感的渴求需要有東西來滿足。上千年來，我們的大民族榮耀就是四方來朝滿足的。如今，奧運幹這活兒再合適不過了。

看來韜光養晦的政策的確過時了，至少我們最近十年來對韜光養晦的解讀過時了。強大了的經濟和膨脹了的民族自豪感，需要我們走出去，準備成為一個心態開放樂於交流的領袖。

可有趣的是，我們自己都還沒充分意識到這個變化，沒明白過來原來的方式怎麼就不好使了的時候，別人早就意識到了，早就開始受不了了。我們意識到了必須改變——被迫意識到的。

這次xz或者說奧運事件，我們被迫改變了。三十年來我們頭一次在外交上這麼強硬。毫不掩飾強硬的態度，使用強硬的手段，說強硬的語言。原因只有一個——逼到份兒上了。這是一個沒有退讓空間的困境。

韜光養晦的時代，就這麼戛然而止了。而新本領新方式，還有太多得去學習。