毛澤東為什麼要搞文化大革命？這個問題在張戎所著《毛澤東－鮮為人知的故事》裡有着清楚的說明。那還得追溯到毛一手策劃的大躍進。大躍進造成的大饑荒使全國餓死幾千萬人，這使毛澤東的極左路線遭到嚴重挫折， 也使毛在黨內外的威 望受到嚴重打擊。 1962年中共舉行了“七千人大會”，劉少奇在一月二十七日的總結髮言中出其不意地離開了原定的稿子，他在大會上當着毛的面說：人民的吃 穿用都不足；過去三年我們的農業減產數量相當大；不僅沒有 大躍進，反而退了許多；成績和缺點的比例不是九個指頭和一個指頭的關係；造成困難的原因是三分天災，七分人禍，等等。劉的講話扭轉了會議的氣氛，在幹部中引起了強烈的反響，他們紛紛大膽直言，表示再 也不能繼續執行過去的錯誤政策了。 毛澤東從 七千幹部在會議中表達出來的強烈情緒中感受到了巨大的壓力，因此在一月三十日不得不作了建國以後唯一的一次公開自我批評，並在一九六二年以後不得不放棄嚴 厲的糧食徵購 計劃。這是毛奪取政權以後的最大一次挫折，大大傷了他的面子。他竟然給平時小心翼翼的劉少奇贏了一着棋，又被當時全國的當權派喝了倒彩。劉少奇在七干人大會上的“突然襲擊” 對毛的驚嚇，在毛掌權後還是第一次。毛最害怕突然襲擊，只有這才可能使他轉瞬間失去權力。從此，毛把劉少奇恨之入 骨。他也恨參加會議的人，因為他們跟劉站在一起，迫使他改變政策。從那開始，復仇成了毛澤東刻骨銘心的願望。 這就是為什麼在數年之後，毛髮起文化大革命，讓劉少奇、當年與會 的絕大部分人、以及他們代表的其他幹部，都飽受折磨，甚至付出生命的代價。這也就是為什麼毛不僅要羅織罪名陷害貶黜劉少奇，而且還要使整個黨組織以及各級 幹部受到衝擊，而且縱容紅衛兵和群眾組織對他們施 行殘酷的暴力，以出心裡那口惡氣。正如江青所說：毛“七千人大會憋了一口氣，直到文化大革命才出了這口氣。”文革 不光是復仇，也是大換班。毛看得很明白，原有幹部不願意按他的意圖來治理國家。他要清洗他們，換上另一套人馬。