猴精兒的老螫 我七歲時有兩個九歲的好朋友，一個是魏京生，另一個王冀豫，外號叫王黑子，我們每天從早到晚形影不離。魏京生有腦子，點子多，小時候我喜歡把零花錢存在他那，王黑子有一種天然的猴子屬性，他四肢悠長，爬樹翻牆特別靈活，很多情況下我只能站在旁邊看着。這兩個人小時侯很精，後來都成了大名人，魏京生世界無人不知，美國總統接見都不覺得是榮耀，王黑子成了中國首屈一指的馬類專家。他倆還有一個特點，不僅精而且口才極好，常人很難辯過他們。有一年王黑子成了中視《動物世界》節目主持人趙忠祥的特邀嘉賓侃馬，他不僅把趙忠祥侃成配角，而且說起話來結結巴巴了。 有時候天下事很怪，我們中國人形容一個人機靈，喜歡用猴子來打比喻，說這個人猴精兒。但在美國說這個人笨(slow)或罵黑人常用monkey,所以到美國來monkey這個詞可不要隨便濫用啊。其實每個作父親的都希望自己的孩子精，引導他們精到正地方，將來成了大名人有什麼不好，可怕的是沒有把孩子引導好，孩子長大後精到與人兩兩計較，精到只有自我，精到只有眼前的一畝三分地，精到一點虧都不能吃，那不就可惜了，白生了那麼一個好坯子。在New Haven我見過一個好坯子。 老螫祖籍寧波，從小在上海長大，從他的螫姓來看是江南大戶的後代。他五十出頭，可看起來不像過五十的人，他極會保養，把身體看得比什麼都金貴，一點差錯也不能有，頭髮每天梳得油黑鋥亮，白潤皮膚，臉上一個褶子也沒有。他岳父原為上海一個電冰箱廠總工程師，早期來美國技術考察，逾期不歸，在美國居留了下來，拿到公民身份後又給子女辦起了移民，老螫在上海等得不耐煩，轉眼奔五十了，於是花點錢買了個簽證進來，先賺點錢，為老婆女兒打個前站。為了把事情做得更保險一點，他進美國前做了個全面體檢，據說連腸鏡都做了，各項指標都不錯。 我在New Haven開酒莊，他在不遠的一個中國小超市干打雜兒，他喜歡喝個酒，對這樣的大陸朋友又是上海來的，我常常是恭敬有佳，說不定將來誰用上誰。 有一天，老螫工休，他呆着沒事兒走到我的店裡來坐坐。由於他第一次來，我們閒侃一會兒後，我隨手給他倒了一杯我自己喝的葡萄酒，我很少在酒莊裡給人倒酒喝。他端起酒杯，仔細觀察了一會兒，好像感覺出裡面有詐，又直起臉來朝我看了看，我說這是好葡萄酒嘗嘗看。我從小有個習慣，自己不喜歡的東西是不會招待別人的。這時只見他把酒杯送到口邊，略略沾了一下，我以為他出於禮貌又是江南小生，不好意思喝，見他臨出門前隨手把酒杯放在桌上，這下引起我跟他交朋友的興趣。 我沒事下班後喜歡到魚攤老包那坐坐，老螫也在同屋住着。我剛想問老螫今天這葡萄酒味道怎樣？沒想到他隨口對我說，老潘啊，今天你給我喝的葡萄酒可是過期的。我聽後先是一愣，馬上就明白過來了：好精的猴子啊！真把好心當成貓膩了。我說，你第一次到我這來，我能給你喝次酒嗎。這更引起我的興趣了，New Haven還沒見過有人在我面前說酒長，說酒短。我早就知道上海人精，但精到這個份上還是頭一遭，我還真想開開眼。 老螫真讓我開眼了，他每次到我這來買酒都要仔細檢查出廠日期。我對他說，買食品要注意出廠日期沒錯，但買白酒就沒這個必要了。他不容爭辯，堅持說，沒有日期的酒他不喝。從此，賣給他的酒，還得把包裝箱留着給他看一眼。這還不夠，付款時再殺上一塊，搞得你哭笑不得。我也想勸他，出門在外大度點，這一塊錢哪不能掙，但又一想他這毛病不是一天養成的，勸也白勸。 早幾年中國人中流傳着一句話：沒打過餐館的人等於沒來過美國。其實打餐館沒什麼不好，很多人就是奔這個來的，但最大的問題就是在餐館裡幹活油煙大空氣不好，我挑了個酒莊干，看樣子老螫也不傻，他專挑超市干。老螫挺會蒙老闆，來New Haven找工時，自稱是熟手，實際上他一天都沒幹過，因此別人工資起價是1300，他的起價是1550，這樣一混就是一年多。 要想在店裡站穩腳，必須把看魚攤的老包攏住，老包是個老實人，又是順毛，老螫常給他施點小恩小惠，讓個煙讓個酒什麼的。每次來貨都是老包主動上去幫他卸，要不就他那笨手笨腳，又是五十開外的人，一大車貨得磨到猴年馬月，在美國卸貨沒幹過的不知道，幹過的誰見了誰都怕。就卸車這一事要不是老包護着，恐怕老螫干不到三天就會被老闆炒掉。 老螫經常同我盤算着：這樣忍一忍，熬一熬，六十歲榮歸上海。我說像你這樣精明，又長得一表人才，為何不練練英語，當個Waiter什麼的。這時只見他眼睛一亮：幹這兒活省心，又活動筋骨，活得長。說句實在話，老螫挺顧家的，沒事兒喜歡同老婆電話煲粥，口袋裡揣了點美金，當然講起話說一不二了。在紐約的岳父岳母對他也不錯，看他打工辛苦，經常給他送點上海小菜，再探探虛實，這點小菜把老包的嘴堵得死死的。 分散投資不如集中投資，老螫只把資投在老包身上，對其他夥計連睬也不睬了。其實店裡的夥計多是老闆的親戚，換句話說老闆的耳目，老螫初來駕到沒搞明白，我也忘提醒他了。上海人特別喜歡吃鰻魚，老螫更是如此，頭幾天老螫揣些鰻魚頭回來自己燒着吃，後來越吃越上癮，把整條魚往回揣了，有一次竟叫老闆撞了個滿懷。老闆本來心就不寬，一看我也在吃，想發火也發不出來。那天我正在興頭上，我說：老螫啊，你來的這些天，要不是老包幫你，護你，老闆早把你開了，回家吧。沒想到老螫的心眼只有針鼻大，像是觸了他的霉頭，從此同我大路朝天，各走半邊了。 人心眼小了，做事總怕吃虧，路會越走越窄。做人要做得明白，不能得罪人過多，對周圍的人也不能精得過縮，否則總有一天要翻船的。一天來了一車大米，老闆的親戚一看是重活，一一個藉口有事開溜了，老包又在忙別的，老螫沒轍，只有一個人開幹了。老螫心裡一慪氣，手腳就不順，一不留神把店前落地窗玻璃給砸了。老闆回到店裡一看氣就不打一處來，再加上有人報告老螫偷拿桂魚吃，這不等於吃老闆身上的肉嗎。老闆終於找到藉口把老螫一炒了之。 自從老螫走後，沒見過再有上海人來這個店做過工。 01/23/07