《詩經》中就有一些很有趣的記載。《鄭風·溱洧》中描寫人們湧向郊外游賞春光的情形時說，三月上巳之辰，一雙青年男女手持芳香的蘭草（“方秉蕳兮”）出遊，商量着去熱鬧的地方看看。他們在河邊嬉笑玩耍，到了分手的時候，互“贈之以芍藥”。詩中的“蕳”和“芍藥”都是一種香草，並不是今天的蘭花和芍藥花。另一首《邶風·靜女》是寫男女約會的事兒。一個男子與情人約會，等得心猿意馬，終於得到心上人送的一種紅色管狀的草——“彤管”（也有解釋為畫筆或樂器的），並得到女孩從牧場帶回的荑草。這個男子高興壞了，覺得它們美得出奇（“洵美且異”）。但他隨即又說，並不是這草有多美麗，而是因為它是美人送的。

　　從上述記載看，遠在上古時期，青年男女就知道用芳草來表達自己的愛慕之情了。不僅如此，他們還有贈送果實的習俗。《衛風·木瓜》中，記述了一個男子得到心愛的女子所贈送的木瓜、木桃、木李後欣喜萬分，決定回贈以瓊琚、瓊瑤、瓊玖等佩玉，以表達自己願意跟對方永結同心。現在的人可能很難理解，那女的送的都是木瓜、木桃、木李等粗俗的便宜貨，男的怎麼那麼傻，回贈的都是珍貴的佩玉？對此，聞一多先生解釋為這是當時社會分工的不同而沿演的一種習俗。他說：“原始社會之求致食糧，每因兩性體質之所宜，分工合作，男任狩獵，女任採集，故蔬果之屬相延為女子所有……夫果實為女之所有，則女之求士，以果為贄，固宜。”這與《左傳》《禮記》中皆提到過的“女贄不過榛栗棗修”相符。從社會發展史的眼光來看，倒反映了植物採集社會裡的生活習俗和審美情趣。雖說在上古時代瓜果李桃及榛栗棗等皆屬珍稀之物，要想得到它們也不容易。但在那個男子眼裡，真正的愛情不是索取而是奉獻。既然姑娘給了他一份情，他就必須回報以千份的愛。

　　耐人尋味的是，花椒也能成為古代青年男女的定情物。《陳風·東門之枌》是一首歌唱陳國青年愛情的詩歌：一個女子在大樹下翩翩起舞，男子則讓她選擇一個好日子放下手頭績麻紡紗的活計，邀請她到南邊的郊原去參加歌舞會，女子欣然接受。在歌舞會上，男子贏得了姑娘的芳心，因為姑娘送給他一束花椒。“視爾如荍，貽我握椒。”情侶相愛，居然要送花椒，因為它是一種香料作物嗎？這也算得上一種解釋。但從《詩經·唐風·椒聊》中來看，可能還含有婚後多子的意思：“椒聊之實，藩衍盈升。”花椒因為籽多，就被人們借喻為婦女多子，這如同古希臘、印度用多籽的石榴象徵繁衍子孫一樣。聞一多在《風詩類鈔》中的解釋比較詳細：“‘椒聊之實，藩衍盈升’是說一嘟嚕花椒子兒，藩衍起來可以滿一升……椒類中有一種結實聚成房的，一房椒叫作椒房，漢朝人借‘椒房’這個詞來稱呼他們皇后所在的房室，正取其多子的吉祥的意義。”在戰國時期，楚國民間還有在農曆新年飲用椒酒的風俗。據《楚辭》解釋，椒酒和桂酒一樣，還是古代隆重的祭祀用品。

　　從一些古詩詞中，不難發現我們的祖先是如何用植物來點綴他們美好的愛情生活的。比起狩獵社會的男子以獵獲的動物來討好女子，以植物相贈，說明社會一步步向文明邁進。格羅塞說：“從動物裝潢變遷到植物裝潢，實在是文化史上的一種重要進步的象徵——就是從狩獵變遷到農耕的象徵。”(作者:七娃)

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