寫於1936年，鮮為人知
    
    1935年10月，紅軍完成長征，勝利到達陝北。1936年1月26日，毛澤東親自率軍渡過黃河，到達華北前線對日作戰。
    
    2月5日清晨，部隊來到陝西清澗縣高傑村袁家溝休整。這一帶已經飄了幾天的鵝毛大雪，雄渾壯觀的北國雪景觸發了毛澤東的詩興。2月7日，懷着革命必勝的堅定信念，毛澤東揮毫疾書，一口氣寫下了氣吞山河的詞作：
    
    北國風光，千里冰封，萬里雪飄。望長城內外，惟余莽莽；大河上下，頓失滔滔。山舞銀蛇，原馳臘象，欲與天公試比高。須晴日，看紅裝素裹，分外妖嬈。
    
    江山如此多嬌，引無數英雄競折腰。惜秦皇漢武，略輸文采；唐宗宋祖，稍遜風騷。一代天驕，成吉思汗，只識彎弓射大雕。俱往矣，數風流人物，還看今朝。
    
    這就是後來轟動的《沁園春·雪》。
    
    從1936年2月毛澤東寫成《沁園春·雪》到1945年11月14日發表，長達9年多的時間裡，沒有人知道毛澤東曾寫了這首詞，因為他從沒有向任何人提起過。
    
    發表於1945年，反響強烈
    
    抗日戰爭勝利後，為了戳穿國民黨反動派“假和平、真內戰”的陰謀，毛澤東於1945年8月28日飛抵重慶與蔣介石的國民黨當局進行和平談判。在重慶談判期間，毛澤東多次會見著名愛國人士。
    
    9月6日，毛澤東在周恩來、王若飛的陪同下拜訪柳亞子。應柳亞子的請求，將自己寫的《七律·長征》送給他。10月4日，毛澤東寫信致柳亞子，使柳亞子“感發興起”，隨之作詩一首。兩日後，柳亞子又“以詩代柬”，將“感賦二首”送毛澤東。
    
    接到柳詩的第二天，毛澤東把自己於1936年2月寫的那首《沁園春·雪》重新抄錄後，贈送給柳亞子。
    
    看了毛澤東的《沁園春·雪》後，柳亞子欣喜若狂，直呼“大作”、“大作”。他一面讚嘆毛澤東的詞，一面又寫了同一詞牌的《沁園春》和詞一首，一併抄好送交《新華日報》發表。《新華日報》是中共在重慶公開發行的報紙，報社負責人提出要向延安請示。柳亞子不願因此延誤時日，建議先發己作。《新華日報》於10月11日，即毛澤東離開重慶那天刊發了柳亞子的和詞。
    
    重慶各界在報上只見到柳亞子的和詞而不見毛澤東的原詞，都紛紛好奇地打探。柳亞子便“不自諱其狂”，開始把原詞向一些友人傳發。在重慶《新民報》任副刊《西方夜譚》編輯的吳祖光，先從黃苗子處抄得毛澤東詞稿，而黃苗子則是從王崑崙處抄得，抄稿中遺漏了兩三個短句，但大致還能理解詞意。吳祖光跑了幾處，連找了幾個人，把三個傳抄本湊起來，終於得到了一首完整的《沁園春·雪》。
    
    11月14日，吳祖光在《新民報》第二版副刊《西方夜譚》上發表了這首詠雪詞，標題是《毛詞·沁園春》，並在後面寫了一段熱情推崇的贊語。11月28日，《大公報》也發表了毛唱柳和的兩首詠雪詞。
    
    毛澤東的《沁園春·雪》公開刊登後，轟動山城，一時成為人們談論的中心。重慶各種報刊紛紛發表和詞與評論。據不完全統計，當年刊發的和詞不下50首，評論將近20篇，這在我國詞史上是絕無僅有的。

引發“圍剿”反“圍剿”，針鋒相對
    
    蔣介石看到這首詞後十分惱火。他問專門為他起草文件的陳布雷：“你看毛澤東的詞如何？”陳布雷如實答道：“氣勢磅礴、氣吞山河，可稱蓋世之精品。”蔣介石說：“我看他毛澤東野心勃勃，想當帝王稱王稱霸，想復古，想倒退。你要趕快組織一批人，寫文章批判他。”12月4日，國民黨中央機關報《中央日報》等報刊同時登出了“圍剿”毛澤東《沁園春·雪》的和詞。
    
    重慶進步文化界在周恩來直接指導下對於反動文人的攻擊、辱罵迅速予以反擊。郭沫若率先發表兩首和詞，盛讚毛澤東詠雪詞“氣度雍容格調高”，又揭露御用文人“鸚鵡學舌”的醜態。在延安的愛國民主人士黃齊生，晉察冀解放區的鄧拓，山東解放區的“將軍詩人”陳毅等人，也都各自依韻奉和，熱情讚頌毛澤東的《沁園春·雪》。
    
    為了把毛澤東這首詞壓下去，國民黨又暗中在內部發出通知，要求會作詩填詞的國民黨黨員，每人寫一首或數首《沁園春》，選幾首意境、氣勢和文字超過毛澤東的，以國民黨主要領導人的名義公開發表。通知下達後，雖然徵得不少詞作，但都是平庸之作，沒有一首能超過毛澤東的。後來，雖然又在南京、上海等地僱傭“高手”作了數首，但仍是拿不出手的“低質品”。由於國民黨的這次活動是在暗中進行的，又未成功，所以一直秘而不宣，高度保密。直到上個世紀80年代中期，才由當年參加過這項活動的一位國民黨要員透露出來。