彭德懷作為一個偉大的無產階級革命家、政治家、軍事家，我們黨、國家和軍隊的傑出領導人，其人生履歷中極其輝煌的段落，除了抗日戰爭，便是抗美援朝。是他，力主出兵援朝，臨危受命勇擔重任，率領中國人民志願軍出征朝鮮，同朝鮮人民軍並肩作戰，經過兩年零九個月艱苦卓絕的鬥爭，終於打敗了以美國為首、由16個國家軍隊組成的“聯合國軍”，為新中國贏得了崇高的國際威望，為祖國的社會主義建設贏得了安全和保證，為保衛世界和平作出了偉大貢獻。

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　　力主援朝擔重任

　　1950年10月4日下午，時任中共中央政治局委員、中央軍委副主席兼中共中央西北局第一書記、西北軍政委員會主席、西北軍區司令員等職的彭德懷，被一架專機接回北京，說是要他去參加一個“緊急會議”。下了飛機來到中南海豐澤園，他就被中共中央政治局委員、中央書記處書記、政務院總理周恩來帶入頤年堂會議廳。

　　一見到彭德懷，會議主持人毛澤東主席就說：“老彭，你來的正是時候，我們今天開會討論是否出兵援助朝鮮的問題。”

　　散會後，毛澤東對彭德懷說：“朝鮮局勢惡化了，10月3日深夜，金日成派他的外務相朴憲永送來了緊急求援信。”說着，從口袋裡取出信件，遞給了彭德懷。彭迅速看完電報，心情沉重地說：“朝鮮面臨着亡國的危險，中朝兩國是近鄰，唇齒相依。唇亡齒寒的道理我們都懂，主席，你是否下決心出兵了呢？”

　　毛澤東回答說：“我也知道大家的心情，這個決心不好下。不好下也要下啊，剛才開會的情況你也看到啦，我一個人唱獨角戲有什麼用呢！沒有人支持是不行的！一個人在情緒最低落時刻，需要什麼呢？需要的是信心，需要的是別人的支持。我為出兵不出兵的事考慮了許久，有時候幾天幾夜無法入眠。”話說到此，毛澤東嘆了一口氣，隨即關心地對彭德懷說：“不說那個煩人的話題了，德懷同志，你剛到北京，也沒休息就趕來開會了，一定很疲勞吧？今晚你好好睡一覺，明天上午我請你到我辦公室來，我們對出兵問題，交換一下意見。”

　　這天晚上，彭德懷躺在鬆軟的席夢思上，雙眼盯着天花板，竟是徹夜難眠。次日剛吃過早飯，他就在鄧小平的陪同下，走進了毛澤東住所院內。落座後，彭德懷喝了一口茶，然後開門見山地對毛澤東說：“主席，昨天夜裡我把你講的話，反覆思考了幾十遍，我體會到這是一個國際主義和愛國主義相結合的問題。想來想去，我堅決擁護主席出兵援朝的英明決策。”

　　毛澤東點點頭，興奮地說：“嗯，好哇！還是你彭老總有戰略遠見，看來你是百分之百的支持我的意見嘍！我們有些同志，只看眼前，看不到將來，更有人被美國的飛機、大炮嚇破了膽！我們過去經歷了幾十年的戰爭，不都是以劣勢裝備戰勝了優勢裝備的敵人嗎？”

　　“老彭，你看，帶兵去支援朝鮮人民軍作戰，這樣艱巨的任務，派誰合適呢？”

　　“我聽說中央不是早已決定派林彪同志去嗎？”

　　毛澤東雙眉緊皺，深深地吸了一口煙說：“是啊，前些日子，我、恩來、少奇和朱老總商量的一致意見是派林彪去。原因很簡單嘛！他在解放戰爭中是東北地區的軍事領導人，現在集結在南滿的幾個軍都是他‘四野’的部隊，再說東北地區與朝鮮的地理、天氣條件都比較接近，他能夠儘快地熟悉。可是，我徵求他的意見時，他精神有些緊張，強調身體不好，每晚失眠，還怕光、怕風、怕聲音，硬是不接受任務。既然林彪說他有病不能去，常委幾個同志商量的意見，這副重擔，還是請你彭老總來挑，這是一場比保衛延安更艱苦更複雜的戰爭，不知你的身體怎麼樣？你考慮有什麼困難沒有？”

　　略微思忖，彭德懷果斷地說：“主席，我這個人的脾氣你很了解，我服從中央的決定！”

　　10月5日下午，中央政治局就是否出兵援朝問題繼續在毛澤東的菊香書屋客廳里進行討論。在會上，不少同志仍堅持不出兵的意見。在毛澤東的目光示意下，彭德懷清清嗓子，開口說道：“同志們，我聽了大家的發言，深受啟發，經過了一番思考，我的主張是立刻出兵朝鮮！朝鮮是我們的鄰邦，今天遇到了亡國的危險，我們如果不聞不問，見死不救，那麼，我們的社會主義陣營就少了一個國家，今天少一個，明天少一個，那不就成了黃鼠狼拖雞――越拖越稀了嗎？社會主義陣營不就垮了嗎？”

　　在大家的目光注視下，彭德懷竟激動地揮舞着右拳說：“所以，我認為與其等他們上門，不如主動出擊！從最壞處打算，就是美國人和蔣介石一起來，甚至丟原子彈，這也不可怕，打爛了，就當解放戰爭遲幾年勝利嘛！”

　　毛澤東非常滿意地帶頭鼓起掌來，大家隨即紛紛跟着鼓掌。然後毛澤東站起來，用手敲打着桌面說：“我們當前存在着一些困難，這是事實。但我認為今天老彭的發言是一針見血很有說服力的。最初我也是不主張出兵的，可美國人在仁川登陸後就一直朝北打，現在是美國人逼着我們打這一仗，美國人宣稱不受‘三八線’限制，宣稱鴨綠江也不成為他的界線了，這樣，我們的新中國就受到了威脅。戰爭性質變了嘛，是美國人要侵略我們，猶豫、退縮、擔心、害怕都沒有用。現在我們只有一條路，就是必須立即出兵援朝。關於由誰掛帥的問題，我提議由彭德懷同志率領部隊入朝，老將出馬嘛。”

　　彭德懷立即表態說：“我還是那句老話，服從中央的決定。”

　　毛澤東走上前去，緊緊地握住彭德懷的手說：“老彭，你是臨危受命喲，我謝謝你！黨和人民謝謝你！你去吧，有你去了，我們可就放心了。”

隻身會晤金日成

　　10月19日傍晚，彭德懷在安東地區志願軍鎮江招待所向第十三兵團領導人傳達了他在北京參與研究制定的志願軍入朝作戰方案之後，連朝方送來的朝鮮人民軍將軍服都未及換上，即與前來送行的高崗和志願軍領導人匆匆握手告別，然後與隨行參謀楊風安和警衛員郭洪光、黃有煥上了吉普車，在雨雪交加中，急速駛向鴨綠江大橋，率先踏上朝鮮戰場，成為親手揭開“抗美援朝”戰幕的志願軍統帥。緊隨其後，是一輛裝電台的卡車。

　　汽車駛進一片黑暗的朝鮮邊境城市新義州，停在一個十字路口。彭德懷這才發覺因走得匆忙，忘了帶翻譯，語言不通，問不了路。正為此而焦急犯難時，卻看見不久前在瀋陽會過面的朴憲永迎了上來。他急切地對彭德懷說：“今天敵人占了平壤，現在金（日成）首相已撤離德川，我正與金首相聯繫，請彭司令在此稍候。”約2個小時後，朴請彭同去水豐發電站與金日成聯繫具體會面地點。

　　10月21日黎明前，彭德懷、朴憲永來到金日成指定的會晤地點――位於東倉和北鎮之間山溝內的小村莊大洞。下車後，彭、朴首先在一間草房裡找到了中國駐朝大使館臨時代辦柴軍武。彭向柴詳細詢問了前線情況，一直談到天亮。上午8點半左右，彭德懷在柴軍武陪同下，來到一所整潔的朝鮮式房屋，與金日成會晤。

　　在會談中，彭德懷首先向金日成轉達了毛澤東、周恩來的問候，而後介紹說：“中國志願軍先頭部隊共有4個軍和3個炮兵師，另有高射炮團、工兵團、汽車團等部共約25萬人，自10月19日晚開始分批從安東、長甸河口、輯安3個方向渡鴨綠江入朝。鑑於敵軍兵力裝備占絕對優勢這一情況，我已向毛澤東主席建議再調2個軍儘快入朝參戰，這樣首批入朝的志願軍將達到6個軍30多萬人。中央軍委準備再調2個兵團共6個軍作為第二批志願軍入朝，以後根據實際情況還可繼續增調。”金日成對中共中央和毛主席的全力援助表示感謝，並介紹了敵軍大規模北進的情況和人民軍的現狀。彭德懷據此分析，志願軍原定在平壤以北的龜城、德川一線構築防禦陣地阻敵北進，保持一塊殲敵基地的計劃，已難以實現。已占領了平壤的美軍，下一步肯定會向鴨綠江邊進犯。為了使中朝兩軍能協同作戰，彭德懷希望金日成率人民軍總司令部和志願軍司令部住在一起，以便隨時協商處理重大問題。但金日成以還有許多問題急待他去解決為由，指派朴一禹作為朝方代表住在志願軍司令部。中國志願軍入朝後的作戰行動，則請彭德懷指揮處置。

　　電台車於10月21日下午剛趕到大洞，彭德懷就連忙通過電台發出了他入朝後首次給鄧華並毛澤東、高崗的急電，報告了與金日成會談的情況。鑑於敵軍速進，志願軍已不可能進入原定防禦地區，彭德懷向毛澤東提出：“目前應迅速控制妙香山、杏川洞線及以南構築工事，保證熙川樞紐，隔離東西敵人聯絡，異常重要。”“我能確實控制熙川、長津兩要點，主力即可自由調動，集中絕對優勢兵力打擊東面或西面之一路。”“請鄧（華）、洪（學智）、韓（先楚）三同志帶必要人員速來我處商籌全局部署。”毛澤東於10月22日致電鄧華等表示同意彭德懷的意見，同時還諄諄電示彭、鄧、洪、韓：“此次是殲滅李偽軍三幾個師，爭取出國第一個勝仗，開始轉變朝鮮戰局的極好機會，望彭、鄧精心計劃實施之。彭、鄧要住在一起，不要分散。”