周恩來放棄日本戰爭賠償的三條理由   

在田中訪華之前，他曾表示，如果對方提出賠償，只要數額適當，他打算賠！ 
1972年7月以後，中國為實現與日本邦交正常化進行積極的準備，周恩來總理就放棄戰爭賠償問題作了下述指示：  
第一，中日邦交恢復以前，台灣的蔣介石已經先於我們放棄了賠償要求，GCD的肚量不能比蔣介石還小。  
第二，日本為了與我國恢復邦交，必須與台灣斷交。中央關於日本與台灣的關係，在賠償問題上採取寬容態度，有利於使日本靠近我們。  
第三，如果要求日本對華賠償，其負擔最終將落在廣大日本人民頭上，這樣，為了支付對中國的賠償，他們將長期被迫過着艱難的生活。這不符合中央提出的與日本人民友好下去的願望。  
周總理的態度體現了中國GCD的博大襟懷，也代表了一個泱泱大國的寬容大度和長遠眼光。  
 
 多年來許多中國人按照一般常理思考，認為中國應該從日本索要賠償而不該放棄。縱觀古今中外戰史，理論上的戰勝者並不一定能得到賠償，索賠的基本前提是強者能扼住弱者的咽喉使其不得不吐。以越南戰爭而論，美國自認失敗撤退，然而越南能要到一分錢賠償嗎？這是因為美國雖敗退仍比對手強大得多。中國在鴉片戰爭和甲午戰爭中賠款，都是因入侵之敵已占領了大片領土，並卡住了國內經濟咽喉命脈，不認賠會遭更大之災。日本戰敗時國力仍強於中國，執行占領的又是美軍，只有美國能夠決定是否付賠。 

1947年以前，戰勝國曾研究索賠一百多億美元（戰前日本年國民產值不過三十億美元），在當時日本經濟破產的情況下以拆機器和勞務賠付。中國國民政府索要份額的一半，美英只同意給三成。1948年美國改變亞洲政策，宣布免除日本賠償義務，還以貸款投資扶助，那些倭寇們自然對山姆大叔感恩涕零，而對索賠者一概拒絕。 

屈從於美國壓力，英國、澳大利亞以及國民黨當局也都宣布放棄了對日賠償要求。韓國作為美國的盟友，向日本索賠也遭拒絕，直至1965年越戰升級時美國急於要日韓建交並結成軍事同盟，施加壓力後日本政府才對韓賠償三億美元（加上民間補償基金共八億美元）。此外，日本為同東南亞國家建交以打開市場，對印尼、緬甸各陪過一億美元，對南越賠過三千萬美元，如同打發叫化子。 

六十年代前期毛澤東、周恩來研究對日建交時，便感到若索賠只有兩種可能，一無所獲或僅得到象徵性賠償，若宣布放棄日本民眾還會對華有負疚感。出於戰勝國的面子，1972年恢復邦交時，中國領導人對外以顯示寬宏公開聲明放棄，對內解釋是為了不加重日本人民負擔。此舉確得到回報，七十年代末日本國會通過對華長期無息貸款和少量無償援助，便說明是對中國放棄索賠的補償。二十多年間，中國得到三百億美元的無息貸款（償還期達四十年）和十億美元無償援助，雖遠抵不上抗戰期間日本對華造成的一千億美元直接損失（間接損失更多），畢竟得到了人情和部分實惠。