據文革期間的揭發材料，彭德懷曾經說周恩來：“他（指周總理）到哪裡，像狗婆一樣，後面跟了一大群。”彭德懷又說：“周恩來在黨內沒有什麼了不起，不過是 個小資產階級的代表而已。”彭德懷評價周恩來做事是“事務主義”。姑且不論這些揭發是否屬實，彭德懷和周恩來之間確實存在着衝突。

周恩來與彭德懷的昔日恩怨根

彭德懷一貫作風強硬，多次讓周恩來等人下不了台。筆者司馬清揚曾經 從某種管道得知一件事。抗美援朝期間，彭德懷某日回國，帶着一條志願軍戰士所穿的褲子與會。彭德懷開始對着在座的周恩來等人開炮，越說越激動。突然，彭德 懷一把拿起這條褲子，兩手一用力，將褲子撕裂成兩半，罵道：這就是你們給我們的褲子！是給人穿的麼？在座諸公，無一不臉上變色。一剎那，竟然滿屋失語，靜 默的，一根針掉在地上都可以聽到。更有人注意到，周的臉上是紅白交替，彭的臉則是黑如包公。是否真實，尚有待更多材料來證實。

邱會作在其回 憶錄中說，周恩來曾經對他這麼說過：“過去彭德懷罵人，黃克誠、洪學智就知道問我要東西。”周恩來還說：“軍隊後勤工作和國務院有密切的關係，過去彭德懷 就知道問我要錢，向我發脾氣。現在你把軍隊的事情辦好，讓我省事放心了，就是對我很大的幫助。”

知情人說：毛、劉、周都不希望彭成為政治局 常委，“高饒事件”的影響是巨大的。而林彪是軍內唯一可以和彭德懷媲美功績的人物，其次又具有年齡優勢，可以以培養接班人的名義納入常委，另外毛、劉、周 都能接受的是林彪是長期病號，很少出席會議，很少管事，不會來爭權、分權。林彪當選常委則把彭成為常委的機會給堵住了。

周恩來參與批判彭德懷

羅瑞卿曾經撰文：“建國以後，在反對高崗、饒漱石、彭德懷、劉少奇、林彪、‘四人幫’的歷次鬥爭中，周總理都 是毛主席路線的堅決捍衛者。”

廬山會議之前，彭德懷曾寫過一個關於經濟問題的報告，委託周恩來，進言毛澤東，但是周恩來推卻不干。周恩來在 “反冒進”被批判之後，再也不敢向毛澤東“諫言”了。

1959 年7 月14 日，毛澤東收到彭德懷的信。兩天之後，毛澤東召集劉少奇、周恩來定下關於此事的處理方法―“評論這封信的性質。”毛同時要求周恩來通知彭真等上山。周恩來 比劉少奇敏感得多。劉少奇當時還建議會議再開一周便結束，而周恩來在20 日就批評了周惠，原來周惠批評了劉建勛等人的“假大空”。周恩來開始轉向。轉向的同時，周恩來還故意迴避李銳的話題。李銳在19 日或者20 日問周，毛對彭的這封信如何看待？周說沒有什麼吧。

此時的毛澤東採取不同尋常的態度來警告周恩來：第一個是彭真一上山，就代替周恩來主持會 議的討論工作；第二個是在7 月23 日的講話中多次提到周恩來，或點名道姓，或旁敲側擊，諸如“那次反冒進的人，這次站住腳了，恩來同志勁很大，受過那次教訓。”，同時又說：“我們不戴高帽 子，因為這些同志和右派不同，他們也搞社會主義，只不過沒有經驗。”這一切表明毛澤東對周恩來的非完全信任與敲打，但又警示周恩來要和毛站在一起。