湖北最早的西医院和第一位西医

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　　 湖北地区最早的西医院是哪一家？

　　答曰：坐落在汉口汉正街汉水桥畔今之市立第四医院——解放前名普爱医院是也。
　　 19世纪基督教自西方初传来中国，由于政治、文化、语言的隔阂，难以接触中国百姓群众；以行医为手段接触中国群众进行传教，是当时传教士主要办法之一。英国基督教未失礼会（后译循道会）传教医生师维善（F.P.Smith），就是为着上述目的于1864年（清同治三年）5月间日衔命来到汉口；过了8天，他在汉口彭家巷挂起“普爱医院”的牌子，开始应诊．普爱医院是华中地区的最早西医院，师维善也因而成为第一个采用西方医术为武汉市民治病的西医。
　　 武汉百姓初见西医治病疑虑甚多，不敢 轻易就医，师医生通常采用碘酒、硫磺药膏、强蛋白银滴剂、金鸡纳霜丸等4种西药。于治疗皮肤病、眼疾、疟疾、发热等多发病，具有明显的疗效，逐渐获得武汉人的信任。又加免费诊治，更受到贫穷市民的欢迎，登门就医者络绎不绝。据当时的教会英文杂志《Chinese—Recorder》报导，自1867年7月后的9个月中，在门诊部受诊的武汉市民有6576人，住院病人96名。师维善在汉期间，还将他用英文写就的西医小册子译成中文，于1867年在汉木刻出版，书名《保免拦除》，8开纸17页，印数1000册。无疑，这是湖北地区最早的一本西医书。
　　 继普爱医院之后，英国基督教伦敦会于1866年9月办起了仁济医院，1928年迁至今中山公园附近改名协和医院；1875年元月，美国基督教圣公会在武昌办起一所医院，解放前名同仁医院，即今之市立第三医院。以上三所医院为武汉地区最早为中国百姓治病的西医院，皆为来汉传教的基督教传教士所办。
　　 武汉教会所办医院直到19世纪70年代末，还在报刊登载“施医送药不取金银孔方”的免费医疗声明。但到80年代后，则改为“无依者可免费，殷实者请乐捐”的取费制度，自19世纪末叶起其服务对象偏向于上层，并收取极其昂贵的医疗费与住院费。