（六）西夏

拓拔思恭占据夏州（今山西横山县），建国时便以夏州得名，称“大夏”。又因其在西方，宋人称之为“西夏”。

公元前221年，秦兼并六国后，建立中央政权，宁夏属北地郡。
西晋末年，匈奴人赫连勃勃于407—431年建立地方政权，自号夏，以统万城（今陕西靖边县境）为都城，宁夏属其管辖范围。

党项民族系古羌人的一支 ，故又称党项羌。6 世纪后期开始活动于党项人面具今青海河曲至四川西北一带山谷间。 牧养牦牛、羊、猪。部落众多，大姓有细封氏、费听氏、往利氏、颇超氏、野辞氏、房当氏、米擒氏、拓跋氏等部。629～635年，大酋细封步赖、拓跋赤辞先后率部归唐。唐于其地析置羁縻州数十，首领为刺史，赐拓跋赤辞姓李 。唐高宗时吐蕃进逼 ，遂徙拓跋等部至庆州（ 今甘肃庆阳）。留在故地者役属吐蕃，吐蕃称之为弭药。安史之乱以后，因吐蕃与党项联兵入侵，唐又徙散居在灵、盐、庆州一带的党项部落至银州（今陕西米脂）以北、夏州（今陕西横山）以东地区。此后居夏州者称平夏部，居庆州者称东山部，居夏州以南者称南山部 。 另有部分东迁石州 （ 今山西离石）。唐末，平夏部首领拓跋思恭助唐镇压黄巢起义，授定难军节度使，再赐姓李。至五代末已形成一个以夏州为中心的地方割据势力。

公元1038年，党项族首领李元昊，以宁夏为中心，建立大夏国，国号大夏（因其位于宋王朝西面，故史称西夏）。定都兴庆府（今银川市），国土“东尽黄河，西界玉门，南接萧关,北抵大漠”，“方二万余里”，形成了和宋、辽、金政权三足鼎立的局面。西夏王朝，都兴庆府（今银川市），辖土包括今陕、甘、宁及青海、内蒙古部分地区。蒙元时蒙古人称党项及其所建西夏为唐兀或唐兀惕。
公元1227年，为蒙古成吉思汗所灭，改名“宁夏”，含有平定西夏、稳定西夏、西夏“安宁”之意。

宋仁宗宝元元年(公元1038年),元昊正式称帝,改元天授礼法延祚元年,国号大夏,史称西夏。西夏语称“大白高国”。（大白上国）并去除赐姓,更姓“嵬名氏”。是为夏景宗李元昊。中日合拍的电影《敦煌》中就反应的西夏的风貌。

西夏王国立国190年，作为一个独立政权存在了350多年，比同时期的宋、辽、金都要长久，但他在历史中的地位竟如此边缘，甚至连一个专门史都没有。

　　目前获得的关于西夏的记录，竟尽数来源于宋辽金元史中零散的记录。只这一点，就使那厚重的二十四史典籍显得如此苍白。

　　1882年，一个叫巴卜尔的英国学者在其《中国西部旅行及考察》一书中披露了西夏民族失踪的假说。之后，西夏研究走进了世人的视野。这也间接导致了大量西夏文献从国土上流失。那名不知该称为学者还是盗宝者的英国人斯坦因，继在敦煌骗走大量的古文献后，又车载畜驮从黑水城（今内蒙古自治区境内）中攫取了大量文献。几乎同时期，俄国探险家科兹洛夫也从黑水城运走了大量西夏文物，这些文物占所有西夏出土文物总量的80%，而留存在国内的竟不足10%。多年以来，由于缺乏足够的资料，国内的西夏学研究一直处于落后地位。

俄罗斯圣彼得堡的东方研究所里，堆积着小山般发黄的文献。这堆西夏文献自1909年离开黑水城之后，就扎根在俄罗斯的土地上，再未离开。经历了十月革命，经历了资本主义的沙俄帝国到社会主义的前苏联的转变，又经历了九十年代初的那场“和平演变”，它们竟安然地在阴暗的藏室里度过了近百年的光阴。
　　上世纪二三十年代，前苏联曾将近半数的文献进行了裱糊整理。之后，由于各种原因，整理工作停滞了七十多年。上世纪九十年代，这批整理过的文献曾经在中国古籍文化出版社影印出版。如今的俄罗斯已没有经济力量对余下的文献进行整理，那些珍贵的史料只能眼睁睁地在人们的目光中朽烂成灰。

　　经过重重努力后，宁夏的学者终于与俄罗斯方面达成了口头协议，由中国方面出资对文献进行整理，整理后的文献归属权仍在俄方，作为交换，中方将获得文献的完整照相拷贝。

俗话说欲灭其国先亡其史，令人痛心疾首。