ROBERT

昨晚，我们几位朋友一起在饭馆聚餐，照例是每一个人点一道菜，而我也照例点了一道“清蒸鲈鱼”。一位朋友打趣说：“ROBERT，你点菜总是万变不离其宗，回回都是清蒸鲈鱼。就算是吃鱼也不用总是吃鲈鱼啊，咱就不能来一个清蒸盲艚之类的新花样吗？”我微微一笑，答道：“列位有所不知，我对鲈鱼一向是情有独钟的。因为这里面有一段故事。听了这段故事之后，保证你们对清蒸鲈鱼有胃口。”

说得是敝人十几年前随单位领导到湖北宜昌出差的一件往事：宜昌，是长江上游的一个重镇。当年，接待单位的朋友非常热情，请我们在当地有名的大酒楼吃饭。特意为我们点了一道当地名菜：“清蒸鲈鱼”。接待方的朋友说：“宜昌的鲈鱼很特别，与各地的鲈鱼普遍只有两个鳃不一样，宜昌的鲈鱼有四个鳃，这种四鳃鲈鱼特别的肉嫩鲜美，在全国都是有名气的。更为出名的是：宜昌的这种四鳃鲈鱼还有一个传奇故事，听了这个故事之后，保证你对这道‘清蒸鲈鱼’名菜有胃口。”

故事之中套故事，这位朋友的故事一开头，就回到一百多年前了：那是清朝末年的事了。当时，宜昌镇上有一个大富户，宴请当地的主要官员，大概是县官一类的角色吧，俗话说：“现官不如现管”，这位富翁对县官自然是竭尽巴结之能事。理所当然的，宴席上的主菜里面也少不了“清蒸鲈鱼”这道当地名菜。不料，开宴的时间到了，县官还没来，倒先来了一位相貌清奇的老者，这位老者看到这一桌好菜，倒也不客气，大模大样地一屁股就坐在宴席的主位上了，富翁不知对方的来路，不敢轻举妄动；可又担心着主要客人县官到达之后，没有他坐的位置了，心里暗暗着急。

不过，这位富翁也绝非等闲之辈。略作考虑，富翁决定采取一个文雅的方法将老者赶走，便微笑着对老者说：“老先生不请自来，必是贵客。但若要坐稳本宴的首席主位，却须要能跟我对上我一副对联方可。”老者微微一笑，点头应诺。于是，这位富翁开口就是一句上联：“鲈鱼四鳃，独占江东一席。”

可以说：这副带有明显的“双关语”特色的上联出得相当地精妙绝伦，表面意思是说：宜昌的鲈鱼非常特别，有四个鳃，在江东水域独树一帜。实际寓意是，暗喻老者不请自来，多此一人，且又有点不识相，霸占着主位就不走了。要迅速答上这副上联还真非易事，不料，老者不慌不忙地用筷子夹了一只螃蟹，下联就脱口而出：“螃蟹八腿，横行天下九州。”

此联一出，四座皆惊。没有人敢对这位老者的尊贵身份置疑了，一般之人，谁敢随便“横行天下九州”啊？果然，县官一到，见老者立刻下拜，原来，老者是当时赫赫有名的湖广总督张之洞，他原是状元及第出身，又是手握重权的封疆大吏，对答这么一副下联，那还不是小菜一碟？原来，张之洞也是慕名宜昌四鳃鲈鱼的美味，才不请自来，演绎了这么一段文坛佳话。

故事之中的故事说到这里，大家对“清蒸鲈鱼”这道菜果然是兴致大增，而且产生一个附带效果：大家都一直同意，再添加一个“姜葱大螃蟹”的菜，既然是要吃“独占江东一席”，又怎能不搭配着吃“横行天下九州”呢？

2006年10月24日 日记

临时客相关文章链接：梦游岳阳楼