纵观世界历史人口平均寿命的增长，影响最大的因素主要是：营养，卫生，疫苗，抗生素。职业护理人员的出现，可能也很有影响。至于心脏，肿瘤方面的疾病，可以说是在人寿增长到一个程度以后才显现出来。五个因素里面，四个是西医的贡献，中医是优是劣，可见一斑。

不过中医倒不是全无是处。中医很早就发现了隔离对传染性疾病的预防效果，对促进个人卫生的一些相关措施也偶有提及。中国古代虽然没有什么城市规划，但在公众卫生这一点上比同时期的西方城市做的好得多。此外，中医虽然没有发明牛痘，但很早就发现了人痘的作用。人痘传入欧洲以后，可能对 Jenner 有过一些启发作用。

中医算不上什么科学，顶多是什么看上去有理就把什么收录起来传下去。最早的经络系统，说的其实是身体里的血管；最早的针灸，说白了就是刺脓。可惜中医没有什么探索精神，对于真正有效的治疗方法常常是知其然不知其所以然，逼急了就拉些什么阴阳五行糊弄一番，时间一长，什么都神秘化了。所以中医里面有多少是精华，多少是糟粕还很难说。

最后，中共建国以后中国人口平均寿命的提高，很大程度要归功于医疗的普及，不一定是中医或是西医的功劳。普及全民医疗国民党也尝试过，但当时连中医也缺乏，西医医生大多娇生惯养，更没人愿意往乡下跑。中共发明了一个东东叫什么赤脚医生，其实就是给一帮认字的灌输一点西医的卫生护理知识，和一些中医药剂知识，再给发一些抗生素，就派他们出去行医了。在缺医少药的情况下，“赤脚医生”可以说是聊胜于无，对医疗的普及很有帮助。