克莱蒙·奥古斯特·冯·克林德，德国波茨坦人，18岁起在北京当实习翻译，开始他的外交生涯，自1899年夏，出任驻华公使。

1900年6月11日，日本使館書記生杉山彬在永定門外被清军甘軍杀死，6月12日，义和拳民开始冲进北京內城，将10余座教堂几乎全部烧毁，6月13日拳民开始进攻各国使领馆，大规模骚乱开始。 6月19日，清政府总理衙门照会驱逐各国驻华使节，限他们“二十四点钟内各国一切人等均需离京”。当晚，各国公使联名致函总理衙门，因为路途安全无保障，要求延缓离京日期，并要求次日上午9时前给予答复。

次日(6月20日)早晨8时，各国公使在法国使馆召开会议。英国公使窦纳乐在9月4日的报告中说：“到了9点半还没有答复，大部分公使都认为我们应该继续在使馆等待，如果没有答复就贸然前往，坐在总理衙门等着大臣们召见有损我们的尊严。此时，克林德这个爱激动、性情暴躁的人一拳砸在桌上说：‘我去衙门坐等，即使坐上一夜，也要把他们等来。’俄国公使建议还是大家一起去，而且要有武装护卫。克林德说：‘没有什么危险，昨天和前天我派翻译出去过，他一点也没受到骚扰。’俄国公使格尔斯说：‘既然如此，为什么不派翻译先去跑一趟探探消息呢？’克林德说：‘好主意，就派他去。’可是德国公使总是不想和大家唱一个调，会议结束后，各人回到各自使馆等候消息。克林德却改变了主意。他吩咐备两顶礼轿，他一顶，翻译柯士达一顶，前往总理衙门，前面由两个穿制服的侍从骑马开道，从东交民巷使馆区前往总理衙门等待答复。走到东单北大街的石大人胡同(今外交部街)内的西总布胡同西口处，正遇上清军神机营霆字枪队章京(队长)恩海)率20余人巡逻至此。恩海在其供词中说：”看到一个外国人坐轿而来。便对其开枪，轿夫和随从都逃走了”。他把外国人从轿内拖出来时，已经死了，他取得胸前的表，其他兄弟瓜分手枪、金戒之类。他并不知道闯出八国联军攻占北京的大祸。恩海还告诉德国人，他的上司曾经许诺会提升他，赏赐他70两白银，不过最后只给了50两。 当时在北京的记者莫里森对翻译柯士达进行过采访，柯士达在采访中说：“谁射杀了公使，他的同伴是些什么人，这都是没有疑问的。他们不是义和拳，而是穿着军服的正规军。他们无疑是事先在捕房附近埋伏好的。唯有九门提督崇礼方能下此命令……此外，还有一个情况可以佐证公使是被政府军谋杀的：没有人向轿夫和马夫开枪。假如是义和拳，他们一般都会以同样的仇恨袭击为洋人服务的中国人。”在《泰晤士报》上莫里森这样报道：“太后和端郡王……筹划了一次屠杀，克林德死于一个有组织、有预谋的谋杀。

6月20日下午，正规清军开始进攻使馆。 6月21日　清政府发出向万国宣战。声称与其苟且图存，贻羞万古，孰若大张挞伐，一决雌雄。同时，进攻使馆的规模越来越大。 6月21日， 比利时荷兰意大利奥地利使馆攻陷。仲芳氏《庚子纪事》6月21日：“各军并义和团攻烧各处使馆洋楼。枪炮之声，震摇山岳。”7月21日记：“连日东交民巷、西什库枪炮之声，连宵达旦。两处均为兵、团所阻，人不能临近。”杨典诰《庚子大事记》6月22日记：“调齐京营队伍，攻击各国使馆。翌晨将五营士卒、神机营、虎神营全队撤调至崇文门外，鹄立两旁，以便洋兵冲出便迎头截击。城内则由武卫中军、甘军、义和团攻击。俄而炮声起，隆隆之音，竟日不绝……”

8月14日八国联军攻陷北京后，恩海还混迹北京没有逃走。经日本军营侦察，在当地小当铺里，查出一个刻有克林德名字的表，辗转把恩海缉获。凶手正法经过：1901年，德国统军元帅瓦德西的笔记里，有一段记载：“刺死克林德之凶手，现已执行死刑。自数月以来，此不幸之人，即常自请早日执行，至于执行死刑之地，系在克林德被刺之处；换言之，系在极繁盛之街上(即东单牌楼)……”就在他的脑袋搬家之前，人们听见他诅咒“愚蠢的王爷(指端郡王载漪)”。 1901年，中国战败以后，与11国签订《辛丑条约》，第一款就是：清廷派醇亲王载沣(光绪之弟、溥仪之父)赴德国，就克林德公使被杀一事向德国皇帝道歉，并在克林德被杀地点建一座纪念碑。1901年9月4日，专使醇亲王载沣赴德国，代表光绪皇帝向德国皇帝道歉。第一次世界大战结束后，德国沦为战败国，中国人便自发拆毁了克林德纪念碑。