(西洋画家所绘慈禧油画像)

慈禧太后
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宫廷画家所绘《孝钦显皇后朝服像》(慈禧)
宫廷画家所绘《孝钦显皇后朝服像》(慈禧)

慈禧太后 （1835年11月29日—1908年11月15日（道光十五年十月十日—光绪三十四年十月二十二日），叶赫那拉氏，名杏贞，满洲镶蓝旗人；清文宗咸丰之贵妃，清穆宗同治之生母，以皇太后身分或垂帘听政或临朝训政，为自1861年至1908年间清帝国的实际统治者。生前，外人有以“慈禧太后”、“西太后”、“那拉太后”等称之者；自光绪年间，宫中及朝廷开始以“老佛爷”尊称之；死后谥号为“孝钦慈禧端佑康颐昭豫庄诚寿恭钦献崇熙配天兴圣显皇后”。

慈禧太后出身叶赫部（今四平附近），那拉氏，父惠征，吏部笔帖式，曾任安徽徽宁池太广道道员等。玉牒(皇族家谱)呼记载是“叶赫那拉氏惠征之女”。徽号慈禧端佑康颐昭豫庄诚寿恭钦献崇熙，故得“慈禧太后”之称谓。清文宗驾崩于避暑山庄后，治丧期间，大行皇帝皇后“母后皇太后”以及新皇帝生母“圣母皇太后”分住烟波致爽殿之东、西暖阁，故得“西太后”之称谓。

由于在其统治期间，中国内忧外患不断，加上传统对于女性执政的偏见，过去对慈禧皇太后的评价几乎是完全负面的。近来，史学界逐渐开始有人从历史条件局限的观点，对慈禧当政提出较为公平的评价。但她在大多数人的心中，依然是一位负面人物。
目录
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* 1 大事记
* 2 正面评价
* 3 负面评价
* 4 传说轶事
o 4.1 灭国传说
o 4.2 情感传言
* 5 注释
* 6 参考书目

[编辑] 大事记

* 1852年5月，选秀入宫，赐号兰贵人。
* 1854年，晋懿嫔。（清制后宫地位共分九级，依序为：皇后、皇贵妃、贵妃、妃、嫔、贵人、常在、答应、宫女）
* 1856年，生皇子载淳（后来的同治皇帝），当日晋懿妃。
* 1857年，晋懿贵妃。
* 1860年，英法联军攻陷北京，咸丰皇帝率后妃宗室重臣等避祸承德避暑山庄，命恭亲王奕䜣留京与联军议和。
* 1861年，咸丰皇帝驾崩，皇子载淳继位，以皇帝生母被尊为圣母皇太后；八月，在恭亲王奕䜣支持下发动辛酉政变，两宫太后联合恭亲王，杀肃顺等八大臣，成功夺权。
* 1862年，同治皇帝对圣母皇太后晋徽号“慈禧”。
* 1865年，罢议政王奕䜣职务，遭洋人疑问，旋又复职，但是对奕䜣开始有所戒备。
* 1874年，同治皇帝驾崩，因其无嗣；遵皇太后之意，由醇亲王奕譞之子载湉继位（即后来的光绪皇帝）。
* 1888年，光绪帝大婚，翌年亲政。
* 1894年，皇太后六十大寿庆典；甲午战争，中国战败。
* 1898年，因光绪皇帝发起戊戌变法，皇太后与守旧派大臣恐影响其势力，联合发动戊戌政变，杀六君子、囚光绪，后重行训政。
* 1900年，因义和团发起庚子拳乱，导致列强八国联军攻入北京，帝后被迫离京，前往西安避祸。
* 1901年，辛丑条约签订，两宫回銮；皇太后及皇帝下诏罪己、行庚子新政。
* 1908年，光绪皇帝驾崩后一天，皇太后于11月15日下午五时病逝，后葬于定东陵；大行皇帝无嗣，由醇亲王载沣之子溥仪继位（即后来的宣统皇帝）。

[编辑] 正面评价

慈禧皇太后是帝制时代中国少数长期当政的女性，政治手腕堪称聪明干练，尤其擅长操弄亲贵朝臣之间的权力平衡，以维系清廷的绝对权威。

慈禧皇太后当权时期，清廷的中央集权以及中国主权面临来自内部及外国的种种威胁，她从捍卫清帝国权威及其本身权力的立场出发，所作之举措收效虽不尽成功，但放在历史脉络下做持平之论，多数允称合理。为因应自鸦片战争以来，来自欧美列强的挑战，以及镇压太平天国等民间反抗势力，慈禧皇太后重用李鸿章、张之洞等能臣，在地方上开办洋务运动，是中国发展近代化工业的开始。在洋务自强运动成果的支持下，清廷得以弭平内部反抗势力，在帝国体制下维系中国相对稳定的局面，并且建设近代化陆海军军备，造就“同治中兴”的气象。

在庚子年一场大祸之后，慈禧皇太后意识到时局已不容她坚持帝制传统，所谓的“祖宗成法”，乃容许清廷推展多种新政措施。庚子后新政牵涉多端，其中荧荧大者包括：官制改定、代科举以新式教育，甚至立宪准备。社会改革方面，显著者有：禁止妇女缠足等。

总结慈禧执政四十八年中，对于政务掌握相当严格，即使在病中亦然。在她统治中国近半个世纪的时间里，一直勉力维系并且牢牢掌控着中央集权帝国的局面，中国因得免于陷入割据乱局。

此外，慈禧太后家人除袭“承恩公”一虚爵外，并无家人能干涉朝政。相对当时一人得道、鸡犬升天的歪风，慈禧于这方面尚算公私分明。