中国考古学者表示，中国西北大麦地岩画中的图画文字，可能是比甲骨文更为年代久远的原始文字。

中国官方媒体《新华社》报道，考古学者在位于宁夏回族自治区中卫市的大麦地岩画发现超过2,000个图画文字。

专家表示，这一研究成果显示人类有文字的历史可能将提前到7,000年前至8,000年前。

中国现存最早的文字为甲骨文，甲骨文成形于公元前17至11世纪，距今约3,600多年。

大麦地岩画最早在1980年代被发现，经过专家详细研究统计发现，一共有8,000多个个体图形，包括了日月星辰、天地神灵、狩猎、放牧、舞蹈、祭祀等活动场面。

北方民族大学（原西北第二民族学院）岩画与西夏文献研究中心研究员李祥石说，"大麦地早期岩画有许多象形与抽象符号。"

他说，"在大致同时期的陶文符号和后来的甲骨文中可以找到相近的形象。"