&整理

　　皇太极在努尔哈赤的诸子中，排行第八。他的哥哥们有褚英、代善、阿拜、汤古岱、莽古尔泰、塔拜、阿巴泰等。年长的比他大十余岁，年幼的也比他大三四岁。他们虽有的已具备独立生活能力，却也能常常表现出“娇儿不离膝”的动人情景。可是，努尔哈赤的天伦之乐仍享受不完，转身对这位第八子分外钟爱，爱得像心肝一样《满文老档》，太祖卷3，29页。日本满文老档研究会译注，东洋文库本。

他从小取名皇太极，也写作洪太主或黄台吉、红歹是等。有的历史记载说他叫“黑还勃烈”《李朝实录》，仁祖卷14，36页。据说“勃烈”可能是“贝勒”李光涛：《记清太宗皇太极三字称号之由来》，见历史语言研究所集刊第12本。还有人说皇太极本名阿巴海，见余元安：《内蒙古历史概要》。

因为有这么多的名称，有些人就推测皇太极这个名字是他即汗位后叫开的。或说太极谐音台吉，蒙古族叫台吉。满族同蒙、汉关系都很密切，称皇太极是从蒙古那里学来的，蒙古族把皇帝继承人叫黄台吉，在台吉前面加个颜色名，是他们的习惯。汉族把皇帝的继承人叫皇太子，同皇太极音也相似。努尔哈赤给自己这个最喜爱的儿子取名皇太极，就是有意想让他做自己的大位继承人。这些说法在研究皇太极这个名字的来源与他的地位的关系上，是揭示出了令人感兴趣的问题。但是，其中有的说法距离历史实际太远，如把皇太极说成是来源于皇太子，连清代官书也否认有这种可能《清太宗实录》，卷1，5－6页。

台吉这个词应该是从蒙古引进的，土木堡之变活捉明英宗的也先正式称谓就是也先台吉 Esen Taiji。

和硕贝勒、贝勒、台吉还是清早期满族宗室爵位。清史介绍：阿巴泰，太祖第七子,初授台吉。德格类，太祖第十子，初授台吉。阿济格，太祖第十二子，初授台吉。皇太极是不是也是初授台吉，并因此得名，不得而知。

台吉后来又成了清对蒙古贵族封的爵名：亲王、郡王、贝勒、贝子、镇国公、辅国公以及台吉。台吉又分五等，自札萨克台吉、一等台吉至四等台吉。