贺拔岳率领武川将士火速出发，可赶到渭河之南时，尉迟菩萨已经打道回府了。贺拔岳知道敌众我寡，直接追击全无胜算，可先采取引蛇出洞的方法，让尉迟菩萨回军后再伺机而动。贺拔岳很不地道，故意杀了一些尉迟菩萨在渭南之地安置的伪吏顺民，以此激怒菩萨回军。菩萨果然中计，率领军队回到了渭河之北，两军在渭河两岸对峙。 　　 　　因为隔了条渭河，一时还打不起来，于是双方隔着河开始谈心。贺拔岳知道自己兵力不足，只得在渭河边宣扬假大空的国威，背诵一些诱降的老三篇；而菩萨的视力也不太好，根本看不到贺拔岳宣称的那些子虚乌有大军，却明明看到贺拔岳只带了十几号人在对面晃荡，而自己的身后却是两万余人，便夸耀自己兵强马壮，根本不把朝廷放在眼里。两人驴唇不对马嘴地隔着渭河谈了好几次，菩萨被贺拔岳的说教磨得耳朵茧子都出来了，便索性派了个省事去跟贺拔岳继续磨牙。 　　 　　贺拔岳本也就说得口干舌燥，没想到菩萨竟然倨傲地派了不懂事的小弟来，便怒从心起，责骂对岸之人：“我与菩萨言，卿是何人，与我对语！”那对岸的家伙也是个老油条，答辞极为不逊，因为他想隔着这么宽的渭河，你贺拔岳又把能把我怎么样。可惜这次他想错了，如果与贺拔岳作对，那这么宽的渭河也保不了他的命。 　　 　贺拔岳是箭无虚发的神箭手，而渭河的宽度刚好在一箭的射程之内。六镇之乱时，贼王卫可孤重兵包围怀朔城，站在离城两百余步之处，以为够安全了。结果城楼上的贺拔岳一箭发出，射中其左臂，使卫可孤全军胆寒。 　　 　　此时面对菩萨那位不懂事的手下，贺拔岳再次在渭河边展示了他的神箭手法：举弓搭箭，从渭河的滚滚波涛上穿越而过，结果一箭穿喉，那人应弦而倒，为一时的口舌之利汪送了性命。此时的菩萨肯定胆寒，要是贺拔岳早点发箭的话，倒下的可能就是他自己。 　　 　　劝降不成，又射杀一人，双方的谈判顿时崩溃。但此时已近黄昏，双方便先各自还军休整。通过这一天的口水战，贺拔岳也摸清了南岸的地形和敌军的状况，想出了破敌良策。尉迟菩萨的军队是二万余人，且步骑相杂，骑兵在三千左右，人数是自己军队的数十倍。自己手下虽英勇过人，但即便是以一当十，也只能平分秋色。最好的办法是诱敌深入，让敌军步骑分离，继而伏兵突发，四面夹击，迫其骑兵投降，再趁余威逼降敌军步卒，才是完胜之道。定下计策后，贺拔岳根据渭河南部的地形，以数十骑兵为一处，当夜便像种萝卜一样地各处埋伏好，以待明日迷惑敌军。 　　 　　第二日，贺拔岳又带了一百余骑与敌军隔水对峙，这次他不在做演讲家了，而是在和菩萨打了照面后，便沿着渭河策马扬鞭，向东奔去。贺拔岳千里迢迢地从东边杀过来，现在竟然又向东回军，这发出的明显是逃跑的信号嘛！于是尉迟菩萨也带领部队沿岸一路跟随，观察贺拔岳有何企图。 　　 　　贺拔岳一路狂奔，昨晚那些埋伏好的骑兵也不断地涌入这支队伍，如同滚雪球一样，人马越聚越多。对岸的尉迟菩萨看得云里雾里，明明刚刚才只有一百多人，怎么越跑越多了？尉迟菩萨的军队尾随贺拔岳跑了二十里路的马拉松，终于来到了河水可以趟马而过之处。这时的贺拔岳发挥了高超的表演技巧，装作惊恐万分的样子，率军往东狂奔。尉迟菩萨终于大彻大悟：果然是看我军兵精将广，想逃跑了事！这歼敌的良机怎可放弃？！尉迟菩萨忙率领三千骑兵趟过渭河，追击贺拔岳。他手下的那些步兵跟着贺拔岳跑了二十里的马拉松，早已疲惫不堪，尉迟菩萨嫌他们太磨蹭，会耽误战机，便只率骑兵追击。　 　　 　　贺拔岳继续往东狂奔了十余里，终于来到了预设好的伏击处。那里地势险要，步道狭窄，不宜于大军齐头并进，是最好的伏击之所。尉迟菩萨骑兵虽多，但遇到这样的羊肠小道，也只得首尾续进，阵形全乱。一看敌军闯入口袋，这时贺拔岳突然率军回击，伏兵齐发，他自己更是一马当先冲入敌阵之中。尉迟菩萨明白中计，慌忙撤军，但此时全军挤在狭缝之处，军队首尾不能相顾，溃乱一团。 　　 　　贺拔岳还要留着力气对付尉迟菩萨的步兵，此役不敢耗尽精力去赶尽杀绝，便四处传令敌军下马者便能饶其一命。此时尉迟菩萨这三千骑兵已是瓮中之鳖，为求活命，皆下马投降。尉迟菩萨这个法力无边的名字也改不了他溃败的噩运，他本人也当场被擒。 　　 　　安顿好降敌后，贺拔岳率军渡过渭河进击北边的步兵。那些步兵本还等着主帅凯旋归来，此时却见刚才逃跑的敌军又再次杀回，而自己的主帅已成笼中之囚，一时群龙无首，豪无斗志，万余之人也投降了事。贺拔岳此战竟然以一千骑兵收降一万多人，还获得马匹三千、辎重无数，其智其勇皆让人叹服。 　　　　 　　万俟丑奴听闻尉迟菩萨兵败，立即放弃了岐州（今陕西凤翔），往安定一带北撤，并于路上设寨防守。贺拔岳继续进军至岐州休整，而这时，尔朱天光也慢慢悠悠地带领主力部队挪到了，与贺拔岳会师。 　经渭北一战，万俟丑奴虽损兵折将，但主力尚存，而尔朱天光依然缺兵少将，如果硬拼，并无胜算。可万俟丑奴又不是傻瓜，怎会主动分兵，自寻死路？但尔朱天光和贺拔岳想出了办法：万俟丑奴的军队是军农合一的编制，闲来耕田，战时挥戈。现时日正值四月，适宜耕田播种。如大军暂时不进讨丑奴，他为明年囤粮之计，定会散军为民，放松戒备。 　　 　　但万俟丑奴是老奸巨猾之人，如何让其中计？尔朱天光和贺拔岳此回选定的“蒋干”却是万俟丑奴自己派来的间谍。万俟丑奴为刺探军情，派了很多间谍混入岐州一带。这些间谍一到岐州，便打探到了尔朱大军“今气候渐热，非征讨之时，待秋凉更图进取”的消息。可惜这些间谍刺自我保护的水平太差，刚刚得到这些消息后便得意忘形，大喜过望后却倒被尔朱天光捕获。 　　 　　尔朱天光装成皇恩浩荡的样子，将这些间谍教育一番后都尽数放回。这些间谍如获至宝地捧着这假消息跑回去禀告万俟丑奴：尔朱天光要秋后来犯。北人怕热属情理之中，尔朱荣讨伐元颢时便数次因天热欲先回师晋阳。万俟丑奴听闻此报后，也深信不疑。尔朱天光和贺拔岳的诈兵之计终于得逞。 　　 　　万俟丑奴是非常勤劳的，可不愿同寒号鸟一样去耽误大好春光，而岐州之北又是百里平川。他将下令将手下军队分割，让他们四处据险安营扎寨，卸甲归田，开始了大生产运动。他那本是铁桶一块的军队一朝瓦解，散作了无数的小营寨，各据山头，毫无保障。最大的营寨由他的太尉侯伏侯元进把守，但也只有五千兵众，其余营寨更是弱小。万俟丑奴为一时之利，最终自毁长城。 　　 　　尔朱天光和贺拔岳见计奏效，便开始突袭。他们先派先锋骑兵一路清扫，封锁消息，大军趁夜色继进，至第二日凌晨，抵达了侯伏侯元进的营寨。趁敌军睡梦之中，尔朱天光发起围攻，立时攻克此寨，生擒了侯伏侯元进。由于其他大小营寨尚多，要是一一攻克，也非易事。为此尔朱天光和贺拔岳便将所有的俘虏释放，以此震慑敌军，结果其余营寨皆主动投降。 　　 　　万俟丑奴闻讯丧胆，放弃平亭不守，准备逃回老巢高平镇（今宁夏固原）以作最后一博。尔朱天光可不会放虎归山，忙派遣贺拔岳率轻骑追击丑奴。万俟丑奴还未跑到半路，在平凉便被快马加鞭的贺拔岳骑兵追上。贺拔岳手下的侯莫陈崇这位少年英雄此时拥有万夫不挡之勇，趁敌军惶恐慌乱、阵形未整之际，突然单骑突入敌阵，直奔敌首，一把抓过丑奴置于自己马上。他面对敌军层层围困，毫无惧色，却是豪气万丈，大声喝敌，结果吓得敌军纷纷后撤，眼巴巴地看着自己的皇帝被擒，竟无人来救。此时贺拔岳的其余骑兵也上前进击，群龙无首的叛军顿时作鸟兽散，被全部击破。为奖赏侯莫陈崇之功，贺拔岳以丑奴的良马、宝剑、金带赐之。 　　 　　尔朱天光又率大军赶至，高平城的叛军立马投降，其余各地的叛军也闻风而降，唯万俟丑奴手下的猛将万俟道洛最后逃往陇西的王庆云之处。到了七月，休整后的尔朱天光和贺拔岳继续进击水洛城，逼降了王庆云，并坑杀降卒一万七千人，至此关陇大定。此次征讨，尔朱天光虽为元帅，贺拔岳却功劳更多，被封车骑将军、泾州刺史等职，其手下将官也各有封赏。 尔朱荣的灭亡 　　 　　尔朱荣及其党羽自从拥戴元子攸即位以来，已接连击破葛荣，平定邢杲，屠灭元颢，擒拿丑奴，使本已无力回天的北魏王朝又枯木缝春，重新屹立在北方大地，是再造北魏江山的赫赫功臣。此时尔朱荣的处境比曹操当年要好得多，他俯视整个帝国，已经找不到任何一位敌手，谁都不敢对抗他的尊严。可他如果像曹操一样聪明，暂时克制住自己的贪婪，以润物无声的方式使北魏政权日渐转入己手，那么我们的历史课本上将会出现一个被称为尔朱王朝的政权。 　　 　　然而尔朱荣的功业早已被历史的尘埃抹去，只在河阴之难中留下了比董卓更重的骂名，因为他的残暴无情，他的粗俗不堪，他的贪婪自大已注定了他和家族的迅速灭亡。 　　 　　他本性的残暴使世人心惊胆战。他心血来潮，一朝可以屠灭两千朝官；他会让手下与虎豹肉搏，即便死伤无数他也丝毫不顾；他喜怒无常，刀槊弓矢，片刻不离于手，心中稍有不顺，即行杀戮，亲近左右也朝不保夕。 　　 　　他文化上的粗俗与汉化已深的北魏君臣更是格格不入。他举止轻脱，只以驰射为乐，他对衣冠礼乐丝毫不通；他喜欢喝得烂醉如泥，在酒酣耳热时跳胡族舞曲，狼嚎不止；他逼群臣同乐，与其共舞，王公妃主亦不能相免，直至闹得天昏地暗才善罢甘休。 　　 　　 他对帝位早已贪婪不已，与元子攸更是势同水火。他早欲称帝，四铸金人，受神意阻拦后才作罢；他又操控朝政，一手遮天，对帝位依然虎视眈眈。 　　 　　自古以来，君王和权臣之间从来都是你死我活的争夺，即便贤明如霍光，终不免家族夷灭的惨剧。而尔朱荣对魏室虽有再造之功，可他的暴虐和猖狂更甚于董卓，他与元子攸之间毫无弥合的可能。 　　 　　所以这天下大定后，最烦恼的却是那个君临天下的人――元子攸。各地的叛军看似与元子攸捣乱，但实质上却近似于他的盟友。元子攸本来还可依仗他们与尔朱荣对抗，使尔朱荣无瑕顾及操控朝政，为自己赢得东山再起的机会。 　　 　　可现在这些不中用的盟友被尔朱荣一干二净地拔除了，只剩下自己孤零零地苦苦相撑。元子攸明白这决裂的一刻终于来临了――尔朱荣平定关中后，下一个剪灭的便是自己。元子攸身上流的是狼族的血，他不会心甘情愿地沦为尔朱荣的笼中之鸟。他决意要破笼而出，即使最终拼得笼破鸟亡、伤痕累累也在所不惜。　　 　　 　　可元子攸也清楚自己的处境，他虽身为皇帝，但自身实力却与尔朱荣相差极其悬殊。从军队来看，国中能征善战的部队几乎全部听命于尔朱荣，只要他一动手指头，自己便无还手之力；从朝政言，元天穆、尔朱世隆等人占据着朝廷的要害位置，而自己的左右也全是尔朱一党；从地盘看，现在关中、山东、河北、山西这些要害之地全部掌握在尔朱家族和党羽手中，自己唯一能争取的只有洛阳、河南一带。 　　 　　如此看来，自已似乎已接近穷途末路，祖宗江山即将沦于尔朱荣之手。 　　 但元子攸也有自己的优势所在：从君臣名分讲，他是君，尔朱荣是臣，这皇位他坐得名正言顺，而尔朱荣若想越雷池一步，只能背负篡位的恶名。从人心向背看，尔朱一党犯下河阴之难，残暴无比，人神共愤，而他能体察民情，与民同乐，为天下人所寄望。从文化种族言，尔朱一党皆是羯族遗种，文化上粗俗不堪，只以驰射为乐，对衣冠礼乐更是一窍不通，毫无政治远见和纲领，与天下早已汉化的大流相背离，而自己和洛阳百官对中原文化早已融会贯通，每个人早已是汉家正统之血脉，为天下民心最终所向。这样分析，尔朱荣只是凭武力取得一时优势，只要自己抓住时机，适时出击，依然可以力挽狂澜。 　　 　　这种不甘和仇恨让元子攸咬牙切齿，时时处处欲铲除尔朱荣而后快，但也是这种实力的悬殊让元子攸更是心惊胆战，在做决定时往往投鼠忌器，比哈姆雷特王子更加犹豫不决。面对尔朱荣的这种实力上的威压，元子攸在以后的行动中把自己的优柔寡断展现得淋漓尽致。 　　 　　而尔朱荣却无任何担忧，他认为元子攸已成自己的笼中之鸟，他现在只需玩一些古代那些权臣和弱君之间的禅让游戏，江山自然会落入己手。此时一手遮天的他更加有恃无恐，四处挑战元子攸的尊严。 　　 　　由于尔朱荣的权倾朝野，对朝政说一不二。那些官场上的野心家都舍近求远，千里迢迢地往晋阳跑，走尔朱荣这条终南捷径。尔朱荣来者不拒，大批举荐官员，北魏朝廷对此也无可奈何，无不遂之。 　　 　　可有一次，他的特权却受到了挑战。他举荐了一个类似于阿猫阿狗的角色去接任曲阳县令，可能这个人的出身和才识太不堪了，当时的吏部尚书李神俊便很不识抬举，以阶位悬殊为由，把那人给拒绝了，另派他人前去上任。 　　 　　尔朱荣闻讯大怒，但他选择的不是向组织申诉，而是自作主张，马上让那位老兄鸠占鹊巢――自己跑过去直接上任，把那位朝廷举派的县官一赶了事。当然这种无法无天的事，尔朱荣当时窝在山西的时候就干过：他一怒之下便敢把对自己不敬的肆州刺史关押，派自己的亲属担任此职，而无能的朝廷对此也是不闻不问。所以现在权倾天下，随意补个县令在尔朱荣这里更是小菜一碟。 　　 　　那位顶撞他的李神俊知道惹了大祸，也赶紧辞职避祸。尔朱荣毫不客气，让自己的从弟尚书左仆射尔朱世隆兼任吏部尚书，几乎把朝政全都包揽下来。得寸进尺的尔朱荣玩起了釜底抽薪之计，他知道河南之地汉化最深，对他的抗拒最强，是元子攸对抗自己的唯一屏障。他开始投石问路，向朝廷举荐自己的党羽担任河南各州的地方官。在尔朱荣眼里，软弱的元子攸肯定会对他言听计从的。 　可元子攸知道河南之地是自己咸鱼翻身的唯一本钱，绝不能对尔朱荣一让再让，便非常斩钉截铁地拒绝了尔朱荣的要求。尔朱荣没有死心，继续授意元天穆向元子攸重申这一无理要求。面对元天穆的苦苦相逼，元子攸依然死死守住底线不放。 　　 　　元天穆见游说不成，终于恼羞成怒，说出了大逆不道之语：“天柱既有大功，为国宰相，若请普代天下官，恐陛下亦不得违之，如何启数人为州，遽不用也！”（尔朱荣因数次功勋，在讨破元颢后，被前无古人地封为天柱国大将军。）这话已经说得毫无臣子之心了，完全是在威逼利诱：这天下都是尔朱荣打下的，这官员还不是任由他随意安排，你这小皇帝得顺着他的意，有个台阶下就行了。而且此话中带话，言外之意便是尔朱荣要是想当皇帝，你也得乖乖地听命于他。 　　 　　面对这赤裸裸的威胁，元子攸没有丝毫示弱，却敢于针锋相对：“天柱若不为人臣，朕亦须代；如其犹存臣节，无代天下百官之理！”元子攸忧愤之下表明了自己的决心：只要我还是皇帝，这江山就是我的；尔朱荣要是想当皇帝，那么就索性夺过去，我不会这么心甘情愿地做傀儡的。 　　 　　尔朱荣见自己的试探失败，恼怒交加，说出了心里话：“天子由谁得立！今乃不用我语！”但由于当时天下未稳，尔朱荣尚不敢轻举妄动。 　　 　　趁着关中平定，尔朱荣再次发出试探，向朝廷奏称：“参军许周劝臣取九锡，臣恶其言，已斥遣令去。”九锡之礼是古时天子赐给功勋格外卓著的诸侯、大臣（如匡扶社稷，再造江山）九种器用之物的礼节，如车马、衣服、斧钺、弓矢等，是皇帝赏赐大臣的最高礼遇。按常理言，尔朱荣的功业获得九锡是理所当然的。元子攸要是大方识趣点，应该早点主动赐予才对，不必等尔朱荣来讨的。 　　 　　但是九锡之礼在中国走马灯似的王朝更迭中早已变了味，远不是赏赐之礼那么简单。我们来看看在这之前接受过九锡之礼的都是何人：王莽被西汉授予九锡，结果立马篡位，建立自己的新朝 ；曹操被东汉授予九锡，他的儿子曹丕后来篡汉建立曹魏；司马昭被曹魏授予九锡，他的儿子司马炎紧接着篡魏建立晋朝。 　　 　　而与北魏百年对立，只有一江之隔的南朝，九锡之赏和篡位换朝这两者相伴相随的事情更是层出不穷。南朝那几位开国皇帝刘裕、萧道成、萧衍都曾毕恭毕敬地接受过前朝的九锡之礼，然后立马接受禅让，改朝换代。由此可知，九锡在那时早已成了篡逆的代名词。北魏自建朝以来，并无人享受过此等赏赐。尔朱荣并不满足天柱国大将军一职，他知道接受九锡之礼后，与离帝王之位便只有一步之遥了，便向元子攸提出了这一要求。 　　 　　但尔朱荣也知道这要求的分量，所以也把话说得非常委婉：是我手下不懂事，说该给我九锡的；可我自己很低调，非常忠心耿耿的，已把这一派胡言的家伙教训了一顿。他的话外之音便是：元子攸，有些事，你该主动一点，别老让我这么逼着。 　　 　　面对尔朱荣再次的投石问路，元子攸更加厌恶痛恨，马上就坡下驴，夸奖尔朱荣做得很好，很有臣子之节，没有留给他一丝幻想。 　　 　　见此计又不成，尔朱荣并不死心。他明白该亲自跑一趟洛阳了，把那些历史旧账全部清算干净。