猴精儿的老螫 我七岁时有两个九岁的好朋友，一个是魏京生，另一个王冀豫，外号叫王黑子，我们每天从早到晚形影不离。魏京生有脑子，点子多，小时候我喜欢把零花钱存在他那，王黑子有一种天然的猴子属性，他四肢悠长，爬树翻墙特别灵活，很多情况下我只能站在旁边看着。这两个人小时侯很精，后来都成了大名人，魏京生世界无人不知，美国总统接见都不觉得是荣耀，王黑子成了中国首屈一指的马类专家。他俩还有一个特点，不仅精而且口才极好，常人很难辩过他们。有一年王黑子成了中视《动物世界》节目主持人赵忠祥的特邀嘉宾侃马，他不仅把赵忠祥侃成配角，而且说起话来结结巴巴了。 有时候天下事很怪，我们中国人形容一个人机灵，喜欢用猴子来打比喻，说这个人猴精儿。但在美国说这个人笨(slow)或骂黑人常用monkey,所以到美国来monkey这个词可不要随便滥用啊。其实每个作父亲的都希望自己的孩子精，引导他们精到正地方，将来成了大名人有什么不好，可怕的是没有把孩子引导好，孩子长大后精到与人两两计较，精到只有自我，精到只有眼前的一亩三分地，精到一点亏都不能吃，那不就可惜了，白生了那么一个好坯子。在New Haven我见过一个好坯子。 老螫祖籍宁波，从小在上海长大，从他的螫姓来看是江南大户的后代。他五十出头，可看起来不像过五十的人，他极会保养，把身体看得比什么都金贵，一点差错也不能有，头发每天梳得油黑锃亮，白润皮肤，脸上一个褶子也没有。他岳父原为上海一个电冰箱厂总工程师，早期来美国技术考察，逾期不归，在美国居留了下来，拿到公民身份后又给子女办起了移民，老螫在上海等得不耐烦，转眼奔五十了，于是花点钱买了个签证进来，先赚点钱，为老婆女儿打个前站。为了把事情做得更保险一点，他进美国前做了个全面体检，据说连肠镜都做了，各项指标都不错。 我在New Haven开酒庄，他在不远的一个中国小超市干打杂儿，他喜欢喝个酒，对这样的大陆朋友又是上海来的，我常常是恭敬有佳，说不定将来谁用上谁。 有一天，老螫工休，他呆着没事儿走到我的店里来坐坐。由于他第一次来，我们闲侃一会儿后，我随手给他倒了一杯我自己喝的葡萄酒，我很少在酒庄里给人倒酒喝。他端起酒杯，仔细观察了一会儿，好像感觉出里面有诈，又直起脸来朝我看了看，我说这是好葡萄酒尝尝看。我从小有个习惯，自己不喜欢的东西是不会招待别人的。这时只见他把酒杯送到口边，略略沾了一下，我以为他出于礼貌又是江南小生，不好意思喝，见他临出门前随手把酒杯放在桌上，这下引起我跟他交朋友的兴趣。 我没事下班后喜欢到鱼摊老包那坐坐，老螫也在同屋住着。我刚想问老螫今天这葡萄酒味道怎样？没想到他随口对我说，老潘啊，今天你给我喝的葡萄酒可是过期的。我听后先是一愣，马上就明白过来了：好精的猴子啊！真把好心当成猫腻了。我说，你第一次到我这来，我能给你喝次酒吗。这更引起我的兴趣了，New Haven还没见过有人在我面前说酒长，说酒短。我早就知道上海人精，但精到这个份上还是头一遭，我还真想开开眼。 老螫真让我开眼了，他每次到我这来买酒都要仔细检查出厂日期。我对他说，买食品要注意出厂日期没错，但买白酒就没这个必要了。他不容争辩，坚持说，没有日期的酒他不喝。从此，卖给他的酒，还得把包装箱留着给他看一眼。这还不够，付款时再杀上一块，搞得你哭笑不得。我也想劝他，出门在外大度点，这一块钱哪不能挣，但又一想他这毛病不是一天养成的，劝也白劝。 早几年中国人中流传着一句话：没打过餐馆的人等于没来过美国。其实打餐馆没什么不好，很多人就是奔这个来的，但最大的问题就是在餐馆里干活油烟大空气不好，我挑了个酒庄干，看样子老螫也不傻，他专挑超市干。老螫挺会蒙老板，来New Haven找工时，自称是熟手，实际上他一天都没干过，因此别人工资起价是1300，他的起价是1550，这样一混就是一年多。 要想在店里站稳脚，必须把看鱼摊的老包拢住，老包是个老实人，又是顺毛，老螫常给他施点小恩小惠，让个烟让个酒什么的。每次来货都是老包主动上去帮他卸，要不就他那笨手笨脚，又是五十开外的人，一大车货得磨到猴年马月，在美国卸货没干过的不知道，干过的谁见了谁都怕。就卸车这一事要不是老包护着，恐怕老螫干不到三天就会被老板炒掉。 老螫经常同我盘算着：这样忍一忍，熬一熬，六十岁荣归上海。我说像你这样精明，又长得一表人才，为何不练练英语，当个Waiter什么的。这时只见他眼睛一亮：干这儿活省心，又活动筋骨，活得长。说句实在话，老螫挺顾家的，没事儿喜欢同老婆电话煲粥，口袋里揣了点美金，当然讲起话说一不二了。在纽约的岳父岳母对他也不错，看他打工辛苦，经常给他送点上海小菜，再探探虚实，这点小菜把老包的嘴堵得死死的。 分散投资不如集中投资，老螫只把资投在老包身上，对其他伙计连睬也不睬了。其实店里的伙计多是老板的亲戚，换句话说老板的耳目，老螫初来驾到没搞明白，我也忘提醒他了。上海人特别喜欢吃鳗鱼，老螫更是如此，头几天老螫揣些鳗鱼头回来自己烧着吃，后来越吃越上瘾，把整条鱼往回揣了，有一次竟叫老板撞了个满怀。老板本来心就不宽，一看我也在吃，想发火也发不出来。那天我正在兴头上，我说：老螫啊，你来的这些天，要不是老包帮你，护你，老板早把你开了，回家吧。没想到老螫的心眼只有针鼻大，像是触了他的霉头，从此同我大路朝天，各走半边了。 人心眼小了，做事总怕吃亏，路会越走越窄。做人要做得明白，不能得罪人过多，对周围的人也不能精得过缩，否则总有一天要翻船的。一天来了一车大米，老板的亲戚一看是重活，一一个借口有事开溜了，老包又在忙别的，老螫没辙，只有一个人开干了。老螫心里一怄气，手脚就不顺，一不留神把店前落地窗玻璃给砸了。老板回到店里一看气就不打一处来，再加上有人报告老螫偷拿桂鱼吃，这不等于吃老板身上的肉吗。老板终于找到借口把老螫一炒了之。 自从老螫走后，没见过再有上海人来这个店做过工。 01/23/07