北宋中叶，朝廷出现严重的财政困难，国库入不敷出。杰出的文学家，政治家王安石 (1021-1086)两度出任宰相，推动“王安石变法”，力图由改革财税法度入手，实现 富国强兵。在公元1068-1086十八年期间，推行了“青苗法”，“免役法”等一系列 新法，对国家的农，工，商，矿，学等行业进行改革，很快增加了国库收入，增强 了政府财力。 但是，王安石的变法损害了相当大民间利益，加上他本人刚愎自用，遭到了同样杰 出的史学家，政治家，保守派领袖司马光(资治通鉴作者，1019-1086)等人的抵制。 本来王安石和司马光两人为至交好友，因为政见不同，最后绝交。王安石，司马光 去世的最后一年，保守派全面得势，新法全面废止，标志着这场改革全面失败。 以“青苗法”为例。熙宁二年（1069年）实行青苗法，规定凡州县各等民户，在每 年夏秋两收前，可到当地官府借贷现钱 (青苗钱)或粮谷，以补助耕作。这本来是世 界上最早的农业银行的雏形，但实行后与理想相去甚远。如果贫困民户自愿请贷官 钱，尚有可说，但实际上是地方官强迫农民五家互保后在逐家派定数目，称为散青 苗，地方官为了保障秋后本息全部收回，散派的对象是中上之家而非贫下之户，因 怕贫下户无力偿还，这还谈什么惠民呢？而青苗法中要收取利息二分，即是百分之 二十，这数目也是一般平民所不能负担的。 由此可见，由于官僚制度的关系，原本惠民之举就变成了盘剥民众之道。变法失败 也就实属必然了。 历史有惊人的相似。王安石变法失败后的900余年，中国又出现了类似北宋中叶的困 境。经过10余年的改革开放，中国的经济从僵硬的高度中央集权的体制，走向了诸 候经济的另一端。从沿海特区开始，各地都纷纷免税，让利，本地截流，结果中央 财政日益贫困，部分地方，行业，个人却日益富裕。由于中央无钱，军队，科技教 育，卫生，以及多数政府部门，都处于“穷困”状态。国情研究学者胡鞍钢，王绍 光赶紧攒文大声疾呼：中国中央财政在GDP中的比例，已经低到与刚刚崩溃的前南斯 拉夫非常接近，必须立即采取措施。。。 在邓公的亲自举荐之下，铁面宰相朱熔基横空出世。 老朱的新政与王安石颇为相似，就是以法制手段改革财税收入，大力推行中央和地 方分税制和工商企业增值税(17%).新税制推行10余年，中国财税每年以30%左右高速 增长。2008年财税收入估计已经突破6万亿人民币，中国政府已告别了财政困难的老 皇历。 中国科技，教育，军费，公务员工资等支出连年上涨。刚刚过去的2008年，在大雪 灾，大地震之年，中国竟然在世界的惊异之中，举办了奥运史上最美轮美奂的盛会。 400亿美元的总开支，让世界一流富国都肃然起敬。 但是，中国民众的福利还很少，百姓在教育，医疗，养老上后顾之忧甚多，加上多 数人收入不高，所以内需一直存在不足的问题。与此同时，很多企业家都抱怨负担 过重。这个负担，不止是老朱制定的税，还有地方官吏的摊派费。 中国又出现了王安石时代的老问题：国富民穷。 不管老朱出现过多少失误，他的财税改革还是基本上成功了。朱熔基可能没有王安 石的文才，却有与老王差不离的脾气；他们对国家民族的忠心，应该都是日月可鉴 的。