《纽约时报》11月10日刊登署名为保罗.克恩的一篇专栏文章，标题是《为了我们的经济，放弃台湾》。作者在文中向美国总统奥巴马谏言，为了确保连任，为了美国子孙后代的未来，采取一个大胆的行动———“同中国领导人秘密谈判，用到2015年结束美国对台湾军事援助和军售为条件来换取中国免除美国目前欠中国的1.14万亿美元国债。”

　　环球时报文章称，一石激起千层浪，攻击性的评论随之铺天盖地而来。批评者使用了这样一些词句：“不道德的”、“愚蠢的”，是“《纽约时报》刊登过的最卑劣的专栏文章”等。幸亏作者是一名参加过伊拉克战争的海军陆战队队员，否则他大概会得到更不堪的骂名。

　　实际上，这篇文章不是一个孤立现象。就在今年春季，在美国智库人士和大学教授中也进行过一场公开的关于美国对台政策的辩论，主题就是“美国是否应抛弃台湾”。这场辩论由一篇发表在《外交》杂志上的文章直接引起，该文作者建议收回对台湾的军事承诺，理由是，台湾问题是可能在中美之间引起战争的唯一问题，而这场战争甚至可能很快演变成为核战争，而且台湾问题阻碍了中美关系的改善，造成了中美相互猜疑和不信任。

　　现在，我们又在《纽约时报》上听到一个更为大胆的声音。这类声音之所以令人惊异，是因为在美国始终存在的一边倒地要求对台“安全”承担责任的国内氛围中，这或许是自朝鲜战争以来第一次出现如此具体的弃台建议。不过，用停止对台售武来换取中国免除美国国债的建议听起来更像是一种调侃，而非一项实际可行的政策建议。首先，了解美国国内政治的人都知道，无论是出于国内政治还是道义上的考虑，奥巴马政府都不可能认真对待这项建议。不过，在这一建议中作者还是抓住了一个关键，即美国停止对台售武能够促进台湾问题的解决。他也抓住了台湾主权对于中国人的重要性：中国人是愿意付出任何物质代价来换取台湾同大陆的统一的，即使这意味着中国的经济发展和老百姓的生活改善可能会为此推迟若干年。因为主权问题是中国的“核心利益”。

　　当然，中国政府也不可能接受这样的交易，因为台湾是中国领土的一部分，台湾问题是中国的内政，其他国家无权干涉，这些都是中国外交的基本原则；逐渐减少并最终停止对台湾出售武器，本来就是《八一七公报》中赫然写明的内容。所谓原则就是需要无条件坚持的东西，又怎能被当作私下交易的筹码？再说，美国对台政策跟美国欠中国钱那是两码事。欠债还钱是天经地义，提出这种建议只能说明美国人开始对巨额外债感到担忧，他们对当世界老大的兴趣日益让位给对国内经济问题的焦虑，但幻想中国为美国人“免除”这样的巨额债务，显然是天真的。

　　然而，作者号召美国改变对台政策的人的观点无疑值得称赞，因为美国对台售武，确实是中美之间缺乏互信的最大根源。而这种不信任是中美合作的重大障碍。尽管我们尚没有看到美国政府改变对台出售武器政策的可能性，华盛顿公开建议政府改变对台售武政策的人仍明显属于极少数，但是，引人注目的美国知识界的辩论和《纽约时报》上“另类”观点的出现表明，随着中国经济的发展和中国在国际事务中重要性的增长，在台湾问题上的美国国内舆论也开始发生潜移默化的变化，原先不可能设想的观点出现了，就连那些坚持美国决不能抛弃台湾的人也抱怨，“曾经如此大声地为台湾倡议的美国国会，已经变得不那么健谈了”。