公孙述之死，还只是这句谶语上演的乐章的前奏。过了100多年，华采部分终于到来了。

东汉末年，自从黄巾起义，继之董卓弄权，东汉王朝势成瓦解，群雄并起，“代汉者，当涂高也。”再一次焕发活力。

自认为自己是“当涂高”的有下邳人阙宣，“当涂高者，两观阙是也。”，“涂”同“途”，在道路两边高大的建筑物就是指“阙”。他于初平四年(193年)，自称天子。陶谦共同举兵，取泰山华、费，略任城。后为陶谦杀害，收编其追随者。

另有董卓的部将李傕，也听信身边道人女巫之言，“傕，阙也”，在董卓死后他挟持汉献帝，专政四年，短暂的掌握了汉王朝，后来与老二郭汜反目，自相残杀，势力大减。后曹操派谒者仆射裴茂率领关中诸将段煨等讨伐李傕，将李傕诛杀。

最有名的是那个无才寡德而又自命不凡的袁术。

《三国演义》第十七回 “袁公路大起七军　曹孟德会合三将”写道：

却说袁术在淮南，地广粮多，又有孙策所质玉玺，遂思僭称帝号；大会群下议曰：“昔汉高祖不过泗上一亭长，而有天下；今历年四百，气数已尽，海内鼎沸。吾家四世三公，百姓所归；吾效应天顺人，正位九五。尔众人以为何如？”主簿阎象曰：“不可。昔周后稷积德累功，至于文王，三分天下有其二，犹以服事殷。明公家世虽贵，未若有周之盛；汉室虽微，未若殷纣之暴也。此事决不可行。”术怒曰：“吾袁姓出于陈。陈乃大舜之后。以土承火，正应其运。又谶云：代汉者，当涂高也。吾字公路，正应其谶。又有传国玉玺。若不为君，背天道也。吾意已决，多言者斩！”遂建号仲氏，立台省等官，乘龙凤辇，祀南北郊，立冯方女为后，立子为东宫。

《三国志》的记载差不多：

兴平二年冬，天子败于曹阳。术会群下谓曰：“今刘氏微弱，海内鼎沸。吾家四世公辅，百姓所归，欲应天顺民，于诸君意如何？”觿莫敢对。主簿阎象进曰：“昔周自后稷至于文王，积德累功，三分天下有其二，犹服事殷。明公虽奕世克昌，未若有周之盛，汉室虽微，未若殷纣之暴也。”术嘿然不悦。用河内张裨之符命，遂僭号。以九江太守为淮南尹。置公卿，祠南北郊。

典略曰：术以袁姓出陈，陈，舜之后，以土承火，得应运之次。又见谶文云：“代汉者，当涂高也。”自以名字当之，乃建号称仲氏。

袁术和袁绍是异母兄弟，他们的高祖袁安，官至司徒；安之子袁敞官至司空；孙袁汤官至太尉；曾孙袁逢、袁隗，都位至三公（也就是大名鼎鼎的“四世三公”。还有一种说法是“四世五公”，这是按人头算的，即“四世”一共出了“五位三公”，两种说法不矛盾），所以袁术、袁绍门第之高，无人能比。而袁绍因为从小被过继给大伯家（这一家的官没有本家大），所以，“根红苗正”的，只有袁术。

这句谶语袁术大概很早就知道了，他是汉朝的将军，眼见着王朝气数已尽，总觉得该轮到自己了。后来讨伐董卓时，孙坚在长安得到传国玉玺，孙坚一死，他把孙妻拘留起来，逼她交出玉玺。

玉玺有了，于是，“四世三公”的这位袁大人诠释这条谶语就是指他袁术：我袁氏，盖出于舜帝苗裔陈胡公一系，正好是继承汉朝“火德”的“土德”；我又名术（城内的道路），字公路，正应此谶也。

有了这样的“理论基础”，建安二年，他便不顾几乎所有人的反对，在寿春设置公卿百官，郊祭天地，自称“仲家”，自说自话地作起皇帝来了。

可是这位袁大人，却是历史上最穷的一位皇帝，他偏偏又是奢侈惯了的公子哥，登位之后，“荒侈滋甚，后宫数百皆服绮縠，余粱肉，而士卒冻馁，江淮闲空尽，人民相食。”

他治下那寥寥几个郡，哪里禁得住他如此穷奢极欲的折腾。这样的“帝国”，也不可能有什么像样的军队，“前为吕布所破，后为太祖（曹操）所败”。没过多久他就过不下去了，跑到部下雷薄、陈兰那里打秋风，又被拒之门外。他无法可想，只好带着玉玺，投奔那个他一向看不上的哥哥袁绍。半路又被曹操派刘备堵截回来，就这么窝窝囊囊地死掉了。