我們雖然看三國，但曹騰這個名字也許有些陌生，不過他有一位很出名的孫子——曹操。如果沒有曹操，曹騰只是一名毫不起眼的宦官。但反過來，如果沒有曹騰，也許就沒有曹操雄霸天下的偉業。正因如此，曹丕才會追封這位宦官曾祖父為高皇帝。也有學者說，漢朝的滅亡並非是從曹操開始，而是從曹騰開始。那麼，曹騰究竟是一個什麼樣的人呢？

——題記

他是仁厚溫和的老好人

曹騰，字季興，是家中的第四個兒子，他的父親曹節為人仁厚，並未為官。漢安帝時，曹騰擔任“黃門從官”，是皇宮中的小太監。

他年齡雖小，為人卻十分謹慎溫和。永元年（120），曹騰幸運地被鄧太后選中給太子伴讀，時間一長，太子對他偏愛有加。公元126年，太子登基，史稱漢順帝。曹騰也被升為中常侍，即皇帝寢殿侍從官，負責呈遞奏章，傳達詔令，權力極大。

作為皇帝身邊的人，曹騰並未像許多歷史上臭名昭著的宦官那樣驕橫跋扈、嫉賢妒能。相反，他在宮中的30多年，推薦了許多德才兼備的人才，其中包括軍功顯赫的張奐、有名的作家邊韶、著名學者堂 典等等，這些人後來能位列公卿，曹騰功不可沒。

曹騰不止愛才，還有容人之心。一次，蜀郡太守趁着計吏進京，給曹騰帶去書信和禮品，結果不巧在函谷關被益州刺史種嵩查到。

種嵩立刻上報朝廷，彈劾蜀郡太守和曹騰，理由是曹騰身為宦官，卻與外面的官員私自結交，禍亂朝綱，要求皇帝治罪。

但皇帝卻認為信是從外邊寄來的，而並非曹騰寄出去的，所以並未理會此事。事後，曹騰並未仇視種嵩，更沒有報復陷害他，相反他還常常稱讚他人品高潔，使他能夠得到重用。後來種嵩官至司徒，還對別人說：“我能當上司徒，全仗曹騰的恩德！”

他也是加速東漢滅亡的大罪人

既然曹騰為人如此仁厚，為何又會有漢朝從他開始滅亡的說法呢？

問題出在曹騰擁立漢桓帝這件事上。漢順帝死後，剛滿兩歲的太子劉炳即位，史稱漢沖帝，沖帝一年後不幸夭折。外戚大將軍梁冀為了使自己能夠繼續執掌大權，擁立渤海王8歲的兒子劉纘為帝，即漢質帝。

誰料質帝雖然年齡小，卻很有見識，他居然敢當着眾人的面說梁冀是“跋扈將軍”。在恐懼和仇恨的雙重作用下，梁冀不久便毒死了他。

質帝死後，朝中大臣大部分都希望立清河王劉蒜為帝，因他“年長有德”。而梁冀則希望立自己的妹夫蠡吾侯劉志，但由於眾人立劉蒜的呼聲很高，他一時間也不敢輕舉妄動。

這時，曹騰起到了關鍵的作用。他私訪梁冀，對他說：“清河王劉蒜為人嚴明，如果立他為帝，你恐怕不久就有禍事降臨。不如立蠡吾侯，那樣你定能長享富貴。”曹騰的勸說使梁冀下定決心立劉志為帝。

很快，梁冀就聯合梁太后一起擁立劉志為帝，朝中許多反對的大臣都遭到打壓，而清河王劉蒜也很快被他們殺掉。

其實曹騰在私訪梁冀之前，還拜訪過一個人，就是清河王劉蒜。可惜的是，劉蒜對他的態度十分冷淡。對曹騰而言，這無疑是一個危險的信號。回宮後，曹騰拜訪劉蒜受冷遇的事很快就在其他太監中傳開了，這引起了眾太監的強烈不滿。

他們絕不願意伺候一個不喜歡他們的人，去拿自己的性命冒險，大家都不希望劉蒜當上皇帝。於是，為了自己，也為了整個宦官集團，曹騰選擇利用梁冀來保全自己今後的富貴。

漢桓帝即位後，曹騰因擁立有功而被封為“費亭侯”，這對一名宦官來講，也許是最大的殊榮。而身為外戚的梁冀，開始全面干預朝政，走向了權力的巔峰。外戚專權造成了東漢末年的政治腐敗和社會黑暗，加速了東漢王朝的滅亡。

從歷史的角度來看，曹騰對於東漢的滅亡，不能不說是起到了推波助瀾的作用。有趣的是，權傾朝野的梁冀最終因太過飛揚跋扈得罪了漢桓帝而被殺死，而恭謹謙和的曹騰卻

得以善終，其養子曹嵩（曹操之父）也繼承了“侯”的封號。

後根據史書記載，曹丕稱帝后，追尊曹騰為高皇帝。

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（PS：本文所選的圖均來自影視資料，和原書無關）