纪元1368年，朱元璋派兵北征，攻克了元朝的都城大都(今北京)之后，他的将领们，纷纷把所得到的珠宝，献给明太祖朱元璋。朱元璋命人，把这些珠宝送至内宫。他的结发妻子马皇后见到后，提醒他说：“珠宝诚然可贵，但元朝有这些珠宝，为何不能守住呢?”
朱元璋立刻领悟道：“朕知道皇后认为：朝廷应以得贤为宝，不让朕玩物丧志。”
马皇后又说：“妾与陛下，虽有今日，也当贵不忘贱，安不忘危！妾闻：骄纵生于奢侈，危亡起于细微，愿陛下广得贤人，而共理天下。”
朱元璋听了马皇后的劝告后，立即向下属传话：“任何官员，不得妄献宝物。”还专派官员，到各地去广罗贤才。
元末在浙江临海起兵的方国珍，曾派遣使者，给朱元璋送来珍宝玩物。朱元璋说：“朕今有四方，所需者人材，所用者布帛，宝玩并非所好。”遂让使者，将带来的宝物，全部带了回去。
在南方称帝的原红巾军领袖陈友谅死后，其子陈理，在武昌投降了明朝，于是湖广、江西，悉为平定。江西行省的官员，将陈友谅遗下的镂金床，献给朝廷。朱元璋见状大惊，说：“这与孟昶（读常）的七宝溺器何异?陈氏（陈友谅）穷奢极侈，安得不亡!”接着，他给大家讲道，孟昶是五代十国时后蜀的皇帝，他生活奢靡至极，以七宝镶在小便壶上。宋军入蜀，孟昶奉表出降。宋太祖见到了用珍宝装饰的溺器时，说：孟昶以七宝饰此，对吃饭的碗，又该如何办（用什么来装饰）呢?朱元璋讲完这个故事，即令人把它毁掉。
洪武元年冬天，有人给朝廷进献了一座元朝宫廷的水晶刻漏。这是一种计时器，极其精巧，内有两个木偶人，能按时自动击铃、鼓报时。朱元璋看后说：“废万机之务，用心于此，便是古人所说的‘作无益，害有益’了。”遂命侍从将其击碎。
从以上事例，可以看出，朱元璋在其开国初期，极其重视狠刹奢侈之风，并身体力行，防腐败于细微。使明朝初年，成为世界上经济比较发达的国家。
朱元璋不好珠宝，却重视网罗人才。象李善长、陶安、刘基、常遇春、汤和、徐达等，一批治国治军的人才，皆集于朱元璋的帐下，使得明朝初年力改元朝政治之失，做到了国泰民安，为明朝270多年的统治，奠定了基础。
（事据清代《渊鉴类函》）
