独立战争中
独立战争初期，大约有5万黑奴逃往北方，英国和加拿大，并获得了自由。殖民地方面认为这是严重的掠夺，并以此号召个殖民地团结起来对付英国，保护自己的财产——奴隶。殖民地为了削弱英国经济，抵制英国的各种货物，包括英国船只运来的奴隶，以打击英国利物浦的奴隶贩子。
佛吉尼亚效忠英国的总督邓莫尔为了破坏革命，于1775年发布文告，宣布只要奴隶能拿起武器，投靠效忠派就可以获得自由。而佛吉尼亚的革命组织安全委员会为了挫败邓莫尔的阴谋，立即发表文告，警告奴隶不要采取行动。1775年12月，佛吉尼亚议会通过法律，对捕获的奴隶予以就地枪决，但未能制止黑奴的逃亡。
开始时华盛顿的队伍不接受黑人，但由于越来越多的黑奴逃亡英国一边，他们改变了对黑人的政策。他规定黑奴可以直接参军，或者作为主人的替身参军，黑奴参军可以获得自由，政府会给他们的主人不超过120英镑的赔偿。由于长达一个半世纪的奴化教育，确实有黑人参加了华盛顿的队伍，来对付给他们自由的英军，并涌现出了几个战斗英雄。
然而黑人却没有在独立的美国得到对等的回报，独立之后美国通过了《权利法案》。这是美国宪法的重要组成部分，对以后其他资本主义国家的离线产生了重大影响，可以称之为自由，人权灯塔中的火苗。其中第五条规定，不经合法的程序，不得剥夺人的财产，自由和生命。但与此同时奴隶制度却没有任何改变，尽管北部各州反对奴隶制，却也同意在宪法中写入引渡逃奴的内容，因为奴隶是神圣的私人财产。
而当北美居民以自由和权利为口号来号召反对英国统治时，奴隶制的合法性也遭到了挑战。1773年，有人在《马萨诸塞消息报》上发表文章说，北美的人们声称热爱自由，并用各种手段维护自由，但却仍然使用奴隶。这种推己及人的论调依然属于极少数，奴隶制并没有随着文明社会的建立而消失。华盛顿曾在独立战争动员中称：曾经充满欢乐的美利坚家园，不被鲜血浸透，就将成为奴隶的家园。但实际上独立之后，美国依然是奴隶的家园。
独立之后计划迁出奴隶
建国不久，美国即以消灭海盗，保护商路为名入侵北非。同时实现把黑人迁出美国的构想，以缓和国内工业化发展和南方奴隶制的矛盾，同时在非洲建立殖民地。1822年，美国强行从西非酋长那里购买了利比里亚海岸的一块土地，把国内一部分自由黑人强行迁移到那里，建立了殖民地，以当时的总统门罗命名为门罗维亚，后改名为利比里亚。但1847年利比里亚召开立宪会议，宣布独立，美国迁出黑人奴隶的计划也告终止。
