中国历史上自秦始皇起，一直至不被广泛承认的中华帝国皇帝袁世凯及伪满洲国皇帝溥仪，甚至包括地方割据政权及农民起义称帝者在内，总共559位皇帝。这559人中被公认的明君不多，但昏君和暴君人数要多得多。隋炀帝杨广，被公认为中国历史上名声最差的皇帝，集“昏君”和“暴君”为一身；秦始皇，因为奠定了中国两千余年政治制度的基本格局 ，被公认为“千古一帝”，同时因为其在位期间多暴政，直接引发秦末农民起义，也有人称其为“暴君”； 唐太宗李世民的争议最少，因其为“贞观之治”的始作俑者，为世代传颂，公认为中国最杰出的“明君”。

单田芳先生的评书“隋唐演义”，影响甚广。评书中的一号反面角色，非隋炀帝杨广莫属。单先生眼中的杨广，是隋朝的亡国之君，荒淫好色，作恶多端，一无是处；称杨广时，张口闭口“昏君杨广”，其主要恶行，几个字就能概括，那就是：弑父、杀兄、屠侄、淫母。如真是如此，不管哪个年代，这样的人都是畜生不如，枉为人类。

  然而历史不是如此简单，评书毕竟是评书，传播的再广，也代替不了史实。近年来，随着更多史料的展示，杨广极端负面的形象开始松动，一个复杂多面，集大功和大恶于一身，更加真实的杨广开始呈现在我们面前。就是这个“臭名昭著”的杨广，有过与秦始皇及唐太宗极为相似的作为和经历。

  隋炀帝杨广（569年—618年4月11日），本名杨英，小字阿𡡉，弘农华阴（今陕西华阴市）人。隋朝第二位皇帝（604年—618年在位），隋文帝杨坚与文献皇后独孤伽罗嫡次子。其美姿仪，少聪慧，初封雁门郡公。开皇元年（581年），册立为晋王。开皇二十年（600年），册立为皇太子。仁寿四年（604年）七月，正式即位。即位后，改年号为“大业”。大业十四年（618年4月11日），江都兵变之后，为宇文化及叛军所弑。其死后，被隋恭帝杨侗追谥为明皇帝，庙号世祖；唐高祖李渊追谥为炀皇帝，夏王窦建德追谥为闵皇帝。

综合各种资料，杨广的主要历史功绩有以下内容：

1.  隋炀帝始建进士科，典定科举制度。中国的科举制度是古代中国的一项重要政治制度，直接催生了不论门第、以考试产生的“士大夫”阶层。其始于大业二年(公元606年)，并一直延续到清朝末年（1905年），持续了1300年。这是中国历史上具有划时代意义的大事，影响极其深远。“学而优则仕”是孔夫子的理想，而真正成为现实却经历了漫长的时间跨度。中国目前“一考定终身”的高考甚至公务员考试制度，弊端重重，然而就是不能废除，因为它迎合了中低层民众的根本需求，是阶层流动的少数窗口之一，这其实也是科举制度被废100多年后，影响犹在的体现之一。

2.  开凿南北大运河。隋炀帝开凿南北大运河与秦始皇修筑万里长城一样，是名垂千古的伟大工程。自运河开通之后，中国的南方和北方自此融为一体，不但沟通了南北的经济，更重要的是对中国统一疆土的贡献，中国现在没有成为以长江或黄河为界的几个国家，运河可谓功不可没。

3.  登基前完成祖国统一。杨广年仅二十岁就挂帅统领五十万大军攻打南朝的陈国，并一举灭掉，时隔近三百年后再度统一中国。

4.  开疆拓土及畅通丝绸之路。 杨广亲自或派人出征吐蕃、吐谷浑、高昌、薛延陀、南诏、进击林邑（今越南北部）、琉求（台湾）等地。炀帝到达张掖之后，西域二十七国君主与史臣纷纷前来朝见，表示臣服。各国商人也都云集张掖进行贸易，进而打通了丝绸之路。

5.  营建东都、迁都洛阳。为了制衡关陇集团及控扼山东之举,是强化中央政府控制能力的必要措置。

  另外，杨广兴趣爱好比较多，善词诗，能草书，擅飞白，工丹青，富收藏。他是隋唐时期代表性的诗人之一， 《全隋诗》录存其诗四十余首。他的诗风广阔，既有千军万马出征时的雄伟，又能描写夕阳下长江宁静的江景。以下诗词是其代表作。

           《春江花月夜》

            暮江平不动，

          春花满正开。

            流波将月去，

            潮水带星来。

          《秋思诗》

          寒鸦飞数点，

          流水绕孤村。

          斜阳欲落处，

               一望黯销魂。 

北宋词坛高手秦观和元曲四大家之一的马致远每人模仿《秋思诗》一首，更令人惊喜的是，这两首作品后来都成了千古绝唱。

          《满庭芳·山抹微云》

              秦观

   山抹微云，天连衰，画角声断谯门。暂停征棹，聊共引离尊。多少蓬莱旧事，空回首、烟霭纷纷。斜阳外，寒鸦万点，流水绕孤村。

消魂当此际，香囊暗解，罗带轻分。谩赢得青楼薄幸名存。此去何时见也？襟袖上、空惹啼痕。伤情处，高城望断，灯火已黄昏。

                《天净沙.秋思》

                    马致远

                枯藤老树昏鸦，

                小桥流水人家，

                古道西风瘦马。

                夕阳西下，

                断肠人在天涯。

   如果说马致远的诗属于模仿，尚可解释，秦观的诗无疑属于抄袭。

  杨广是一位功罪在一身的末代皇帝，建立千秋伟业的理想与事实，却给大业年间的百姓带来了无穷的灾难，致使民变频起，造成天下大乱，最终导致了隋朝的覆亡。

    其主要罪孽归为以下几点：

1. 急功近利、好大喜功，频繁发动战争。穷兵黩武，不仅消耗了自己大量的主力军队，而且给人民带来了沉重的负担。

2. 用民过重，因为开挖运河和营建东都而不幸毙亡的民夫成千上万，搞得天下民怨沸腾。

 3.  三次征伐高丽失利，包括关陇贵族集团门下子弟在内的几十万士卒死伤殆尽，不仅天怒人怨，也

   引起了统治集团内部的严重不满及分化，成了压倒隋朝这匹骆驼的最后一根稻草。

 4.  过于残暴，为了上位弑父还不肯定，但杀兄、屠侄应无异议。

 5.  纵情声色、荒淫无度、骄奢淫逸，加之贪官污吏趁机横征暴敛，盘剥百姓，导致民不聊生。私

   德不佳，因占有了宣华、容华两位夫人，淫母（庶母）也没冤枉他。

杨广作为中国历史上名声最差的皇帝之一，他也是中国历史地位最重要的君主之一，是谈及隋唐盛世时永远绕不过去的名字。是非功过两分说，不能一言以蔽之。杨广有成为千古明君的实力，但刚愎自用、好大喜功，致使伟业损极一时，却利在千秋。隋炀帝虽是亡国之君，却远非刘阿斗和陈后主之辈所能相比，其治国能力可比秦始皇和唐太宗。然而，秦始皇、唐太宗都有‘千古一帝’的美誉，隋炀帝却落了个万世唾骂的恶名。

  秦、隋两个朝代，在中国历史上占据及其重要的地位，两朝之间有非常多的相似之处，主要有以下几点：

1.  它们都是结束了大分裂局面，完成了中国历史上的大统一。秦朝是结束了春秋战国，而隋朝是结束了十六国南北朝的局面；

2.    它们都是在历史上存在年代比较短暂的朝代。秦朝14年而亡，隋朝37年而亡；

    3.都是在如今的陕西境内建都。秦朝是咸阳，隋朝是长安；

  4. 都是废长立幼。秦朝废长子扶苏而立胡亥，隋朝废长子杨勇而立杨广；

   5.都大兴土木，改善交通。秦朝有阿房宫、长城，隋朝有洛阳宫，大运河。

   6.都有暴君，滥用民力。秦朝嬴政，隋朝杨广；

    7.中国史学界一直有“汉承秦制”“唐承隋制”的说法。意思就是秦隋两朝

     为后继的汉（持续410年）唐（持续289年）两朝进行了诸多富有开创性

     的政治建设。

  秦隋两朝就如两颗璀璨的流星，作为两个重要的短命王朝，秦隋的确有许多相似之处。完成统一、进行诸多影响深远的制度性建设和工程建设、不恤民力、穷兵黩武……。可以说，除了焚书坑儒外，秦始皇做过的事，杨广多半也做了。在历史的夜空中划过短短一瞬间，他们的光芒是璀璨的，他们的功与罪，也是后人争议不完的话题。

   杨广与李世民身上也有许多的共同之处：

   1.二人都出身显贵，杨广的祖父杨忠与李世民的曾祖父李虎都是北朝时代北周朝廷中的功臣；二人都是强大王朝的第二代君主；而且两人有血缘关系，唐高祖李渊的母亲和杨坚的妻子是亲姊妹，因此杨广与李渊是姨表兄弟，进而杨广是李世民的姨表叔；

2．杨广是隋文帝杨坚的二儿子，而当时隋朝的太子是杨勇；李世民是唐高祖李渊的二儿子，当时唐朝的太子是李建成。按制，他们都不是皇帝的继承人，他们能够当上皇帝都是用非常规手段上位的。杨广是通过“弑父？”杀兄上位；而李世民是发动玄武门兵变，杀死大哥李建成和小弟李元吉，逼迫李渊退位，所以说李世民也是通过杀兄逼父建立自己政权的；

   3．杨广与李世民都是年轻有为，年轻时率领军队南征北战，杨广率军灭掉陈朝，完成全国的统一；李世民则打败十八路反王，灭掉宇文化及，成功完成全国统一。在长期的征战中他们两个人的功劳都盖过当时的太子，正因为如此，对皇位起了觊觎之心；

4. 二人都文才非凡，有不少传世佳作。杨广的文才如上所述，李世民也有很高的文艺造诣，文学界公认其诗其文都对初唐文风的发展产生过重要的影响；

5. 二人都平略边患，积极反击过异族入侵。面对边缰异族侵扰，杨广与李世民都曾积极反击，有时候甚至还亲自带兵出征。而李世民自便桥会盟喝退突厥人后，更是多次反击突厥等异族的入侵，维护了边疆的安定与国家的统一；

6. 二人都重视科举制度，积极削弱门阀势力，加强中央集权；

  7. 若论“好色乱伦”，二人不相上下。隋炀帝在其父隋文帝死后，立刻强占其父的宠妃宣华陈氏。唐太宗则强占其弟齐王李元吉的王妃杨氏，后被唐太宗收入后宫；

  隋炀帝做过的事，除了开运河外，唐太宗多半也做了。可以说，正是这个让大隋劳民伤财的大运河工程为唐帝国在世界上崛起奠定了坚实的基础。二人的根本区别在于，李世民比杨广会争取民心！隋炀帝自恃其才，随心所欲，既没有把大臣们放在眼里，更没有把百姓放在心上。李世民上任之初，就意识到“为君之道，必须先存百姓”，接着又提出了“以人为本”的政治主张，因为明白了“水能载舟，亦能覆舟”的道理，所以他一再节制徭役、安抚民心，广施善举、笼络人心，礼遇大臣、固其忠心，从而形成了内有忠臣倾心辅佐，外有顺民安居乐业的“贞观之治”。

  隋炀帝杨广之所以江山不保，成为亡国之君。就是因为他做事没有按步就班，而是太急于求成了。隋炀帝的几个大方略政策从长远来看，都是利在千秋的英明决策。但他恨不得在有生之年把天下所有事都做完，为此不顾当时的国力民情，征集了大量民夫夜以继日的劳作。虽然工程如期完工了，但因此而不幸毙亡的民夫成千上万，搞得天下民怨沸腾。如此“急政”，天下岂有不亡之理？

  总体来看，隋炀帝算不上是千古明君，却也并不是千古暴君，更不是很多人想象中一无是处的人渣。准确地说，杨广应该算是英主和昏君的杂糅体，这在历代帝王中是相当少见地。他英明过，也糊涂过;上进过，也堕落过;获得过骄人的成就，也惨败过;曾经使万国来朝，让中原百姓扬眉吐气，却也曾令天下大乱，百姓流离失所。

  成与败，得与失，善与恶，千古流芳与遗臭万年，往往不过是一念之差，运气因素也不除外。历史往往由胜利者书写，然而失败者也应有一席之地。历史是复杂善变的，人是多面的，昏君、暴君还是明君，只能由历史来回答。