美西战争

从19世纪中期开始古巴人一直在进行断断续续的军事行动，企图推翻西班牙殖民统治，取得独立。1895年，冲突升级为独立战争。西班牙军队为了竭止席卷全岛的叛乱，强迫古巴人入住军事基地附近的集中营，防止他们向叛军提供援助。麦金莱和美国公众都反对西班牙的政策，倾向于叛军。但是他没有战争的意愿，而是希望通过谈判，让古巴人独立，至少自治。两国在1897年开始就这一问题进行谈判，但没有取得任何共识。1898年1月，西班牙终于向叛军作出让步的承诺。但古巴首府仍然存在暴乱，麦金莱因此派出了缅因号军舰到古巴保护美国侨民和财产。2月15日，缅因号爆炸，266名海员遇难。此事激起了公众的愤怒，纷纷都要求对西班牙开战，麦金莱没有顺从民意，坚持要设立委员会，调查爆炸原因。美西两国在调查期间，仍然继续谈判。3月20日，委员会宣布，缅因号是被一枚水雷炸沉。麦金莱不顾国会内的压力，继续和西班牙谈判，但西班牙拒绝了麦金莱的要求。4月11日，麦金莱将问题转交给国会处理，国会随即在同月20日向西班牙宣战。

电报和电话的发展，使麦金莱对战事的控制权，比以前任何一位总统都大，让他能够以极快的速度，指挥调动海陆两军。海军在开战后两个星期内，就取得了第一次胜利：由乔治.杜威率领的太平洋舰队在菲律宾马尼拉湾与西班牙舰队交战，美军没有损失一艘战舰，就摧毁了对方的整个舰队。杜威的胜利，使这场原本一场集中在加勒比海地区的战争，变成一场决定西班牙太平洋地区殖民地命运的战争。次月，麦金莱增加了派往菲律宾的部队（第8军）数量，又赋予了第8军的指挥官韦斯利.梅里特在菲律宾建立司法系统，征收税款的权力，方便美军长期驻守当地。当部队在6月抵达菲律宾时，麦金莱要求西班牙交出菲律宾群岛。

同时美军在佛罗里达州坦帕附近，集结了一支由正规兵和自愿兵组成的部队，准备进攻古巴。6月20日，在延迟多日后，部队在圣地亚哥-德古巴登陆。7月2日，美军以极高伤亡为代价，率军攻陷了圣胡安山。两日后，被逐出圣地亚哥港的西班牙加勒比海舰队，被威廉.T.萨姆森的北太平洋舰队完全消灭，两个舰队之间的战斗成为了这场战争之中最大规模的海战（圣地亚哥-德古巴战役）。美军随后开始包围圣地亚哥，7月17日，守军投降，古巴落入美国掌中。麦金莱和迈尔斯派了一支部队攻占波多黎各，美军登陆时，没有遇到多少反抗。此时西班牙的海军已被摧毁，难以运送补给殖民地，开始寻求和谈。

7月22日，西班牙委托法国驻美大使与美国和谈。西班牙最终在8月12日被迫接受美国的要求，同意停火。9月，双方在巴黎正式展开和谈。西班牙最初想把和谈范围局限于古巴问题上，但是他们很快就被迫接受了美国对其他地区的领土要求。和会一直进行到12月18日才宣告结束，双方在会上签署了巴黎和约。美国取得了波多黎各、菲律宾和关岛，而西班牙也放弃了古巴的主权，美国会因此向西班牙支付两千万美元。

媒体在这次战争中起到了重要作用，在缅因号事故的调查期间，麦金莱还想继续通过和平的方法解决问题，而舆论的压力推动了他的战争决策——比如有的报纸公开了西班牙驻美大使在信件中称美国总统是狡猾的政客。尤其是威廉.赫斯特的《纽约日报》由于采用大量离奇手法报道战争过程而一举成名，赫斯特本人也曾作出亲自带领记者持枪俘虏西班牙海军士兵的奇闻。1898年美国军舰被炸时，他指示派往古巴的记者：“你制造新闻，我制造战争”，称为“煽动性新闻”。

美西战争是美国第一次主动挑战欧洲强国，拉开了美国海外扩张的序幕。战争结束后，参议员亨利.C.洛奇在国会发表演说，谈到了获得菲律宾群岛对美国的利益，除了那里丰富资源外，对进一步向中国扩张也有重要意义。这场战争同时也标志着美国开始成为太平洋和加勒比海地区的强国，由孤立主义主导的美国外交思想开始向扩张主义的转变。

美西战争的胜利让世界认识到了美国的强大，进入20世纪以后，外交家们再谈起美国的时候就会把他和英，法，德，奥匈，俄，意大利相提并论。欧洲列强纷纷把美国看成一个危险的敌人，在德国的议会辩论中，法国的媒体上经常会出现“美国危险”这样词句——让人联想到21世纪的“中国威胁论”。一位英国记者在其著作中提到：现在的英国有两个选择，与美国联合，或者沦为讲英语的比利时的地位。