上世纪的中国多灾多难，很长时间处于战乱之中。那时的男女爱情，也很有时代特色。儿时学过一个课文，叫做“刑场上的婚礼”。讲的是1928年2月6日，广州起义失败后被捕的共产党人周文雍和陈铁军在广州黄花岗英勇就义。在刑场上，两人宣布正式结为夫妻，举行了悲壮的婚礼。还有一段故事，发生在抗日战争时的国民党将军陈中柱和他的爱妻王志芳身上。最早得知这一故事，是自己读了一篇徐向林先生写的名为“莲花落”的中篇小说。事后查证，“断头将军”与其孤胆美妻，果真确有此人，只是他们真实的名字不是姚忠柱、韩芷兰，而是陈中柱和王志芳。他们的故事，如果用“惊天地泣鬼神”来形容，绝不为过。

1.“断头将军”陈中柱

陈中柱1906年出生于盐城市建湖县草堰口镇。1927年入江苏省警官学校学习，后又转入南京军官研究班学习，编属黄埔军校六期。因毕业成绩优良，陈中柱被分配到江苏省政府候差，深得国民党元老叶楚伧赏识。1931年，他任国立中央大学军事教官。1933年，经在南京任警察督察长的哥哥和嫂嫂做月老，陈中柱与18岁的南京姑娘王志芳结为秦晋。

1936年秋，陈中柱调任国民党陆军直属二团团长，开始了他的戎马生涯。1937年，全国抗战爆发，陈中柱积极投入抗日救亡运动，组织津浦路沿线的铁路员工、学生和群众成立战地服务团，被委任为国民政府军事委员会战地特种团第三总队少将团长。

他参加过著名的台儿庄战役和徐州会战。一次，他在徐州同日寇激战，伤亡惨重，队伍被冲散，经农民掩护才脱险，可谓是与死神擦肩而过。

1941年2月，其任国民革命军鲁苏皖边区游击总指挥部第4纵队司令。在指挥部副总指挥李长江叛变投敌后，其跟随总指挥李明扬开赴泰州城外，在城郊水乡打游击，坚持与日寇斗争，1941年6月，在指挥与日寇的激战中壮烈牺牲。陈中柱牺牲后，日伪军割下他的头颅带回军营请赏。陈中柱烈士的无头尸体，由当地老百姓用门板钉了一口棺材下葬，后被安葬在泰州西门外仓桥下一处田地里。1987年，陈中柱将军的墓被迁到了盐城市烈士陵园。

抗战胜利后，国民政府为陈中柱召开追悼会，会上追赠陈中柱为中将军衔，并出了纪念册，介绍陈中柱英勇献身的事迹……

1987年2月，江苏省人民政府追认陈中柱为革命烈士。2007年凤凰卫视在“将军一去”纪念黄埔抗日殉国将领第三期的节目中，详细报导了陈中柱。2009年中央七台及盐城电视台共同采访录制了名为“兄弟”的电视纪录片，讲诉了陈将军的故事。2009建国60周年江苏省全民投票，选举为新中国建立有功的50名英雄人物，陈中柱名在其中。2014年9月，陈中柱名列全国第一批300名著名抗日英烈和英雄群体名录。2015年9月17日，中央一台在“新儿女英雄传”中也采访报导了陈中柱夫妻的事迹。

2. 孤胆女杰王志芳

陈中柱牺牲后，日军把他的头割下，丧心病狂地将他的头颅挂在桑树上示众，之后又献给司令南部襄吉邀功请赏。

当地百姓闻听陈中柱将军殉国悲痛不已，大家将他的无头尸体，用门板钉了一口棺材下葬，并在坟头插上一块写著“陈中柱将军”的木牌。当听到陈将军悲惨战死的消息后，王志芳立马坐不住了，她想著自己的丈夫就算阵亡也应该留个全尸。可她在如此悲痛之中，居然做了这样一个决定：找日军司令南部襄吉，讨要自己丈夫的头颅。身边的人都劝她不要冒险，因为她也正遭日军的追捕，更何况日军如此凶残，去找日军，不是羊入虎口、自己送死吗？可她决心已定：丈夫是为国而死，一定要让他体面而有尊严地下葬。就是和日本鬼子拼了命，也一定要回人头，把丈夫完整带回家！于是，当时25岁，并有身孕的她带著6岁的大女儿亲自去了当时日军在本地的司令部，找日军司令索要丈夫的头颅。

她和6岁的大女儿，一步一步毅然决然地走进一条古巷，走进刺刀林立、悬挂着红膏药旗的日军南部襄吉司令部。南部襄吉喝问：你是什么人？她高声回答：我是陈中柱将军的夫人！来要我丈夫的人头！南部襄吉问：陈将军的夫人？陈将军有几个夫人？她回答：陈中柱将军只有我一个夫人！

她的勇气连凶残的日本人都敬佩不已，南部襄吉将她带入一个房间，只见条案上放了一个红木盒，内装一只大口瓷瓶，而其夫的头就泡在药水里！那一刻，她再也控制不了情绪，所有的坚强瞬间崩溃决堤，只剩下泪流满面和无法言说的痛！

南部说：我们是两个国家，陈司令为他的国家，我是为了我的国家。但我们敬佩他的英勇，敬佩他的精神。我们还要为陈司令举行一个仪式，我们敬仰他的忠勇，他是中国真正的英雄。之后，南部上香、行礼，士兵举枪致敬，就在王志芳手捧陈中柱将军头颅离开日军军营的时候，身后的日军军官们集体鞠躬为她送行！

回到住处，她红著眼，亲手将丈夫的头颅缝合到身体上。两个月后，她生下了遗腹子，为他取名承志，望他继承父志，忠勇为国。

后来王志芳的经历同样具有传奇色彩。

1951年全国镇反运动时，王志芳以历史反革命罪被判5年徒刑，在南京服刑。“文革”时，大儿子没机会上学，只好到新疆，投奔其大女儿。二女儿当时在香港，只有王志芳孤身一人，还被下放到苏北。在那里，她靠踏缝纫机，给人做点针线活为生。当地人们有时无钱付她的工钱，就送点吃的，送点蔬菜，好点的送点鱼虾……。

1980年，王志芳因年迈无人照顾，随小女儿移居澳大利亚，隐姓埋名，从不与人提及自己的经历。从1986年她开始经常回国，在清明节时为丈夫扫墓，寄托自己的思念之情。

王志芳身在澳洲，心系家乡。1999年，王志芳卖掉自己在澳洲的房子，出资30万元在丈夫陈中柱的老家建湖县草堰口镇设立“陈中柱奖学金”。后来，老人的儿子陈志出资100万元作为基金，在盐城中学教育集团设立“陈中柱、王志芳奖学金”，每年发放一次，奖励品学兼优的学生。

随着陈中柱和王志芳旷世奇情的广为传颂，人们更加钦佩这位奇女子。在澳洲中国驻西澳总领事馆，每年的国庆和春节招待会，都邀请她参加；每次老人的寿诞，历届的总领事必定亲自出席送上贺礼。在帕思市，当地华人从报纸上认识了这位受人尊敬的陈奶奶。在老人百岁寿诞时，有英女王亲笔签名的贺卡，还有州长和总督的贺卡。台湾领导人马英九还亲自书写“期颐上寿”的寿联，为烈士夫人贺寿。

2017年11月12日，王志芳老人去世，从此陈中柱将军不再孤单。