上世纪末，最引人注目的国际事件莫过于苏联和华约集团的解体了。苏东剧变之所以发生，除了众所周知的冷战、暗战之外，金融战落败，也是苏东集团解体的重要原因之一。以美苏为首的两大集团进行的货币战争，在苏东一方，最重要的国际组织就是：“经济互助委员会”（经互会）和国际经济合作银行。

1.经互会诞生的国际背景

1944年7月，苏联军队正在白俄罗斯战役中与希特勒军队浴血奋战。骁勇善战的苏联人当时还未能明白国际金融、世界货币、国际结算和贸易领域，也是没有硝烟的战争。这方面，美国人未雨绸缪，显然棋高一筹。一场无形的经济金融版图的瓜分从那时起，已经在紧锣密鼓地进行。当月，美国主导下的布雷顿森林会议通过协定，决定了由美元充当国际货币的体制。次年，建立世界银行和国际货币基金组织，确立了美国主导的金融体系在世界经济中的主宰作用。苏联及东欧社会主义国家拒绝参加国际货币基金组织和世界银行。

二战后，美国又凭借其雄厚的政治、军事及经济实力提出了“马歇尔计划”（The Marshall Plan），也称“欧洲复兴计划”（European Recovery Program），帮助欧洲盟国恢复因二战而濒临崩溃的经济，同时抗衡苏联势力在欧洲的渗透扩张。马歇尔计划于1947年7月正式启动，持续了4个财政年度之久。西欧各国接受了美国包括金融、技术、设备等各种援助计130亿美元，援助资金大多数用于进口美国的商品。欧洲经济走出了衰退，美国和美元的霸主地位进一步加强。

苏联从迟疑到反对，而后针锋相对地出炉了以苏联外长名字命名的“莫洛托夫计划”（Molotov Plan）。其内容是苏联对东欧社会主义国家的经济援助以及发展东欧国家对苏联的贸易，由此形成了“经互会”的雏形。1947年东西方联盟破裂，针对美国“控制西欧、分化拉拢东欧、遏制苏联”的政策，苏联对东欧的政策发生了很大的转折。苏联从此开始实行与美对抗的各种政策，并牢牢控制东欧，使自己的“后院”安然无恙。

2.经互会

1949年1月5日至8日，苏联、保加利亚、匈牙利、波兰、罗马尼亚、捷克斯洛伐克等6国在莫斯科通过会议磋商后，宣布成立经互会（俄语：Сове́т экономи́ческой взаимопо́мощи，俄语缩写：СЭВ；英语：ECONOMIC CO-OPERATION，英语缩写Comecon），总部设在莫斯科。此后，阿尔巴尼亚（1949）、东德（1950）、蒙古（1962）也参加，中国在1956至1961年作为观察员列席，中苏关系破裂后退出。1964年至1972年，南斯拉夫、朝鲜、老挝、安哥拉、埃塞俄比亚、阿富汗、也门民主人民共和国、莫桑比克、古巴亦先后参加或作为观察员列席经互会。1973年以后，经互会先后同芬兰、伊拉克、墨西哥和尼加拉瓜四国签订了合作协定。

各国代表团长开始由副总理担任，后来由总理担任。冷战时代两个完全对立、平行的经济体和市场形成。苏东集团的经互会以集中和计划，美欧集团的“欧共体”以价值和市场为纽带，楚河汉界，泾渭分明，开展了对抗和竞争。

应该说，经互会对成员国的经济发展曾起到了一定的推动作用，1951至1983年，经互会国家的国民收入增长了7.6倍。苏联以其经济、军事和政治方面的巨大影响力，成为经互会的领导者，经互会主要机构的负责人均由苏联人来担任，会议工作语言也是俄语。其他成员国处于次要和从属地位。初始经济合作关系比较正常，但之后苏联利用本国特权与经济优势发号施令，推广苏联经济模式，让东欧各国按照苏联的需要进行国际分工和生产，强调在“国际分工”的原则下，成员国实行生产专业化和协作，发展“全面的经济合作”。苏联还在“协调国民经济计划”的旗号下通过制定指引性的计划经济，对成员国进行经济上的干预，要求成员国的经济计划必须同苏联的计划“相协调”。1969年经互会提出了“社会主义经济一体化”方针，1971年规定在15至20年内分阶段实现生产、科技、外贸和货币金融的“一体化”。经互会成员间经济差异巨大，古巴、蒙古和越南是当时世界上较落后的国家，东欧国家和苏联经济状况则较为发达。经互会是个封闭的经济集团，经贸合作主要在内部进行。如1950年苏联对外贸易总额的81.1%是与经互会成员国实现的。经互会通过计划来实现各国之间的资源配置，忽视市场作用。

3.国际经济合作银行

1963年10月22日，苏东集团的国际金融机构 - 国际经济合作银行（THE INTERNATIONAL BANK FOR ECONOMIC CO-OPERATION）成立。该行资本总额5. 053亿转帐卢布，法定基金3.052亿转帐卢布。成员国按经互会内部出口贸易额所占比重分摊法定资本。1964年1月1日，国际经济合作银行在莫斯科正式开业，苏联、保加利亚、民主德国、蒙古、波兰、罗马尼亚、捷克斯洛伐克及匈牙利8国参加了这个以转账卢布为中心的国际货币体系，以后货币区的范围进一步扩大。按照8国协议：以转帐卢布进行多边清算；对成员国提供资金以平衡其国际收支和扩大其对外贸易；发行转帐卢布作为经互会成员国共同的通货，转帐卢布与苏联卢布等值，含金量为0.987412克纯金，转帐卢布可用作相互结算时的支付手段，不能在市场上流通，也不能兑换成黄金和其他经互会成员国货币；收取成员国和其他国家的黄金和自由外汇，并利用收存的资金经营业务。

尽管苏联一直宣称转账卢布能够执行国际货币的一切职能，是世界上最稳定最可靠的货币。但事实上，转账卢布不是货币，它仅作为一种统一的计算单位，用以换算各国之间外贸的盈亏，记在银行账上，不能市场流通。卢布贸易结算盈余只能获得相应数量的商品作为补偿。

国际经济合作银行的建立，促进了成员国之间的贸易。1983年成员国之间的相互贸易额达2853亿卢布，比1950年增长32倍。成员国对外贸易额的58%以上是在经互会范围内进行的。1983年10月国际经济合作银行成立20周年时，它已是为经互会服务的最大的国际银行，是经互会转帐卢布结算和信贷的国际中心。

4.苏东集团货币战争落败的原因

经互会拥有4.5亿人口，成员国虽然只有10个，但是却遍布欧洲、亚洲和美洲三大洲，曾经占世界的国家收入的25％，工业生产占世界的33％，是世界上重要一极的经济力量。为什么最终以失败告终，其原因众多。由于发展水平的差异和对各自利益的考虑，经互会成员间一直存在着分歧和矛盾，加之推进经济一体化，成员国不能独立自主地发展，经济从属或服务于苏联经济，成为苏联经济的生产基地，造成经济结构单一与产业结构扭曲，因此对苏联产生依赖，最终形成不平等的政治经济关系。在经济全球化发展时代，经互会国家同其他发达国家和发展中国家的贸易和信贷等经济联系日益扩大，但经互会坚持计划统一和集中，苏联甚至还担忧，成员国对外“开放”会带来政治上的巨大挑战，于是将经济、市场与金融与西方世界隔绝和对立起来。苏东集团内部的经贸往来，还有一个特点，它们往往采取易货贸易这种古老的方式，与美国一方以美元为结算单位，存在巨大差异。长此以往，在竞争中落败，是迟早的事情。

加之，后期的经互会慢慢演变成一个成份复杂的多边性组织，过剩的官僚主义和形式主义政策导致其运作效率低下，直到其解散都未能达到和西欧一样的自由贸易程度。

1990年会议上各成员国提出要对经互会进行根本改革，国家间相互贸易须按国际市场价格交易、以自由外汇结算，决议从1991年1月1日开始实施，经互会的作用已告终结。随之而来的苏东剧变，政治结盟瓦解，经互会终于1991年6月28日的布达佩斯会议上宣布解散。

1991年9月6日，波罗的海三国宣布独立；12月8日，俄罗斯、白俄罗斯、乌克兰三国领导人签署《独立国家联合体协议》宣布组成“国家独立联合体“。12月25日，戈尔巴乔夫宣布辞去苏联总统职务。12月26日，苏联最高苏维埃共和国院举行最后一次会议，宣布苏联停止存在，苏联正式解体，苏联解体分裂成15个国家。这场旷日持久的冷战终于以苏联一方失败告一段落，从此美国一方独大的世界格局形成。

无论苏东集团解体的原因如何复杂，如何多面，但是还可以归纳为一个字“钱”。也就是说，这个集团没钱了，玩不转了，撑不下去了，所以塌了，只好散伙、任人宰割。