第五回 公子獵場歃血 臧孫酒店偷歡 （2）

當日午後，後孫惡府第客廳之內，中央鋪一塊大紅繡金花氈毯，氈毯之上擺兩張花梨几案。靠門一排落地長窗，兩側護壁從地板一直鑲嵌到天花板，窗楞與護壁皆是花梨所制，雕刻精美非凡。對面牆上正中掛一張棗木雕弓，弓身通體鑲嵌金絲饕餮花紋，兩端分別刻作龍首與鳳頭。季公若換了一身墨綠巾袍，跪坐在客席之上，側首看着牆上的雕弓出神。後孫惡發挽玉髻，身着白絲袍，腰系一條猩紅絲絛，腳下一雙黑皮軟底靴，手持一柄麈尾，緩緩自外踱入。季公若見了，站起身來。兩人相互拱手行禮，復分賓主就座。童子捧上漿湯。後孫惡道：“我看你每次來，都端詳這張弓。”季公若道：“實不相瞞，我確有好弓之癖，這弓又委實不同凡響。”後孫惡笑道：“你可知這弓的來歷？”季公若道：“不知。”後孫惡道：“這弓乃是文公夫人敬贏的嫁妝。”季公若發一聲感嘆，道：“原來如此。卻如何到了你的手中？”後孫惡道：“文公卒，敬贏之子立為宣公。宣公不滿季文子專權，謀去季孫氏。先祖公子仲歸以勇力聞於當時，參與宣公之謀，宣公遂以此弓見賜。不料宣公暴卒，去季孫氏之謀也就不了了之，空留這弓在人間，成了一件裝飾。”季公若聽了，又發一聲感嘆。兩人正說着閒話，司閽自外入，拱手對後孫惡道：“季孫意如遣人來傳語，要於今晚挑戰主公的東方霸主。”後孫惡聽了一笑，把弄着手上的麈尾，道：“季孫意如想必又從什麼地方找了什麼新雞種來，居然又膽敢來挑戰我的東方霸主了！”季公若道：“季孫意如輸給你的東方霸主幾回了？”後孫惡笑道：“輸了無數回，已經有大半年不敢叫陣了。”季公若道：“季孫意如狡詐得很，他這回來，說不定有什麼奇招，你要格外小心。”後孫惡略一猶豫，對司閽道：“季孫意如派來的人走了沒有？”司閽道：“沒有。還在門房等主公的回話。”後孫惡道：“你去喚他進來。”司閽唯唯退下。後孫惡一聲喊：“琥珀！”一名使女應聲而入，拱手道：“琥珀在。”後孫惡道：“去取兩封銅錢來。”琥珀應聲去了。

片刻之後，司閽領黃七入。後孫惡道：“冶區夫大夫又替季孫出了什麼高招？”黃七拱手道：“小人不知。”後孫惡道：“真的不知？”黃七正欲回話，琥珀手持兩封銅錢入，將銅錢放到後孫惡身前的几案之上，隨即退出門外。後孫惡用手上麈尾指着几案上的銅錢，道：“這兩封銅錢也許與你無緣，也許其中一封與你有緣，也許兩封都是你的，就看你怎麼回答。”黃七望着几案上的銅錢，咽下一口唾沫，道：“季孫的雞翅膀上裝了鐵甲。”後孫惡聽了，看一眼季公若道：“這傢伙果然狡詐！”說罷，後孫惡從几上拿起一封銅錢，扔給黃七，道：“拿着。”黃七趨前，把銅錢接在手中，點頭如搗蒜般稱謝不迭。後孫惡道：“你還聽見季孫同冶大夫說了些什麼？”黃七支吾其辭道：“沒有，沒有，小人什麼也沒有聽見。”後孫惡從几案上拿起第二封銅錢，向空中一拋，又用手接着，道：“真的沒有？可惜這錢想給都給不出去。”黃七眼睛跟着銅錢上下溜了一回，又咽下一口唾沫，終於忍不住道：“小人還聽見了一句話。”後孫惡笑了一笑，道：“什麼話？”黃七朝司閽與季公若看了一眼。後孫惡道：“不用擔心，都是自己人。”後孫惡說罷，見黃七依舊猶豫，又指着自己的耳朵，道：“你過來，對着這兒說，別人都聽不見。”黃七趨前，對着後孫惡的耳朵輕輕咕嚕了兩句。後孫惡聽了大喜，用手上麈尾一指几案上的銅錢，道：“拿去！”黃七拿起銅錢，又點頭不迭謝了，跟着司閽退出門外。後孫惡扭頭對季公若道：“你今晚何不與我同去鬥雞苑，看我去殺他個片甲不留！”

當日夜晚，曲阜鬥雞苑內，燈火通明，人聲鼎沸。右手邊第三斗場看台上人山人海，圍個水泄不通。季孫意如與冶區夫立在看台東端中央，身後跟着黃七。斗場西端中央立着後孫惡與季公若，身後跟着一名小斯。斗場早已打掃得一乾二淨，一名夥計手持銅盤，走上看台，向眾賭客一一收下賭金，拿出一個籌碼，在籌碼上做個記號，記下賭注與賭方，遞給賭客。夥計走到季孫意如面前時，季孫意如卻並不取錢，只在夥計耳邊說了一句，夥計點頭不迭，連忙取一個籌碼在手，在籌碼上作下記號，遞給季孫意如。夥計走過季孫意如身邊，依舊如前向眾人收取賭金，發放籌碼。走到後孫惡身前時，也如對待季孫意如一般，側耳聽後孫惡一聲吩咐，便在一個籌碼做上記號，遞交後孫惡。俟所有賭客皆交納過賭金，夥計對季孫意如打個招呼，退下看台。

季孫意如扭頭吩咐黃七，道：“放雞！”黃七彎腰伸手，提起一個竹籠，籠上罩着一圈黑絹。黃七取下絹罩，打開籠蓋，從籠中捧出一隻鬥雞來。黃七鬆手，把那鬥雞放下斗場。眾人往場下看時，但見那雞通體純白，雞冠赤紅挺立，雞尾碩長飄動，雄赳赳，氣昂昂，立在斗場中央，挺脖仰頭，一聲高叫。眾人見了，無不拍手叫好。俟人聲靜了，後孫惡也回頭吩咐一聲：“放雞！”後孫惡身後小斯也提起一個竹籠，籠上罩一圈深紅絹罩。小斯取下籠罩，打開籠蓋，不等小斯伸手，籠中那隻東方霸主早已躍出雞籠，飛下斗場。看台上的眾人，沒有見過東方霸主的，早已吃了一驚，那些見過的，也仍然禁不住“嘖嘖”稱奇。大家一起舉目往場下一望，但見東方霸主身材並不高大，羽毛並不光滑，雞冠發烏，雞尾下垂，悄然靜立在場邊，並不張聲。沒見過的，又早吃了一驚。那些見過的，卻只拿眼睛去盯那雞腿與雞爪，但見那雙雞腿依舊粗壯無比，那對雞爪依舊鐵齒一般剛勁，也就忍不住面呈笑容。另一名夥計一手持鑼，一手持錘，走到斗場之旁，對場下、台上各自觀望了一回，看看一切就緒，把持鑼的手臂向前伸直，將持捶的手臂高高舉起。看台上頓時鴉雀無聲，一雙雙眼睛無不盯在場中兩雞之上，只聞鄰台傳來陣陣叫喊。突然，鑼聲“噹噹”響了兩下，斗場之中季孫意如的白雞張開兩翅，奮力朝後孫惡的東方霸主撲去。那東方霸主卻屹然不動，等白雞距離近了，突然一躍，騰空而起，讓白雞撲了個空。白雞轉身，作勢正要再起，卻見東方霸主的雙爪早已抓到，白雞躲閃不及，頭頸被東方霸主抓個正着，頓時鮮血被面，一頭栽倒。看台上立刻響起一片歡呼與嘆息。後孫惡躊躇滿志，向季孫意如看了一看，季孫意如一臉怒不可遏的樣子。

一名夥計過來把白雞屍體取走，後孫惡令身後小斯把東方霸主收回，另一名夥計過來把場地整頓如初，第三個夥計過來，如前收取賭金。俟一切安頓妥當，季孫意如對後孫惡拱一拱手，道：“恭喜後孫贏了第一場。”說罷，扭頭吩咐黃七，道：“放雞！”黃七彎腰伸手，提出另一個雞籠，除下籠罩，打開籠蓋，放出烏雲蓋雪。那烏雲蓋雪也如東方霸主一般，不待吩咐，自己飛下場地。眾人但覺眼前一亮，再仔細往場下看時，方才發現這“一亮”，乃是因烏雲蓋雪雙翅之上包裹的白鐵鐵甲所致，無不驚嘆萬分。驚嘆之聲既畢，忽有人道：“這裝鑲鐵片，可屬違章？”季孫意如反問道：“鬥雞苑可有章程禁止？”看台上頓時議論紛紛，鄰台的觀眾聽見了，也紛紛擠過這邊來看熱鬧。一片嘈雜聲中，忽然聽得一口嘹亮的聲音喊道：“眾人請安靜！”人聲漸漸止了，大家一齊向這說話的聲音望去，但見一人頭纏黑絲巾，身着黑絲直裰，腳下一雙黑皮軟底靴，從通道中緩步踱向看台。這人來到台前，向台上各個方向皆一一拱手施禮，然後道：“在下鬥雞苑總管張方，本鬥雞苑並無章程規定不得在雞身任何部位裝鑲任何金屬。”張方總管說畢，又向各賭客拱一拱手，轉身退下。又一陣人聲嘈雜，然後漸漸地靜了，大家一齊舉目盯着後孫惡。但見後孫惡不慌不忙，平聲靜氣向身後小斯喊一聲：“放雞！”還是那隻東方霸主，依舊如前不聲不響飛下場地。眼尖的賭客看了卻不禁失聲，季孫意如聽了，往東方霸主仔細看時，也不禁大驚失色，原來那東方霸主的腿爪之上多了一層帶刺的鐵甲。隨着兩聲鑼響，烏雲蓋雪飛騰而起，直撲東方霸主，東方霸主依舊以逸待勞，俟烏雲蓋雪撲到，突然躍起，重施故技。卻不料烏雲蓋雪忽然振翅盤旋，裹鐵的雙翅如兩把飛刀，橫掃東方霸主雙腿。無奈翅膀掃到腿上，乃是以鐵碰鐵，傷不得東方霸主半點毫毛。烏雲蓋雪盤旋攻勢方停，東方霸主帶刺的鐵爪早到，只一抓，將烏雲蓋雪抓個頭破血流。烏雲蓋雪不顧鮮血橫流，奮力振翅，又施一番盤旋攻勢，無奈仍舊傷不得東方霸主鐵裹的腿爪。盤旋攻勢再停時，又被東方霸主鐵爪抓過正着。烏雲蓋雪禁不住這兩抓，一番掙扎之後，終於倒地不起，看台上一片譁然。季孫意如見了，氣得鬚髮並張，舉起手指，指着後孫惡道：“你這無賴小人！”後孫惡淡然一笑，道：“以小人之道，還治小人之身！”季孫意如勃然大怒，捋起衣袖，排開左右人眾，要過來找後孫惡動手，被冶區夫死死拽住，苦苦勸下。

當日深夜，季孫意如議事廳內，季孫意如在廳中徘徊，冶區夫立在門口不動。季孫意如突然停步，道：“我故意不在第一場露出鐵甲翅，他也故意不在第一場露出鐵刺爪，有這麼湊巧的事嗎？”冶區夫道：“難道是有人走漏了消息？”季孫意如道：“除了你我，只有黃七知道。”冶區夫道：“主公的意思，是把黃七叫來審一審？”季孫意如道：“不必費那麼多麻煩，即使審他，諒他也不會招供。”冶區夫道：“然則如何？”季孫意如道：“寧我負人，勿人負我。”季孫意如說罷，對門外喊一聲：“西門彪！”一中年男子應聲而入，衣冠俱黑，腰下掛劍，步履輕捷，拱手施禮，道：“主公有何吩咐？”季孫意如招手，西門彪趨前，季孫意如對西門彪一番耳語。

殘月如鈎，微雲似水，樹影婆娑，夜深人靜。兩條黑影躥進兩堵高牆夾成的一條小徑。黃七走在前面領路，西門彪在後面跟着。走不過十來步，黃七指着左邊的牆頭，道：“這裡邊就是後孫惡的養雞場，小心有狗。你有輕功，翻得過去，我只能留在外面替你放風。”西門彪冷笑一聲，道：“我自有法子讓你也進得去。”黃三聽了一怔，不及反應，早被西門彪用手指在後頸一戳，頓時口不能言，四肢麻木。西門彪提起黃七，往圍牆裡一拋，隨後縱身向牆頭一躍。黃七“砰”地一聲跌倒在地之時，西門彪恰好悄然落在牆頭。兩條狼犬一聲不響，從黑暗中躥出，撲向黃七。西門彪趁機躍下牆頭，提劍在手，直奔雞籠所在。

次日一早，後孫府大門門前，一輛馬車在門前等候。後孫惡自大門出，正要登車，卻聽見一陣慌亂的腳步聲從門裡傳來。後孫惡扭頭一望，見是侍候鬥雞的小斯。小斯奔出門來，神色慌張道：“主公！不好了！雞被殺了！”後孫惡聽了大驚，道：“雞被殺了？哪一隻雞？是誰幹的？”小斯道：“都被殺了。不知道是誰幹的。”後孫惡趕到養雞場一看，見木架上六個雞籠皆被從中一劈兩半，雞死籠中，雞血四濺。三十步外，地上仰臥一具屍體，頭面早被狼犬吞噬，無可辨認。對面圍牆之下，兩條狼犬倒在血泊之中，咽喉皆被切斷。後孫惡氣急敗壞地道：“季孫意如！季孫意如！”

當日午後，後孫惡客廳內，後孫惡與季公若相對跪坐於主客之席，童子捧上漿湯。後孫惡將手上麈尾放下，向季公若舉起漿碗，道：“喝漿！”兩人各自喝了一口。後孫惡放下漿碗，拿起麈尾，道：“這季孫意如恁地可鄙！昨夜竟遣人來將我的雞都給殺了。”季公若道：“季孫意如昨夜要了你雞的命，今夜說不定還來要你的命。”後孫惡道：“諒他還不敢如此放肆。”季公若笑道：“自然是講笑話。不過，別以為他不敢。申夜姑的命難道不就是葬送在他手裡！”後孫惡聽了，沉吟半晌，道：“魯公也太軟弱，竟然容忍季孫意如如此橫行！”季公若道：“這也不能怪魯公，畢竟魯公手下實力單薄，不是季孫氏的對手。”後孫惡道：“自己的實力不夠，難道不會找人幫忙？”季公若道：“並不見有人出來反對季孫氏，你叫魯公去找誰？”後孫惡：“魯公自己甘心做縮頭烏龜，自然不會有別人來替他出頭。”季公若道：“你是說，如果魯公肯自己出面，就會有人參加？”後孫惡道：“別人我不敢說，至少我後孫惡絕不會袖手旁觀。”季公若聽了，站起身來，向後孫惡拱手長揖，道：“今日我來，就為聽這句話，我就知道你是個頂天立地的大丈夫！”後孫惡見了一怔，連忙起身拱手還禮，道：“你這是什麼意思？”季公若走到後孫惡跟前，俯首輕聲問道：“牆外可有耳？”後孫惡示意季公若退回席上，向外喊一聲：“琥珀！”琥珀應聲而入，拱手道：“琥珀在。”季公若道：“漿湯已涼，去廚下換過熱的來。”琥珀唯唯，拱手而退。

後孫惡目送琥珀走遠了，道：“琥珀並非外人，現在有話就更可放心說了。”季公若道：“我早已有心剷除季孫、復興公室。昨日公子為、公子果、公子賁與我四人已歃血為盟，協助魯公起事。你既有心，何不加盟？”後孫惡道：“魯公已經同意了？”季公若道：“公子為將去同魯公商談細節，一旦有了消息，我會立刻告訴你。”後孫惡道：“一旦魯公有命，我後孫惡一定全力相助。如有食言，令身如此柄！”後孫惡說罷，雙手將麈尾木柄只一折。但聽得“啪”地一聲響，早把木柄一折為二。季公若見了，喜形於色，道：“既得後孫氏之助，這事如何不成！”說罷，拱手告辭，卻被後孫惡喚住。後孫惡卻道：“且慢！”說罷，略一遲疑，走到對面牆邊，把牆上的雕弓取下，雙手捧到季公若面前，道：“這弓當年因謀去季孫而入後孫之家，今日亦因謀去季孫而出後孫之家。堪稱有始有終。你既為去季孫之首謀，這弓非你莫屬。”季公若舉手推辭道：“你的意思我領了，但這弓乃後孫氏傳家之寶，我何敢受！”後孫惡道：“你既邀我入盟，我既應允加盟，你何可如此見外？”季公若聽了，拱手稱謝道：“你既如此說時，我何敢辭。雖然，這弓既是宣公遺物，何敢造次領受！”季公若說罷，雙膝跪下，雙手高舉過頭，畢恭畢敬，從後孫惡手上將那雕弓接過。

當日夜晚，曲阜浣花池內，燈火閃爍，三五個女人在溫泉池中閉目養神，六七個使女在池邊侍候。宋鳳與姜姬裹一身浴巾，躺在池邊兩張相鄰的臥榻之上。宋鳳道：“下午南宮敬叔來看仲尼，聽說姊夫漸好，可喜可賀。”姜姬嘆口氣，道：“時好時壞，我看並不是真的好轉。”宋鳳道：“總比惡化強。”姜姬又嘆了口氣，道：“這病一拖轉眼將近半年，老這麼拖着不死不活，也令人難受。”宋鳳微微一笑，道：“‘令人’是令誰？是你？還是姊夫？”姜姬嗔道：“你這賤婢，小心我撕爛你的嘴！”宋鳳道：“看你急的，我不過是說句實話。”姜姬道：“什麼實話？”宋鳳道：“活寡、死寡，我看你都守不了。”

兩人正說着閒話，大門開處，進來一個眉眼俊俏的女人。那女人走到對面一張空榻之前，脫下罩在外面的一件粉紅薄紗長裙，露出一副綽約迷人的的身段，“噗通”一聲跳下池中。姜姬壓低聲音道：“守不住活寡的女人多的是。你看，那不就是一個！”宋鳳道：“你認識她是誰？”姜姬道：“臧孫賜的夫人曹姬。”宋鳳道：“你們既然認識，怎麼不打個招呼？”姜姬道：“她裝做沒有看見我，我也就裝做沒有看見她。”宋鳳道：“臧孫賜得了什麼病？”姜姬道：“什麼病也沒有。”宋鳳不解道：“那你說什麼守不住活寡？”姜姬道：“臧孫賜出使晉國，被晉人扣在晉國有半年了。”宋鳳道：“她跟誰搞上了？”姜姬道：“外面的流言說是臧孫賜的弟弟臧孫贄。不過，我看臧孫贄不是那種人。臧孫賜的從弟臧孫會是個風流種，長得又同臧孫贄相像，準是把他倆認錯了。”宋鳳道：“怎麼有那麼多人喜歡盜嫂？”姜姬道：“什麼叫那麼多？你還知道誰？”宋鳳道：“季公若不就是一個？”姜姬道：“他不是沒盜成嗎？”宋鳳道：“他既有心，就得算一個。沒成，只是因為季姒無心偷叔。”姜姬笑道：“因為季姒同你一樣，只對‘招之即來，揮之即去’的人有興趣。”宋鳳笑道：“這可是你尋我開心在先。你既同我不一樣，是不是有心偷叔？”姜姬道：“無奈你姊夫沒有兄弟。”宋鳳道：“兄弟雖然沒有，從弟不是有嗎？”姜姬道：“你是說仲孫駒？”宋鳳道：“看你，不打自招。姊夫從弟好幾個，你怎麼就偏偏只問一個仲孫駒？”姜姬聽了，兩頰騰紅，道：“我不同你胡調！”姜姬說罷，站起身來，解下浴巾，“噗通”一聲跳下水池。宋鳳見了，哈哈一笑，也跟着跳下水去。

半個時辰之後，宋鳳與姜姬帶着各自的使女出了浣花池。兩個青衣迎上前來，問明了姓氏，轉身去大門右側橫街內的停車場去召喚馬車。片刻之後，姜姬的馬車先到，宋鳳與姜姬相互道過珍重，姜姬攜使女登車去了。不久，宋鳳的馬車也到了門口，宋鳳也攜使女登車，打道回陬邑孔府。宋鳳的馬車剛剛離開門口，曹姬閃出門外，侍候在門口的青衣正欲趨前接待，卻見一輛馬車從對面黑暗中跑來，在門口略一停頓，車門打開，曹姬一躍登車，馬車立即絕塵而去。馬車在集雅樓門前停下，曹姬面蒙一塊黑紗巾，跳下馬車，直奔集雅樓二樓。曹姬上了二樓，疾步行到第三間包間門口，推門而入，反手將門關緊，閂上。門內四壁帷幄深垂，燭光昏暗，並無几案供飲食之用，卻有一張錦帳繡榻。榻上斜躺着一個三十上下男子，發挽隨意髻，身披素絲睡袍，腰絛松系，赤着一雙腳。見曹姬把門閂好，跳將起來，把曹姬攔腰抱住，平放到榻上，一邊迫不及待地剝去曹姬的長裙，一邊道：“怎麼來得這麼晚？讓我等得好苦！”曹姬道：“在浣花池碰見姜姬，怕她識破，等她走了才敢溜出來。”曹姬一邊說，一邊張開雙臂，吊着那男子脖子，伸出舌頭來求吻。幾番雲雨過後，曹姬斜倚臥榻，氣喘吁吁地道：“外面風傳贄弟與我有染，是不是你造的謠言？”男子笑道：“你是不是真同他有一手？”曹姬道：“我要是同他有一手，還要你這死鬼！”男子道：“怎麼？你以為我不如他？別人都說我臧孫會與臧孫贄雖是從兄弟，卻長得比親兄弟還像。”曹姬神色略顯慌張，道：“難道是有人看見了，卻又把你錯看成了他？”臧孫會道：“管他這些呢！”臧孫會一邊說，一邊翻過身來，把曹姬按倒。曹姬掙紮起來，伸手給臧孫會一個嘴巴，道：“下去，夠了！”臧孫會道：“怎麼了？真的想他了？”曹姬道：“真的假的，跟你有什麼關係？臧孫賜就要回來了。這話要是讓他聽見了，我怎麼辦？”臧孫會道：“你難道不會矢口否認？”曹姬道：“蠢才！這種謠言，越是否認，越令人信以為真。”臧孫會道：“那依你的意思應當怎麼辦？”曹姬想了一想，道：“不如這樣。”臧孫會道：“不如怎樣？”曹姬道：“你明日動身去晉國邊境接臧孫賜，預先把這謠言告訴他。他聽了將信將疑，必然暗中查訪，一旦查無實據，謠言就會不攻自破。”臧孫會道：“怎麼讓他查無實據？”曹姬不答，只伸出食指一勾，臧孫會趨前，曹姬對臧孫會一番耳語。臧孫會聽畢，笑道：“這主意不錯。不過，我上哪去找個女人來冒充你？”曹姬笑道：“你別在我面前裝蒜了！你以前時常帶那梨花院落里一個喚作秋風的妓女來此銷魂，你以為我不知道？”臧孫會道：“哪是什麼銷魂？不過畫餅充飢罷了。”曹姬道：“什麼‘畫餅充飢’？”臧孫會道：“那秋風身段與你有些相似，得不着你時，權且拿她當你。”曹姬道：“休要胡調！如果當真有些像我，那豈不正好？”曹姬說罷，頓了一頓，又笑道：“反正你又要重新嘗那‘畫餅充飢’的滋味了。”臧孫會道：“此話怎講？”曹姬起身，一邊穿衣，一邊道：“臧孫賜回來之後，我哪還能同你在這兒這般鬼混？”

曹姬走了大約半個時辰，臧孫會估計送曹姬的馬車快要返回了，施施然穿好衣服，緩步踱出集雅樓，立在門邊張望馬車，冷不防被人從背後在肩上拍了一掌。臧孫會回頭看時，見是陽虎，心中吃了一驚，道：“怎麼是你？”陽虎笑道：“怎麼？這兒只能你來，我就不能來？”臧孫會道：“你是大忙人，哪能同我這種閒人相提並論？”陽虎笑道：“你是大閒人，所以來這兒風流。我是大忙人，所以來這兒公幹。”臧孫會賠笑道：“你真是會講笑話。什麼風流？不過吃頓便飯。這兒是酒樓，又怎能來這兒有所公幹？”陽虎大笑道：“好一個‘吃頓便飯’，只怕是吃得雲雨霏霏，欲仙欲死！你問我有什麼公幹？我專程在此等你！”臧孫會道：“等我幹什麼？”陽虎道：“給你點好處。”臧孫會孫會強作鎮定道：“我看你是喝多了，昏頭昏腦，胡言亂語！”陽虎笑道：“我又不曾有機會吃那頓便飯，昏頭昏腦的怎麼會是我？過不了幾天臧孫賜就會回來，誰都知道曹姬是他的心肝寶貝。他要是知道他的心肝寶貝被你偷了，他能饒得了你？”臧孫會也笑道：“俗話道：‘捉賊見贓，捉姦在床’。你又沒有證據，臧孫賜憑什麼會相信你？”陽虎冷笑一聲，道：“你也不問我為什麼會在這兒等你？因為集雅樓的夥計之中有我的人！”臧孫會道：“臧孫賜憑什麼相信集雅樓的夥計？”陽虎道：“你居然還嘴硬。我問你：曹姬賞你的那隻繡花荷包在哪？”臧孫會聽了，慌忙伸手向懷裡一摸，卻摸了個空，不禁一臉慌張。陽虎用手向自己懷裡一指，笑道：“不用慌張，並沒有丟，在這兒給你好好地保存着。”藏孫會聽了大驚，道：“怎麼到了你手裡？”陽虎笑道：“我不是告訴了你：集雅樓的夥計是我的人麼？”臧孫會泄了氣，道：“你要怎樣？”陽虎又大笑，道：“你的記性怎麼這麼不好？不是剛剛同你說過，我要給你一點好處嗎？”臧孫會道：“你到底要怎樣？”陽虎道：“這兒不是說話的地方。”陽虎說罷，伸手一招，一輛馬車從對面黑暗中跑過來。臧孫會道：“你要我去哪？”陽虎道：“去見季孫意如。”

當夜稍後，季孫意如議事廳內，季孫意如跪坐在堂上漆紅描金几案之後，陽虎與臧孫會分別跪坐於對面客席之上。童子捧上漿湯。季孫意如端起漿碗對臧孫會道：“臧孫是稀客，來，我意如敬你一碗。”臧孫會拘謹地端起漿碗，與季孫意如一齊飲了一口。季孫意如放下漿碗，道：“時候不早，不想多打攪臧孫，只想求臧孫幫個小忙。”臧孫會道：“陽虎方才說，季孫大夫要給我點好處，怎麼變成了要我幫點小忙？”季孫意如笑道：“來而不往，非禮也。你答應幫我一點小忙，我自會給你一點好處。”臧孫會道：“什麼小忙？”季孫意如道：“臧孫賜是魯公的親信，魯公事無巨細都同臧孫賜商量，我雖然身為魯國之相，卻時常不得魯公要領。”臧孫會道：“你要我充當你的細作，從臧孫賜處刺探魯公的消息？”季孫意如微微一笑，道：“什麼細作不細作的，何必說得如此難聽。只要你肯首，我就會令你繼承臧孫賜之位。”臧孫會道：“臧孫賜要是不肯呢？”季孫意如道：“我自會有辦法令他就範。你看我可從來有過辦不到的事情？”臧孫會想了一想，道：“有消息時，我怎麼告訴你？往你府上跑多了，會令人疑心。”季孫意如道：“你只須於晚間去鬥雞苑露面，我自會有安排。”臧孫會道：“一言為定。”季孫意如聽了一笑，道：“一言為定。”季孫意如說罷，扭頭吩咐陽虎道：“臧孫寄存在你處的東西，你還不還給他？”陽虎猶豫片刻，終於從懷中摸出那個荷包，遞給臧孫會。臧孫會接了，起身拱手告辭。

送走臧孫會，季孫意如與陽虎回到議事廳。不待入席就坐，陽虎急切道：“主公為什麼不留下那荷包？”季孫意如緩步踱到主位之前，慢慢坐下，輕描淡寫道：“留下那荷包有何用？”陽虎道：“那荷包是臧孫會的把柄，沒有這把柄，臧孫會豈會跟我來見主公？”季孫意如道：“他既然已經來了，那把柄難道不就是已經用過了。”陽虎道：“難道主公不怕他反悔？”季孫意如道：“要挾遠不如利誘。讓他繼承臧孫賜之位的承諾，遠比留下那荷包有用得多。”陽虎道：“他要是懷疑主公的承諾呢？”季孫意如道：“用人全憑一個‘信’字。扣下那荷包，顯示你不信他。你既然不信他，又怎能指望他信你？如果他本來並無疑心，留下那荷包，徒徒令他生疑。如果他本來已經生疑，留下那荷包，只會令他更疑。”陽虎聽了，拱手道：“主公高見，陽虎不如遠甚。”

五日後，黃河渡口，煙波渺渺，斜陽西下，倦鳥歸林。臧孫會頭纏黑絲巾，身着黑絲袍，腰上系一條黑絲絛，坐下騎一匹白馬，立在岸邊山坡之上向河中眺望。一隻渡船乘風而來。船頭立着一人，發挽玉髻，身披猩紅長袍，腰上系一條加寬金黃絲絛，足下蹬一雙黑皮對縫靴，身材高大，濃眉美髯，高顴闊顙，面色略顯憔悴。身後立着一名從人，牽着一黑一白兩匹駿馬。臧孫會見了，策馬跑下山坡，直奔渡口。渡船靠岸，人馬下舟。臧孫會滾鞍下馬，迎上前去，拱手施禮，道：“賜兄一路辛苦了。”臧孫賜拱手還禮畢，道：“怎麼是你來了？朱總管呢？”臧孫會道：“朱總管本要來接你，我看他太忙，我反正閒着無事。我就同他說不如我來就行了。”臧孫賜道：“原來如此。家中一切都好？”臧孫會道：“一切都好，只是大家都惦記着你。”臧孫賜道：“你來前可見着曹姬與贄弟？”臧孫會並不回答，卻吩咐臧孫賜的隨從道：“還不快把馬牽過來！”隨從牽過黑馬，交與臧孫賜。三人先後跨上馬背。臧孫賜與臧孫會並轡在前，隨從在後緊跟。臧孫會道：“我在前面十五里外的楓林驛訂好了馬車與房間，今晚在楓林驛過夜，明日改乘馬車回曲阜。楓林驛對面的醉花間酒樓酒菜俱佳，我在那兒訂了一席酒為你洗塵，時候已經不早，我們得快點走。”臧孫會說罷，舉手揚鞭，拍馬上了驛道，絕塵而去。臧孫賜見了，略一皺眉頭，拍馬追了上去。隨從見主人跑了，不敢遲疑，也趕緊策馬緊追。

當日稍後，醉花間酒樓二樓包間之內，燭影搖紅，薰香裊裊。臧孫賜與臧孫會對坐與食案之後。臧孫賜發挽隨意髻，着一件黑絹袍，系一條黑絹絛。臧孫會一身素白。臧孫賜道：“你來前可見過曹姬與贄弟？”臧孫會道：“方才你顯得頗為疲倦，洗個澡，換了衣服，顯得精神多了。”臧孫會說罷，雙掌一拍，一名夥計應聲而入。臧孫會問夥計：“可有漂亮的女郎陪酒？”夥計尚未作答，臧孫賜搖手道：“何必多此一舉，有了外人，不便說話。”夥計望着臧孫會道：“都漂亮得很，我去領幾個上來讓客官挑選一下如何？”臧孫會尚未作答，臧孫賜又搖手道：“不要！不要！”臧孫會道：“當真不要？”臧孫賜道：“當真不要。”臧孫賜說罷，又扭頭吩咐夥計：“快將酒餚上來！”夥計唯唯退下。臧孫賜道：“我問你的話，問了兩遍，你怎麼還不回答？”臧孫會支吾道：“你問我什麼話？”臧孫賜不悅，道：“我問你來前見過曹姬與贄弟沒有？”臧孫會做出一副欲言又止的樣子。臧孫賜正要追問，夥計捧托盤入，把漿酒菜餚擺滿一席。夥計道：“客官還有什麼吩咐？”臧孫會道：“眼下沒有。有時自會喚你。”夥計退下。臧孫會道：“有句話不知該不該說與你聽。”臧孫賜急切道：“說呀！有什麼不能說的？”臧孫會道：“只是謠言，你切莫當真。”臧孫賜道：“什麼謠言？快說給我聽！”臧孫會道：“外面有謠言，說嫂夫人與贄弟…”臧孫賜迫不及待插嘴道：“說他兩人怎樣？”臧孫會頓了一頓，道：“說他兩人有了那個勾當。”臧孫賜聽了，滿臉漲紅，過了半晌，方才道：“當真？”臧孫會道：“我不是說：只是謠言，切莫當真麼？”臧孫賜沉默不語，提起酒壺，斟滿一杯，端起酒杯，一飲而盡。臧孫會道：“你何必這麼緊張。謠言屬不屬實，暗中查訪一下不就水落石出了。”臧孫賜道：“怎麼個查法？”臧孫會道：“當然是跟着謠言提供的線索去查。”臧孫賜道：“謠言怎麼說？”臧孫會道：“據謠言，嫂夫人每逢去浣花池，都暗中溜出，到集雅樓與贄弟相會。你何不遣個心腹的人，暗中跟蹤嫂夫人，如果真有那事，那還能逃得脫？”臧孫賜聽了，沉吟半晌，道：“言之有理。”

五日後夜晚，曲阜臧孫賜府書房之內，錦帳深垂，燭影搖曳。臧孫賜坐在書案之後，朱總管自外入。朱總管拱手道：“主公喚我有何吩咐？”臧孫賜道：“把門關好。”朱總管關上身後的房門，垂手立在書案之前。臧孫賜道：“自我走後，府中可有什麼不尋常之事？”朱總管略一遲疑，道：“沒有。”臧孫賜道：“贄弟是否經常來府？”朱總管道：“大約每隔三五日來一回。”臧孫賜道：“來見你呢？還是來見夫人？”朱總管道：“每次來必同我見面，問府中一切可好，有無事情須他幫忙。若夫人在府中，也必同夫人見面。”臧孫賜道：“夫人常到哪去？”朱總管道：“晚間常去浣花池。”臧孫賜道：“可攜使女一同前往？”朱總管道：“夫人說不用使女相隨，總是自己一個人去。”臧孫賜道：“你可聽到什麼有關的謠言？”朱總管略一遲疑，終於點了點頭。臧孫賜道：“我回來已經兩天了，你怎麼不早告訴我？”朱總管道：“謠言未必可信。”臧孫賜道：“你查訪過了？”朱總管道：“沒有。”臧孫賜道：“既然沒有，你怎麼知道不足信？”朱總管道：“我看贄老爺不像那種人。”臧孫賜聽了，冷笑一聲道：“那你的意思是：夫人像那種人？”朱總管倉惶否認道：“不是！不是！不是那個意思！”臧孫賜道：“你聽到的謠言是怎麼說的，你給我從實招來。”朱總管道：“據謠言說，夫人從浣花池溜出來，到集雅樓與贄老爺相會。”臧孫賜聽了，沉默半晌，道：“你去吩咐阿蔡，叫他暗中在集雅樓門前盯梢。”朱總管拱手道：“知道了。主公可還有別的吩咐？”臧孫賜搖頭。朱總管退下。

兩日後，晚飯既畢，臧孫賜在燈下書寫文書。曹姬自外入，站在門口，對臧孫賜道：“我去浣花池泡一泡溫泉。”臧孫賜抬頭看曹姬：長發用粉紅絲帶系作馬尾，身披一襲粉紅長裙，腰系一條粉紅絲絛，腳下一雙軟底皮靴，娥眉淡掃，絳唇輕點，一副隨隨便便的打扮，透出萬種風情的媚力。臧孫賜道：“你也不帶個使女去？”曹姬道：“就是去水裡泡一泡，何必帶使女？一個人更加自在。”臧孫賜道：“什麼時候對這泡溫泉上了癮？”曹姬嗔道：“還不是你不在家的這半年！”曹姬說罷，一扭腰，施施然出了房門。

曹姬出門之時，一輛馬車在梨花院落門前停下，一個女子從梨花院落門裡出，車門打開，女子一躍而入，順手帶關車門。臧孫會坐在車廂里，抬頭一望，見女子長發用粉紅絲帶系作馬尾，身披一襲粉紅長裙，腰系一條粉紅絲絛，腳下一雙軟底皮靴。女子讓臧孫會端詳過後，笑道：“打扮得對不對？”臧孫會把女子摟過來，親了一親，笑道：“還不錯。”女子仰頭一笑，道：“我秋風什麼時候錯過？”臧孫會用腳一踢車廂，喊一聲：“浣花池！”馬車外車夫揚鞭，馬車絕塵而去。秋風道：“不是去集雅樓嗎？”臧孫會笑道：“怕你不乾淨，先讓你去浣花池洗一洗。”秋風嗔道：“剛剛洗過澡，怎麼會不乾淨！”臧孫會道：“去浣花池泡溫泉是大家閨秀的時尚，讓你去過過大家閨秀的癮，你還嫌不好？”馬車在浣花池門前停下，車門開處，秋風跳下車廂。臧孫會道：“半個時辰一準出來，馬車會在門口等你。”秋風道：“知道了。”臧孫會目送秋風進了浣花池大門，伸手把車門關了，用腳一踢車廂，喊一聲：“集雅樓！”馬車在集雅樓門前停下，臧孫會跳下車來。立在門口的夥計趨前相迎，見了臧孫會，滿臉堆笑，拱手施禮，道：“臧孫老爺的包間依舊在三號。”臧孫會塞給夥計五枚銅錢，道：“我在包間等候梨花院落的秋風，等會兒如果有人來問，你…”臧孫會尚未說完，那夥計搶先討好道：“小人明白，小人一定不會泄露。”臧孫會道：“錯了。”那夥計聽了一怔，道：“小人錯了？”臧孫會不答，伸出食指一勾，夥計趨前，臧孫會對夥計一番耳語。夥計一邊聽，一邊點頭如搗蒜。

過了約莫一個時辰，一輛馬車在集雅樓對面橫街之中停下，臧孫賜掀開窗簾，喊一聲：“阿蔡！”黑暗中應聲閃出一條人影，疾步走到車窗前。臧孫賜道：“你都看見了些什麼？”阿蔡道：“先前有個像摯老爺的男子進去了，一直沒有出來。方才…”臧孫賜道：“方才怎樣？”阿蔡道支吾其辭：“方才……”臧孫賜道：“方才是不是有個像夫人的女子也進去了？”阿蔡點頭。臧孫賜道：“我既然來了，你可以走了。”阿蔡唯唯，拱手退下。臧孫賜跳下車廂，跨過馬路，走到集雅樓門邊。立在門口的夥計迎上前來，臧孫賜遞給夥計五枚銅錢，道：“方才那女子去了誰的包間？”夥計卻不接錢，只顧搖手道：“集雅樓的規矩，例不泄露客人消息。”臧孫賜聽了，並不答話，又從衣袖裡再拿出五枚銅錢來，放在手心，遞給夥計。夥計見了，接過銅錢，在懷裡揣好，悄聲道：“臧孫老爺。”臧孫賜聽了，心如刀割，強作鎮定，道：“哪個臧孫老爺？”夥計道：“來集雅樓的只有一個臧孫會老爺。”臧孫賜聽了，吃了一驚，道：“臧孫會？你不會認錯？”夥計道：“臧孫老爺時常與梨花院落的秋風來這兒幽會，小人絕不會認錯。”臧孫賜聽了，又吃了一驚，道：“你說與他相會的女子是什麼秋風？”夥計道：“不錯。”臧孫賜聽了，一臉疑惑。夥計見了，又道：“方才進去的那女子就是梨花院落里最當紅的妓女秋風，客官原來並不認識？”臧孫賜如釋重負般道：“原來如此。”

次日上午，臧孫會府客廳，臧孫賜在廳中徘徊，臧孫會自外入。兩人拱手施禮畢，臧孫會道：“你怎麼也不坐下？”臧孫會說罷，扭頭吩咐跟在身後的青衣童子道：“還不快去捧上漿湯！”童子唯唯，應聲去了。臧孫賜道：“其實不必，我還有事要見魯公，不能在此多耽擱。”臧孫會道：“你來去這麼匆忙，難道有什麼要緊的急事？”臧孫賜略一遲疑，道：“其實也沒什麼事情，只是那謠言…”不待臧孫賜說完，臧孫會搶先道：“那謠言查出個結果了？”臧孫賜道：“不錯。”臧孫賜說罷，頓了一頓，又道：“其實原來是你。”臧孫會故作緊張道：“怎麼是我？你可千萬不要誤信了謠言！”臧孫賜聽了，微微一笑，道：“不要誤會。我是說，其實是你與梨花院落的秋風，被人看錯了。”臧孫會作恍然大悟狀，道：“嗨！原來如此，我怎麼就沒有想出來！”臧孫賜道：“這也不能怪你，我也不曾想到。”臧孫會作懊惱狀，道：“這卻如何是好，豈不是因我壞了嫂夫人與贄弟的名聲？”臧孫賜道：“謠言畢竟是謠言，查無實據，自會煙消雲散，你不必為此操心。你既喜歡那秋風，何不娶進來，納之為妾？”臧孫會道：“並非認真喜歡，只是因為閒得無聊。”臧孫賜道：“你這毛病倒是應當改一改。”臧孫會道：“閒人自會有這些閒毛病，像你這種忙人，自然想不起尋花問柳的勾當。”臧孫賜道：“你想不想找點正經事情做？”臧孫會道：“那要看是什麼事情。”臧孫賜道：“我缺個作記錄的助手，你肯不肯幫忙？”臧孫會道：“既是給你幫忙，我怎敢說不。”藏孫賜道：“那你現在就跟我一起去見魯公。”

當日夜晚，曲阜鬥雞苑內，燈火輝煌，人聲鼎沸。姜姬與宋鳳在左手邊第三看台之上，臧孫會從門外進來，舉目四望。姜姬見了，用胳膊一捅宋鳳，輕聲道：“盜嫂的來了。”宋鳳正聚精會神於鬥雞場內，隨口應道：“哪個盜嫂的？”姜姬又一捅宋鳳道：“你快看呀！”宋鳳扭頭，見臧孫會正從看台下走過，一個夥計前來接着，領往後面會客廳去了。宋鳳輕聲道：“臧孫會？”姜姬道：“不錯。你看是不是個風流種？”宋鳳笑道：“沒試過，不知道。”姜姬笑道：“還想試？真箇沒羞！看還看不出來？”宋鳳笑道：“我只是說沒試過，‘想試’，那是你說的。俗話道：‘人不可以貌相’，看怎麼就能看得准？他一定不是這兒的常客，我以前從來沒有見過他。”姜姬道：“他今日來，看樣子也不是來鬥雞，準是去後面房間裡見什麼人。”宋鳳笑道：“你要不要跟着進去看看是個什麼人，要是沒有別人在，你豈不是有機會一試？”姜姬聽了大笑，道：“你可真是沒羞！我要告訴仲尼，好好教訓你一番。”宋鳳笑道：“量你也沒這膽去同他說，就算你有膽去說了，他也沒這膽來教訓我！”

宋鳳與姜姬逗笑之時，臧孫會跟着那夥計進了鬥雞場後面的會客廳。夥計當即退出，反手將門關了。臧孫會舉目四望，見廳中空設兩副座席，並無一人。臧孫會在廳中徘徊片刻，仍不見人進來，正納悶時，忽聽得“喀嚓”一聲響，但見對面雕花護壁旋轉而開，露出一道暗門，門內一條石頭階梯連接一條地道。臧孫會正驚訝之際，陽虎自地道中出，拱手對臧孫會道：“季孫意如有請！”臧孫會走下地道，陽虎伸手扳動石壁上的機關，身後的暗門“喀嚓”一聲關上。臧孫會抬頭看時，見石壁之上每隔十來步懸掛一盞油燈照明。地道幾番曲折上下，終於見到盡頭一扇石門，石門上端有一個透穿的小洞。陽虎在石門上拍了三下，臧孫會見門上小洞一黑，然後又恢復原狀，料是有人從洞中窺視。過了片刻，但聽得一聲響，石門往一邊滑開，露出幾重錦帳。臧孫會隨陽虎撥開錦帳，踏進門去，又聽得一聲響，身後的石門立時關閉。

臧孫會舉目一望，見身在一間小閣之內，閣中除一張几案，四副蒲團之外便一無所有。臧孫會正張望之時，對面錦帳分開，季孫意如從帳後閃出，令臧孫會吃了一驚。季孫意如與臧孫會拱手施禮畢，三人分賓主就坐，童子捧上漿湯。季孫意如道：“臧孫有什麼好消息見告？”臧孫會道：“只是來試試你的見面安排，並無消息奉告。敢問這兒是什麼地方？”季孫意如道：“實不相瞞，這兒就在弊府院內。”臧孫會笑道：“原來如此。季孫大夫有這麼巧的機關，難怪沒有辦不成的事！”季孫意如道：“機關是死的，沒有像你這樣的人才相助，有再好的機關也無濟於事。”臧孫會道：“‘人才’則不敢當。臧孫賜叫我充任他的助手，往後倒是不愁聽不着消息。”季孫意如聽了大喜，道：“我就知道你一定會不負我之所託。”說罷，連擊兩掌，一名青衣童子應聲從錦帳後閃出，手捧一個錦匣，匣中一雙玉璧，晶白似雪，潤滑如脂。童子將錦匣捧交季孫意如，轉身退下。季孫意如接過錦匣，呈到臧孫會面前，道：“一點小意思，不成敬意，盼你笑納。”臧孫會推辭道：“季孫大夫既已許我臧孫賜之位，何須另外破費？”季孫意如笑道：“那是以後的事情，這是眼前的交易。只叫你傳消息，卻不予報酬，那是什麼生意？”