[转帖] 帝国的陨落：西班牙的衰弱源于过分地贪婪

西班牙和葡萄牙是最先建立殖民帝国称霸于世界的两个国家，特别是西班牙称霸于半个地球，垄断着好几个大航海线，如果说葡萄牙还只是贸易上的殖民帝国，而西班牙却比他牛得多，是个实实在在的大帝国，在美洲灭掉了阿滋克特和印加帝国，征服了比自己大几十倍的领土，而后除了巴西之外，建立了相当庞大的殖民帝国（北抵美国中部，南到阿根廷，在亚洲又独霸了菲律宾）。

那他又是怎么从兴盛走向衰弱的呢？其实只要用心观察，十六世纪中后期时，西班牙帝国的太多的弊端已经浮出水面，从而导致了他的衰亡。

（一）无休止的战争耗尽了国力
用“权利越大，责任越多”来形容西班牙再好不过的了，整个十六世纪和十七世纪中叶，西班牙都在同欧洲很多国家打仗，虽然西班牙在美洲拥有比自己大几十倍的领土，但是欧洲的事务他们也同样会插手。查理五世时代的西班牙在欧洲就拥有意大利南部，尼德兰，法国的勃第，德国的哈布斯堡王朝的许多领地，同时为了争夺地中海的航海线和贸易，西班牙还要与奥斯曼土耳其帝国较量。由于查理五世负担了太多的领地必定会有众多的对手；虽然西班牙制止了土耳其向地中海的扩张，但却耗损了很大的代价。而后西班牙与法国人，意大利人打仗，又干涉了德国新教徒改革，镇压尼德兰起义，又在法国的教派内战中派兵作战，常常都是败多胜少，而当他还没来得及喘口气时，英国作为一个新的敌人出现了，直接向西班牙的霸权提出了挑战，并最终以西班牙无敌舰队的覆灭而告终。由于战争的失利，许多从殖民地掠夺来的金银财宝都消耗殆尽了。

（二）西班牙是腰缠万贯的大老板，其他欧洲各国都是他的打工仔？

凭借着殖民扩张，葡萄牙和西班牙在16世纪实现了自己经济的繁荣和霸权。当时，资本的力量的确令人陶醉。一位西班牙人阿方索•卡斯特罗在 1675 年自夸说，整个世界在为西班牙工作: “让伦敦满意地生产纤维吧；让荷兰满意地生产条纹布吧；让佛罗伦萨满意地生产衣服吧；让西印度群岛生产海狸皮和驮马吧；让米兰满意地生产织棉吧；让意大利和弗兰德斯生产它们的亚麻布吧，我们的资本会满足它们的。惟一可以证明的是，所有的国家都在为马德里训练熟练工人，而马德里是所有议会的女王，整个世界服侍她，而她无需为任何人服务。”当时包括整个国家人民都沉醉在这种暴发户的心态当中，许多人宁愿去殖民地冒险，也不愿意当穷鬼，然而他们的目的不是把更多的钱投入到工业和制造业的生产当中，而是用于奢侈消费，比如香料贸易；上至贵族，下至很多民众都想去殖民地去掠夺财富，个个都想发家当地主，然而本地的手工业谁干？当然是留给那些外国人去做。钱来得快，花得也快，当然不存钱的人，不劳动的人迟早会坐吃山空。掠夺来的财富变成了奢侈性消费，没有变成可形成产业和进行技术创新的资本。这也是西班牙虽然富了，但国家自身的工业却没有增长。而那些“打工仔”国家的手工业水平会比这个“暴发户”发展得更好。将来西班牙会更加依赖这些欧洲国家的商品和市场资源。而“暴发户”奢侈的消费只不过是给“打工仔”坐嫁衣罢了。

（三）最初的贪婪，导致帝国的危机
由于掠夺了太多的金银，金银一多，价值反而就降低了，物价开始上涨，引起了“价格革命”。由于价格革命的影响，受到严重损害的有两部分人。一部分是按传统方式收取定额货币地租的封建地主，他们的收入因货币贬值而减少，陷于贫困破产；另一部分人是城乡的雇佣工人，由于他们处于被雇用的地位，而国家为保护雇主的利益，一再颁布限制提高工资的法令，使得工资的增长幅度赶不上物价的上涨幅度。而在手工业发达的国家就能较顺利地进行资本主义改造。封建地主收取的定额货币地租，也受到价格革命的影响，势力逐渐衰落。但西班牙国内封建势力仍相当强大，面对农产品的价格猛涨，封建贵族只是一味加强封建剥削，城市中的行会继续控制着手工业生产。使得物价不断上升，手工业难以为继，西班牙商品与别的国家商品相比更加失去市场，下层阶级走向破产和灾荒，西班牙最终没有留住海外流入的金银，而英国却能他它转化成为财富。西班牙此时一直苦恼于工农业产品的物价上涨和自身产品市场的缩小。

到了十七世纪初，新一代的帝国主义国家从弱到强，打破了西班牙的贸易和殖民的垄断，英国人，荷兰人，法国人相继插手美洲的事务，西班牙的影响力再不断地缩小，到十八世纪，在自家的殖民地中只有1/20是西班牙的产品了；而当初那滚滚而来的金银流入，也已停止，西班牙进入了长期衰落的时期。

到了十九世纪，败局已定时，西班牙已无力保有自己的殖民地，随着殖民地的纷纷独立，帝国陨落了。