赤壁戰後，劉備派人謁見孫權，請求借荊州。呂范等將領勸孫權扣留劉備，周瑜在外地，也上疏陳說此意。唯魯肅從全局考慮，勸孫權把荊州借給劉備，以孫劉聯合，共同抗曹。魯肅說：“您固然神武蓋世，但曹操的勢力太大了。我們剛剛占有荊州，恩德信義尚未廣行於民眾。如果把荊州借給劉備，讓他去安撫百姓，實是上策。因為這樣一來，曹操多了一個敵人，我們多了一個朋友。”孫權同意了魯肅的主張。曹操聞孫權借荊州給劉備的消息時，正在寫信，震驚之下，落筆於地。魯肅認為東吳的能力不足以單獨抵禦魏軍，於是借劉備的力量來擋住曹仁，有利於吳國發展。

　　等到周瑜病危時寫信給孫權，推薦魯肅代替自己。信中說：“當今天下，方有事役，是瑜乃心夙夜所憂，願至尊先慮未然，然後康樂。今既與曹操為敵，劉備近在公安，邊境密邇，百姓未附，宜得良將以鎮撫之。魯肅智略足任，乞以代瑜。瑜隕踣之日，所懷盡矣”。孫權採納了周瑜的建議，當即任命魯肅為奮武校尉，接替周瑜統領部隊。周瑜私屬部隊四千多人，以及原來的奉邑四縣，全都轉歸魯肅所有。魯肅開始時駐守江陵，後移兵下駐陸口。威望恩義，大行於眾，部屬增加萬餘人，被任命為漢昌太守、偏將軍。十九年，隨孫權攻破皖城，改任橫江將軍。

　　在此之前，益州牧劉璋法度綱紀頹敗廢弛，周瑜、甘寧等人曾勸孫權藉機攻取蜀地。孫權就此事徵詢劉備的意見，劉備心中有自己的打算，假意對孫權說：“備與璋托為宗室，冀憑英靈，以匡漢朝。今璋得罪左右，備獨竦懼，非所敢聞，願加寬貸。若不獲請，備當放發歸於山林。”孫權答應了劉備的請求。然而，後來劉備卻向西進軍，圖謀吞併劉璋，留關羽鎮守荊州。孫權明白劉備的意圖後，勃然大怒，罵道：“猾虜乃敢挾詐。”對劉備深為不滿。（這裡也能看出劉備的梟雄一面）

　　魯肅與關羽鄰界統兵，疆土犬牙交錯，多次發生磨擦。魯肅顧全大局，總是以友好的姿態安撫雙方。劉備平定益州後，孫權請劉備歸還荊州中的長沙、零陵、桂陽三郡。劉備不肯。孫權派呂蒙率軍進取，長沙、桂陽二郡望風歸附，唯有零陵太守郝普堅守不降。劉備得知，親自引兵五萬從成都趕回公安坐鎮，派關羽率軍三萬爭奪三郡。孫權也從秣陵進駐陸口，派魯肅率領一萬人屯守益陽，和關羽對抗。魯肅為了大局，邀請關羽相見，提出各自將兵馬布置在百步以外，只有將軍們各帶單刀赴會。魯肅做出決定後，他部下將領怕出變故，勸魯肅不要輕蹈險地。魯肅毫無畏懼，他說：“事到今日，應該把話說清。劉備辜負國家，是非尚未論定。關羽又能怎麼樣呢？”毅然赴會。會上，魯肅數次指責關羽：“國家區區本以土地借卿家者，卿家軍敗遠來，無以為資故也。今已得益州，既無奉還之意，但求三郡，又不從命。”魯肅話音未落，荊州方面的一將說：“夫土地者，惟德所在耳，何常之有？”魯肅當即大聲喝叱，辭色嚴厲。關羽此時也操刀而起，對那人說道：“此自國家事，是人何知”用眼光示意那人離去。單刀會沒有結果，雙方僵持不下，戰爭一觸即發。時曹操進攻漢中，劉備害怕失去益州，派人跟孫權講和。雙方議定，以湘水為界，平分荊州。江夏、長沙、桂陽三郡屬孫權，南郡、武陵、零陵三郡屬劉備。孫、劉休兵罷戰。

　　建安二十二年（公元二一七年），魯肅病逝。孫權親自為其舉辦喪事，並參加了他的葬禮。諸葛亮也為他舉哀。孫權始終不忘魯肅在東吳政權創立過程中所起的重要作用。在他稱帝登壇祭天時，他對公卿們說：“昔魯子敬嘗道此，可謂明於事勢矣。”《吳書》曰：“肅為人方嚴，寡於玩飾，內外節儉，不務俗好。治軍整頓，禁令必行，雖在軍陳，手不釋卷。又善談論，能屬文辭，思度弘遠，有過人之明。周瑜之後，肅為之冠。”魯肅死後，孫權評價他有二長一短：“子敬東來，致達於孤。孤與宴語，便及大略帝王之業，此一快也。後孟德因獲劉琮之勢，張言方率數十萬眾水步俱下。孤普請諸將，咨問所宜，無適先對，至子布、文表，俱言宜遣使修檄迎之，子敬即駁言不可，勸孤急呼公瑾，付任以眾，逆而擊之，此二快也。且其決計策，意出張蘇遠矣；後雖勸吾借玄德地，是其一短，不足以損失二長也。”孫權肯定了魯肅的榻上策和赤壁戰前的主戰意見，但對借荊州問題進行了否定。其實，孫權才是淺薄的。在三家鼎立紛爭的局勢中，唯獨魯肅始終不渝地堅持孫劉聯盟，這是因為他看到了聯盟的維持與鞏固，關繫到江東生死存亡的長遠利益，這是他目光遠大的過人之處，也是孫權、周瑜、呂蒙、陸遜不如魯肅的地方。這也是我用“智慮深遠”來作為標題的原因。而魯肅死後，孫權派呂蒙襲取荊州，孫劉聯盟完全破裂，之後的夷陵一戰更是讓蜀承受了巨大的打擊，使得吳蜀再也不能充分合作，而吳、蜀也最終被輕鬆的擊破。

　　裴松之在《三國志註解》中引《吳書》說，魯肅為人方嚴，寡於玩飾，內外節儉，不務俗好。治軍嚴整，禁令必行。雖在軍陣，手不釋卷。又善言論，能屬文辭，思度弘遠，有過人之明，周瑜之後，肅為之冠。在我看來，這評價頗為得體公允。

　　我眼中的魯肅四大語錄，一：漢室不可復興。二：（荊楚）帝王之資也。三：今肅迎操，累官故不失州郡也。將軍迎操，欲安所歸？四：原至尊威德加乎四海，總括九州，克成帝業，更以安車軟輪徵肅，始當顯耳。

　　魯肅擅長說服他人，又有深謀遠慮，不以小利而爭執，三國時有幾人能及？

　　四、張昭

　　說東吳人物，不能不提張昭，張昭是東吳的老臣也是重臣。《三國志·吳書》裡面除去宗室，第一個大臣的傳記就是張昭的。作為江東的文臣，張昭的才具器干無疑是一流的，但是他的運氣不怎麼好。三國評書中司馬徽評價孔明是：得其主，不得其時。而換在張昭身上就是：得其時，不得其主。

　　羅貫中三國演義捧紅了一批人，也打倒了一批人。張昭在書中有兩次重要亮相，一次是孔明舌戰群儒，張昭作為投降派的首發主力與孔明作了一番辯論，最後是慘澹收場。另一次是魏國使者邢貞來訪，張昭的一句“江南寡弱無方寸之刃”卻是說的有血性，有魄性。截然不同的個性展現幾乎無法讓我們看清張昭的真實面目，那麼小說無法解釋的，我們就只有通過厚重的史書來尋找我們的答案了。

　　張昭有才，而且是才兼文武的大才。他從小就好學，博覽群書，熟讀《左氏春秋》，寫得一手好隸書。同時又不耽於舊制，反對為舊君避諱。十六歲就舉了孝廉，年紀輕輕已經和當時的名士趙昱、王朗齊名。孫策在江東創業，知道張昭避亂南下，就親自請張昭出山輔佐自己，讓張昭作長史（相當於秘書長）、撫軍中郎將，內政軍事都交給張昭處理，張昭也不負所望，將孫策的大後方治理的井井有條，使得當時吳中的人民都稱呼他為“仲父”。

　　張昭名望大，北方的士大夫寫信給孫策常常對張昭的才能加以讚賞，弄得張昭自己都不好意思，孫策就笑着安慰張昭：過去齊桓公把所有的事都交給管仲去辦，所以他能稱霸天下，今天我用了你這樣有才能的人，我不也和齊桓公一樣麼。孫策對張昭推心置腹，張昭為報答這份知遇之恩也對孫家盡心盡力。

　　孫策死後，張昭作為群臣的表率首先表明立場，又作了孫權的長史。一邊與朝廷保持聯繫，一邊安撫百姓，讓文武群臣各司其職，使得江東的政局沒有因為孫策的早逝而出現混亂。同時每當孫權出征，張昭留守後方負責後方的治安工作。當時的江東境內不僅有山越作亂，還有殘餘的黃巾軍在境內流竄。張昭將他們一一平定，保證了大後方的穩定。孫權出征合肥的時候，張昭又討平了賊人匡琦，以及在南城剿滅了豫章賊帥周鳳。

　　張昭能文能武，所以孫策對他“待以師友之禮”，而孫權也不把他當作一般的舊臣看待。劉表曾經想寫信給孫策，彌衡當時在荊州作別駕，看了劉表的信，不屑地說：你這種信給孫策帳下的小孩看還可以，給張昭看到豈不是丟臉。彌衡是當時出了名的狂人，對張昭尚且不敢怠慢，可見張昭的才學的確名實相符。

　　張昭有才，但我更欣賞的是他身上有三國時期文人所少有的風骨。和那時眾多雄心勃勃意圖在亂世輔佐一方豪強以期建功立業的三國英傑們不同，張昭對於功名利祿啊，官位權勢什麼的並不怎麼看重，他的氣質更接近我們通常意義上的“知識分子”，他有自己獨立的人生價值觀。所以十六歲舉孝廉，他不肯去，當時的州刺史陶謙看重他的才能，舉他為茂才，他又不屑。陶謙在《三國演義》裡是個老好人，而實際上完全不是那麼一回事，他認為張昭看不起自己，立馬就派人把張昭給收押了。幸虧張昭當時的朋友趙昱拼命疏通，才使得張昭得以逃脫陶謙的魔爪。

　　後來徐州戰亂紛起，張昭避難南下，這才使他遇上了孫策。孫策器重張昭的才幹，他和張昭升堂拜母，把張昭倚為肱骨。而張昭也欣賞孫策的英雄氣概，他雖然沒有雄圖天下建功立業的野心，但他卻想幫助這個年輕人平定江東的戰亂，讓江東的人民早些過上安寧的日子。張昭之於孫策是意氣相期，肝膽相照，他報的是知遇之恩，圖的是蒼生安定。

　　孫策死的時候囑託張昭：我弟弟仲謀如果不成氣候，你就代替他坐領江東，如果打不了勝仗，就慢慢歸順朝廷。面對好友臨死的囑託，張昭一絲不苟的執行了孫策最終的遺言。孫權年紀雖輕，但是有才幹，有氣魄，能任用賢能，所以張昭就盡心竭力地輔佐孫權。當時的孫權一邊傷心哥哥的早逝，一邊又擔心自己不能擔負重任，張昭就對他說：繼承前人的事業，貴在勇於承擔重任，如今天下大亂，群盜紛起，正是你建立勳業的時候，哭有什麼用呢！說完親自扶孫權上馬，列隊出巡，以張昭當時的聲望，他這一表態，使得當時自文武群臣至江東庶民都“眾心知有所歸”，終於使得孫權順利地度過了最困難的權力交接時期。

　　孫權羽翼漸豐，才幹野心與日俱增，但張昭並不因此而趨附，他始終牢記自己的職責，始終不忘好友的囑託。《吳書》上記載他“昭每朝見，辭氣壯厲，義形於色，曾以直言逆旨，中不進見”，可見張昭為人的正直。孫權愛好打獵，張昭就指出：將軍坐領江東所應該做的是驅領群臣，爭雄兩軍陣前，怎麼能夠沉迷於與野獸爭勇，而且萬一出了事，會讓天下人笑話。孫權當是聽了就收斂一些，過後又犯，而張昭就不記後果屢次進諫。孫權在武昌大宴群臣，號召一醉方休，只有張昭坐在車中不肯赴會，孫權派人去請說：大家一起作樂，張公又何必生氣呢。張昭回答：以前紂王造酒池肉林為歡，也不認為是錯事。張昭的性情直爽，一針見血，不給孫權留絲毫面子，弄得孫權只能默然撤下酒席。孫權做了吳王后，遼東公孫淵想與孫權結盟示好，求援應付曹魏方面的壓力。孫權想封公孫淵為燕王，同時派遣人輸送救援物資北上。張昭力諫：公孫淵背叛曹魏討伐，所以才遠來求援，這並不是他的本意。一旦他反悔，又投靠了曹魏，那時候我們的使臣會不來，豈不是讓天下人笑話？孫權與之反覆爭論，張昭就是固執己見，孫權終於發怒，拔出佩刀砍在案几上，嚴厲地說：我讓吳國的士人入宮拜我，出宮拜你，你卻總是與我唱反調，違背我的意願，我真怕有一天會控制不住自己（殺了你）！張昭熟視孫權良久，從容地說：我知道我的話不中聽，但我之所以竭盡愚忠，是因為太后臨崩前叫我到床前，讓我好好輔佐你啊！孫權聽了張昭的話也很難過，終於擲刀致地，與張昭相顧而泣。但孫權依然堅持己見，派遣使者前往公孫淵出，張昭痛惜孫權不聽勸告，憤而稱病不上朝，而孫權也恨張昭

　　不給面子，派人用土封了張昭家的大門，誰知道張昭性格，根本不吃孫權這套，反而也用土從裡面將自家大門堵上。後來公孫淵果然反覆無常，殺了吳國的使者，孫權有感於張昭的話，親自上門道歉，才把張昭請了回去。

　　孫權表面上敬賢愛士，但是張昭的剛直嚴格確是孫權所無法忍受的，“外接待而內不能善”可以說是當時孫權的最佳寫照，他們兩者之間終于越走越遠，兩人的隔閡也越來越大。兩人之間最大的分歧出現在赤壁大戰前夕，張昭希望孫權接受曹操的收編，歸順漢統，早日結束亂世，但孫權在魯肅，周瑜等一批亂世的弄潮兒的策動下，早就不滿足於去做漢室的順民了。赤壁成了張昭人生的轉折點，後來孫權稱吳王，取笑張昭：我當日要是聽了你的話，就不會有今天的榮耀了，恐怕已經在討飯了。一句話暴露了孫權的小人本性，一句話也傷透了張昭這位老臣的忠心。張昭不同於魯肅周瑜，他從來就沒有輔佐名主稱雄天下的目標，他幫助孫策孫權也只不過為了“上籓漢室，下保民物”。當時的曹操是以漢朝的名義前來討伐的，且兵勢浩大，難以戰勝，而好友孫策臨終也有“正復不克捷，緩步西歸，亦無所慮”的遺言，於請於理，他提出歸順漢室，早日促成天下一統，並不為過。可惜的是張昭的這番苦心卻成了孫權嘲弄他的把柄。

　　張昭對孫家盡了心，可孫權並不領情，孫權要拜相，眾人都認為非張昭莫屬，但孫權卻說：如今事務繁忙，職責很重，讓張昭出任恐怕把他累壞了，不是善待他的舉措。後來首任丞相孫邵病故，眾臣又推薦張昭，孫權又說：丞相事煩，且張昭性格剛烈，容易得罪人，讓他做丞相恐怕會惹來非議。最後用了顧雍。孫權是個寡恩的人，他忘了在他最無助的時候是誰扶他上的馬，他忘了當他出征的時候誰為他鎮守的大後方。張昭坐了一個丞相首輔所應做的事，但是心胸狹隘的孫權卻始終吝惜於給他一個名分。

　　不過張昭無所謂，做了輔吳將軍，婁侯的他漸漸遠離了權力的中心，遠離了庶務的紛擾，他可以安心地做學問，寫他的《春秋左氏傳解》、《論語注》山高水長，他自有知音。吳中的那個“仲父”漸漸從人們的視線中消失，世上少了一個縱論經緯的名臣，多了一個飽學滄桑的儒士。

　　縱觀張昭一生，有風骨，有氣節，才學兼備，名實相符，從未違背自己做人的原則。陳壽評價，終孫策孫權兩代，張昭的才能，孫策能用，而孫權卻不能，這是孫權不及孫策的地方。《典略》上說，張昭有“嵩岳之資”，卻僅僅播殖於吳中，這實在是太可惜了。這些難道不是那個時代對於張昭所作出的最恰當的評價麼？

　　五、劉表

　　在東漢末年，跨州連郡的大勢力是不少的，而劉表是其中相當有實力者。他割據荊州十數年，在天下動亂的時代，獨自保全荊州，並且使得人民生活富足安定，直到他病死其勢力才為曹操兼併。可見他不是一個象《三國演義》和光榮的《三國志》系列中碌碌無為的笨蛋。那麼，就讓我們翻開史書，看看他的真面目吧！劉表字景升，是漢室的宗親。他少年時代投在當時天下名流王暢門下學習，對於老師過於節儉的行為進行過勸諫。後來他與七位名士被別人相提並論，合稱為八俊或者八顧。“俊”是指才能出眾，“顧”是指能急人苦難。這是當時清議給他們的評語。漢代用人，非常重視輿論的評價，這個就是所謂的清議。（大家在玩《曹操傳》是裡面的許邵（子將）就對曹操做過“和平時代的能臣，戰亂年代的奸雄”的評價。這個就是清議的一種。光榮裡面說是許邵給曹操看相，那是瞎編。）漢代的清議還是很嚴格的，以至於後來到了曹魏年代，陳群把它法定下來，作為選拔人才的標準。所以劉表能得到這樣的評價，他年輕時候的作為自然是不俗，再加上他長得高大，魁梧，儀表堂堂，所以就被當時的掌權者何進提拔為屬官，後來又委以心腹之任，讓他掌握了京都衛戍部隊中的北軍——任命他為北軍中候。由於地方上動盪不安，農民起義此起彼伏，當時的太常劉焉趁機提出一個建議，他認為朝廷的地方官由於不是花錢買的官（漢靈帝曾經多次在西園公開賣官，甚至連三公這樣的高官都賣）就是靠行賄上的任，他們在任上盤剝殘害百姓，以至於百姓不能忍受紛紛起義。可以選拔那些清廉而有名望的高級官員鎮守為州牧，才能使得國家穩定。於是朝廷任命劉虞為幽州牧，劉焉為益州牧，賈琮為冀州牧，與這些清明重臣一樣，劉表被任命為荊州牧。朝廷的此舉，無疑是對劉表忠誠，品德和才華的大大肯定。

　　劉表離開京都不久，京都便發生了十常侍和董卓之亂。此時的朝廷，自顧無暇，雖然任命了他為荊州牧，可也就是一紙空文，沒有任何實際力量支援他走馬上任。孫堅藉口討伐董卓殺害了原荊州牧王睿，荊州群龍無首，地方豪強趁機紛紛割據作亂，荊襄八郡沒有一個郡不陷入動亂之中，其中大一點的有割據長沙的蘇代，占據華容的貝羽等等，袁術也屯兵魯陽，盯着荊州這塊肥肉。劉表就在這種混亂危機的形式下單槍匹馬地進入了襄陽的宜城。這樣的形式是別人都沒有碰到的，劉表該怎麼辦呢？劉表向當時的名士，蒯良，蒯越兄弟請教。劉表說：“現在地方豪強勢力太囂張了，卻沒有百姓歸附我，袁術就在旁邊虎視耽耽，戰禍馬上就要來臨了。我想徵兵，擔心沒有人響應，有什麼辦法呢？”蒯良回答：“老百姓不歸附您，是因為您的政策還不夠寬厚。歸附了您你卻治理不好他們，那是因為您寬厚的政策還沒有徹底的貫徹實行。如果您能徹底的貫徹實行這些政策，老百姓歸附您就象水要向下奔流一樣。到那個時候您又怎麼會擔心徵兵的問題和對付袁術的辦法呢？”劉表回頭又問蒯越，蒯越回答說：“在安定時期治理人民是先要管好政策到不到位，但在戰亂的時候平定動亂則要依靠實際情況運用謀略了。兵重要的不光是數量，而在乎是誰會用。袁術貌似強大但不能決策，蘇代，貝羽都只是一介武夫，不值得我們擔心。那些地方豪強頭目大多數貪婪殘暴，已經成了他們屬下的禍害。我在他們中間有間諜，讓間諜傳達說您要給他們好處，那些豪強一定會帶着手下來。您誅殺他們當中不得人心的，安撫任用他們的手下。這樣，您就成了荊州人的希望，聽說您那偉大品德，他們一定會背着包袱，抱着小孩來投靠您。到時候，兵力也集中了，百姓也擁護您了。我們南邊占據江陵，北邊守住襄陽，荊州八郡只要您發個檄文都可以平定。袁術再來，也沒有什麼作為了。”劉表說：“蒯良的言論，是長治久安的政策。蒯越的計策，是高明切實的謀略！”於是依靠蒯越的計策，誘殺了五十五名地方豪強，收編了他們的武裝。又靠蒯越說服了盤踞襄陽的張虎和陳孫，江南就這樣平定了！從此我們不難看出，劉表開始和劉備差不多，都只有一個空頭的皇親頭銜，他們都是白手起家。劉備是靠鎮壓黃巾起的家，活活的劊子手，依靠農民的鮮血染紅自己的頂子，又厚着臉皮，賴在陶謙那裡不走，白白撿了個徐州。（說起來是讓，想想他借荊州是什麼嘴臉，就明白陶謙為什麼要“讓”給他了。他和曹操，一個暗奪，一個明搶，互相呼應。難怪天下英雄一是使君一是曹！）曹操則是鎮壓了百萬黃巾得的兗州，心比劉備更黑。而劉表則是正宗的科班出身，一步步靠自己的才能和名望當官當過來的。他的基業是從那些大大小小的地主豪強手中奪過來的，重造了漢家江山。就看此一段，劉表不知比劉備，曹操高明多少倍，純潔多少倍。（《龍騰三國》中劉表的能力就很不錯，還是咱們中國人了解中國人呀……）

後來關東軍閥聯合討伐董卓。劉表不顧自己剛剛平定荊州，毅然集合兵力屯於襄陽，加入這正義的行列，於之遙相呼應。不料關東軍閥聯盟不久就破裂了，孫堅和袁術反而聯合起來攻打劉表。也是天不佑惡人，孫堅在戰鬥時中計被暗箭射死，連屍體都被劉表軍隊搶走了。孫堅的軍隊因此而失敗，袁術於是不能戰勝劉表。由於感於孫堅屬下桓階的忠義，劉表就把孫堅的屍體還給了孫堅的部下。李厥郭汜把持朝政，為了聯結劉表做外援，封劉表為鎮南將軍（鎮南將軍可是很高的官，僅在大將軍之下，為二品，即南方地區總司令），荊州牧，假節（一種權利與榮耀的象徵，有了它，可以誅殺兩千石以下的官吏與便宜行事。當然劉表實際上已經江南地區的最高長官了，有沒有都無所謂。）又封他為成武侯（縣侯）。由於他們用的是漢獻帝的名義，劉表為了表示自己是漢家的忠臣，就答應了下來。後來漢獻帝被劫持到許昌，劉表也派使者進貢，一面又和昔日的盟主袁紹來往。他手下的人不理解他的行為，他回答道：“對於現在的漢室宗親我來說，我不敢不對皇上進貢盡職；對於昔日討董聯盟的一員我來說，我不能背棄自己的盟主。這個是天下人都明白的道理，為什麼惟獨你怪罪我的作為？”別人都奇怪他腳踏兩隻船。但他是漢室宗親，對於漢家天下更有一份特殊的感情與忠誠。他明白那許昌里把持朝政的人物決非漢家的忠臣，而是讓漢死亡的人物。現在唯一能於他匹敵的不是自己，而是那在河北的昔日盟主袁紹了。他劉表心中，恐怕大家真正唯一一次為了大漢的聯合行動就是那次沒有結果的討伐董卓的聯盟了。皇上與盟主在他心中具有相同的分量，這種曲折的忠誠恐怕只有他自己知道吧。昔日為了鎮守漢家天下的清名重臣早已經零落不堪：劉虞在統治幽州後不久為公孫瓚所殺；劉繇也不是在戰亂時代守住領土的人，他被袁術打過江，又敗給了孫策，不久病死；劉焉當了益州牧就變了心，他想當皇帝，幸好死的早，他的兒子也不是能守住領土的人；自己呢，自己也不行，自己只能保一方平安，自己的兒子更不行。環顧四周，漢室宗親的零落變質，漢的日甚一日衰退，看起來也只有河北的袁紹能夠救大漢了，他這樣的蒼涼慘澹的心情，這樣殷勤的希望，便濃縮在這句有些黑色幽默的話中間了！——“內不失貢職，外不背盟主。”不料換來的卻是手下得力的心腹人治中鄧曦的稱疾告退呀！關西軍閥的一支，昔日董卓的舊部，後來和李厥郭汜反目的張濟引兵來到劉表的領地。張濟軍由於飢窮，放兵劫掠，與劉表交上了火，在攻打穰（今河南鄧縣）是中流矢而死。（又是一個中流矢而死的，看來劉表的弓箭很厲害。）荊州官員都來祝賀。劉表卻說：“張濟由於情況窘迫才來到我們管轄的地方。我們沒有做好接待工作，以至於和他們打起來了。這不是我的本意。我只接受安慰，不接受祝賀！”這個話傳到了後繼者張繡那裡，他很受感動，劉表招他歸降，他便服從了劉表，從此和劉表化敵為友。劉表又發兵攻並了背叛自己割據長沙，零桂一帶的張羨，張懌父子勢力。此時他“南收零桂，北據漢川，地方數千里，帶甲十餘萬。”而且基本上掃清了境內的割據殘餘，他開始抓文化教育工作，使人編撰了《五經章句》一書。（相當於現在的高等教材。）劉表單槍匹馬進入荊州，不到幾年工夫便肅清了境內大大小小的割據勢力，擊退或兼併了窺視荊州的強敵，並且將其治理得井井有條，把它牢牢掌握在自己手中。相比之下，劉備的徐州是來的容易去的快。曹操得到兗州，也差點丟光了它。孫策平定江東，內政工作沒有做徹底，尾巴要留給孫權來掃。在對於盟軍方面，劉表也非常的高明。劉備引狼入室，卻又對呂布太寬，以至於被呂布反客為主。曹操待下太嚴，逼反了自己昔日的好朋友張邈，弄的自己差點無家可歸。劉表一句話便化敵為友，收降了張繡，這個不知道比曹操睡張繡姑姑，逼友為敵強多少倍！當時就有很多人才來荊州依附劉表，比較著名的有：徐庶，王粲，諸葛亮，龐士元，司馬德操等。如果劉表能夠信任並且任用這些優秀的人才，依靠荊州在安定的環境下積蓄起來的實力，選擇好合適的機會出兵逐鹿中原，那麼恢復漢家江山就不再是一個夢想。可是，他在完成了荊州統一的大業，步入了事業的最高峰後，卻不思進取，最後陷入了昏庸。在官渡之戰中，曹操和袁紹彼此相持不下，打得筋疲力盡。袁紹派人向劉表求援。劉表答應了袁紹又不派兵，也不幫助曹操，想坐守荊州，觀望天下形勢的變化。此時他若是能集合一支大軍，由南陽直搗洛陽和許昌，迎接漢獻帝，傳檄四方，曹操一定會全線崩潰的。那樣的話，劉表就是復興漢家的第一功臣。不過他沒有這樣做，仍然只是觀望，觀望。（這倒使我想起來那些星際爭霸多人對戰中昏庸的盟軍。）他手下大將韓嵩，劉先倒急了，勸說他：“現在天下豪傑的紛爭只剩下袁紹和曹操了。他們稱雄天下的關鍵在於能否得到將軍您的幫助。將軍想有所作為，那麼就抓住他們僵持不下的機會早點行動。如果將軍不想這樣，那麼就要選擇一個強者加入他。現在將軍您掌握着十萬的軍隊，安然坐守荊州觀望天下的形勢的變化。袁大將軍想要您出兵援助您不答應，曹公想和您和議您卻不願意，這樣雙方的怨怒都集合在將軍身上，將軍不可能中立了。以曹公的聰明智慧，天下傑出的人才都歸附他，他一定能打敗袁紹，然後集合軍隊對付將軍您，我恐怕將軍您不能抵擋。所以，我為將軍您打算，不如奉獻荊州歸附曹公，曹公必然會給將軍很多好處，將軍就能長久的享受福祿，傳到後代，這是萬無一失的計策呀！”大將蒯越也勸說劉表。劉表於是派韓嵩入朝拜見曹操，以觀虛實。韓嵩回來後，滿口夸曹操的好處，勸劉表派兒子入朝當人質。劉表大怒，想殺掉韓嵩。後來妻子求情，又沒有查到韓嵩什麼證據，就把韓嵩關起來了。後來劉備也投靠了劉表，又碰上了曹操虛國遠征的大好機會，劉表又不採納出兵的建議。眼見曹操吞併了袁氏勢力，日見強大，無人可制，劉表也不由後悔。他對劉備說：“不採納你的建議，所以失去了這樣一個大好機會。”劉備安慰他說：“現在天下分裂，戰亂不休，機會難道會沒有嗎？如果能把握以後的，那麼現在還不算遺憾。”可是曹操沒有等到以後便大舉進攻荊州，劉表也沒有等到以後就病死了。他屬下文武官員和兒子劉琮都投降了曹操。劉表一生中最可圈可點的地方就是他單槍匹馬，面對荊州強敵環伺，鱗鱗破碎，民不聊生，千瘡百孔的局面，毅然依靠蒯氏兄弟，果斷誅滅了地方割據的豪強勢力，收編了他們的軍隊，重新恢復了漢在荊州的統治。面對董卓，袁術，孫堅等這樣的強敵，不妥協，不退讓，抗爭到底，終於使得他們失敗他們，確保了荊州的安全。他發展生產，注意教育，外抗強敵，內並叛虜，使得荊州在天下動亂的汪洋大海中成了一隻安穩的方舟。開拓了“地方數千里，帶甲十餘萬”的大好局面。所以他的口碑在當時是很好的，甚至在晉初還流傳着他與妻子復活，香飄數里的神話。但在這樣的大好形勢下沒有把握好機會，不思進取，不注意任用人才，在重要問題上搖擺不定，終於失去了逐鹿中原的大好機會，以至於身死國滅，真是使人嘆惋不已。詩經上說：靡不有初，鮮克有終。（誰沒有一個好的開始，但很少有很的結束。）孟子上說：生於憂患，死於安樂。大概就是說的劉表吧！

　　六、皇甫嵩

　　他留在歷史上的令名，是一手平定了中平元年的黃巾起義。他成為東漢的最後一位名將。漢朝的讀書人，原是文武合一，不曾離開孔子所創下的射御與禮樂書數並重的教育傳統。中國到了清朝中葉，仍有曾國藩、左宗棠、李鴻章幾個文人，先後擔任統帥。只是到了民國初年，有了保定軍校，文武才分了途。

　　皇甫嵩會同朱儁，把豫州穎川郡的黃巾打平。他於決戰之日，用夜襲兼火攻。黃巾徒眾本是鄉下的種田人，過慣了日出而作，日入而息的生活：白天精神抖擻，到了黑夜就酣睡如泥。皇甫嵩對他們實施夜襲，可說是看準了他們的弱點。皇甫嵩之所以用火攻，原因也很簡單，他們的頭目毫無知識，竟然“依草結營”。這河南禹縣附近“長社”的一戰，皇甫嵩殺了幾萬名黃巾。大頭目波才率領殘部逃往陽翟（禹縣），被皇甫嵩追擊，再度擊潰。皇甫嵩附帶掃蕩了汝南郡與陳國（河南大康縣一帶），及東郁（山東濮陽縣一帶）的黃巾。

　　張角等人在冀州（河北省中部），於盧植被檻車召回以後，打敗了盧植的繼任人董卓。漢靈帝的朝廷，命令皇甫嵩去。皇甫嵩移兵向北，在廣宗與張角的弟弟張梁決戰，所用的方法又是夜襲。這一次，不在深夜，而是在凌晨雞鳴之時，張梁全軍覆沒，被殺了七萬多人，投水而死的黃巾又有五萬多人（張角這時候已經病死，皇甫嵩開棺剉屍，割下他的頭，送往洛陽）。

　　張角的另一個弟弟張寶，逃去了“下曲陽”（今日河北省晉縣之西）。皇甫嵩指揮巨鹿太守郭典，同往追擊，捉住張寶，斬了他的首。據范曄說，十幾萬黃巾徒眾也同時被斬首，合埋在下曲陽的城南，造了一個很高很大的墳（京觀）。

　　生活在今天的我們，會覺得皇甫嵩不該殺人如此之多。漢朝以及迄於清朝的各個朝代的法律，有關“造反”的刑法一向是很嚴酷的（後來，黃巾在中平五年再起，曹操在青州，即山東北部，打敗他們，不殺而加以收編。這是曹操比皇甫嵩高明之處）。

　　皇甫嵩立了大功，被拜為“左車騎將軍”，領冀州牧，封為槐里侯，食邑八千戶。不久，由於在涼州造反的邊章與韓遂等人，進兵威脅長安一帶的“三輔”之地，朝廷把皇甫嵩從冀州調回迎敵，大宦官（中常侍）張讓向他要五千萬錢，皇甫嵩不給。張讓在靈帝面前，告了皇甫嵩一狀，說他打黃巾無功，又浪費了公款。靈帝立刻收回了皇甫嵩的“左車騎將軍”的印綬，削減食邑六千戶，改封為“都鄉侯”。