你们对于你们实际上所能得到的给予你们的帮助，了解得不十分正确，我们……负责供给一五十辆汽车，并保证提供司机和所需的汽油，以便来回两次将货物运送到你们指定的地点。但货物并不象你们二日来电所要求的那样多，它大约有五百五十吨至六百吨重左右，其中没有飞机和重炮。……（并且）你们必须派遣足够数量的武装部队到外蒙边境来接收货物和担负沿途保护的责任。　　（３）

　　不管苏联方面对于运送援助物资的方式和数量与中共中央的想法有多少不同，自从共产国际九月二十七日确定从定远营方向提供援供之后，中共中央已经决定改变原定十二月待黄河冰冻之后再攻取宁夏的计划了。在三个方面军都已经集中到甘北黄河以东狭小的地区来以后，要想持续抵抗数倍于已的国民党军队的进攻达两三个月之久，无论从作战角度、粮食等后勤供应角度，还是从与张学良东北军的统战关系的角度考虑，那样做几乎是难以想象的。事实上，对于张国焘所担心的一旦一、四方面军会合后，红军向宁夏和甘西行动的意图大明，国民党军将全力围堵并构成严密封锁的情况，中共中央这时也已经注意到了。因此，他们不能不下决心提早举行进攻宁夏的战役行动，不等黄河冰冻，立即造船渡河。

　　十月三日，四方面军遗失“通庄静会战役计划”，张国焘决定改变原定行动部署，主张除继续下令部队兼程赶至在一方面军控制下之会宁、界石铺，与一方面军会合外，应立即以四方面军主力进占黄河东岸之静远地区，抢占渡口，争取渡河，避免与胡敌决战。中共中央迅速同意了这一建议，只是要求四方面军“在甘谷、庄浪一线配置必要兵力迟滞胡敌”，并接防会宁、界石铺，以便一方面军前锋转置隆德、静宁以北和固原以南地区，防堵固原、平凉之敌，避免被国民党军切断后路（４０）。

　　十月八日，国民党方面在得到四方面军遗失的“通庄静会战役计划”之后，拟定了“通渭会战计划”，准备各部队分别从秦安、陇县、陇西、定西进击，并在平凉、静宁、庄浪、固原防堵，决心与红军主力决战。此一计划因东北军各部受命拖延推进时间，并未能对红军四方面军北进形成任何阻碍。至十月中旬，四方面军先头部队三十军已经进抵靖远及打拉池一带，并业已准备二十日开始渡河。

　　十月十一日，中共中央军委发布了《十月份作战纲要》，决定开始实施宁夏战役。其部署大体如下：

　　一、四方面军以一个军率造船技术部迅速进至靖远、中卫地段，选择利于攻击中卫与定远营之渡河点，十一月一日前完成一切渡河准备，其主力在通渭、马营镇、静宁和会宁地区就地休整，并派支队进逼定西、陇西、武山、甘谷、秦安、庄浪、静宁之敌，争取在十月份保持西兰大道于我手中。

　　二、二方面军进至通渭、马营镇以北界石铺以南地区，休息数日后转进至静宁、隆德线以北地区，准备尔后以主力或一部接替一方面军在固原以北之防御任务。

　　三、一方面军之西方野战军主力保持同心城之枢纽地段豫旺堡于手中。

　　四、攻宁部队以一方面军西方野战军全部及定盐一部和四方面军之三个军组成之，攻宁时间依造船情况而定，至迟不得超过十一月十日。

　　尽管作战纲要提议三个方面主力利用现有条件进行必要的休整，以便准备攻宁，四方面军此时却并无任何休整之条件了。由于红军这时渡河意图已明，蒋介石急令西兰大道一线之胡宗南等部北进，固、平、陇一线的东北军西进。随后，他又亲赴西安，严令各部三面出击，要求于短期内聚歼红军于黄河以东，“勿任窜过”。蒋甚至还亲飞兰州督战。一时间，国民党军从东、南、西三个方向向四方面所在的静宁、通渭、会宁地区猛进，战争全面展开，至二十三日，国民党方面已经占领了华家堡、会宁、通渭、静宁、界石铺等地，西兰大道已失。形势转瞬间即变得对红军极端不利。据此，朱德、张国焘于二十三日下令四方面军之三十军立即渡河，九军跟进。二十四日晚，三十军渡河成功，二十五日，九军跟进，接着，四方面军前线指挥部也于二十六日过河。宁夏战役就此展开。

　　渡河行动开始的当日，即十月二十四日，中共中央就紧急致电共产国际，要求苏方立即准备实施援助计划。毛泽东等并指示在打拉池前线就地指挥的朱德、张国焘、彭德怀：“三十军、九军渡河后，可以三十军占领永登，九军必须强占红水以北之枢纽地带，并准备袭取定远营，此是极重要一着”（４１）。但因胡宗南部推进快，威胁大，张国焘又积极主张四方面军渡河避战，彭德怀于二十五日提议首先集中四方面军全部及一方面军之四师在郭城驿打击胡宗南之一路，并争取以一方面军进占定远营。毛泽东于次日同意彭关于集中在河东岸的四方面军以打击胡宗南为中心的考虑，但指出：张国焘的关键是有出凉州不愿出宁夏之意，而目前则以打胡敌取定远营两着为最重要，故同意以四方面军之四、五、三十一军和二方面军全力打胡，惟仍应以已经渡河的九军占领定远营，因为“这是接物攻宁的战略枢纽，不应以一方面军去占，不便利不失时机”（４２）。

　　二十七日，朱德、张国焘和彭德怀商定，先以四方面军河东之四军、三十一军集中郭城驿一带准备诱歼胡宗南轻敌冒进之先头部队。二十八日，朱、张并命令四军和三十一军脱离四方面军建制，直接归红军总部和前线总指挥彭德怀指挥。当日，根据河西徐向前、陈昌浩的意见，朱德和张国焘又建议三十一军仍应渡河，因为以四军、三十一军两军很难保证完成击破胡敌的任务，不如以一个军担任牵制，另一个军过河以加强河西之力，争取“在十一月十日前，四方面军主力能达到占领定远营和宁夏地区之目的”。二十九日，中共中央军委对此表示同意。但因前线总指挥彭德怀坚持三十一军应留在河东参加作战，军委遂又于三十日电令三十一军停止西渡，在河作战，“胜利后直由中卫渡河”。毛泽东并特别强调：“方针先打胡敌，后攻宁夏，否则攻宁不可能。请二兄把握此中心关键而领导之”（４３）。十月三十日，朱、张遵令执行。同日，因胡敌逼进打拉池，留守河东看护渡船的五军被迫随船西渡。次日，国民党部队推进到郭城驿、大卢子地区，并控制了靖远附近的河岸。至此，红军渡河攻取宁夏的行动被迫中止，河西与河东的部队被切为两段。战争形势对于红军变得更加严重。尽管彭德怀指挥河东前线部队仍旧节节抵抗，寻找机会给国民党军以重大打击，以便再度实施渡河攻取宁夏战役的计划，尽快接取援助。但事实上，由于七万多红军有将近三分之一被截在黄河以西，河东红军力量已经大大削弱，并且在自然条件十分恶劣的甘北地区陷入国民党军的强大包围，回旋余地越来越小，除非有重大胜利，否则，再度攻取宁夏，将成为不可能。故毛泽东这时竟不能不致电张学良，请其想方设法使战争停止下来。

　　就在红军被迫放弃渡河行动的几天之后，中共中央突然意外地收到了共产国际关于改变援助地点的电报，内容扼要如下：

　　在详细研究之后，我们坚决认为从外蒙帮助的方法是不可能实现的。因为（１）在严冬和沙漠的环境之下，你们派数千红军到外蒙边境护送运输是不可能的；（２）日本飞机有对红军及汽车轰炸的可能；（３）有引起日本与苏联严重冲突的可能。因此，现在已经决定目前不采用从外蒙帮助的方法。同时，我们正在研究经过新疆帮助的方法。如果我们将约一千吨货物运到哈密，你们有无可能占领甘肃西部来接收？并请通知接收办法及你们将采用何种具体方式运输？　　（４４）

　　苏联方面的突然变卦来得正是时候，如果红军已经经过了重大牺牲夺取了定远营，这封电报将会带来什么样的反应是可想而知的。而如今，中共中央的反映是无可奈何的。其复电称：

　　从哈密输送货物的办法对于我们主力红军已无用处，这个改变已经迟了。已渡河的红军约两万一千人，可令其向哈密方向前进，但通过五千余里路程，战胜这一带敌人与堡垒，需要许多时间，至少也是明年夏天的事情。并且除非你们用汽车送到安西，要红军到哈密去接是不可能的。因为哈密、安西之间是一千五百里无人烟的沙漠。（４５）

　　宁夏战役失败了。十一月十三日，中共中央召开政治局会议，毛泽东明确承认：本来打宁夏就是没有多大把握的，只是过去没有看得这样严重。现在计划失败了，红军必须改变行动方向，以求生存，先南下平凉、泾川、长武、宁县、正宁，然后根据情况再东进山西，或南下河南和湖北，准备在外线作一年左右的长途征战再设法返回西北地区。换言之，为了生存，内战将不可避免地延续下去，而红军又将面临着一次新的长征。当日，中共中央致电共产国际说明了这一决定。但同时通知后者确实准备援助物资，因为他们将命令河西部队依照国际新的指示向接近新疆之方向前进（４６）。

　　　　　　　　　　　　 尾　声　

　　十一月十五日，中共中央正式决定红军全部南下，并先后通知正在前线的朱德、张国焘、彭德怀和张学良等。但张学良力劝中共熬过一、二个月，看西北局势变化再定。随后，张极力向南京及蒋介石游说，直至劝说无效，终于在十二月十二日发动了震惊中外的西安事变，公开与红军及杨虎城的西北军结成三位一体的军事政治联盟，从而迫使南京方面的大规模剿共计划流产，并最终促成了国共两党之间的和平。红军从此在西北立下脚来，南下内地的战争计划因此取消。但是，红军西路军打通国际路线的行动并未因此停止。

　　还在十一月十一日，中共中央就已决定将黄河以西部队改称为西路军。随即，红军总部告知西路军：“新疆接济正准备中”，“速打通远方为要着”。为此，西路军经过苦战于十一月中占领了河西走廊要冲的古浪。但十一月十八日以后，由于中共中央始终得不到共产国际关于在新疆提供援助的具体答复，担心西路军过早前往新疆，苏联“恐准备不及”，同时也希望西路军能够在甘西建立一块根据地，保持东回和牵制甘北敌军之可能，故要求西路军停止西进，仅派五军前往肃州，其余集中创立根据地。而后，中共中央通知共产国际：西路军已达甘州地区，正派一部向肃州、安西前进，本月至迟明年一月即可到达安西，“你们政治上物质上援助务请迅速决定，告知我们”（４７）。十二月六日，共产国际终于回电表示：“正采取方法给你们以数量很可观的帮助，第一批货物大约在两个半月内送到你们所指定的地点”。据此，西路军又开始做西进的准备。但是，由于西安事变发生，南京方面与陕西东北军、西北军、红军三位一体一度形成战争状态，中共中央于十二月二十四日再度改变西路军的任务，命令西路军改向东进。然而，当西路军准备东进之际，西安事变已经和平解决，故中共中央军委又重新要求西路军“仍执行西进任务占领甘、肃二州，一部占领安西”。一九三七年一月，西路军在西进高台后严重受挫，五军损失两团共三千人。至此，西路军决定东返。二月，西路军被围于倪家营子，经过左突右拼，到三月中旬终于全军覆没。至此，中国红军打通国际路线，接取援助的尝试完全失败了。