象棋的起源众说纷纭，有一说是中国人的祖先黄帝发明的，当年黄帝大战蚩尤，就是用大象布阵冲垮敌人防线的．不过根据史书的记载，象棋更可能起源于战国时代，成熟定型于唐末宋初.　

我以为象棋不只是民间娱乐游戏的一种，感觉它跟当时国家军队的建制, 武器的发展和作战的方式有着非常紧密地联系．

例如横冲直撞的车, 相当于军队里的战车军团. 阿唐在<兵对兵，将对将？>一文中描述的战车, 在春秋战国时代其制作工艺和技术已经达到了相当水平, 而兵车的数量和质量也成为当时衡量各国诸侯军事实力的一个重要标志. 可以想象, 战车军团是当时逐鹿中原最有突破力的主力军种.

象征骑兵兵团的马, 也是一种极富有攻击性的军种. 当年被秦汉帝国赶跑的匈奴人, 就是凭着强大的骑兵兵团, 让整个欧洲吓得尿裤子. 可让人费解的是, 象棋中的马老被蹩着腿, 没有车那么好用, 不能够一冲到底, 国际象棋的马就没有这个限制, 里面的原因值得深究.

炮兵兵团则更让人生畏, 能远远地隔着人阵当头一炮将对方撂倒, 颇有些现代战争中导弹精确斩首的驾式. 据说唐宋以前的象棋没有炮, 炮是后来才加进去的, 这显然与当时武器的发展水平颇为一致.

从棋子的数量来看, 兵应该是人数最多的主力兵种. 兵作为步兵兵团, 因为阵容庞大, 最为基本的是要保持队形不乱, 没有指挥官的命令(令旗), 绝对不能够后退的, 擅自的后撤会冲乱整个军队的阵型, 引起军心大乱,兵败如山倒.

由警卫部队严密保护的主帅气- 将和帅, 远离实际战场, 在框框里坐阵后方, 不能随便出来乱跑, 运筹帷幄之中, 决胜千里之外. 这点跟三国中的描述有严重出入, 我比较相信象棋的解释, 感觉更贴近实际, 群龙无首后当然会兵败如山倒, 所以主帅是不能轻易带头出击的.