中国历史研究，传统上以断代史为主。对每个朝代基本上都要修朝代史。而朝代的兴衰，也确实大致上反映了历史时期的兴衰。不过，也有例外。这些例外，就会造成断代史的一些缺陷。

比较明显的，就是唐史和明史。

唐朝以安史之乱为分界线，前后政治风气和行为方式差别很大。安史之乱后的唐朝，其实和北宋更象，而和之前的唐朝不象。这从断代史里，就没法充分反映。

安史之乱后的唐朝，最有代表性的人物，其实是郭子仪。他和北宋的代表人物赵匡胤一样，都以笼络人心为特点。不像安史之乱前的唐朝那样，以强势的政治和军事为主。

明朝朱棣的靖难之役，因为发生在朝代中间，重要性也往往被人低估。靖难之役其实是场长期内战。朱棣胜利后，几乎更换了所有大臣，这和汉唐的政变，很不一样。而朱棣的做法，也和朱元璋及建文帝很不一样。而靖难前后的大区别，从断代史里，很难反映出来。

这两点，使唐史和明史，和其他断代史，有较大大差别。