海軍也開始接收 F4U 了，第一個裝備這種飛機的海軍中隊是駐紮加州北島航空站的 VF-12，隊長克里夫頓海軍中校（Joseph C. Clifton）。新飛機配發得比較慢，直到 1 月 22 日才完成 22 架的整備，同樣的高空發動機問題也困擾着 VF-12。海軍飛行員於 2 月份開始陸基夜間飛行，3 月 3 日才開始正式航母起降。克里夫頓中校親自駕機降落在護航航母科爾號（CVE-13）的甲板上，立即發現了一個隱患：充氣的尾輪一碰到航母甲板就爆掉了，而全硬質的橡膠輪胎還有很長一段時間才能到貨。其他飛行員也戰戰兢兢的完成了航母起降，只有一架海盜在降落時拿大頂，不過飛行員得救。VF-12 不久後調往夏威夷，在企業號上降落時發生了第一次重大事故，一名飛行員喪生。這只是個開頭，在此後的海外訓練中，VF-12 前後總共損失了 14 名飛行員，F4U 因此贏得了“少尉謀殺者”的惡名。那年夏天 VF-12 隨着薩拉托加號前往南太平洋的時候，他們用格魯曼公司的 F6F 地獄貓取代了海盜，不過這倒不是因為後者的起降問題，而是因為整個海軍的倉庫裡面完全沒有 F4U 的部件和設備。