釣運真正深刻的影響發生在參加運動的每一個人身上。有人在釣運中成熟長大，脫胎換骨成了另一個人。有人在共同工作中結識了至死不渝的知心朋友，有人因此找到志同道合的伴侶，也有人為此妻離子散。有人毅然回到家鄉服務，也有人決心在異國終老。有人為這段時期的幼稚盲動羞愧，到現在還不願意去觸及記憶的瘡疤，也有人認為那些激動昂揚的歲月，是生命中最有意義的時光。如果說在時代的洶湧的波濤中，釣運不過是短暫的一個小浪尖，構成這個浪尖的無數水花和泡沫，他們的奮鬥與掙扎、喧鬧與爭辯、探索與尋求、反省與沉思，也具體反映了那個時代的色彩與特徵。

早年經過保釣洗禮的朋友們，人生也過了大半，個人的恩怨榮辱就變的愈來愈不重要了。還有不少保釣老將們或是廣大的群眾，會發出我心中老想問的問題：「釣魚臺保住了沒有？」

有人認為釣魚臺沒有徹底保住，也沒有真正丟掉。根據錢復的回憶錄記載，一九七二年五月十五日美國將琉球歸還給日本時，美方認為釣魚臺是琉球的一部分，故同時歸還。但並不表示美政府認為釣魚臺的主權屬於日本。

三十多年前，保釣參與者就看透，不能期望台灣政府在保衛釣魚臺主權有任何作為，因為台灣在政治上、經濟上依賴美日太深，他們絕對不敢為八個無人小島開罪這兩大國。這個判斷一直到今天換了民進當執政依然正確。這也是為什麼當年許多同學，把保釣的希望一古腦兒寄托在中國大陸。

三十多年過去，北京政府在保衛釣魚臺方面做過什麼事呢？每當日本有所動作的時候，中國外交部方才被動地發表聲明：釣魚島是中國的領土。其他似乎沒有見到任何「保釣」措施。

有人認為，因為七十年代的保釣運動將釣魚臺問題公開化，日本雖然擁有該地的行政權，但尚不敢在釣魚臺附近勘探石油。中日雙方擱置領土主權爭議，但今後無論是誰當政，終不敢將釣魚臺與日本私相授受。希望如此，不過令人關心的是中國政府在解決釣魚臺問題上，曾經有過認真的詳盡的計劃嗎？

一九七二年十一月在紐約出版的《群報》上刊登一段報道：美國華僑代表團會見周恩來總理時，周總理表示，日本田中首相在北京提到釣魚臺，但是他認為當時不是談釣魚臺主權的時機。中國政府的一貫外交政策是：邦交問題在先，領土主權問題在後。待建立邦交彼此有較深了解，然後各自收集準備好資料再正式談，問題要容易解決得多。

七十年代初期，中國正從文化大革命的廢墟中掙扎着站起來，迫切地尋求外交突破，急着和日本美國建立邦交，釣魚臺爭議先擺在一邊不讓它成為中日建交的障礙。老實說，當時很多保釣積極分子也看到了這一點，願意顧全大局，先見到中國政府日益茁壯，終於能等到那一天，為大家確保釣魚臺。鄧小平說過，釣魚臺問題留給後代子孫去解決。

今天中國是世界經濟的閃耀新星，去年已經躍升為世界第四大經濟個體。有分析家估計，二零一二年，最遲到二零一六年，中國的經濟整體實力將超越日本。

中日建交超過了三十年，依照周恩來的說法，彼此應當有了較深的了解了吧！難道有關的資料還沒準備好嗎？鄧小平所謂的後代子孫就是我們，包括當朝貴人和平民百姓，幾十年了，沒見到任何動靜。

日本方面可一直在動作：在釣魚臺建立燈塔，加強巡邏，驅逐靠近島域的台灣漁民，把強行登陸的保釣勇士拘捕遣返。新訂歷史教科書上明文記載，尖閣群島自古就是日本領土，釣魚臺原本屬於日本公民的私人土地，日本政府一直在租用該列島，最近「島主」已將列島歸還給日政府。日本政府更已批准民間公司在東海海域開採天然氣了。

最終訴諸國際法庭？

中日是亞洲的超級強國，兩國若是因為幾個無人島嶼而在太平洋中展開高科技海戰，這是不可思議的事情，看來雙方都不願意見到如此不幸的演變，往後可能的發展就是訴諸國際法庭。上國際法庭打官司，中國方面有準備嗎？

我是一個比較悲觀的人，這些年來我一直認為中國政府或民間，從來不曾對釣魚臺事件有深入的了解。遠遠比不上七十年代美台港三地的保釣委員會成員，個個資料熟讀於胸，熱血沸騰。七十年代中國還是一個極為封鎖閉塞的時代，除了負責統戰保釣分子的有關單位負責人員，其他黨政部門恐怕都對此事不熟悉，更別提一般老百姓了。到了七十年代末期，大陸官方甚至傳出來把昔日的「保釣人士」與文革時期的打砸搶造反派歸為一類，令人啼笑皆非！充分表示出大陸舉國上下對「保釣運動」的陌生再加上不求甚解。「無知」永遠是世間最可怕最不可克服的敵人。

後來聽說周恩來夫人鄧穎超出面說話了，把保釣運動定性為愛國運動。又為什麼要由鄧大姐替保釣摘帽子？摘了帽子之後，大陸的官方民間就很了解這個運動了嗎？由此我對大陸方面有沒有充分的準備，上國際法庭爭取釣魚臺主權一事，有一定的存疑。如果送上國際法庭裁決，中國有多少勝算？

自甲午戰爭之後，琉球、台灣及附近島嶼就歸給日本。二次大戰之後，中華民國自動放棄琉球。一九七二年美國把琉球兼釣魚臺列島一併交給日本，雖然當時美國沒有表示主權歸屬，但是美國也沒有認為這些島嶼的主權應當屬於中國。幾十年下來，日本一直在釣魚臺列島行使管轄權，在國際法庭上長久擁有行政權的一方，是否有優勢終將獲得主權？主權認定和國際上各政府對該地區的歸屬認知，有無關係和影響？歷年來兩岸三地的民間保釣組織，多次開船赴釣魚臺強行上岸，揮舞旗幟，固然引起新聞話題；但每次的結局均被日本海上巡邏隊拘捕遣返，這種動作是否反而替日方製造多次宣揚管轄權，甚至主權的機會？一連串的問題，都應當虛心請教熟悉國際法的專家們。但是我懷疑中國政府的外交長才，對此有所規劃了嗎？

中華人民共和國政府對保有台灣這塊領土的立場和決心非常堅持，七十年代開始和西方建立邦交的時候，無一例外把「台灣是中國的一部分」寫在每一份建交公報上，取得了世界各國的同意，確定了台灣主權的歸屬。如果中國政府有保衛釣魚臺的決心，為什麼不在各建交公報上多加一款：釣魚臺是台灣省的一部分。

所以還是要問那一句話：三十多年了，中國政府為保衛釣魚臺做過什麼？一九七二年十月二日，日本的《朝日新聞》報道：日本田中首相訪問北京，曾主動提出談判釣魚臺問題，周恩來當時表示：「此時此地不要談論此事，地圖上都找不到的地方，只是因為出了石油，所以出了問題，可不是這樣嗎？」

重讀這段新聞報道，令人憂心如焚。列島領土自古就隸屬中國，海底藏油也應當歸中國人使用，爭的不就是這個嗎？周總理當年的話或許是因為急於和日本修好，未加深思熟慮，說出此等言語實在很欠考量，不妥當。今天中國的外交官員如果仍奉之為圭臬，問題可就嚴重了。

中國在二零零四年的石油進口量陡增了百分之四十，成為世上一大石油進口國，促使全世界油價飆漲。日本本土不產油，一向依賴中東等地大量輸入，兩大貧油國今後一定形成在世界各地搶購原油的局面，東海海域的海底油田，正是中日兩國將來的必爭之地，釣魚臺列島正位於此範圍之中，其主權歸屬的問題極為關鍵。

七十年代初，美國華人留學生就作了研究，八個小島雖然無人居住，但海底的資源不可勝數，足以造福世代國人。保疆衛土本不是手無縛雞之力的書生可以勝任，知識分子只能登高呼喊，希望世人多予關注，央求政府拿出魄力拿出辦法來，保住國家的資源和領土；哪怕是幾塊地圖上找不到的地方！

遇到軟弱無力的政府，大家也徒呼奈何，只好自我解嘲，把一場保土運動看成難得的歷練，不時懷念起那段激奮時光和昂揚歲月。但是中國已經和從前不一樣了，難道強國也無外交嗎？一任釣魚臺納入別國領土範圍之內？「外抗強權、內除國賊」本是民國初年五四運動的口號。八十多年後如果還派得上用場，誠然是中國人的悲哀