太早，所以如今人大都不能体会封建社会的真实意义。在六国之时，武装属于贵族，不属于农民。贵族不仅知书，而且习武。当兵的，称之为“士”，都是贵族，不是农民。如今“士兵”一词仍然保留了古代兵的性质的痕迹。
战国之末，战争规模浩大，方才动员一切力量，然骨干分子仍是贵族。其余的，套用一句现代用语，不过是充当“炮灰”或“壮丁”。管饭吃就有人跟，而且那时候的平民也大都依附于贵族，跟惯了旧贵族，以跟随为“忠”。
此外，有骨干，抓壮丁不難。
德国在第一次世界大战结束以后，军队数量受到极大的限制。德人采取裁兵保官的暗渡陈仓之策，故能在二战之初，迅速扩充。