【本報訊】基督教科學箴言報20日報導，維他命C在國際市場價格暴漲，使全球日益仰賴中國供應基本食品和添加物的隱憂再度受到注意。
中國出口的抗壞血酸(ascorbic acid)，已占全球所需八成以上，可是中國過去幾個月似乎減產，導致價格暴漲。自今年1月以來，維他命C每公斤售價從3.4元漲到11元，達到四年來的最高峰。
抗壞血酸就是維他命C，也是重要的食品防腐劑。從果汁到麵包，數以千計食品都使用這種添加劑。
目前只有一家西方公司(荷蘭的DSM)還生產抗壞血酸，而且它兩年前已關閉在美國的工廠，集中在蘇格蘭生產。其他競爭對手都已被中國公司逼得關門。
因此，中國一旦停止生產維他命C，可能造成嚴重問題。但是，大部分人都不知道這種情況，連一些營養專家聽說全世界大部分維他命C是由中國製造，都感到驚訝。
業者表示，中國政府原來對環境法規睜隻眼閉隻眼，可是中國出口的食品和藥物最近接連爆發污染和偽劣醜聞，使政府為之驚恐，下令大廠商立刻改善作業，並對化學和藥品工廠加強執行污染限制，導致維他命C減產。雖然沒有任何跡象顯示中國生產的維他命C可能受到污染，可是維他命C突然供應不繼，強烈顯示美國日益仰賴中國食品進口已構成令人不安的問題。
除了政府嚴格執行環境法規，中國廠商也可能面對成本壓力。它們必須進口玉米澱粉製造的葡萄糖，用以製造維他命C，而推廣乙醇燃料使美國今年玉米價格暴漲44%。
維他命C價格飆漲可能還有另一個原因。美國兩家公司已在紐約法庭提出反托辣斯告訴，指控中國四大維他命C廠商成立集團操縱價格。告訴中提出中國醫藥保健品進出口商會的紀錄，其中指示廠商如何達到自我管制協議，以控制出口數量和速率，藉此「達到穩定和提高出口價格的目標」。
