中国的公共厕所, 尽管二十多年来有很大改进, 但还是经常作为反面教材出现在电子和平面媒体. 一方面是北京(或许还有其他城市)打造了数座号称五星级的公厕, 另一方面则是遍布城乡的惨不忍睹的”厕所”. 有一朋友的女儿戒除尿片异常顺利, 但两岁多时回了一次北京, 被那儿的厕所吓坏了, 就开始憋尿, 爸爸妈妈怎么做思想工作都没用, 于是只好最后又给她穿上那玩艺. 现在都五岁了, 还是没法脱离.

该故事当然是真的, 但可能不具代表性, 平心而论, 我在上海及江南诸城市看到的厕所, 都还可以. 豪华饭店的厕所也跟着一起豪华(应该的), 购物中心的厕所, 也相当不错. 为数极少的真正的公共厕所,即公园里或马路边的,一旦能找到一个, 大小方便一般都还可以. 然而, 这些厕所(大饭店除外)都有一个致命伤, 没有卫生纸. 擦手纸自然就别想了.例外是有的, 南京中山陵脚下和镇江金山寺外的”公厕”, 是有卫生纸的, 但那是要收费的,两三毛钱, 拿不拿卫生纸都是要付的. 现在中国稍微豪华些的饭店, 门前总有好多漂亮的礼仪小姐, 以我小人之心, 除了拉生意, 给客人宾至如归的感觉, 还有一个妙用, 连她们自己或许都没有意识到. 她们这么一站, 那些想免费使用这高级厕所, 尤其是没带卫生纸的, 自然就知难而退了.

太太第一次去大陆是2002年, 上海已相当不错, 其繁华程度不输台北, 她对这无纸公厕大为惊讶, 她说现在人们这么有钱, 还会拿卫生纸? 我说会的. 第一和我或我家来往的大多属中国中产阶级, 真正的穷人, 除了马路上的乞丐, 她是接触不到的. 第二, 偷鸡摸狗的有钱人,不能说美国就没有, 但中国肯定要多得多. 太太大概是嫁了大陆人, 对大陆人的缺点比较宽容, 就说台湾当初(即80年代中期开始发达时)也是这样的, 一般要过十几年. 倒是我这大陆人比较悲观, 就算从2002年算起, 我不觉得2020年此事会改变. 来美国二十多年, 我也只去过三家外国厕所, 美国,加拿大,和日本. 我们”擦屁股”擦不过人家, 我也相当心安理得. 比不过台湾, 我也没有太难为情. 然而, 我最近终于脸红了.

我们全家最近乘了一次游轮, 是八天七夜, 西加勒比海的洪都拉斯,贝里兹, 和墨西哥. 最后一天是巴哈马一个游轮公司自己的私人岛屿, 与”外国人”无接触.

先到洪都拉斯一个叫 Roaton 的城市, 是一个岛屿. 第一个节目是乘玻璃船看珊瑚. 上船之前我先带女儿上厕所, 厕所不算很干净, 但还可以, 令人惊讶的是居然有卫生纸. 我出来后象重大新闻一样告诉太太, 中国人”擦屁股”居然还比不过洪都拉斯! 下一个节目是前往一个很漂亮的海滩, 那天被游轮包下了. 厕所比第一处要干净好多.还有冲凉设施及简单整洁的换衣室. 厕所还是有卫生纸, 只是洗手台旁还有一大卷擦手纸. 中国尽管不发达, 但比洪都拉斯要高上好几个级别. 国人,包括我,偶然谈起该国,都是一种不屑的口气, 可是 …!!! 太太一如既往为大陆辩护, “这儿是观光区吗”. 我这”汉奸”当仁不让, 上海总算是观光区了吧, 东方明珠总算是观光明珠了吧.

2005年十一, 我们全家回上海, 买了上海电视塔, 即东方明珠, 200元的套票, 包括电视塔各种高度的眺望, 旋转餐厅一顿很好的自助餐外加漂亮女孩的四重奏, 同时还包括了电视塔底层的上海民俗博物馆(单独买票要35RMB). 那天正好有一个外国人也在参观, 配备了两个女孩子, 一个是导游,看服装是博物馆工作人员, 另外一个是翻译. 行至某处, 我去了一次厕所, 去洗手台时, 差点跟一位大嫂撞上.大嫂略带尴尬, 我则吓得半死. 我的第一反应是是否走错了, 但揉揉眼睛发现那些小便池绝对不可能是为女同胞准备的. 我再一看, 发现放擦手纸的铁盒子里有七八张久违的擦手纸, 就在这时, 那位老外进来了, 原来汉奸真还是有的, 只差上面没贴”华人免用”. 我这时候就不客气了, 难得奢侈了一回.

有了洪都拉斯的遭遇, 我对厕所的卫生纸产生了莫大的兴趣. 第二天, 我们到达贝里兹, 要参观一个规模较小的玛雅文化遗址, 车程约75分钟.下船处到上车处要穿过一个不小的购物中心, 主要卖纪念品. 因为有一个多小时, 我特意去了一下厕所, 这是正式的厕所, 比洪都拉斯要漂亮的多, 尽管不上大号, 我还是特意考察了一下卫生纸, 是有的, 没有擦手纸, 但用上了吹风机. 古迹所在地相当偏僻, 但厕所还是很干净漂亮, 有卫生纸.

到墨西哥是停靠在尤卡坦半岛外的 Cozumel, 又是个岛屿.城市非常热闹, 有不少相当高级的旅馆. 我们到的那天, 有至少六艘游轮停靠, 极为壮观. 我们先去一个国家公园, 看海豚表演, 并与海豚亲嘴拥抱等. 下午去看市区, 就在码头边上. 公共厕所及卫生纸考察下来还是大灭了国人的威风. 市区的主要马路是海边的一条大道, 非常整洁. 我们横向穿了几条稍小的马路, 也同样整洁, 垃圾桶很多. 我向小马路的岔路也张望了好几次, 还是很整洁, 整洁程度比国内同样规模的马路(弄堂)要高好几个档次, 比台湾一些”镇容”也要好.

中国人开口闭口5,000年文明, 可是在卫生纸这件小事上, 居然比不过这样三个国家, 实在该反省反省了. 我有两个朋友, 一个是台湾的,年薪5-10万之间,另一个是大陆的,年薪在10-20万之间. 我都曾见他们从公司拿擦手纸回家.可见这已不是穷富问题, 而是一个道德问题, 民风问题了. 能花35RMB进上海民俗博物馆参观,显然不是穷人, 可是官方对这样一个阶层还是不放心.一个国家连在公厕放卷卫生纸都不敢,”和谐社会”从何谈起.